肖向民多聰明，雖然姚蕊沒說她會當上市長，但听姚蕊的問話，心里已經明白十有*，龍安市的市長肯定是姚蕊了。而自己是她的秘書，也就是輔臣，當然就要為她獻計獻策了。
肖向民當下毫不遲疑地說︰「如果你當了市長，我覺得首先要對各地縣長進行調整，盡量使用年輕的，能夠接受新思想新觀念的人。只有先用好了人，才有辦法開展各項工作，也才能使自己的想法得到實施。其次，我覺得我們龍安市既然是農業大市，以農業為主，那就要抓幾個典型的縣，確實把農業工作搞上去，在全省乃至全國造成一定的影響，特別是農村包田到戶這項工作，我想上面已經定了調了，但在全國卻很難鋪開，一定很著急。你要是能把這件事做好，那這個市長也就沒有白當。第三，我覺得我們雖然是農業大市，主抓農業，但工商貿易也不能放松，特別是在幾個大縣，有工商貿易基礎的縣，要引導他們大力發展工商貿易。工商貿易發展了，我們全市的經濟也才就會上去了。不管是工商業還是農業，其實，最終的目的是不斷改善和提高人民的物質文化生活水平。這才是關鍵。」
姚蕊听得雙眼放光，激動地拍了一下桌子，站起來指著肖向民說︰「好一個不斷改善和提高人民的物質文化生活水平。好，說得好！我看，這個市長應該你來當才是。說得多好，對上面的精神理解多透徹。我看，這個市長應該你來當才對。」
肖向民愣了一下，看著姚蕊。姚蕊笑了起來說︰「听了你這番話，我決定當這個市長了。」
「真的？」肖向民滿面驚喜。她心里對姚蕊的話雖然有些懷疑，覺得姚蕊的口氣好像這龍安市是她家的一般，想當市長就可以當市長了。可轉念一想，姚蕊這麼年輕的女性，竟然可以當一個副廳級的副市長，沒有一點來頭，恐怕也不可能，而且姚蕊又說得這麼肯定，有可能已經得到了消息了，難免跟著激動了起來。說實話，只要姚蕊上去，自己要進步，也就不遠了。他不等姚蕊回答，趕緊接著表態，「我會全力支持。」
「好，那你覺得我們現在應該做些什麼？」
「對全市的經濟發展情況進行調查了解，以便你榮任市長後，結合當前的政策制定施政措施。」肖向民立即回答道。兩年的鄉政府工作經驗，不僅讓他改變了當地農村的面貌，提高了當地人民的生活水平，更讓他對從政有了深入的認識。
其實，從某種程度上來說，即使是一個鄉，麻雀雖小，五髒也俱全，所以如果有了一定鄉鎮工作經驗的人，到了縣里，只要稍加熟悉，加上有相應的控制能力，那麼做好一個縣的工作也不是難事，而市也就是在縣的基礎上，又擴大了幾倍。當然，它們的難易度還是有差別，這主要是因為各層級的干部素質不一樣。像到了市這一級，官員一個個就都成精了，背景復雜不說，關系也是縱橫交錯，要是不能認識到這一點，恐怕就會處處踫壁。
肖向民卻似天生官員一般，雖然到市政府工作才一個月，對市政府的情況卻了解了不少，更明白了當官不是靠一個人去干的道理。所以，他平時干好份內工作，一有空就去找人聊天。由于他年紀小，便經常找了些問題去請教各部門的領導。如組織部部長、宣傳部部長、*部部長、政治委書記、公安局長、人事局局長、財政局局長等等，他都拜訪過，也都虛心向他們請教過問題。好為人師是國人的特點，肖向民這麼年輕，又表現得這麼謙虛，也得到了那些他請教過的人贊賞。口啤竟然不錯。而他不知道，這些人對他來說，無形中已經形成一股支持他的力量，以致後來在姚蕊的從政中，肖向民通過自己的這些關系，使姚蕊順利了很多。當然，那是後話，暫且不提。
「好，這件事你抓緊去做，一個月內一定要給我拿出調研報告來。需要什麼支持，你盡管說。我全力支持你。」姚蕊沒想到肖向民的思想這麼成熟。
姚蕊在心中輕輕地嘆了口氣，要是反過來，肖向民是她的這個年紀，而她是肖向民的年紀，她恐怕死纏爛打也會嫁給肖向民當老婆。可惜，這已經是不可能的了。
姚蕊一時竟然痴痴地看著肖向民，看得肖向民不好意思起來，趕緊站起來說︰「姚市長，要是沒別的事，我現在就開始著手進行調研，以便到時能及時給你提交調研報告。」
姚蕊這才清醒過來，點點頭，滿臉笑容地說︰「好。你去忙吧。」
肖向民走出姚蕊辦公室，一路就想著應該怎麼去做這個調研報告。他不由回憶起在黃土鄉的時候，當時的五人工作組︰公安的劉琦、郭光輝，農技所的鄭文明、教育局的李道、還有一個衛生院抽調過來的林愛琴，幾個既分工又合作，上下同心，齊心協力，短短幾天時間就把各自業務口調研報告拿了出來，使得他能夠很快地推進各項工作的實施。他真懷念當時的那種日子。
但現在自己是秘書，為了幫助姚蕊，之前五人組的工作便得由自己一個人去做了。不過，肖向民很開心，因為只要姚蕊能夠順利當上市長，那他一定也能夠主貴僕榮的。進步的日子也就可以翹首以待了。
肖向民和姚蕊沒有想到，正在他們為準備升職而激動的時候，有人卻在沂江縣密謀對他們下手，想阻止姚蕊當市長。
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