子揚慌慌張張地轉過身來，惶恐磕頭︰「卑職叩見陛下！」
星子撐起身也欲行禮，辰旦揮揮手示意不必，奇怪地擰了擰眉頭︰「子揚你在做什麼？沒頭蒼蠅似的到處亂轉？」
星子見子揚額上的汗都下來了，怕他露出破綻，忙接口道︰「是臣月復中饑餓，子揚大人正在找找看有沒有什麼可吃的，營中已過了晚膳的時點，臣不想再驚擾他人。」
辰旦卻不說話，只使了個眼色，隨從會意，便往子揚藏了血衣的營帳角落走去，星子的一顆心都提到了嗓子眼，連大氣都不敢出，一瞥子揚，他也在微微地發抖。角落里堆了些雜物，隨從上前隨手翻了翻，回頭向辰旦搖頭示意。辰旦這才開口道︰「怎麼回來許久都不曾用膳？朕已吩咐給你留了飯，子揚，你去看看？」辰旦此言，子揚如聞大赦，只求遠離這是非之地是非之人，哪怕是一刻鐘也求之不得，忙忙行個禮，一溜煙地出了營帳，消失不見。
隨從已搬來了一張紅木靠椅，辰旦挨著星子坐下，見星子趴著俯臥，怕是前日里背上的鞭傷未愈，或今日騎馬動武又撕裂了，便想掀開毯子查看他傷勢。辰旦方一伸手，星子已側身滾了開去，聲音冷冰冰的︰「陛下是要驗刑麼？」
辰旦遲疑一下，有點尷尬地縮回了手。自從上次因查驗定鼎錄之事痛責了星子，這些天來，兩人之間氣氛十分微妙，往往整日里也說不上一句話，更少有這般單獨相處的機會。今日星子立了功受了傷，辰旦不想再和他慪氣計較，遂溫和地道︰「方才朕去看望了蒙鑄等人，服了斷腸泉的解藥，情形果然大有好轉。今日你立了大功，朕還沒想好給你個什麼獎賞？」
星子的口氣仍然硬邦邦的，象是雪地里凍硬了的石頭︰「臣正想求陛下一個恩典，懇請陛下恩準。」
辰旦耐著性子︰「什麼事？你說！」
「前日陛下命臣十五日之內抄錄定鼎錄十遍，臣徹夜不眠，挑燈苦戰，到今日還有數遍未能完成，懇請陛下延緩幾日。」星子口中雖是求情，語氣卻透著倨傲和不滿。
辰旦面色微變了變，自從認回了星子，星子在辰旦面前，大都謙恭有禮，逆來順受，即使有何不滿也不會掛在臉上，辰旦幾乎要忘了星子桀驁不馴的樣子。此時星子面色蒼白憔悴，神情卻是冷漠，辰旦心里竟隱隱泛起一絲疼痛。他為了朕一句話，夜夜不眠，也真是難為他了，仍是低聲安慰道︰「你既受了傷，眼下緊要之事是安心養傷，未抄完的定鼎錄便免了。」
「謝陛下。」星子亦不客氣，隨口謝恩了事。他反客為主轉移了辰旦的注意力，總算稍稍松了口氣。
辰旦見星子灰白的嘴唇已裂開了細小的口子，接過隨從遞上的水碗，親手扶起星子，喂他喝了水，輕輕一嘆，道︰「除此之外，你還要什麼獎賞麼？」
星子正想推辭，這本是臣子應盡之責，無須獎賞。忽一轉念，獎賞我全都推掉，責罰我全都擔著，世上也沒我這樣的白痴啊！留著這機會以備不時之需也是好的，遂改口道︰「多謝陛下，臣尚未想好要什麼獎賞，能否待臣想好了再說呢？」
辰旦主動示好的重賞厚賜，星子向來不以為意，朕的東西不被他放在心上，辰旦不悅又說不出口，本以為今日星子又要拒絕，哪知他竟直言不諱地要求，辰旦當然不會不允︰「也罷，等你幾時有了主意再告訴朕。賞罰分明方是御軍之道，有功必賞，有過必罰，並不能因你一人而異。」
星子听辰旦的語氣，似在為上次鞭打狠罰自己一事解釋。星子心中有鬼，不敢在此事上多做糾纏，順從地答道︰「臣明白。」忽又想起一事，「臣還有一個請求，斷腸泉水甚毒，沙漠中行人饑渴，常有不慎誤飲者，懇請陛下立碑警示路人商賈，以防再有今日之患。」
