臨海村其實沒有海，而是位于綿延數百里的太賀山脈深處，夾在陡峭入雲的兩山之間，，出門便是莽莽叢林。全村不過二三十戶人家，大多靠打獵采藥為生，只有一條小道通往山外，離最近的官道也有十余里，市鎮更遠在五六十里外。村里的人除了偶爾出山用獸皮藥材換點鹽巴布匹之類外，幾乎與世隔絕，村中除了大雪封山時到村中覓食的野獸，鮮有客至。
但這年秋天，一場夜雨過後，村子里的人們發現除了滿地的黃葉，村子里還多了個人。村頭的寡婦阿貞忽然不明不白抱回一個男嬰，男嬰只有三、四個月大小。這在臨海村當然是件轟動的大事。
阿貞不過十八歲，從二十里外的大坪村嫁到臨海村兩年，開春時，她家男人上山打獵不慎失足落入山崖，因公婆去得早，阿貞又未生養，家中便只剩了阿貞青春守寡。她不會打獵采藥，只能在離村數里外的山腳空地處開了兩分地，種些番薯瓜菜。因要去田間勞作，每日清晨阿貞便是全村最早出門。據阿貞說，那天她清早出去到村口忽發現大槐樹下有個白布卷兒，一看里面竟然裹著個小小的嬰兒，阿貞將他抱起，嬰兒想是被驚醒了，睜開一雙圓溜溜的眼楮，卻是罕見的藍色，好奇地瞪著阿貞，卻不哭不鬧。
阿貞抱著他走了幾里，尋找是誰家的孩子。直到天色大亮，日上三竿，都未見到一個人，看來這孩子是被父母存心拋棄了。秋天夜雨後涼意正濃，阿貞不忍將嬰兒扔在外面，便抱回了家中。
阿貞拿出一張紙，請村里認得字的人幫忙看下，那人說上面寫的是「星子」兩個字，想來該是嬰兒的名字了。「這個名字有點兒奇怪。」阿貞自語。當然不止是名字奇怪，孩子的眼楮顏色更是奇怪的湛藍色，就連包裹他的襁褓和小衣，也是阿貞從未見過的上好的綢緞縫制，素白色的鍛底，精致的同色暗花，看得出是極好的手藝，至少阿貞自己和她所有的姐妹女伴沒人能做這樣的衣服。
另外還有一件事，阿貞從未和任何人提起，那襁褓中除了寫有字的紙條，另有一只小布袋，布袋里有一只碧綠的玉鎖，一面刻了一只怪獸，另一面是些彎彎曲曲的文字似的符號，阿貞不認得這是什麼東西，只覺得事關重大，直覺告訴她不可讓旁人知曉。此外袋中還有一只金錠，一只銀錠，沉甸甸的不知有多重，不過在這與世隔絕的小山村里，顯然已足夠阿貞和懷中的孩子一生所需了。
阿貞年輕，長相端正，人又能干，村里不是沒人打她的主意，但是，此處雖是窮鄉僻壤，寡婦改嫁也是大忌，輕則一輩子都抬不起頭來，重則要受村規懲處，阿貞輕易不敢動此念頭。而守寡倒還罷了，苦于膝下無子，老來無所依靠。哪知今天突然撿到一個健康可愛的男孩子，雖然這孩子來歷奇怪，不知是凶是吉，但阿貞還是很快下了決心，這是老天爺開恩賜給自己的孩子，一定要把星子當成親生兒子養大。
只有幾個月大的星子本需母乳哺育，阿貞無法，便用碎米熬成濃濃的米糊喂他。又翻山越嶺，專程去了一趟五十里外的縣城，在唯一的一家金店里將銀錠換成了碎銀，買了些糖和雞蛋回來，合著米糊熬在一起，還買了幾件孩子過冬穿的小棉衣。星子雖然早早斷女乃，卻一點兒不挑食，米糊菜湯都吃得津津有味，身體也是出奇地好，從不生病，阿貞省心不少，益發相信星子的出現正是天意。
對星子的身世，有許多猜測在村民間流傳，但都無法求證，日子仍是日復一日波瀾不驚地過去，這個藍眼楮的嬰兒除了增加好奇的人們的飯後談資外，並未給這個古老的山村帶來任何明顯的變化，村民們也就漸漸習以為常了。
但星子很快顯現出他的異樣，來了不久，便開始呀呀學語，過了半年，就已能數數。第二年夏天，星子大約一歲時，就已能跑能跳，個頭也比同齡的孩子高出一頭。兩歲時，就懂事地幫阿貞拾柴、理菜，干一些力所能及的活兒。而星子的容貌，粉妝玉琢，唇紅齒白，更是漂亮得勝過畫上的金童。
