司空連赫清楚的看見寧穎嫣眼底的「痴迷」，劍眉緊皺，眸色一沉，卻也不再與寧穎嫣說話，而是轉頭對哥舒聿廷冷冷開口︰
「還請哥舒侍郎讓這里的管事將門外的東西一一點收，連夜分還給莊子上的百姓！」
那口氣儼然將歌舒聿廷當成了莊子的男主人！
寧穎嫣這才回過神來，忙吩咐人給二人看座，又讓人下去按照司空連赫的吩咐點收東西。最後疑惑的望向二人，表現出的神情是恍然認出歌舒聿廷是自己那個未婚夫。
「二位何顧深夜到訪？這些物資……」
這話問的小心翼翼，但寧穎嫣分明已經猜出，哥舒聿廷怕是一早知道了莊子上的事情，所以捅到了全北燕最剛正不阿的司空連赫那里。
他這麼晚了還親自跟著過來，想來也是為了讓她與這件事徹底撇清關系！
到時候追究起來，完全可以說是哥舒聿廷發現自己送出去的莊子成了空殼子，怕平白被人笑話了去，所以出面為自己挽回聲譽。
「之前皇後娘娘借用了一些莊子上的物資犒賞軍中，軍中將士表示心領足矣。所以本官已經悉數將東西歸還，讓秦小姐受累了！」這時司空連赫解釋道。
寧穎嫣看了局外人般落座在一邊喝茶的哥舒聿廷一眼，才唏噓道︰
「小女子也是方才知曉此事，今日下午進莊子時，被餓了兩天的暴民圍堵，可是差點耽誤了救人。幸好那群百姓通曉情理，放了小女子進莊先救人。也感謝司空大人及時將物資送到，否則小女子明日還不知要如何面對那些受苦的饑民！」
一句句感謝，卻分明是在數落始作俑者的霸道。更是在譴責對方為了一己之私不顧百姓的死活，造成的後果有多嚴重！
暴民？
一听得這一般只會出現在動luan和荒蕪貧瘠之地的字眼，被用在眼下說事，司空連赫果然皺起了劍眉。身上的氣場更是陰霾冷凝了幾分，一雙泛著黑澤的眸子里仿佛瞬間結了厚厚的冰。
顯然，本來已經很生氣的他，已經瀕臨爆發邊緣。
但寧穎嫣感覺得出，他並不是正對自己。
「抱歉，讓姑娘受驚了！」司空連赫抿了抿薄唇，冷聲開口。
「三哥！」司空連赫話音方落，一聲驚喜的呼喚想起，接著一個少年便奔到了司空連赫身邊，岔開了兩人的對話。
來人正是司空連回！
寧穎嫣知道，雖然眾人稱其七少，司空連赫人稱三少，但是其實他們不是一門所出。而是一個宗族里的堂兄弟，這數字是按照宗族里的排行來的！
司空連赫，雖然身為當朝左相司空儒的獨子，其父與當今皇後更是一母所出的兄妹，無限榮光背後，他的杰出能力卻也是有目共睹的！
司空家給很多局里人的印象就是「藏污納垢」，但是司空連赫在這里卻是一個讓人嘖嘖驚嘆的奇葩。
而原因為何，光眼前這事兒，司空連赫居然不是想辦法掩蓋皇後娘娘欺壓孤女的真相，甚至毀滅物證，反而還明目張膽將東西拉回受害者家里的表現，就已經能證明很多問題了！
但看兩兄弟此時見面，寧穎嫣便想到了白日的禍事，心里不禁打起了小九九。于是在司空連赫顧著與司空連回說話的當口，與不經意抬眸的哥舒聿廷悄無聲息的交換了一個眼神。
「這麼晚了，你為何會在此處？」
見得自家堂兄弟，司空連赫身上冰冽的氣息總算緩和了幾分。
說起來司空連回在司空家也是頗受長輩器重，比起司空家其他沾染了許多惡習的堂兄弟，司空連赫唯一能夠說得上幾句家常話的也只有這一位堂弟了！
「我——」
