馬車在中途歇了兩次，卻是這群土匪要飲水吃干糧，而且大都是兩人合乘一匹馬，又都是粗壯的漢子，人不歇息馬也要歇息。
大秦帝國的馬政十分嚴格，除了官馬，普通人的私馬都是要由地方官府進行登記注冊，無論買賣轉讓，之前都要前往官府辦手續方可，而且地方上的馬政司也都會定時派人核查當地私馬的動向，整個大秦帝國對于馬匹的控制是十分嚴格的。
這群人能有這許多匹馬，那還真是不簡單。
而且在船上搏殺之時，也有幾名匪眾受了傷，雖然經過處理包扎傷勢不重，但是終要時不時地休息一下，以免傷勢加重。
被綁架的眾人一路上卻沒有吃的，不過匪眾卻為每個人喂了幾口水，只有衛天青被堵上嘴巴，面具人不許喂水。
如此這般在路上停了兩次，當馬車第三次停下來之後，外面就傳來聲音︰「到地兒了！」面具人率先掀開車簾子跳了下去，很快便有匪眾上來解了楚歡等人腳上的繩子，將楚歡等人趕下了馬車。
楚歡下了馬車，才發現已經是黃昏時分，這一路上竟然是行了許久，夕陽西下，金黃色的余暉灑射在大地之上，楚歡第一眼看到的便是前面不遠的一座殘破古廟。
那古廟不大，孤零零的矗立在荒郊之中，只瞧那殘垣斷石之間生有青苔，便可知年代的久遠，大門也早已經腐爛，留下殘框，門頭之上雕刻的名字經過多少年的風雨也已經模糊不清，楚歡好不容易才辨識出乃是「蘭亭寺」三個字。
這名字听起來倒雅致，只可惜這個地方卻充滿著陰森鬼氣，即使還是黃昏時分，但是從那破敗的大門往里面瞧，黑乎乎一片，讓人心里慎得慌。
這也不只是哪朝修建的野廟，兩邊都是死一般寂靜的密林，許多樹干有好幾人粗，亦可見兩邊的林子也有了許多的年頭。
女匪首下了車子，吩咐道︰「將他們帶到那間石室之中，派人把住門，輪換值守，兩人一班……！」冷冷掃視了眾人一眼，目光在楚歡的臉上微一停頓，很快便移開，冷聲道︰「誰要是不老實，就看他的脖子硬不硬了！」
眾匪粗聲喝斥起來，將楚歡等人往那殘破的古廟中趕進去，不少被綁架者都是心驚膽戰，楚歡反倒是見到那蘇琳瑯從頭至尾都表現的很是鎮定，那嬌軀沒有絲毫顫抖，比起一旁臉色慘白渾身發顫的喬夫人，那膽氣顯然是大出許多。
眾人進了廟內，里面死一般寂靜，夕陽余暉從殘破的縫隙之中穿射進來，讓眾人看清里面更為殘破的樣子，正堂前的幾座石朔菩薩像早已經是東倒西歪沒了形狀，幾只耗子在那上面跑來跑去，似乎並不怕人，喬夫人見到耗子，又是驚聲叫起來，旁邊早有匪眾用刀子頂著她的腰，罵道︰「叫魂嗎？還不快走，再不快些，回頭抓兩只耗子給你做宵夜！」
喬夫人強忍著恐懼閉上嘴，不敢再發出聲音。
這古廟不大，很快就到了一處屋子前，一名匪眾上前推開門，那屋門發出「嘎吱吱」的聲音緩緩被推開，里面便是一片昏暗，已有匪眾揮刀道︰「都給老子進去。」
雖然一個個心驚膽戰，但眾人還是一個跟著一個進了屋內，楚歡尚未進去，那名女匪首卻已經過來，冷冷看了楚歡一眼，又看了楚歡身後的衛天青一眼，吩咐道︰「這兩個人都綁了腳！」雖然楚歡二人已經是階下囚，但她顯然對這兩個人還是不放心。
當下便有人上前強行將兩人的雙腳也用牛筋繩子綁上，這才抬進了屋內丟下，隨即便轉身離去，听得「嘎吱吱」之聲再次響起，那屋門被緊緊閉上，在外面更是扣了外栓。
……
……
石屋之內一時間陷入極度死一般的寂靜，關上屋門之後，這里面當真是伸手不見五指，看不清一絲一毫的東西，每個人的眼前都是黑蒙蒙一片，就像變成了瞎子一樣，只听得旁邊有人呼吸而已。
楚歡被扔到地上之後，掙扎扭動著往旁邊滾動，很快就踫到一堵牆，扭動著身體坐了起來，然後靠著牆壁，隨即深吸了一口氣，忽聞到一陣淡淡的幽香傳入鼻中，身旁更有呼吸聲，顯然就在自己旁邊也有人靠在牆壁上，憑那幽香味自然確知身邊乃是一個女人。
被綁者中間共有三名女子，楚歡一時間也不清楚身邊究竟是誰。
遭遇著一場大難，楚歡道是鎮定自若，但是這中間自然少不了害怕之人，在這陰森可怖的黑屋子里，很快便有抽泣之聲傳出來，听那聲音，明顯是個男人。
他這一抽泣，立時勾動其他人，頓時便有數人哭出聲來，屋內頓時哭聲陣陣，隨即听到那喬夫人邊抽泣邊道︰「衛天青……這些都是什麼人？他們到底要做什麼？我們會不會……會不會死在這里？」她卻是忘記，衛天青的口中被堵著東西，此刻哪里能夠回答。
