蒙鑄盤算了片刻，如今雙方互挾人質，良大人一時半會應無危險，聖上那里，瞞是瞞不過，還不如早報與他知，讓其定奪。蒙鑄喚過一名侍衛，附耳吩咐了幾句，那人便領命去了。
雙方沉默對峙，室內陷入一片寂靜，時間仿佛停止了流動。星子有牌在手，並不著急，只挾持著良大人退至牆角，靠牆而立。良久，忽听得門外叫道︰「聖上駕到！」眾人皆吃了一驚。
蒙鑄沒想到皇帝竟會親自駕到，而且來得如此之快，不由忐忑不安。星子卻按捺不住心頭狂跳，手心也微微地出汗，是自己叫他來，而此時此地，又該如何面對他？
轉眼辰旦已跨進密室，卻不是堂皇的龍袍冠冕，只穿了件天青色滾金邊繡龍紋的常服，身後也無正式儀仗，只有貼身的三五隨從，一看便是聞報後匆忙趕來。蒙鑄等連忙跪下︰「臣等拜見聖上！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」星子卻兀自站著，手中鐵鏈仍是牢牢地鎖住良大人的頸項。
辰旦同平日一樣叫聲「平身」，蒙鑄正要請罪，辰旦卻不看他，只轉頭對視星子︰「星子，你真要反了？」語氣中卻有一絲痛心，一絲猶疑。
「我……」星子一路上也曾想過千百次，再見到辰旦的情形，該如何義正辭嚴，如何威武不屈，但當此時真正面對皇帝，星子渾身的力氣卻頓時失去了大半，腦子里反反復復都是︰他竟然是我的父親，我十六年來心心念念的生身父親……他真是我的父親嗎？他恨我，我一出生他就想要殺死我，我也恨他，因他造下的那些罪孽血債……兩人近在咫尺，星子一眨不眨地望著辰旦，以前雖也見過皇帝好些次，但從未仔細端詳過他的相貌，原來除了藍色的眼楮外，他和自己的形容竟是有七八分相似的。
星子低低地嘆了口氣︰「只要你放了我娘和鄉親，我一切听憑你處置，殺頭也好，凌遲也好，或者如十六年前那樣，溺死我也可以……」
星子聲音雖低，一語既出，卻似一道閃電劈開混沌天地，又似一聲驚雷炸響在耳邊！他知道了？全都知道了？他是怎麼知道的？辰旦握緊藏在袖中的雙拳，努力維持君王的自制，喝了一聲︰「星子！」
星子知道皇帝是不願自己再說下去，嘴角微微動了一下，象是在笑，更象是在哭︰「只要你放了我娘和鄉親，我一切听憑你處置。」星子喃喃重復一遍，又道，「你若認為我謀反，也是我一人之事，他們與此都毫不知情……」星子雖仍挾持著良大人，語氣卻已近乎祈求，連他自己也不明白，為什麼會突然變得如此軟弱卑微？
辰旦沉默片刻，對著星子湛藍如晴空的眼眸，終于下了決心︰「好！朕答應你，但你得先放了刑部尚書。」
「當真？」星子反問一句。
「君無戲言。」辰旦一字一字道，聲音里中不帶任何感情。
兩張相似的面孔四目相對，彼此沉默，良久，星子開口道︰「我信你。」手一松， 當一聲，鐵鏈掉在地上，良大人死里逃生，如一灘爛泥般軟軟癱倒在地，動彈不得。兩名侍衛忙上前扶了他下去。星子凝視著辰旦，上前一步，緩緩跪下。蒙鑄正要命人綁縛星子，辰旦卻揮揮手︰「你們都退下，朕有話要問他。」
蒙鑄詫異莫名，已有良大人的前車之鑒，聖上為何還要以身犯險？「陛下，悍匪凶頑……」
辰旦不耐︰「退下！」蒙鑄不敢再爭，率眾人扶著良大人悄無聲息地退到密室門外。
星子只低著頭，盯著自己面前的一塊青磚，直盯得眼眶都酸痛了。靜默中如有一百年那麼長久，方听辰旦的腳步走近，停在三步之外，問道︰「你都知道了？」
最簡單不過的問題，星子渾身上下卻不由自主地輕輕顫抖，咬住嘴唇，直到口中嘗到腥腥咸咸的滋味，終于迸出一個字︰「是。」皇帝這樣問，擺明一切都是真的了，最後一點疑惑也由此煙消雲散，只是胸口為什麼會隱隱地疼痛？
室內再度沉默，辰旦一時拿不定主意，星子從旁人那里知曉身世有些出乎他意料，但失神只是短短一瞬，辰旦旋即恢復了平靜，于良大人方才的位置上坐下，冷然道︰「是簫尺那反賊告訴你的？」
「反賊」二字分外刺耳，星子只跪著不動，不承認也不否認。