司空連回本與凌夙堇輪番出來用膳，恰巧在園子里看見了身穿禁軍服的軍士，這才打听到司空連赫也來了這莊子上，便忙趕了過來。
這會兒被司空連赫一問及由來，就想起還奄奄一息躺在床鋪上的好兄弟。
頓時心虛的撇開眸光，一副欲言又止的樣子。
司空連赫見此突然就想起之前寧穎嫣話里提到的「救人」，但看司空連回一副生龍活虎的樣子不禁問道︰
「今日听說你結伴出城踏青，可是中間出了何差池？」
司空連回知道今天的意外茲事體大，終究還得給傷者家屬一個交代。
他們都知道這事情不怪「秦默雲」，但就怕那柳家的二世祖一口咬定和「秦默雲」有關系，到時候可不是要連累無辜的「秦默雲」受人詬病？
經過這半天的相處，和親眼見證「秦默雲」的救人神跡，心里已經對這個年紀可能還沒有自己大的姑娘佩服的五體投地，好感頗深之余，也真心不想她受傷害！
便想到，不如拉著司空連赫一起留下來，柳家的二世祖真鬧起來就請他幫忙出面壓制……
這麼一想，司空連回趕忙道︰
「三哥，今天還真出了一件事，少奇兄墜馬被踏，如今躺在床上性命垂危，你可得給他評評理啊……」
接著便將事情的始末俱無遺漏的交代了個清楚，期間幾次嘖嘖稱贊寧穎嫣醫術超群，捧的差不多和天上的菩薩並駕齊驅。
听得一旁的寧穎嫣都不好意思的頻頻擺手，不得不謙虛幾句。
司空連赫听清楚了事情的來龍去脈，劍眉越發的緊皺。
看得寧穎嫣都忍不住想放只蒼蠅進去，看看能不能被夾死。
而自始至終，莊子的前主人也該是未來男主人的哥舒聿廷，卻是一句話也沒有說。
就好像自己只是一個路過的局外人，一點也沒有對自己未婚妻該有的憐香惜玉與溫柔關懷。
寧穎嫣自己知道他大概有什麼算計，所以並沒有覺得有何不對勁。
反而是司空連赫，本想就寧穎嫣的問題跟哥舒聿廷摒除嫌隙好好商量一下對策，可是他這個樣子卻讓他有些不知道從何開口。
畢竟嗎，人家未婚妻的事情，人家自己都沒有著急上火，他又該以什麼身份多管閑事？
所以想了想，司空連赫開口︰
「傅家老爺與家父甚有交情，傅少爺如今身受重傷，本官就不得不厚顏叨擾一晚相陪了！如今夜已深，哥舒侍郎不如帶本官一起去安置，畢竟你是原主人，應該尤為熟悉這里的環境！」
一開口，司空連赫就是對著哥舒聿廷的。不僅聲明自己留定了，還一並拉了哥舒聿廷下水。
雖然他早已經知道這莊子如今在寧穎嫣手下，但是明白這話還是問哥舒聿廷比較妥當。
哥舒聿廷聞言卻是詫異的看了司空連赫一眼，終于舍得給他的未婚妻一個談不上關注的眼神︰
「司空大人既如此說了，那便走吧！其他人該丟去哪兒的丟去哪兒，該散的也都散了吧！」
說完不顧眾人或驚懼或錯愕的神色，起身就優雅的往廳外走去。
寧穎嫣目送儼然擺著一副男主人姿態的哥舒聿廷出門，神色還算冷靜自持。
其實她也是懶得跟他這種「態度」計較，他們之間有何話，自然會有機會好好交流！
把余下的事情一股腦扔給紅妍，寧穎嫣就心安理得的去自己廂房休息了。
——
浴桶里撒下特制的花瓣，當香氣雲染開，縴足試了試水溫，寧穎嫣便舒服的泡進了水里。
臉上蓋上熱巾蒸一蒸，那感覺舒服賽神仙。
可是，寧穎嫣方舒了口氣，就感覺到空氣里一陣異常的氣流流動。神經剛剛一繃，一雙溫熱的大掌便拿開她臉上的浴巾，沾濕了水淋上她的香肩。
