客船上的人們飲了江水，中了蒙汗藥，都是昏迷過去，而楚歡等人則是被推進了船艙之內，一個個都是被反綁著雙手，擠在一起。
很快，匪船便即揚起風帆，順風往南行，沒過多久，便再也見不到客船的蹤影。
此時已經將近子時，月當中天，匪船揚帆而行，速度快極，行了不過一個多時辰，匪船便即停下，群匪到船艙中將楚歡帶人逼出了船艙，楚歡出艙看時，卻發現這艘船卻是靠了岸，岸邊乃是一片樹林，並沒有碼頭。
有匪眾搭起了舢板，將眾人又趕到了岸邊，女匪首最後跳下船，匪船上只留下了兩名匪眾。
「你二人揚帆繼續往南行，能走多遠便走多遠。」女匪首在岸邊說道︰「官府的走狗很快就會得到消息，定會追來，你們一旦發現危險，便要棄船離開……不過等到他們真要追上，只怕你們已經離此至少幾十里地了，他們決計想不到我們已經在這里下了船！」
那兩名匪眾對女匪首十分的敬畏，拱手抱拳道︰「放心，我們理會的了。」
女匪首也抬手抱了抱拳，其他上岸的眾匪也是沖著那兩人抱拳，都道︰「保重！」直等到那匪船離開，女匪首才揮手道︰「咱們走！」
借著月光，楚歡此時卻瞧見女匪首頭上的黑巾早已經不知所蹤，顯出烏黑的秀發來，盤在頭上，一只瑩潤無比碧意盎然的碧玉簪子橫插在烏黑油亮的青絲上，彎彎柳眉下那一雙翹眼精光閃爍，頗為冷厲，雖然面上依然用黑巾蒙著面，而且是群匪之首，但卻還是透著一股子濃濃的女人味。
她一襲黑色勁衣，蜂腰翹臀，雖然因為習武手掌有些粗糙，臉上也顯出憔悴風霜之色，但是那脖子處的肌膚卻是欺霜賽雪白女敕無比。
楚歡之前在江中與女匪首糾纏之時，卻也與她照過面，只是那時不能靜心細看，印象中只知道是個極美的女人，至于相貌究竟怎樣，卻已經有些模糊不清。
眾匪脅迫著楚歡等人進了樹林之中，沒走多遠，便瞧見了兩輛馬車停在樹林之中，馬車旁邊更有五六匹駿馬，兩名黑衣勁裝的蒙面人正在馬車邊等待，見到眾人過來，那兩名蒙面人急忙迎上來，自然是女匪首一干人的同黨，一直等在此處接應。
連上楚歡，恰好是十人被挾持而來，群匪用刀子逼著眾人上了馬車，十名被挾持著，每一輛都有五人上去，而且等到眾人上車之後，土匪們又利索地用繩子將諸人的雙腳也捆住，女匪首和面具人更是各帶著一名匪眾登車監視。
楚歡自始至終都是表現出了極度的忍耐和淡定，並沒有做出任何反抗，但是從他臉上卻也難以看到一絲一毫的恐懼之色。
十名被挾持著，除了蘇琳瑯和那名美婦，還有一個女人，這三個女人加上另外兩名男子進了前面一輛車子，而楚歡和衛天青則是與另外三人坐在後面一輛車子，面具人則是帶著一名粗猛匪眾坐在楚歡這輛馬車之中。
這兩輛馬車的車廂都很是寬闊，雖然每輛車里都坐了七人，談不上寬敞，卻也並不十分擁擠。
蘇琳瑯一聲令下，兩輛馬車立時在林中崎嶇不平的道路上往東而行，十多名匪眾則是合乘那五六匹駿馬，分散在馬車兩側，跟著向前。
……
車行轔轔，經過一夜的折騰，車內幾名被挾持著在膽戰心驚中竟然沉沉睡去，而衛天青和楚歡則是擠在一起，卻沒有睡過去。
楚歡頭靠在車廂上，神色平靜，若有所思的模樣，而衛天青則是帶著冷然的笑意，盯著那青銅面具人，馬車一路行來，他那一對鋒利冷峻的目光幾乎沒有離開過青銅面具，就似乎想要看穿面具人的心。
面具人靠坐在車廂中，忽地開口冷笑道︰「我知道你很想殺我，只可惜你這一生都沒有這個機會了。」他很舒坦地伸直腿，悠然道︰「喬明堂對你信任有加，他的夫人返鄉探親，派你來回護送，那是對你寄予了厚望，只以為有你在旁，他的老婆就不會有危險。不過喬明堂恐怕想不到，他手底下最能倚仗的人，卻是如此不堪一擊之輩，不但保不住他的老婆，便是連自己也無法保住……嘿嘿，是喬明堂手底下確實無人可用，還是喬明堂識人不明誤信你這等用材……這倒真是耐人尋味啊！」
衛天青冷笑道︰「我便知道，你們苦心積慮設下埋伏，在江上劫船，目的就是為了綁架夫人……！」