喬夫人的聲音在另一頭響起，楚歡立刻知道自己身邊的女子定然不是喬夫人，只是屋子里多人哭泣，自己身邊這名女子卻是靜無聲息，楚歡隱隱感覺，身邊十有八九便是蘇琳瑯。
他微一沉吟，終是輕聲道︰「謝謝你的糕點……味道很不錯！」他在等船之前，那位被稱為「老蘇」的長者送了糕點給他，他這樣一說，其實也是想確定自己身邊是不是蘇琳瑯。
身邊之人一開始並未說話，過了片刻，楚歡才听得一聲「嗯」，聲音很輕，簡單無比，楚歡這才確定身邊真的是蘇琳瑯。
「你放心，這幫人將你們抓來，只怕是想要些銀子而已！」楚歡聲音很柔和，如果此時有光，別人看到他的表情，一定會罵他是瘋子，身處如此險惡境地，他的臉上此時竟然還帶著淡淡的笑容︰「他們應該很快就會查問你的身份，然後會聯系你的家人，只要你的家人交出贖金，你自然就可以離開的。」
蘇琳瑯又是「嗯」了一聲，說不出的平靜，她雖然簡單回應，但是給人的感覺卻有著極大的距離感。
旁邊有人听見，已經問道︰「是否拿了銀子，他們就真的會放了我們？」
楚歡淡淡道︰「如果你們還真樣哭下去吵下去，這群土匪厭煩了，未必不會殺兩個人讓你們靜下來……死在這里，神不知鬼不覺，那是誰也不知道的。」
他這一說，正在抽泣的幾人頓時便不敢發出聲音來。
……
天色入黑之後，整個殘破古廟籠罩在黑幕之下，顯得清冷陰森。
這座古廟雖然不大，但還是有幾處殘破的房舍，處處灰塵，許多地方都布滿了厚厚的蜘蛛網，靠近左側的一處小室之內，此時女匪首和數名匪眾正在屋內議事。
女匪首和眾匪都已經摘去了黑巾，只有那面具人屋子帶著猙獰的青銅面具，一張破舊但已經擦抹干淨的桌子上，放著一盞油燈，燈火閃爍，將眾人的影子投射在四周的牆壁上，扭曲詭異。
女匪首面孔在燈下看起來很是嚴肅，卻又顯出幾分疲倦之態，匪氣之中，卻又帶著幾分女子的嫵媚婉約，抬手撩起腮邊的一綹青絲置于晶瑩潔白的耳根後面，不自覺地顯出極為動人的風情，而青銅面具下那一雙漆黑的眼楮，定定地盯著等下這張美麗的臉龐，一時間根本轉不開。
「這個女人的家世很好，她的祖父莫青繞在致仕之前，曾是國子監祭酒，門生故吏眾多，在朝廷很有威望，如今雖然致仕，卻還是很有人脈。」女匪首緩緩道︰「喬明堂與這女人的婚事，就是這位國子監祭酒親自做主促成，而喬明堂當初就在國子監進學，還當過國子監的學正，算起來，他還是莫青繞的學生。」
坐在女匪首左側的乃是一名十分強壯的大漢，左眉之上有一塊紅色的胎記，極是顯眼，大多數匪眾都是站著，他卻能與女匪首和面具人一樣坐在桌邊，顯然在這群土匪之中頗有些身份。
胎記大漢立刻道︰「也就是說，不管喬明堂心里願不願意，于公于私他都不會不管這個女人？」
「不錯。」女匪首嘴角泛起冷笑︰「喬明堂能夠有今天，與這個女人的婚事也是重要原因之一。當年喬明堂深得莫青繞欣賞，將這個女人許配給他，從此之後，喬明堂得到了一大勢力幫助，這才青雲直上。而且據我所知，喬明堂對這個女人也確實是十分喜歡，依賴他必須要給莫青繞一個交代，二來只怕他自己也舍不得這個女人，所以有這個女人在手，他一定會答應咱們的條件。」
旁邊眾匪頓時興奮起來，已經有人道︰「黛兒姐，如此說來，二爺和天佑哥有救了？」說話之人比之女匪首似乎還要大上幾歲，胡子拉碴，但是卻依舊稱女匪首為「黛兒姐」，顯然這種稱呼不在乎年齡，只在乎地位和威望。
其他幾名匪眾也都是顯出欣喜之色，又一人握著拳頭道︰「這幾個月來，咱們折損了十幾個兄弟都沒能成功，還是黛兒姐高明，想出這個法子來。」
女匪首沒有絲毫喜色，俏臉上依然是凝重之色︰「咱們絕不能丟以輕心，人沒有回來之前，什麼樣的變故都有可能發生，咱們每一步都需小心謹慎，一步有失，後果不堪設想。」
眾人聞言，頓時又都嚴肅起來。
面具人忽然問道︰「黛兒，難道你還覺得會出什麼事情？」
女匪首看了她一眼，柳眉微蹙，隨即才緩緩道︰「咱們要派人去送信，與喬明堂商談條件……但是我擔心喬明堂可能會找神衣衛那幫賊狗子出馬。」——
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