寧穎嫣微側了身子，余光看見自己賽過凝脂的肩膀上方，一只修長勻稱的手指正執著浴巾輕柔的幫她擦拭著——那被大掌捏著的浴巾自肩膀到後背，游刃的輕拭了一圈，便往下到腋下，頓了一下，便穿過腋下到了禁地。
寧穎嫣忍不住一聲嚶嚀，緊緊按住了那只作亂的大掌。那大掌卻因此更加明目張膽的停駐下來，跟著加重了力道。
不用回頭，單從身後人開始紊亂的呼吸，寧穎嫣便明白他想要做什麼。
她原本還以為他是過來給她解圍的呢，如今看來，分明是本身動機不純嗎！
下意識的，寧穎嫣就想喝听！他們是不是還有很多話需要交流？比如皇後的真正目的，比如說今日為救人，她顯露出了醫術……
誰知才側了身，櫻唇一被人一口咬住。
「喂，唔——」
屬于男子的氣息帶著清冽的香氣瞬間侵襲入口腔，讓寧穎嫣一陣昏眩。
或許是心底有這個男人，又或許是這些日子的夜夜纏綿，讓她已然習慣這個男人的身體包括一切，所以才會難以抗拒。
隨著吻的加深，寧穎嫣不知不覺被帶著轉身站起……
哥舒聿廷的吻細致的臨摹過懷里人兒的眉目容顏，期間微掀開羽睫看眼前人因自己而迷亂的容顏，眸光不經意向下……接著只覺下月復更緊繃的難受。
沒有任何猶豫的，手上使勁一帶，寬大的外袍裹住了懷里人兒嬌小的身子。
在寧穎嫣猛然驚醒回過神時，哥舒聿廷已經攜著她飛掠出了窗戶。
「這麼晚了，你帶我去哪里？我的衣服！」一邊驚問，寧穎嫣下意識縮揪緊哥舒聿廷胸前的衣襟。
「別急，等會兒自然會給你——」頭頂傳來帶著戲謔的聲音。
寧穎嫣听得一愣，回神時便紅了臉，忍不住輕捶了一下哥舒聿廷的胸膛，卻引得他一陣悶笑。
等寧穎嫣掙扎著從哥舒聿廷懷里探出頭來，兩人已經轉眼置于夜幕之中。
當頭是滿目的繁星，眼下卻是黑漆漆的瓦頂，遠處是分別而立的房舍，不時的還能听見村里的狗吠聲。
「啪」！的一聲，瓦片掉落地面的異響傳來。
寧穎嫣驚疑低頭，卻被踩破頂的屋內射出的光亮刺的眯了一下眼。
「誰？」男人冷凝的低喝傳來，寧穎嫣下意識便明白了什麼。
而不論原因，當即就是怒氣上涌——她被裹在哥舒聿廷臨時拽的袍子里，可是未著片縷啊？不管如何，她覺得自己至少此時算是他的女人，他就如此大方？
「放我下來！」
寧穎嫣開口的時候，聲音里已經帶了明顯的怒氣。
「放你下去？去司空連赫的懷里嗎？」頭頂的人反問。寧穎嫣聞聲抬頭時，看見哥舒聿廷漆黑的眼楮在黑閃過一抹奇詭的流光，忍不住一怔，便忘記了掙扎。
也只瞬間，哥舒聿廷已經摟著她飛掠出數十丈遠。
不用回頭寧穎嫣也知道，那個正義感十足的司空連赫必然會追過來。何況，她還不高不低的喊了那麼一嗓子疑似綁架抵抗的話！
「晦氣，都到了這破地兒，也能遇見這煞星！」頭頂立時傳來變調的聲音。
落在司空連赫耳里，自是那晚夜闖秦國公府「秦默雲」閨閣的采花賊無疑。
「大膽婬賊，放下秦……趕緊放人，本官饒你不死！」
司空連赫剛吼了一半，突然想到動靜過大恐怕會驚動其他人。若是把事情傳出去定會影響「秦默雲」的閨譽，加上哥舒聿廷還在這里，如果他知道自己未婚妻被采花賊染指，那後果……
「好！」
司空連赫剛呵斥完就听得前方的暗夜里傳來一聲痛快回應，不禁一訝。接著突覺黑暗里一陣氣流破空聲傳來，處于本能的，司空連赫趕忙往旁邊一閃。