辰旦當他是默認了，微微一嘆，波瀾不驚的語氣帶著帝王的威嚴，卻又難掩痛惜︰「你既知道了，更該明白朕多時以來的良苦用心……你將事情經過原原本本地告訴朕，念你年少無知，加之身份特殊，難免不被壞人利用，如果能迷途知返、幡然悔悟，朕……」辰旦頓了頓，不願給星子明確的承諾，「朕未嘗不能給你改過自新的機會。」
星子有些恍惚，眼前的人仿佛幻化為夢中的慈父，為兒子的頑劣痛心疾首，但待辰旦話音落地，星子頓時驚醒，他這是要誘使我出賣大哥，他是皇帝，可以弒父殺子的皇帝！十六年前，他想殺了我，十六年後，處處算計我……
星子抿了抿薄唇，端端正正跪好，清清楚楚地道︰「簫尺是我的大哥，我六歲那年機緣巧合與他相識，他教我武功，教我讀書，保護我……」不知為何，重見辰旦，稱臣的話星子再說不出口，那些回稟致禮的套話也拋到了一邊，句句都是「我」，「但是，我並不知道他在做什麼事，我曾想要幫他，被他拒絕了。」星子說到這便即停下，能說的也就這麼多了，皇帝應該都已知道的。
听了星子招供不象招供，陳情不似陳情的幾句話，倒象是為簫尺辯解，辰旦的火氣到底上來了，想起一事，「教你讀書？那些禁書是他給你的吧？」不待星子承認，冷笑一聲︰「呵呵，原來如此，你拜這種人為師，教出來的自然是無君無父的亂臣賊子！」
星子猛抬起頭，藍眸中的怒火如利箭般直射向辰旦。自辰旦駕到，星子雖不守君臣之儀，語氣行動倒還謙卑。此時听他怒斥「無君無父」「亂臣賊子」，一股熱血直沖進腦中，大哥對我恩重如山，他有什麼資格斥責簫尺？星子震怒之下差點就要跳起來質問辰旦，先帝是怎麼死的？先太子是怎麼死的？簫大哥的全家又是怎麼死的？無君無父，也是拜你所賜！大哥教我讀書習武的時候你在做什麼呢？忙著殺戮還是算計？狠狠地瞪著辰旦，星子咬牙復又咬牙，終于收回視線，低聲道︰「有其父必有其子。」
話音方落，星子頰上已吃了重重的一記耳光，登時浮起五個指印，片刻，一縷鮮紅的血跡順著嘴角緩緩流出，如精致的白玉上現出一道裂紋。辰旦的右手被震得發痛，看著紅腫的手掌，不由詫異自己的失態。星子仍紋絲不動跪著，不喜不怒，不躲不閃，似乎方才只是一陣輕風拂面。
辰旦心頭咯 一下，懊悔自己魯莽，自己是不是太托大了？如果他方才猝起反擊，後果如何，殊難預料。見星子不動，暗中松口氣，量他還不敢真正弒君犯上。忽瞥見星子頸項中那根細細的紅線，辰旦伸出手︰「拿來！」
星子一愣，隨即醒過神，知他要的是麒麟玉鎖，毫不遲疑地取下，雙手奉上，他雖未來得及問過乳母，也明白這玉鎖決不會是辰旦賞賜的，大約是乳母抱著自己逃走時，臨時帶上充作信物的，今日也該物歸原主了。
沉甸甸的玉鎖取下來那一瞬，星子似乎覺得有什麼東西抽離了身體，這玉鎖十年來他幾乎從不離身，星子只因是血脈所系，一直愛若性命。如今才知曉，這只不過是逃命的印記，刻下了十六年苟且偷生的恥辱……星子咬了咬嘴唇，聲音低而清晰︰「是你的，都還你。」
這句話進了辰旦耳中卻象是在賭氣，回憶在懷德堂中第一次見他時，他帶著這玉鎖，視如珍寶，朕身為皇帝，他都不願朕看一看、踫一踫，現在他知道了自己的身世，反倒棄之若敝履。難道朕在他眼中就是如此地不堪麼？想到星子一直對自己輕慢無禮，得知身世後，竟連起碼的尊稱都省了，還再三當面頂撞。皇家血脈竟委屈了他不成？辰旦自然不覺得十六年前所作所為虧負了星子，君叫臣死，臣不得不死，父叫子亡，子不得不亡，這是最基本的倫理。當年就算狠了點，今日當面承認他是皇子已是天大的恩情，他還有什麼不滿的？天下還有比貴為帝子更榮耀的麼？
星子的叛逃本就令辰旦怒不可遏，好容易捉他回來竟如此怙惡不悛，挾持朝廷重臣，挑明身份後仍冥頑不化，這樣的逆子要來何用，就算平常人家都不許繼承家業，朕這偌大的江山又怎能托付給他？辰旦冷下臉，寒意森然︰「朕給你的你都不要，你一心只想跟著亂臣賊子造朕的反！」
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