「你說的不錯。」面具人身體微微前傾︰「到了這個份上，倒也不妨對你直說，咱們出動這麼多人手，就是探知你們會乘船南下。」他眼中顯出陰鷙之色，「走陸路固然會快一些，但是危險也會多出幾分，而走水路雖然慢，卻安全不少。你們返回太原之時，秘密而來，你雖然想悄無聲息來回，只可惜你們那位夫人回到娘家的動靜太大，搞得人盡皆知，你是個老江湖，自然知道如此動靜下來，返回雲山府的道路必定不會太平。」他又是「嘿嘿」一聲冷笑︰「所以你兵分兩路，將隨同而來的另外六名護衛分作另一路，護送那輛馬車從陸路返回，那是疑兵之陣，而你本人則是帶著兩名護衛保護你們那位夫人從水路返回，看起來安排的十分巧妙，只可惜你們離開太原城的那一刻起，咱們就一直盯著你，你想跑也跑不了……狐狸再狡猾，又豈是獵人的對手？」
衛天青怒極反笑，冷聲道︰「常言道得好，禍不及家人，你們自稱是劫富濟貧的綠林好漢，卻做出綁架人質這等下作行徑，實在是令人不齒。」他臉色如霜︰「若想人不知，除非己莫為，喬大人手下多的是一流好手，你們還真當查不出這件事情是你們所為嗎？我勸你們還是放了夫人，否則……！」
他還沒說完，面具人已經冷聲打斷道︰「否則如何？難不成他喬明堂還有本事將我們一網打盡？嘿嘿，老子實話告訴你，就憑區區一個喬明堂，我們還真沒有放在眼里，他想派兵剿殺我們，就算是下輩子也不會有那個能耐！」
楚歡在旁听見，微眯起眼楮。
「喬明堂」這個名字在客船之上他就听過，當時女匪首逼問美婦，就問及那美婦是不是「喬明堂」的老婆，此時又听面具人提起，依稀知道那喬明堂似乎是朝廷的官員，但是一時間還不清楚是個什麼樣的官位。
只不過手底下有衛天青如此悍勇之士，恐怕也不是尋常官吏了。
而且楚歡心中十分疑惑，這些土匪費盡心機綁架喬明堂的老婆，其目的又是為何？楚歡肯定他們絕不是為了錢財，如果僅僅是為了錢財，大可劫掠富賈巨商，犯不上去得罪朝廷的高官。
他心中雖然疑惑，但市面上表情卻是平靜無比，任何人都難以從他的臉上看出他心中究竟在想什麼。
衛天青卻已經哈哈笑起來，聲音中充滿嘲諷︰「當真是大言不慚不知羞恥。你明知水路之上只有我衛天青和兩名弟兄護衛夫人，卻還出動了這麼一大幫子人，最後也只不過是用夫人安危逼迫我就範，對付我區區衛天青就要你們如此大張旗鼓，你們又憑什麼和喬大人斗？究竟是我衛天青無能，還是你們這幫宵小反賊無能，也不必我多言了。」
面具人一雙眼眸子顯出怒意，但是很快就冷靜下來，嘿嘿笑道︰「你們官府中人狡詐多端，我們自然也要施以巧計。誰勝誰負，有時候可不是單憑武功廝殺，那還是要靠腦子的。」他身體重新往後靠去，道︰「如今你殺不了我，我卻能殺得了你，而且你們那位夫人也落到我們手中，我們自然是勝者……只是這些無辜商賈受你牽累，你該問心有愧才是！」
「卑鄙無恥！」衛天青冷聲道。
面具人亦是冷笑道︰「卑鄙無恥？好得很，等到了地方，我讓你再看看什麼是卑鄙無恥。那位喬夫人雖然年紀不小，但是保養的還真是不錯，細皮女敕肉，胸大圓，一看就是骨子里風騷無比的婦人，正好老子有陣子沒有嘗到肉味，回頭倒要嘗嘗這位官夫人的滋味是個什麼樣……想來這喬夫人在床上的本事不差，否則喬明堂為何對她寵愛有加，這次我也要看看這女人發起浪來，究竟是個什麼騷樣兒……！」說完，發出一陣婬褻的笑聲，他身旁那名匪眾也發出怪異的笑聲。
衛天青目呲俱裂，厲聲道︰「你若敢動夫人一根毫毛，我衛天青做鬼也要弄死你！」說完，「呸」的一聲，一口唾沫從衛天青的口中吐出，正吐在青銅面具之上。
面具人大怒，探手揪住衛天青的衣領，揮手連續抽了十幾個耳刮子，「啪啪」直響，將旁邊好不容易睡著的幾人驚醒，只見到衛天青兩邊的臉頰已經高高腫起，紅腫一片，口中溢出鮮血來，都是大驚失色，驚恐不已。
衛天青卻面無畏色，將口中的鮮血一口吐出，落在車廂之內，竟是夾含了兩顆牙齒，這面具人顯然是下手極狠。
面具人抽了十幾個耳刮子，這才收手，氣呼呼地重新坐下，吩咐道︰「這張嘴太臭，給我堵起來！」旁邊匪眾立刻上前，從衛天青身上撕下了一片衣襟，握成一團，塞進了衛天青的口中，將之堵住。
面具人冷冷一笑，看向那幾名受驚之人，說道︰「現在安靜了，你們睡覺吧！」瞥眼去看楚歡，只見楚歡雙目已經閉起，頭靠在車廂壁板上，似乎已經睡著。