「啪」的一聲，那物擦著司空連赫的鬢角最後沒入黑暗里，也不知擊中了何物。
「誰？」誰知這時又是一聲低喝傳來。
司空連赫听得心中一緊，記起今日司空連回告訴他凌夙堇也在這里，誠然他不想驚動太多人，但是既已驚動，當然還是救人要緊，多一個人終究是多分力量！
猶豫間，果然一道頎長的白影便只著著中衣就立在了不遠處的瓦頂上。
「連赫兄？」暗沉的夜色下，凌夙堇卻是眼厲的認出了司空連赫。
司空連赫當即上前一步開口道︰「夙堇兄，可否請你幫個忙……」
——
寧穎嫣窩在哥舒聿廷的懷里，怒氣未消，接著就愕然的瞪大了眼楮望向摟著自己的「采花賊」曲線優美的下頜。
「把你拿開！」寧穎嫣氣憤的道，對方這次居然很配合當即松手，卻在寧穎嫣還未松口氣的時候改捂住她的櫻唇。
接著寧穎嫣只覺腳底一重，哥舒聿廷便將她按低了身子，兩個人一起低伏在了矮灌木叢里。
下一刻，寧穎嫣便見一黑一白兩道頎長的身影逼近，前面一個她認出來是司空連赫，後一個看身形猜測是白天的玄衣男子。
兩人四顧了一下，便商量分頭追尋，很快就消失在了黑夜里。
而寧穎嫣還一句話都沒來得及說，就被推倒在地，身體滾燙的男人一下將她壓在身下。
「你——」寧穎嫣愕然一愣，唇瓣已經被霍住。
下一刻，身上的衣衫被剝開，夜風侵襲上身，讓她忍不住打了一個冷顫。可她還沒有來得及感覺到冷，屬于男人溫燙的肌膚便貼了上來。
此時此刻，寧穎嫣仿佛才感覺到不對勁。
印象里一向高深莫測，波瀾不驚的男人，在被人追捕的情況下，還能對她……就是真的特別想，那也得等她喘口氣吧？
可是已然等不到她的情動，哥舒聿廷已經迫不及待的開始奏起了獨屬于他們二人的樂章，再多的驚疑和憤怒，不知不覺也淹沒在了心愛之人不顧一切的撩撥和繾綣里……
激情方歇，緊緊相擁的兩人喘息未定，就听得遠處的異響。
寧穎嫣一驚，趕忙抬手去推身上還與自己緊密結合在一起的男人，哥舒聿廷微垂羽睫，星眸里暗光一閃，接著大手一揮，原本屬于他的寬大外袍便將寧穎嫣整個人裹在期間。
接著，自己迅速的整理了一下衣衫便站了起來，居高臨下的看著寧穎嫣。
不用一句解釋，寧穎嫣已然知道，她今天恐怕就要坐實被玷污及等待憐惜的可憐女子了！
「大膽——哥舒，你？！」第一時間感覺不對而回轉的司空連赫話說到一半就生生卡主。
看了看眼前站著曠野灌木叢間只著了中衣的哥舒聿廷，在看他低頭對著的裹著寬大袍子，只露出腦袋的寧穎嫣，而周遭的空氣里分明還有男女情事後尚未散去的曖昧氣息……
司空連赫臉色一白，已然猜出可憐孤女被采花賊玷污，恰巧被未婚夫撞見的「結局」！
「連赫兄！」凌夙堇這個時候也趕了過來，的一個走到司空連赫身邊，再看了一眼那邊僵持著的哥舒聿廷與寧穎嫣，也是猛然沒有了聲音，黑暗里的眸色不禁凝重起來。
這一刻兩個對眼皮子底下發生的「悲劇」，居然有志一同的首先想到的是寧穎嫣的未來。
司空連赫悔恨自己學藝不精，身為禁軍統領，麾下幾十萬大軍，卻居然奈何不了一個采花賊，連一個弱女子都救不了。看著那個蜷縮在地上，不聲不響，恐怕已經「心如死灰」的女子，突然就想起三年前，一個因為自己的無能也無辜被牽連而亡的少女，一時間心底百萬滋味上涌，生生逼的他眼底發熱。
