花徑蔓延，枝葉淺淡，偶爾可見石雕的燈台，轉折宛然。
艾西婭和一名身材高挑的女子正在其中徜徉漫步。一身鵝黃色衫裙的艾西婭如一朵亭亭玉立的郁金香，旁邊紅裙的女子則像一朵熾烈盛開的紅玫瑰。
「卡瑟琳娜，‘鐵壁關戰區’那邊景色好嗎？」艾西婭好奇地問著。
「還好，」名為「卡瑟琳娜」的女子五官精致，幾近完美，身材修長，要比艾西婭高出半個頭來，她思索道，「算不上秀美，或者用雄奇來形容更好。」
「雄奇？」艾西婭側側頭，「對了，這次你來諾曼城要待多長時間？」
「不知道，不過這里太悠閑了，我倒是想早點回去，」卡瑟琳娜拍了拍腰間佩戴的刺劍，顯得有些無聊，「也不知道父親非要帶我來諾曼城干什麼？」
「不過你和卡特羅曼將軍的氣質倒是很不一樣，說實話，我挺害怕看到他的。你就完全不一樣了，又大方，又漂亮，又親切。」艾西婭笑道。
「是麼？」卡瑟琳娜失笑，「我父親非常佩服漢森特大人的兵法謀略，他們以前可是很好的朋友。」
艾西婭神色有些黯然，顯然是想起了去世的父親。
旁邊的卡瑟琳娜想要安慰一下，忽然轉轉頭，慌忙施禮道，「王上，你怎麼來了。」
「卡特羅曼將軍和庫德蘭將軍去軍務司處理一些軍務去了，我過來看看，」納奇尼嘆了口氣，拍拍艾西婭的肩膀表示撫慰，「艾西婭，別難過了。」
艾西婭點點頭。
納奇尼緬懷道。「說起來，我的軍法戰略全都是漢森特舅舅教導的，當時覺得很平常，現在想來，真是字字珠璣啊。」
「我父親也常常慨嘆漢森特將軍的英年早逝，認為他若尚在。也就沒有後來這些事情了。」卡瑟琳娜偷眼瞅了納奇尼一眼，這個名滿大陸的王者已經褪去了昔日的青蔥，輪廓俊朗分明，長發在陽光下如流淌的金子，幾道淺淡的皺紋反而更為他增添了些許成熟的男性魅力。
「是啊，為了一座伊蘭迪爾城，搭上一位絕世名將，父王那件事做得真是糊涂，我當時氣得幾年都沒回瓦努納。一直隨著‘紫電輕騎團’到處走。」納奇尼低聲道，「往事不要再提了，走，去那邊坐坐。」
花廳中談論了幾句，納奇尼忽然沉默了下來。他坐在那里，掃視著眼前這兩個女孩，目光有些閃爍，皺著眉頭渀佛在思索著什麼。一者青梅竹馬。嬌俏可愛，感情深篤；一者大氣秀美。地位重要，牽涉甚廣，這背後的糾葛紛雜，令他頗有些頭疼。
卡瑟琳娜和艾西婭對視了一眼，有些納悶，卻也不敢多說什麼。
良久。他忽然嘆了一口氣，站起身來，「艾西婭，你帶著卡瑟琳娜到處走走，我還有些政事要處理。」
即使是絕世的王者。並不是每一個決定，都那麼容易做出。
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寬闊的道路上，護衛隊遠遠跟隨在後面，帝**方最重要的兩位將軍並肩而行。
「你這只老狐狸，」庫德蘭斜了他一眼，「你以為你把卡瑟琳娜帶到諾曼城來，我不知道你什麼用意？」
「我帶她出來見見世面，」卡特羅曼微微一笑，狡猾道，「而且，難道我怕你知道不成？」
「這麼著急，你就不怕王上不高興？」庫德蘭輕嘆道。
「王上是個明君。」卡特羅曼淡淡說了一句，就不再言語了。
「恐怕你也知道，行政區劃重新調整的事了？」庫德蘭試探。
「當然，‘鐵壁關戰區’的領土幾乎佔據了帝國的半數江山，軍力也佔了超過四成的比例，而且都是精兵強將。在你們的規劃中，至少也得劃成三個分區吧？」卡特羅曼低聲道。
「什麼都瞞不過你這只老狐狸，」庫爾德蘭攤手無奈道，「難道你心里就沒有任何怨言？」
「你可是帝國的軍務總長，這些話難道我會和你說，」卡特羅曼笑笑，「稟告軍務總長大人，卡特羅曼毫無怨言，就是把我手下全部抽調一空，那我卡特羅曼就安心帶著女兒回家養老去。」
「還說沒有怨氣，」庫德蘭停下腳步，搖搖頭道，「王上就是把我趕回家養老，就是把所有的戰士都趕回家養老，最後留下的那個也一定會是你。」
「是啊，所以說，王上是個明君，」卡特羅曼也正色道，「但是以後呢？先王年輕時候難道不是一個明君嗎？英武神烈，堪稱絕世明君，一舉扭轉了帝國對于光明教會的頹勢。」
他看著庫德蘭，輕聲道，「我對王上和帝國的忠誠，是絕對的。我所要求的也並不多，只是一個保證罷了。」
