謝堊惦記上了王善一伙人的勢力，出動了近萬的人馬下山劫道，這股勢力平白浪費閑置在太行山，實在可惜。謝堊認為，太行山是連接南北的樞紐，與其讓林沖、花榮二將在太行山里無所事事，倒不如費番手腳，佔了太行山。奪太行山絕對符合雙方的利益要求，吳用幾乎不假思索就應承下來。
謝堊接下來需要回京城躲一陣子，靜待局勢的變化，對謝堊最有利的結果是兀術忍氣吞聲，息事寧人；而對梁山最有利的結果就是兀術大動干戈，興兵南下。從這一點上來說，謝堊和梁山的利益是相反趨勢，當然即便兀術南下入侵，謝堊的基本目標已經實現，周鈺已經逃月兌北國厄難。
吳用決不相信謝堊的利益和梁山利益會步調一致，但是有一點，不管用什麼樣的方法，只要謝堊能為梁山出力。吳用把謝堊安排到太白樓朱貴朱富那里，並加派石秀、扈三娘隨行保護，另外扈三娘與謝堊的關系，早就被這壞秀才看了個通透，因此對謝堊也多放了一份心。吳用安排妥當，便與武松匆匆趕回梁山。謝堊本欲留下武松，卻被吳用婉言謝絕。
謝堊就與石秀、扈三娘一起回汴梁。周鈺早就「嚴刑」逼供過謝堊的「花」名冊，謝堊咬指發誓，有且只有扈三娘一個女人。周鈺如何不知一丈青的名諱，但是里卻是說扈三娘被宋江強行認了妹妹，又許給矮腳虎王英，是僅次于潘金蓮和武大的「高低配」。謝堊居然橫刀奪愛，把扈三娘「騙」上手，惹來周鈺好一頓責問。此時周鈺見著扈三娘，兩人竟姐妹相稱，歡笑宴宴。謝堊反而被排除在她們的二人世界之外，一路哀嘆。
石秀熟悉許多小路，謝堊的身份絕對不能輕易暴露，沿途四人不敢過多停留，緊敢著回到太白樓。朱富忙把幾人安排好，謝堊的身份過于扎眼，只好整日都躲在太白樓的後院。周鈺和扈三娘怕謝堊悶著，每日陪伴，只是兩人如膠似漆如影隨形，從不落單，謝堊想要打什麼鬼主意，卻是不能，如果一旦動強，謝堊肯定遭受圍攻。
郁悶，就在郁悶中打發時間。朱貴沒幾天也回來了，與朱富兩個每日都幫著打听朝野中的動靜和新鮮事。謝堊和周鈺雙雙失蹤之後，梁山方面沒有任何表態，從時間上推測，關勝、呼延灼攻打濟南府在前，高俅兵發梁山在後，很難想象幾乎在同時還出現在河北。另一個關鍵在于，兀術方面損失慘重，死了幾十名將佐，而且竟然沒有殺死或者抓住對方一個人。這連張叔夜也無法解釋，河間地界哪有這麼厲害的悍匪，再三尋查，沒有任何線索。謝堊和公主就象憑空蒸發了一樣。
哈迷蚩發現了一個疑點，在敵人劫營的時候，幾乎誰也不敢確定自己親眼看到謝堊和公主是被人劫持走了的！守衛在謝堊和公主營帳附近的禁軍根本就是一群飯桶，哈迷蚩對他們的類似官腔的模稜兩可的回答非常憤怒，只管詢問本國的勇士，但是答案是一致否定。但是謝堊失蹤以後，卻是宋朝的禁軍率先發覺的，內里有不少知情識趣，與謝堊相厚的，明白哈迷蚩想把公主失蹤的責任丟給謝堊，竟有不少人嚷嚷起來，爭著說謝堊如何被賊人打昏，如何被劫持。
哈迷蚩冷笑著去見兀術。兩條路，要麼暫且忍了這口氣，回國再做打算；要麼索性發難，把一切罪名嫁禍給張叔夜，趁機奪了河間府。哈迷蚩隱隱感覺到謝堊與公主的關系不一般，但是哈迷蚩更知道兀術的心理，只要謝堊肯歸順金國，就算把崇國公主許給謝堊都不用討價還價。因此哈迷蚩輕易不能說是謝堊故意拐走公主，不討好卻惹來一聲妒賢嫉能的罵名，實屬不智。
兀術沒有被眼前的利益沖昏頭腦。河間府實力絕不容小覷，張叔夜為人清正剛直，在河間深受百姓擁護愛戴，屬下又多忠勇之士，急切之間想拿下河間府談何容易。況且兀術對宋朝人物大有改觀，年輕俊杰之士輩出，先不說謝堊，岳飛、楊再興等人無一不是個中翹楚；而烏龍山口一役，更是被兀術引為生平最大的恥辱！再說北方遼國雖然奄奄一息，但還有近十萬的軍隊困守上京，尚有一戰之力，此行的目的是麻痹宋人，而不是宣戰。
兀術把遇伏的經過寫在一道奏折上，命人帶給宋徽宗，自己收拾起殘兵敗將迅速回北國去了。
趙佶看了奏折，龍顏大怒。兀術的奏折里把所有的責任都推給了張叔夜︰河間地界上出的事；張叔夜僅派出數百殘兵尋找了一天就算了事；對兀術的迎親隊伍不聞不問，敵意甚濃……雲雲。
氣得趙佶當下就把奏折扔在地上。此時恰好老將宗澤在場，時逢科舉，岳飛之名早在民間流傳開去，但是張邦昌偏偏從中作梗，以聚眾械斗，擾亂京城治安為名，竟要取消岳飛的舉人資格。宗澤看不慣，與張邦昌爭論起來，親自入宮面聖，備說岳飛的情況。不料正趕上兀術的奏折。
宗澤仗著膽子從地上揀起了奏折，略略一看，心頭大急。張叔夜和宗澤是多年的老朋友，兀術的奏章分明是要置張叔夜于死地，宗澤慌忙跪倒，「啟奏萬歲，這奏折卻是大有文章。」
趙佶如何不知，張叔夜戍守河間要塞十數年，又怎會是兀術輕描淡寫幾句話就可以抹殺的。但是有人敢劫欽差和「公主」卻是大大出乎意料，謝堊的生死關系到自己身邊那兩個寶貝女兒，而周鈺如果還能回來，可還是自己的淑妃。
宗澤哪知道趙佶竟還會動這些歪腦筋，只顧為張叔夜開月兌，「番邦之言，多不可信。」
趙佶一揮手，「朕自有處置，傳朕的口喻，宣童貫晉見。」
宗澤只得告退，臨末還不忘再說了一句「張叔夜公忠體國……」
「行了行了，朕知道。」
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