而一側的凌夙堇是可惜，前一刻才讓自己誠信欽佩的奇女子，就在自己眼皮子底下被毀去一生，虧他自詡武功高強，聰明一世，這一刻卻是感覺從未有過的無力激憤。
兩個男人情緒激動，自然也不會去靠近，從人家未婚夫眼皮子底下拯救安慰人家的未婚妻。所以並未曾發現異常，只想當然的激憤難過著。
而被三個男人用不同神色盯著的寧穎嫣卻是如坐針氈般難受，雖然她被裹的嚴嚴實實的，可是衣內的惷光，和身邊男子造成的愛痕，卻都她臉頰燥熱羞惱。
如果可以，她真恨不得跳起來給哥舒聿廷幾腳以泄心頭怒氣！
許久，終是哥舒聿廷先「冷靜」下來，彎腰想抱起寧穎嫣。
寧穎嫣感覺他靠近，嗅著他身上熟悉的氣息，身子忍不住一顫。
一旁的司空連赫與凌夙堇見此趕忙上前一步，卻又與哥舒聿廷保持著適當的距離。
「連赫兄，今日咱們兄弟二人月下暢談甚歡，如今時候不早是該回去休息了！」
不待哥舒聿廷開口說什麼，凌夙堇主動開口打破「凝重」的氣氛，言下之意︰他們不會將今日的事情泄露出去半分。
「在下與未婚妻星夜賞景，也是時候該回去了！」哥舒聿廷應聲道。
而他此番回答卻教兩位兩個男人傻了眼！
顯然「秦默雲」清白已失，哥舒聿廷這意思是還會娶她？
言下之意是︰他領他們的情，但如果他們不小心將事情走漏出去，那麼後果他也能一力承擔。
就是寧穎嫣都不得心里一震，這個男人呵，是想告訴其他兩個男人自己是多麼的不可一世，多麼強大到無需人幫助，還是在換著方式對她表白？想說，無論如何，他都會娶她為妻？
誰也沒有不合時宜的追問哥舒聿廷的答案，寧穎嫣便靜靜的倚在哥舒聿廷的懷里，听著他有力的心跳，感受著他一直以來強勢傳遞給自己的溫暖。
即使種種算計在身，可是說來，他至今並沒有實質的傷害她。
當年大考，有蕪月暗中保護；三年愚宮生涯，他的知遇之恩；一來京城，讓未來婆母贈予，實際上用來給她添妝撐門面的產業，才遇上一點困難，又親自帶人上面解圍……
說是讓她出來試煉，可是他給予她最多的卻還是無聲的關懷和保護。
「你相信我嗎？」
低醇如酒的聲音帶著惑人的迷醉，溫柔的讓人沉淪。
寧穎嫣聞言猛然抬頭，撞進哥舒聿廷漆黑的眸子里。一時間不明白，他問的是什麼。
他聲音不高，可是身後亦步亦趨跟著的兩個男人卻是听得一清二楚，不禁齊齊豎起耳朵，心髒提了起來。
紛紛覺得，哥舒聿廷這是要寧穎嫣以後放心跟著他嗎？
這好男人演的還真是……
寧穎嫣愣了下後，便是在只有他看見的地方齜牙一笑，幾分調皮幾分不以為然，便將頭埋進他懷里，蹭了個舒服的位置便不動了。
「沒心沒肺的小丫頭！」哥舒聿廷用只有兩人听見的密語傳音道。
最終卻是嘆了口氣，落進身後兩人耳里，卻以為寧穎嫣是無言以對哥舒聿廷，所以哥舒聿廷深感無奈。
沒有允他承諾……
這個認知一入腦海，不知誰的心底頓時一寬，又萌生了莫名的小苗。
——
第二日一早，前日暴動的百姓便紛紛圍到了莊子前，這次抗的卻不再是農具，而是家里準備的吃食，以及一些土特產。
經歷昨夜事件，寧穎嫣還能大方的出去才怪了！于是說成因為墜馬事件嚇病倒，避不出戶！
好在昨日被馬踩上的少年公子已經度過危險期，剩下的事情有一個通曉中醫的凌夙堇便已經夠了。