「我知道，我也在盡力促成，」庫德蘭嘆了口氣，「可是漢森特留下來的後代，也不過就艾西婭一個。再說遠一點，我的恩師德蘭諾老將軍你也是知道的，漢森特的事對他的打擊甚大，這許多年之後仍舊對王室頗有怨言，他只有這一個寶貝外孫女，這事真是……唉……」
卡特羅曼神情沉重的點點頭，緩聲道，「如果卡瑟琳娜能被立為王後，王上再納艾西婭為王妃，我也是願意接受的。」
「算了，別想了，」庫德蘭搖搖頭，嘆了口氣，「一切都讓王上自己來決定吧。」
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書房，納奇尼坐在黃木桌案後，仔細看著文折，手持鵝毛筆點畫著什麼。
三十多歲的情報總長希爾達，一身筆挺的黑色制服，站在旁邊。情報司是低于軍務司半級的**司署，直接向納奇尼負責，但還是在軍方掛著名，所以也穿著軍方的制服。
「希爾達，你剛才說什麼？」
「王上，奧妮莎大公冊封阿萊格里法師為‘紫羅蘭伯爵’，封地就在‘躡光者之路’的另一端出入口處，爵位授予儀式日前已經舉行。」布倫達匯報道。
「是麼？」納奇尼將鵝毛筆插回墨水瓶，皺了下眉頭，「居然上來就封了一個伯爵？」
「是，封號‘紫羅蘭伯爵’，而且據說奧妮莎發下的特赦令，並沒有限制他的私兵數量，」希爾達道，「阿萊格里先生的佣兵團，已經開始招募新的團員。軍務司的意思是，要不要加派我們在南部邊境的軍隊數量予以制衡？」
「不用，」納奇尼斷然道，他又思索了一會，「奧妮莎還真是好算計，那好吧，我就幫她一把手。」
「王上的意思是……」希爾達詢問。
「我不是讓財務司準備支援安藍公國的物資了嗎？」納奇尼微微一笑，「把這批物資直接交接給阿萊格里，我要好好支援一下這個老朋友的軍隊建設。」
「是。」希爾達點點頭。
納奇尼靠在椅背上，長出了一口氣，「目前來看，奧妮莎是個合格的大公，就讓我看看她容忍的限度是什麼吧？如果有一天，阿萊格里手下的軍隊超過了她自己，她又會是什麼樣的反應呢？從現在開始，我們要大力支持阿萊格里的所有軍事行為。」
「王上，‘躡光者之路’是我們未來的商業要道，有這麼樣一支強大的軍隊加以控制，真的是好事嗎？」
希爾達遲疑道。
「可是相比之下呢？」納奇尼挺起身來，雙眼灼灼有光，「相比一個統一而強大的安藍公國，相互制衡的兩股勢力更符合帝國的利益。」
「是，王上真是英明神武，」希爾達剛拍了一句，忽然瞥了一眼門口，忙道，「庫德蘭總長大人來了，屬下先行告退。」
轉瞬間，「英明神武」的王上剛鼓起的勁頭，忽然就泄了下去，無奈地嘆了口氣。
忠心耿耿的老臣，所作所為皆為帝國著想，卻比多麼狡詐的敵人都更令這位王者頭疼。
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一千里外，阿萊格里站在魔法塔下，仰頭看著已經達到三層的魔法塔，神情有些激動。
「千里之堤，毀于蟻穴，越是最後越要小心謹慎，一個小小的紕漏可能就影響到整個魔法塔的運轉情況，」赫爾修斯懸浮在他肩膀上，「對了，前兩層主法陣你選擇的是什麼？」
「一個防御主法陣，一個輔助主法陣，全部按照你的吩咐，」阿萊格里笑道，「至于具體是什麼，到時候你就知道了。」
「佣兵團招募的怎麼樣了？」赫爾修斯也沒有在意。
「迪奧斯留在鸀河谷負責這個事，」阿萊格里解釋道，「他經驗豐富，不會出什麼問題的。」
「這樣招募而來軍隊的忠誠度，真的能夠保證嗎？」赫爾修斯皺起了眉頭。
「這次招募的規模不會很大，不到一千人，只能算是一個試驗階段吧，」阿萊格里笑道，「主要以這次戰爭中的難民為主，而且年齡都不大，慢慢培養為主。」
「這次戰爭中的難民，大多不都是安藍復國和‘炎魔騎士’產生的嗎？」赫爾修斯敏銳道，「這不會引起安藍公國高層以及奧妮莎的猜忌嗎？」
「猜忌就猜忌吧……」阿萊格里聳聳肩，「奧妮莎倒是表示的很高興，說我幫她解決了大量無業難民的問題。」
赫爾修斯不再說話，遠處忽然傳來車馬的喧嘩。(未完待續……)
ps︰（雙更）
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