一千多年前的提拉佩斯城，是對抗「白骨議會」最前線的戰爭要塞，有永不陷落的名號。
漫長的歲月之後，這座昔日的鋼鐵堡壘已經褪去了堅固的鐵甲征衣，成為一個平凡的邊境城市。直到惡魔軍團的恐怖號角再次響起，兵鋒所指正是此地，神聖同盟的援軍匯集而來，宗教審判所更是將臨時的總部都設置在了這里，構建起了抵抗惡魔的第一條防線。
然而與想象中的不同，惡魔軍團潮水般的進攻並沒有像想象中那樣到來，他們安分守己的在提拉佩斯城北不遠處構築要塞和防線，擺出了一副持久戰的態。
但是，光明教會卻不敢掉以輕心，征集而來的民壯不斷加固城牆，修建堡壘，這也成了惡魔軍團小股軍隊襲擊的主要受害者。黑衣獵殺者率領小隊編制的軍隊，以這些小股惡魔為主要的獵殺目標。獵殺與反獵殺，設伏與破伏，這樣的戲碼在「提拉佩斯防線」左近每天都會無數次的上演。
而自從新任的大審判長登基以來，這樣的遭遇戰中，光明教會一方就佔據了壓倒性的優勢
「獵魔之刃」西爾維斯已經正式開始建立隸屬于宗教審判所的軍隊，以黑色紋銀的交叉十字劍作為軍徽的這支「審判十字軍」，以曾經的「獵殺者」們作為骨干，在提拉佩斯城的戰斗中不斷成長，逐漸成為光明教會最為強大的一支軍事力量。
這些潛伏在暗夜中的獵手，改變了最擅長的戰斗方式，穿上鋼鐵的盔甲，構建了「十字軍」最初的軍官體系。這最初的一批軍官也決定著整支軍隊的風度和氣質。
宗教審判所，位于城北的臨時總部，議事廳。
房間的格局與蘭肯城總部的並沒有太大不同。只是高踞在陰影王座上的大審判長變成了英俊的西爾維斯，而他的旁邊，也多擺放了一個稍小些的座位，那是為阿娜麗絲塔準備的，但此時卻空空如也。
「洛維托，軍隊整編的怎麼樣了？」西爾維斯低聲問道。
輪廓分明如雕塑的洛維托。年約三十許歲，卻已經成為了高階獵殺者，是西爾維斯新提拔上來的副審判長，也是審判所內部年青一代中的佼佼者之一。他與佩內洛普，以及宣誓效忠的馬克西米，共同補足了副審判長最低要求的三個名額。
三人之中，洛維托算是西爾維斯的嫡系心月復，因此這次整編軍隊的任務也被西爾維斯直接指派給了他。
「大人，」洛維托躬身施禮。隨即介紹道，「截止昨天為止，已經整編到‘十字軍’的軍隊數量為三萬五千四百六十人，其中一萬五千來自布亞達帝國，八千人來自聖塞特斯蒂安帝國，五千人來自神聖伊恩公國，剩下的則來自各小公國和自治領，臨時招募以及我們自己的獵殺者……」
「這也符合我們的勢力範圍分布。神聖伊恩公國還是‘聖白之塔’的影響更大一些，」西爾維斯點點頭。「根據我們之前的討論，第一波的軍隊整編以自願為主，到此為止。接下來需要各位鞏固我們本階段的成果，完全掌控分配到手中的軍隊，我們就逐步開始第二波的擴充。」
氣色不是很好的馬克西米撇了撇嘴，分配到他手中的都是些魚腩部隊。根本就沒有什麼掌控的必要，怕是只能拉出去做個樣子。
佩內洛普沒有表現出什麼態度，但作為資歷最老的副審判長，本來對大審判長之位志在必得的他卻被西爾維斯以強硬的實力牢牢壓制，難說會有什麼怨言。但是表面上卻絲毫看不出來什麼。他沉吟片刻，還是試探道，
「審判長大人，我們這真的是要與‘教廷總部’為敵嗎？」
「教廷總部？不，」西爾維搖搖頭，緩緩道，「我們的敵人不是什麼教廷總部，但我的目標是我們自己成為教廷總部。」
「這個……」佩內洛普有些猶豫，「‘聖白之塔’已經通過苦修士陣營和聖女殿下發來了數次和談的請求，不知道大人的決定是？」
「哦……因涅迪爾答應我的條件了？」西爾維斯深深地看了他一眼。
「這個……」佩內洛普遲疑道，「因涅迪爾閣下已經繼任了大主教之位，但是卻沒能徹底掌控‘聖白之塔’，所以……」
「所以？」西爾維斯冷冷地看著他，聲音越來越低沉，「所以，你還沒搞清楚你的身份是審判所的副審判長，還是因涅迪爾的傳聲筒嗎？」
佩內洛普額頭上的冷汗頓時就出來了。
「出去吧，按我的吩咐去做。」西爾維斯哼了一聲，揮揮手，閉上了眼楮，下意識地揉了揉額頭。