寧穎嫣便安心的當起了失意少女，自個兒躲在屋子里黯然神傷。
直到傅家的人聞訊趕來，司空連赫與凌夙堇一致將事情往柳家二世祖身上帶。考慮到寧穎嫣此時的情況，甚至都未提人是寧穎嫣救的。
以主人的名義出來招呼安排傅家人的，亦是哥舒聿廷。
最終責任定在了柳家二世祖的頭上，據說柳家大當家親自過來看望道歉。
寧穎嫣作為深閨女子，又「病」的十分嚴重，
所以來的男眷都不方便探視，寧穎嫣便清淨自在的溫習了幾天書本，只除了擋不掉的某人的夜夜到訪。而關于「采花」事件那夜察覺的異常，在之後的三天，寧穎嫣也再也沒有發覺哥舒聿廷沒有哪里不對勁，便也沒有多問什麼。
和這個男人相處這些年，她已經明白︰有些事，他如果想告訴你，自然會告訴你，反之就自己猜吧！
第三日的時候，也正是科舉的日子！
估模著柳家的宴請也結束了，寧穎嫣凌晨就收拾了東西悄然離開了莊子。
對此還留在莊子上的司空連赫與凌夙堇並無意外，只以為那夜他們在場，寧穎嫣終究是無法面對他們的吧！
——
天方蒙蒙亮的時候，馬車便到了秦府門前，可是卻意外的被擋在了門外。
原因說是獨孤氏有吩咐，如果默雲小姐回來了，就先通報一聲，否則不許放進。
紅妍本就在寧穎嫣偷閑的幾天被使喚的暈頭轉向，奈何哥舒聿廷在旁邊盯著，她是半個不字也不敢說，這會兒正一肚子火，便與門房爭執了起來。
最終弄清楚，如今京里已經將「秦默雲」詬病的不成樣子，原因倒不是那晚的采花事件，而是與她救人有關。
謠言復述了她救人的事實真相，卻也因此詬病了這個過程。說她當時是八光了那個公子哥一身衣物，模著胸膛給他縫合傷口的……
這種話放在男尊女卑的封建社會里，直接就是否定了一個女子事如生命的楨潔。
就是事主再感謝你，但也要問問夫家，願不願意接受這樣一個失貞的兒媳婦！
同時伴隨的謠言還有這個事主家里的火上澆油，說是他們十分感激「秦默雲」，如果哥舒家真的取消這門婚事，他們願意負責，迎合這美女救公子，公子最後以身相許的戲碼。
而流言是從哪里流出來的，寧穎嫣不用腦子也知道是不服的肇事者的抱負！
「小姐，你可算回來了！」紅妍正與門房僵持著，便听得這聲呼喚。
寧穎嫣听見聲音，也從馬車里探出頭來，正看見蕪月提著裙子從階梯上奔下樓。
「作死的，還不快給大小姐開門！」這時階梯上傳來一個老嬤嬤的呵斥聲。
寧穎嫣抬頭看去，就見門邊站著一個老嫗，老嫗正扶著一個身著寶藍色衣裙的貴婦，貴婦的半個身子隱沒在門後，只露出一旁衣袂，和拿著佛珠的手臂。
「姑，姑女乃女乃，老奴不是不想開，可這是夫人的吩咐，老奴不敢違抗啊！」那門房立即跪了下來直磕頭，顯然很是忌憚門里的姑女乃女乃，又怕獨孤氏責罰的樣子。
听得這稱謂，寧穎嫣已經猜到，門里人就是她那個至今未曾謀面的老姑女乃女乃了！
卻是沒有想到，一直避不見面的人，會在這個當口親自來迎自己！
「怕夫人責罰，難道就不怕姑女乃女乃責罰了嗎？你這狗奴才，莫要忘記了，這可是秦府！」那老嬤嬤也不好糊弄的主，一腳就往那門房身上踹。
那門房當即被踹翻在地，跌了個仰倒，掙扎了好一下也不敢繼續爬起來，只期期艾艾的跪趴著，正擋住了門口。