辰旦想想，星子的仁愛之心雖不可取，但這件小事亦可收買人心，只是地處荒漠，並無官府管轄。辰旦遂吩咐下去，在抓獲的那些本地人中尋幾個做事干練的，給他們些銀兩，讓他們以朝廷的名義立下警示碑。安排停當，听見外面巡營打更，辰旦起身欲要離去，卻又對星子道︰「此處荒漠，不可久留，明日再停一日，後日便須出發。你若不便騎馬，便坐馬車好了。好在穿越這通古沙漠後，很快可至色目領首府天堂堡，屆時大軍將駐扎休整數日，你正可好好養傷。」
星子此時身上仍不覺痛楚，听說辰旦讓他乘坐馬車，怕皇帝是來試探，為免他生疑，照例辭道︰「臣作為侍衛，須隨侍陛邊護衛聖駕安全，陛下騎馬，臣怎好坐車？」
辰旦思量，蒙鑄等一批侍衛中毒初愈，尚未大好，身邊也確實需要人手，便不再多勸︰「既如此，便依你仍是騎馬好了。時候不早，你且歇息，明日不用到朕帳中值班了。」說罷，辰旦便往帳外走去。
星子靜靜地望著辰旦的背影，這……就算混過去月兌險了麼？可我還能夠陪伴他幾天呢？仍要這樣一天天地瞞下去、騙下去麼？眼看辰旦將要出了帳門，星子忽慌張地喚了聲「父皇！」
似乎很久很久沒听見這樣的呼喚了，辰旦一震，忙轉過頭來，對上星子的藍眸，燈下那目光卻有些閃爍︰「丹兒，你還有什麼事嗎？」
星子撐起半個身子，似乎想要抓住點什麼，眼神卻不知不覺地飄移開去︰「父皇……如果兒臣，兒臣做了什麼對不起父皇的事，父皇肯原諒兒臣麼？」
星子的神態局促不安，象是因做錯了事而惶恐的孩子，辰旦一凜，緊緊地盯住星子︰「你做了什麼對不起父皇的事？」
「沒……沒什麼，」星子的否認並不理直氣壯，「兒臣只是，只是問問而已，兒臣不孝，時常惹父皇生氣，讓父皇操心，兒臣心中有愧，如果兒臣有什麼對不起父皇的事，父皇能原諒兒臣嗎？」
辰旦心中疑惑，腦筋急轉，他有什麼對不起朕的事？他一舉一動都在朕的嚴密監視之下，還能生出什麼事來？唯有昨日他單獨出去，帶傷回來，但他既拿回了貨真價實的解藥，立了大功，又怎會對不起朕？何況，星子天性純良，全無機心，絕不會做出不利于朕的事來。但他既如此說，顯然不會是空穴來風。辰旦遂柔聲道︰「丹兒，你有什麼事情，不妨告訴父皇，至于父皇……」辰旦頓了頓，「上回賜你的金牌還在吧！」
星子一愣，父皇指的是他欽賜的免死金牌，他曾說過，以此金牌可免除我三次死罪，言下之意，不管我做了什麼，父皇都願意赦免我，這是他不變的承諾嗎？他對我竟如此寬宏大量舐犢情深！但我……先不說隱瞞師祖身份，服了神仙丸這些欺君之舉，單就中毒未解這一事，我要的就是死亡，他赦免我的死罪又有何用呢？等到離去之時，我該如何面對他？星子黯然地搖搖頭︰「真的沒有什麼，父皇無須擔憂。」
辰旦問不出究竟，知道星子的性子，若不願開口誰也無可奈何，壓下滿月復疑問，只得先出去了。
辰旦前腳離去，子揚後腳進來，端來了一盤牛肉並幾只燒餅。他在帳外看著皇帝走了，方敢回來，回想方才一幕，仍是心有余悸︰「殿下請用吧！」不待星子動手，子揚自己先抓起餅子啃了一口，「躲得過初一，躲不過十五，以後每頓飯，都可能是卑職的斷頭飯了。」
星子雖也餓了，但無心與子揚說笑︰「大人，方才你明明將那些衣服塞在角落里，他們怎麼竟會沒看到？你趕緊想法處理了，免得後患無窮！」