阿貞卻是既喜且憂，得到個兒子，漂亮聰明健康懂事的兒子當然是天大的福氣，但這孩子是撿來的，總讓阿貞有一種不真實的感覺，他就象一只五彩的鳳凰，這小小的山村怎麼關得住他？如果有一天他飛走了，自己又該怎麼辦？
和世界上所有的孩子一樣，一天晚上，星子望著窗外的星星，忽然問道︰「娘，我是從哪里來的？」
「呃……」正就著昏暗的油燈做針線的阿貞沒有準備，轉頭對上一雙藍色的眼眸，清澈如雨後天空，「你是……你是天上的仙女送給娘親的……」
「仙女？仙女長的什麼樣？她們住在哪里？她們還會來麼？」星子撲閃著眼楮。
「仙女，仙女長得很美很美……娘也形容不上來，她們住在很遠很遠的天上，對，就是那些星星上面，所以你就叫做星子……」阿貞慢慢地道，見星子听得入神，卻想，萬一星子要去找仙女怎麼辦？「仙女說，你要乖乖地，听娘的話，等你長大了，她會來看你。」
星子對這樣的回答似乎還算滿意，此後幾天晚上又纏著阿貞講仙女的事，阿貞無法，只得將幼時听來的嫦娥奔月、織女下凡的故事講給他听。忽然有一天，星子愁眉苦臉地問阿貞︰「娘，為什麼我和他們說我是仙女送來的，他們都不信？他們還說我是野孩子，沒人要的野孩子，娘，什麼是野孩子？」
「胡說！」阿貞氣得臉色發白，兩年多來，她早已將星子當成了自己的親生骨肉，「什麼野孩子？你不是有娘嗎？」
「可是，」星子翹著小嘴，「為什麼他們都有爹爹，我沒有爹爹？」
「爹爹？」阿貞想起自己不幸早夭的丈夫，忍住眼淚，低低嘆一口氣，「你本來是有爹爹的，你爹爹去得早，如果他在世，也一定很疼愛你。」
星子見母親似乎不開心了，也就懂事地不再多問，心中只想，爹爹一定是天下最好的人，要是他在就好了，哎，他去哪里了呢？是不是也去了天上？在那些星星上面？
又過了兩年，星子六歲的時候，春光明媚的時節，跟著同村的大孩子跑去山腳下的白石村玩耍。村子里有個私塾，遠遠地就听見書聲瑯瑯。星子好奇，跑過去踮起腳尖趴在窗戶上往里看，屋里幾排小桌凳，十來個比自己大一些的孩子正搖頭晃腦，口中念念有詞。星子看得有趣，撲哧笑出聲來。忽听一聲大喝︰「誰在這里搗亂？」
似頭上響了聲炸雷，星子驚得後退一步，仰頭去看，卻是一位白須老人，手中拎了一根厚厚的紅木板，沖自己怒目而視。星子尚未回過神，頭上已吃了重重一記！「哎喲！」星子慘叫一聲，憤憤地瞪著老者，「老頭子，你憑什麼打人？」星子長這麼大，娘親捧在手里怕飛了，含在口里怕化了，重話也不曾說過一句，那舍得動他一根手指頭？
「老頭子？」那老者是私塾的夫子，向來備受村中老少尊敬，哪有人敢這樣頂撞他？啪地又給了星子一記，「打你？就打你這個沒教養的東西！萬般皆下品，惟有讀書高，哪里來的野孩子不讀書，還在這里搗亂？」
這時屋里念書的孩子們听見外面吵得熱鬧，一窩蜂地都擁了出來，嘰嘰喳喳地議論，沖星子指指點點，扮鬼臉，盡是鄙夷神氣，那白須老者回頭瞪了一眼，大小孩童頓時鴉雀無聲。星子還待爭辯，同伴卻將他一拉︰「傻瓜！還不快跑？」
星子被拉著跑了數百步才氣喘吁吁停下來︰「你知道那人是誰嗎？怎麼那麼凶？」他前額已鼓起雞蛋大的一個青包，疼痛難耐，星子揉了揉額頭，咧咧嘴，一肚子火氣。
「哎！你不知道啊？他可不是一般的人，千萬別惹他，不要說你，就算我們爹娘都得听他的。」同伴虎哥比星子年長數歲，一副煞有介事的模樣。
「為什麼？」星子更加納悶。