眼見著天漸漸亮起來，寧穎嫣深知，再鬧下去不會是獨孤氏出來，而是引來看笑話的。想來獨孤氏也是信了外面的謠言，覺得她與哥舒家的婚事成不了了，所以已經不怕哥舒夫人責難她，而公然將她拒之門外。
「多謝姑女乃女乃憐愛！」寧穎嫣這時下了馬車，對著高門之上由衷的道。
門內的老嬤嬤愣了一下，看向門里的人，沒有再說話。而門里的人始終站在半合的門板之後，露著衣袂，卻沒有應聲。
「既然此處不願意留雲兒，雲兒只得離去，但請姑女乃女乃放心，雲兒自有落腳之處！」寧穎嫣又說，見門內人依舊沒有聲音，最終道︰「雲兒謹記姑女乃女乃今日憐惜之情，若有機會，定當相報！」
之後在馬車上朝著門里躬身一拜，再看了高門的方向，便折身回了馬車里，丟給紅妍與蕪月的話是︰
「直接去貢院應考，東西臨時買！」
——
科舉制度連考三天，要準備的除了筆墨紙硯，還有吃食用度。
為了避免考生夾帶作弊，所以一早的官兵便侯在貢院門口例行把關，迎著一個個舉子進二道門後的里間檢查。
當寧穎嫣如一眾男舉子般提著食籃出現在貢院門口時，眾人並無意外。很多的側目便是因為她的容貌太引人注目，引得幾個不正經的學子幾句不痛不癢的調笑。
「誒，你們看那兒那個小娘子，漂亮不？」
「呸，什麼小娘子？那分明還梳著姑娘發嗎！不過你還別說，這京里的大家閨秀，隨便出來一個也是國色天香啊！」
「是啊是啊，她身邊的小丫鬟，也是閉月羞花的，嘖嘖嘖……誒誒誒，你們說，這是不是哪家的千金小姐。為了榜下點婿提前到這兒視察來了？」
「人說，書中自有黃金屋，書中自有顏如玉，果不其然啊！別說是小姐，就是那丫鬟，小生若得妻如此，便別無遺憾了！」
「瞧你那點出息！我可是听說，當朝兩位宰相家里可還有不少待字閨中的嫡庶女，就是宮里……也還有幾位公主到了適婚的年齡了，嘿嘿嘿……」
之後的話題便轉移到了什麼駙馬公主頭上，寧穎嫣卻無心打理，徑自往前走去。
直到她和蕪月揮手告別，人站到了貢院守衛眼前，守衛也只以為她是來送行的家屬，接過她遞過去的籃子翻看了一遍就又交還給了她，並未多在意。
而後眼睜睜的看著寧穎嫣從自己面前走過，堪堪一步就要跨過貢院的門檻，兩個守衛才錯愕的轉過頭去。
確定自己沒有看錯後，趕忙呵斥出聲︰「站住！」
頓時便引得所有人的眸光，當有人看見寧穎嫣所處的位置時，先是一愣，接著便無一例外地的愕然瞪眼。
寧穎嫣聞聲回過頭去，卻是抽出籃子里的冊子朝兩位守衛晃了晃︰
「如假包換的準考文牒，秦默雲，前任秦國公嫡孫女，二位官爺方才可是未看仔細了？」
一句話問出，驚起一片抽氣聲。
「這個小姐是來應考的！？」
「天，天吶——」
「這真是滑天下之大稽，女子怎可應考？」
「可，可燕律里似乎是有允許女子應考這條……」這聲音很小，幾乎被人群淹沒。
「你別開玩笑了，王兄，等等，你說甚？」
面對失控的場面，守衛當機立斷又上前查看了一番寧穎嫣的文牒。確定無誤後，卻是被雷了個外焦里女敕。
最近京里引起流言最多的女子，秦默雲，京里不知道這大名的恐怕沒有幾個。
但是這名字出現在考場，下意識的會被當做男子，剛剛守衛看見時還暗自好笑︰這個考生不巧正好與該女子同名，就不知道科舉會不會一樣的衰運？怎麼也沒有想到，這會是一個人！