子揚一听，忙跳起來，扔了餅子，快步走到那角落里翻找一陣，那一團血衣血袍竟不翼而飛！「糟糕！那些東西不見了！」
「不見了？」星子吃了一驚，「你不會看花眼了吧？」
「看花眼？虧你說得出口！」子揚又翻找了一遍，確認無疑，「定是有人拿走了！」
「啊？」星子驚呼一聲，與子揚面面相覷。若是有人從帳外掀開篷布，拿走那包衣物也不是不可能。但方才辰旦進來時，二人均守在帳中，怎會神不知鬼不覺被人做了手腳？此人武功之高，竟是匪夷所思！星子暗想，自己所知之人中唯有師祖有此本事，但師祖怎麼可能躲在營地里？
星子與子揚交換了個眼神，子揚明白他的用意，轉身出帳去了，不久後回來，神色凝重地搖了搖頭。星子也明白，那人武功如此之高，斷不會留下蛛絲馬跡。他是想做什麼？關鍵時候拿走血衣，幫我遮掩過去，倒算是幫了我大忙。但我身無長物，又不在軍中任職，有何可圖？如果他的目標是父皇，以其身手，一眾侍衛皆不是對手，又緣何要打草驚蛇？此事甚為古怪，星子想來想去，毫無眉目。
星子以目光征詢子揚，子揚仍是茫然搖頭。二人相顧無言，唯听得帳外風聲呼嘯。星子啃了兩口餅子，卻是食不知味，忽對子揚道︰「大人，我這里沒什麼事，御營那邊需要人手，今晚大人不如去御營值守。」
子揚知他擔心躲藏在暗中的高手會對辰旦不利，卻呵呵一笑︰「食君之祿，忠君之事，聖上的旨意是讓卑職來服侍殿下，卑職可不敢擅離職守，何況，若聖上那邊真有什麼事，卑職去了，也不過是飛蛾撲火，螳臂擋車，于事無補，白白賠上一條小命。」
那人武功高強，子揚絕非對手，何況敵在暗我在明？星子沉吟片刻，低聲央求道︰「蒙鑄他們尚未痊愈，御營空虛，大人就是去看看動靜也好，若大人不去，那麻煩大人裝成我的樣子待在營帳里，我換上大人的衣服過去。」
子揚聞言，只得嘆氣︰「殿下這不是將卑職放在火上烤麼？卑職命賤，還是卑職去送死好了！」子揚胡亂吃了晚飯，便起身出帳，隱沒于夜色之中。
星子吹熄燈燭，躺在氈上，回想這一日間的經歷，思緒紛紜，但他到底長途奔波勞累不堪，好容易今夜不須挑燈抄書，身上亦不覺十分疼痛，疲倦思睡，不久便昏昏而眠。
一夜平靜無話，星子醒來時，竟已天色大明，明亮日光透過營帳的縫隙投射進來。星子翻身坐起，他許久未曾睡過如此好覺，只覺精神煥發，暗想，這神仙丸果是神奇，子揚故意聳人听聞，說什麼危害極大，多半是來誑我！
星子方穿好衣物，便然听帳外傳來蒙鑄的聲音︰「侍衛蒙鑄求見殿下。」
星子一愣，蒙鑄向來驕傲跋扈，與己不睦，幾時變得如此客氣了？忙回道︰「大人請進！」
蒙鑄應聲進帳，見了星子，即單膝跪地，叩首道︰「卑職蒙鑄，特來叩謝殿下救命之恩。殿下的大恩大德，卑職無以為報，日後若有差遣，卑職萬死不辭！」
星子求取斷腸泉解藥，出生入死，萬般艱難，只是為救眾人性命，為父皇分憂，倒不曾存了施恩圖報之心，其中挫折痛苦亦不足為人道，見蒙鑄叩謝，便道︰「大人快快請起！你我既為袍澤，相互救援本是義不容辭。大人斷腸泉的毒都解了麼？旁的大人呢？」
蒙鑄仍是跪著回答︰「回殿下，卑職等十余名中毒的侍衛服下解藥後，現均已安然無恙，殿下無須掛念。听說殿下昨日為救我等負傷，我等深感不安，怕擾了殿下，卑職便代他們來向殿下謝恩。」