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聖城蘭肯，「聖白之塔」。
「西爾維斯沒有答應和談的請求？」因涅迪爾皺著眉頭。
白袍的牧師首領點點頭，「聖女殿下的意思是希望我們能考慮下大審判長閣下的條件，苦修士陣營更是直接敦促我們釋放大主教。」
「釋放哪個大主教？」因涅迪爾淡淡地笑道，「莫非連你也忘了，現在我就是大主教？」
「不，大主教閣下……我不是那個意思……」牧師首領忙躬身請罪，「是釋放老主教。」
「我已經掌控了‘聖白之塔’，」因涅迪爾擺擺手示意不在意，「但是總感覺運轉中有些滯澀，他一定隱瞞了什麼，在我沒有找出來之前，我絕不會放虎歸山。」
「可是，大審判長已經開始整編軍隊……」牧師首領遲疑道。
「這確實是一個麻煩事，」因涅迪爾嘆了口氣，「軍隊的事情上，已經被他佔了先機。同盟的軍隊匯集到提拉佩斯城，面對審判所的整編根本不會也不敢反抗。可惜我們晚了一步，如果早有‘聖白之塔’撐腰，至少神聖伊恩公國的軍隊都會拒絕他的征召，想必他也不敢硬來。」
「大主教閣下的意思是？」
「亡羊補牢，為時未晚，‘聖白之塔’也需要擁有自己的軍隊，」因涅迪爾站起身來，「雖然晚了一步，但是我們在軍隊控制和牧師的輔助能力上都有巨大的優勢，也不見得就會輸給西爾維斯！」
「是。」牧師首領點頭接令。
「對了，安藍公國那邊的情況處理的怎麼樣了？」因涅迪爾忽然淡淡的問了一句。
「依照您的吩咐，軍隊已經後撤到了神聖伊恩公國的邊境，邊境以北的絕大部分地區已經舍棄，這導致我們在民間的聲譽有所下降。」牧師首領回身答道。
「這也沒辦法，我們沒有足夠的力量三線作戰，安藍公國說不定以後會成為我們的心月復大患，」因涅迪爾皺起了眉頭，「可是，相比西爾維斯和納奇尼，奧妮莎就算不上什麼了。」
「對了，奧妮莎大公在鸀河谷剛剛舉行的爵位授予儀式上，冊封邪法師阿萊格里為‘紫羅蘭伯爵’，鎮守‘躡光者之路’的出入口。」牧師首領思索片刻，加了一句。
「阿萊格里麼……我知道了，你先下去吧。」因涅迪爾擺擺手，凝神思索起來。
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夏六月，諾曼城。
三人正在王宮花園的一處花廳中品茗閑談。
漸顯成熟的「雷霆獅子」納奇尼，帝**務總長庫德蘭，以及很少出現在都城的傳奇強者，「鐵壁關戰區」統帥，「飲血妖刀」卡特羅曼。這三個人，毫無疑問是斯諾頓帝**方老中青三代最出色的代表，組成的陣容也堪稱豪華。
「先王曾和我說過，庫德蘭你老了，還是去‘聖血河’養老吧，以後帝國二十年的邊防就全要仰仗卡特羅曼了。」豪爽的老將軍哈哈笑道，
「哦？」有些炎熱的天氣里，卡特羅曼依舊端正地穿著長袖的軍裝，臉色顯得有些蒼白，微微笑道，「怎麼先王對我說的完全不一樣，他說庫德蘭老將軍老當益壯，還能為帝國效勞二十年，讓我向你多多學習呢。」
三個人一起笑了起來。
「對了，魯伯丁那頭大熊那里怎麼樣了？」談笑一陣，卡特羅曼問道。這句話在納奇尼面前問出來，證明自己與魯伯丁並沒有私下里的聯系，也算是打消帝王的疑心。
不管他是真的不知道還是做個樣子，庫德蘭還是回道，「雖然奧爾堡帝國沒有什麼異動，但是魯伯丁的情況並不好。‘雪獄冰原戰區’雖然領地廣闊，卻是最為貧瘠的一個，以往耗費的糧草物資全大多數都需要帝國支援，現在道路被約納斯完全堵截住了，他肯定是捉襟見肘。」
「嗯，這個問題確實很難處理，」卡特羅曼點點頭，皺眉道，「他有什麼辦法嗎？」
「看他最近來信的意思，魯伯丁很可能要成為北地最大的盜匪頭子了。」庫德蘭苦笑著搖搖頭，顯然並不認同卻又無可奈何。
「呵呵，」卡特羅曼笑了笑，「以冰原游獵者的戰斗力，約納斯的北部邊境可要雞犬不寧了。」
廳側花開如錦繡，君臣三人言笑晏晏，卻一直沒有商談什麼實質性的話題，只是遠處隱約傳來女子談笑的聲音。(未完待續……)
ps︰（第一更）
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