吳用還得管著李逵等幾個煞星，要是再在相州城里再鬧出些什麼亂子，那可是對謝堊極其不利。一連幾天，吳用都等不到謝堊的消息，不禁暗暗著急，宋江已經來信催了許多次，高俅的十萬大軍眼見著就開到了山東，佯攻濟南的關勝、呼延灼二將被迫撤回，副軍師神機軍師朱武暫時擔負謀劃之責，吳用此行又帶了山上最驍勇的幾個頭領，山上頓時顯得人手吃緊。
吳用立即讓武松換回接應的燕青。燕青心思細密，深得吳用信賴，吳用命燕青帶著李逵、魯智深、劉唐並三百嘍羅先潛行回山救援，自己和武松一路等著謝堊。
直到第五天，謝堊和周鈺則象是游山玩水般愜意地到了相州城外，由北往南到相州共有三條路，石秀和扈三娘兩個熟人分別守著東、西兩條小道，偏偏武松和吳用兩個一個是落腳頭陀，一個是算命先生在中間的大路等著。白日坐到晚，平白惹來不少人的注目，尤其是武松面目凶惡，行人紛紛避讓。
謝堊早就在集市上買了匹好馬，與周鈺同乘而來，難得享受著自由自在的生活。依周鈺的意思，干脆就什麼事都別理了，就此隱姓埋名，遠離塵囂。謝堊大為意動，但是捫心自問，能放棄外面動人的花花世界？能就此甘心默默無聞一生一世？國難即將臨頭，能坐視一些關心自己，愛護自己的人飽受摧殘？答案當然是否定。
周鈺知道即便謝堊為了自己放棄一切，而與自己終老山林，也不會快樂，竟是破天荒第一次柔順地象羊羔一般順從謝堊的意願。謝堊感動。
兩人走近相州，卻見前面道路兩旁坐著兩個怪人︰左邊一個苦行頭陀，背上背著一兩把戒刀，面容極其冷峻，眼中凶光四射，看得謝堊不禁打了個寒蟬；右邊卻是一個落魄書生打扮，面前放著一張小方桌，口里吆喝著，「算卦，看相……卜前途，避凶趨吉……」
謝堊和這先生瞧了個對眼，心中一動，急忙下馬，牽著馬兒來到先生面前，「先生可會測字？」
「佔卜星相測字無一不精。」吳用微笑而答。
謝堊點頭，「如此甚好！」說著就拿起小方桌上的筆，竟用左手寫了一個「鈺」字，卻是周鈺的名字。
吳用楞了楞，只見「金」旁遠離了「玉」，立即猜出了謝堊的身份，哈哈一笑，「武二哥，快快過來，見過謝大人。」
武松應喏一聲，向謝堊一抱拳，「武二見過大人。」
謝堊沒想到眼前的頭陀就是武松，大是詫異，仔仔細細地打量起武松，頭陀、雙戒刀，這不是武松還會是誰，怪只怪剛才自己一路與周鈺卿卿我我，竟沒認出武松來。即便是坐在馬上的周鈺，還是被武松的威名震懾住了，不由得多瞧了幾眼。
武松被二人看得一楞，「莫非大人認得武二？」
謝堊哈哈大笑，「誰不聞陽谷縣打虎都頭武二郎的威名，小弟祖居清河，與都頭說來也算是大半個同鄉。」
武松恍然大悟。本來武松對吳用興師動眾來劫什麼公主，巴結什麼大學士很反感，卻沒想到謝堊絲毫沒有大官的做派，更沒有嫌棄自己囚犯、強盜的身份，反而攀起了交情，大出意外，「俺區區一介武夫，不勞大人掛齒。」言語之間雖然生硬，但是語氣和善親近了許多。
武松、魯智深、林沖三個雖然勇猛，卻是山里最鐵了心反朝廷的，吳用此次讓花榮與林沖一路潛伏太行山，自己指揮幾個莽漢，為的就是不想在梁山的新一輪反圍剿中給高俅的官軍過分嚴厲的打擊，尤其是林沖，吳用甚至不惜把花榮搭上，以至于兩員超級悍將竟然每日在太行山里打野雞討生活！
謝堊對武松非常有好感，但是也有隱憂，畢竟潘金蓮一事的細節上，謝堊並不十分清楚。至少血濺鴛鴦樓、殺嫂等事情都沒有發生，但是究竟是怎麼樣的情形，卻不甚了了。謝堊拉著武松，寒暄了幾句，但也沒忘記沖吳用微微頷首示意。
吳用並沒有謝堊想象中如宋江一般急于受招安，對于謝堊目前顯赫的身份並不展現出多大的熱中，相反地卻是應答如流，一派外交辭令，不溫不火，不即不離，甚至還有些曖昧的態度令謝堊心頭大疑。吳用之智，甚至中幾乎都沒寫到過吳用有任何失誤的，當吳用活生生地站在自己面前，謝堊如臨深淵，暗暗謹慎。
「大人智勇過人，竟在我梁山行動之前，先行逃離，當真不易。加亮佩服之至！」吳用微微笑著問道。
謝堊何等聰明，吳用這是在質問自己，為什麼對梁山的行動沒有信心，進一步說，是在質問謝堊利用梁山的力量為掩護完成個人的私事。老謀深算的吳用根本都不用花什麼心思去猜測謝堊和公主的關系，因為兩人間偶然的交換眼神，都被吳用看在眼里。謝堊要達到自己的目的，吳用可以不管，但是謝堊達到目的以後的態度，卻是不能不問！
謝堊不慌不忙，答道，「望先生體諒。實不相瞞，這崇國公主卻是個假的。」
「什麼！？」吳用和武松雙雙變色。吳用使了一個眼色，武松迅速騰身而起，警戒四周。
謝堊哈哈一笑，「放心，方圓三里之內並無旁人。」
謝堊這話不是在危人聳听，但是听在吳用的耳朵里卻又有另一番滋味。謝堊不多贅述，就把周鈺假冒崇國公主遠嫁一事，詳細地告訴吳用，並且一口咬定周鈺是自己的妻子，更甚者索性編排了一段捐妻的荒唐故事。
吳用不得不相信謝堊所言，因為吳用需要在回梁山之前明確謝堊的態度。「不知大人下一步做何打算？」
謝堊早就盤算好了，「高俅攻梁山之事，謝某已有所聞。高俅不為別的，只為那幾十萬兩白銀的軍餉，戰必退。倒是在這太行山里，須得做一番文章。」
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