星子淡然笑笑︰「謝恩就不必了。爾等是陛下的貼身侍衛，負責陛下的安全，責任極為重大！若能盡職盡責，保護陛下平安，便是對我最好的報答了。」
蒙鑄听星子這樣說，想起歷次對他的*，尤其出征之前曾主動請命去暗殺他的母親，不免慚愧無地，又覺心虛，暗中觀察星子臉色，不敢起身，小心翼翼地道︰「卑職……卑職從前有諸多對不起殿下之處，殿下竟能如此寬宏大量，大人不記小人過，卑職……」
星子無聲地嘆一口氣，他雖不喜蒙鑄向來的行事作為，但他們也不過是奉命行事罷了。星子搖搖頭道︰「大人何出此言？你不過是奉旨而行，我與大人並無私怨。」忽想起師祖咬牙切齒謂為「鷹犬」，父皇多有暴行，他們效力于皇帝，雖說身不由己，到底所為非善，這究竟算不算錯呢？星子忽覺頭痛，又想，自己不久于人世，身上的傷痛還不夠，還要尋思這些煩惱之事？以後我若不在，不能陪伴父皇左右，尚須倚仗他們保衛父皇。星子一念及此，雙手扶起蒙鑄，復一揖到地︰「星子所言，皆句句出自肺腑真心，大人千萬不要多心。前途艱險，強敵出沒，星子只求諸位大人盡忠職守，星子今生今世，亦感激不盡！」
星子一番言語情真意切，蒙鑄呆呆地不知說什麼好，暗想，我等效命皇帝，不過為名利權勢。而皇帝名義上認他為義子，卻待他十分苛酷，就連他的至愛親人亦不放過，他卻肯不顧性命冒死救了皇帝，一心所系亦是聖上的安全。處處以德報怨，良善如斯！蒙鑄愈發內疚難受，若有朝一日，他獲知了我對阿貞所為之事，又會如何？
蒙鑄神情不安，幾番欲言又止，星子不想多留此人，便問道︰「大人還有什麼事麼？有話但請直說無妨。」
蒙鑄咬咬牙，那件事若透出什麼風聲，無論皇帝還是星子都不會放過自己，唯有死路一條，而星子與皇帝之間，更不知會生出什麼事來！無論如何都只能爛在自己心里。蒙鑄復又跪下，語氣鄭重地道︰「殿下放心，殿下所囑之事，臣必竭心盡力，效死以報！」默默地叩了個頭，起身退出帳外。
不久子揚送了早飯來，星子問起昨夜情形，子揚告之他一直守在御營帳外，連只老鼠都沒見著，白白凍了一夜，說罷笑道︰「依卑職之見，說不定是誰路過以為是什麼寶貝，順手牽羊，殿下不必多慮了。」星子怎能如他那般滿不在乎？卻亦只得暗中納悶。
用過早膳，閑來無事，子揚便助星子運功療傷，又重新為外傷換藥。服下雪玉丸，又有子揚相助，星子內傷大有好轉，得意洋洋反問子揚︰「你把那什麼神仙丸如何可怕，可到現在我不是好好的麼？」
「好好的？」子揚皮笑肉不笑，「等殿下過了今日，明日再來夸口不遲。」
傍晚時，星子漸漸發覺情況有點不妙，身上的外傷象是冬眠之後蘇醒的野獸，蠢蠢欲動。不過星子長期帶傷，這樣的痛苦尚能忍耐，用完晚膳，星子不必去御營請安值守，早早便在帳中歇下，子揚則亦在一旁搭了地鋪，席地而眠，不久即傳來輕微的鼾聲。
星子俯臥著，忍耐了一陣，傷痛愈發厲害，咬住牙關，卻抵擋不住身後那鋪天蓋地而來的痛楚。星子想起明日出發便要騎馬，臀上傷勢最重，若要整日里在馬背上顛簸馳騁……星子不敢再想下去，整個心都在顫抖。千不該萬不該，不該逞強推辭了父皇坐車的提議，星子此時悔得腸子都青了，恨不能咬下自己的舌頭，可惜悔之亦晚矣。
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富家女遇上冰山男︰妾意郎謀/book/l