「因為他是我們這十里八鄉最有學問的夫子啊，誰家寫對聯、寫家書、算賬什麼都得去找他，要上學的孩子也要去找他，很了不起的。」虎哥顯得無所不知。
「有學問？什麼叫有學問呢？」星子繼續刨根問底。
「這個……嗯，就是會寫字，會算數，」虎哥對自己解釋顯然也不滿意，「對了，還懂很多道理，會講很多故事，听說他知道好多好多故事，天上地下的，幾百年前的事情都知道呢！」
「他從哪里知道這些故事的呢？」星子益發來了興趣。
「從書上看來的唄！書上什麼都有，念的書越多知道的就越多。」虎哥道。
「就是他們剛才讀的那些書麼？」
「嗯。」同伴被問得有點不耐煩了。
「那為什麼我們不去念書呢？」星子的藍眼中更多迷惑。
「我不知道！你回去問你娘吧！」虎哥不勝其煩，撇下星子，一溜煙地先跑了。
星子沿著山路慢慢往回走，滿山的奼紫嫣紅也引不起他的興趣，只踢著路上的小石子，回想著今天莫名的遭遇，那個亂打人的老頭子和那幫起哄的家伙憑什麼瞧不起我？他們有什麼了不起？我也要念書，以後我要比他們更厲害！
回到家中，阿貞乍見星子額頭淤青，大驚失色，忙問他是怎麼回事？星子想起虎哥說的，就連爹娘都听那老頭的，不知怎的，就不願和母親說實話，盡力裝作無所謂地道︰「剛才不小心在路上摔了一跤。」阿貞也未多想，便去找了草藥來為他敷上，免不了心疼地數落幾句。星子卻呆呆地若有所思，忽開口問︰「娘，為什麼我不去念書？」
「哦？」阿貞不料他有這麼一問，山里人家，極少有孩子上學讀書，加上星子年紀尚小，阿貞從未想過這件事，「怎麼問起這個？」
「我想去念書。」星子想了想，一句話月兌口而出。
自曉事後，阿貞對他幾乎是有求必應，阿貞听了，心下暗道，星子聰明伶俐，自己怎麼早沒想到送他去上學？家里也還有錢。這孩子不是一般人，就算不圖他為官做宰，也不能讓他就這樣渾渾噩噩地過一輩子。阿貞愛憐地理了理他額前的碎發，道︰「你想上學，那當然好，明天娘就帶你去白石村拜涂老夫子。」
「啊？」星子一個激靈，白石村？涂老夫子？就是今天打我的那老家伙麼？不不不，我不去。「我不去白石村，我不要他教。」
「怎麼了？」阿貞瞪圓一雙杏眼，「涂老夫子是我們這里最有學問的人，再說了，這方圓十幾里地就他辦的有學堂，你不去白石村，想去哪里？」
「那……那我不去念書了……」星子垂頭喪氣地道。
「剛才是你自己說的要念書，」阿貞倒有點生氣了，「你不念書，難道就天天和虎子他們鬼混？」
「我……他……他要打我……」星子終于忍不住。
「打你？」阿貞看著懷中的星子，星子雖是在山里長大，但嬌女敕肌膚卻如白瓷一般白皙細致，阿貞當他如心肝寶貝，從不舍得打他一下，但……阿貞狠狠心道，「他是先生，那不是打你，是管教你，吃得苦中苦，方為人上人，你好好學，老師自然不會打你。」
于是，第二天一早，阿貞背了十斤米一只雞，拖上星子去拜見涂老夫子。母親和涂老夫子說了些什麼，星子全未在意，只躲在母親的後面，盯著自己的腳尖，渾身不自在。自己說想要念書，是想把他比下去，好出口惡氣，哪知反倒落在他手上？真是倒霉。
過了好一陣，阿貞拉過他的手，扯到夫子前面，命令道︰「星子，給先生磕頭！好好听先生教導！」星子轉頭望了望母親，見母親滿臉期盼之色，到底不情不願地跪下，胡亂磕了個頭，卻不肯叫先生。
涂老夫子看在眼里，只略點點頭︰「你跟我進來。」阿貞目送兒子進了學堂，便獨自回去了。
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