「燕律無誤，文牒也是真的，讓她進去吧！里面有兩個宮里派來的嬤嬤會為她搜身檢查！」這時，溫潤好听的聲音傳來。
寧穎嫣下意識轉頭看去，卻見一頂轎子前不知何時已經立了一個頎長的身影。
正是她已經知道的《訴世書》的修錄者，北燕大文豪，翰林編修凌夙堇！
今日的他一身墨綠的官服，墨發一絲不苟的被官帽整齊的扣住，整個人在溫潤之中憑添了幾分官威，鳳眸里的清冽潤澤又很好的中和了這股威壓，讓原來優雅的一個人更顯尊貴不凡。
「多謝大人！」
寧穎嫣淡笑不驚的朝他一點頭，便收好自己的文書在一眾人驚疑的眸光下邁步進了貢院的大門。
凌夙堇倒是被寧穎嫣這笑容弄的一愣！
她受辱失貞還是幾天前的事情吧！
在他遺憾一個奇女子便將這樣毀了之時，她卻讓他意外又驚喜的在貢院撞見。方才她那靈澈的眼底，哪里有半分的頹喪和失意？那淺暖的光澤仿佛暈澤了千百年的春暉，源源不斷的溢出勃勃的生機和自信，溫暖卻不灼熱的恰到好處。
凌夙堇不禁想，這究竟……是怎樣一個女子？
而其實他早派了人暗中注意寧穎嫣，怕她做傻事，一早就料到她會在這里出現，所以其實在開口之前就已經驚訝過了。
回頭看了一眼對方的酒樓二樓處，遠遠的可見一個偉岸的身影端坐在哪里，正是聞訊好奇趕過來的司空連赫。此時司空連赫的眼底也是寫滿了驚奇，直到望著寧穎嫣的背影消失在貢院門內，許久也未曾收回。
而在同間酒樓二樓的另一間雅間里，一雙美眸也將那抹倩影的一顰一笑收進眼底。
「小姐，她還真進去了，這怎麼可能！」立著的小丫鬟不可置信的開口。
女子卻是不以為意，殷紅的唇瓣微微一勾︰
「哼！」
一個單音，似笑非笑的表情，便詮釋了女子早已掌控一切的泰然。
「小姐？那現在該怎麼辦呀？」小丫鬟表現的很焦急的樣子。
女子又看了一眼貢院的方向，便放下了手里已經冷掉的茶杯，緩慢的站起，繼而轉身朝門口的放向走去。
「小姐，您要去哪兒啊？」小丫鬟忙追了上去，卻是滿頭問號。
「去宣武門報考武舉！」女子干脆的答道。
「噗——」殊不知經過的一間雅間內，一人一下子認出了她的聲音，驚的一口水酒噴了出來。趕忙擦了一把嘴巴，趕忙沖到窗戶邊，正看見一行主僕二人從酒樓的門口走了出去，遠遠的都可以听得見那個丫鬟唧唧歪歪的聲音。
「主子，還真是柳大小姐，她說她要去參加武舉誒，這又是鬧的哪一出啊？」
靠近窗邊的矮榻上，哥舒聿廷眉毛都沒有抬一下，修手捏著一粒白子狀似思考。
「磬竹，你是嫌到怎樣了，才會去關注一些無關緊要的人？」漫不經心的一句話，立即讓磬竹捂嘴噤聲。
「木猶啊，屬下只是就事論事！」磬竹眼珠子一轉，聲音從指縫里傳出來，「屬下只是想，縱使她考上武狀元，也不夠寧長老玩上一刻鐘的！」
聞言哥舒聿廷懶懶的掀了下長睫，勾唇意味不明的一笑。
磬竹一怔，那瞬間仿見夜棠花開，璀璨奪目，無聲的妖嬈惑人。但是，他卻深知這美麗背後的危險與不定。
「八卦山的夜棠花露，她的最愛，三天後她出貢院的時候，要讓她喝到新鮮的，就當慶考！」
「啊？！」磬竹聞言下巴差點月兌臼，但看哥舒聿廷的表情，趕忙噤聲走到一旁的屏風後，輕擊牆壁，三聲後道︰
「八百里加急，八卦山夜棠最新鮮的花露，不得有誤！」