听說老太太回來了，寶玉連忙穿了外套去給賈母請安。連日的祭祀活動，使賈母身心俱憊︰啥也不說了，早點睡覺，明天還要早起。
離送靈的日子不遠了，鴛鴦、琥珀、玉釧兒、彩雲等忙著給賈母、王夫人打點行裝。二人一共帶了六個大小丫頭、十個老婆子、男人N個。鴛鴦、玉釧兒留在家里看家。提前幾天，賈母她們的鋪蓋被褥就有四五個媳婦和幾個男人領了出來，坐著牛車或者馬車去臨時住所收拾妥當了。
這一天，賈母帶著賈蓉媳婦坐一乘馱轎——前後兩匹牲口抬著走的轎子（不知這兩匹牲口是否需要訓練才能上崗，不然，怎樣才能做到步調一致呢），王夫人緊跟其後，獨自坐一乘馱轎，賈珍騎馬率領眾家丁護衛。後面幾輛大車是婆子與丫鬟們坐的，車上還拉著象征貴族女性隨身帶的大包袱，包著換洗的衣物。
薛姨媽等人一直送到大門外才回來。
榮國府一下走了這麼多人，賴大忙派人加強巡邏，把兩邊大門都關了，進出人員一律走西邊的小角門。天黑時，所有人員皆不能隨便出入。
園子里也是戒備森嚴，能關的門都關了，只留一兩條主要通道開著，林之孝的媳婦帶領著十多個婆子日夜巡視。
這天清晨，寶釵從睡夢中醒來，掀開帷帳，感覺有絲絲涼氣，輕啟門扉，只見院中清澈翠綠，原來是五更時下了一場春雨。于是，叫起湘雲等人梳洗。
湘雲︰「我兩邊腮幫子癢的難受，可能是過敏。姐姐給我些薔薇硝用用。」
薔薇硝︰一種藥用化妝品，成分大概是薔薇露和銀硝，作用，清熱利濕、祛風、消散、祛腐，對春癬有一定治療作用。
寶釵︰「不好意思，前天我把剩下的那些都給了寶琴。顰兒配了好多，我正想跟她要些，今年沒發癢，就忘了。我讓鶯兒去要些來。」
說完，叫來了鶯兒，蕊官也要去︰「我想藕官了，跟姐姐一起去看看她。」
二人一面說笑，一面出了門。順著柳堤，到了柳葉渚，只見柔軟的枝條垂在地面上，女敕綠的柳葉上掛滿了晶瑩的水珠。鶯兒笑道︰「你會用柳條編東西不？」
蕊官搖頭。
鶯兒︰「你等著，我采些柳枝編個花籃，然後你去采些花放在里面，那叫一個好玩。」
說完，也不去拿薔薇硝，挽起袖子采了許多女敕女敕的柳條。鶯兒讓蕊官拿著，自己邊走邊編，看到有好看的花就隨手摘下來。不一會兒，一個玲瓏的小花籃就編好了。枝上翠葉滿布，里面鮮花五彩斑斕，煞是好看。
蕊官︰「好姐姐，送給我吧。」
鶯兒︰「這個送給林姑娘，回來咱再編幾個大家玩。」
來到瀟湘館，黛玉正在梳妝，看見鶯兒手里的籃子，笑問︰「這是誰編的？」
鶯兒︰「我編了送給姑娘的。」
黛玉接了，說︰「人人都說你手巧，果然是真的。」一面說，一面讓紫鵑掛起來。
鶯兒問候了薛姨媽，又跟黛玉要薔薇硝。黛玉讓紫鵑包了一大包，說︰「我今天想出去逛逛，你回去告訴寶姐姐，不用她過來了，我梳好頭就跟媽媽去你們家，飯也在那邊吃，熱鬧。」
鶯兒答應了出來，去藕官屋里找蕊官，只見兩人嘰嘰喳喳說的正熱乎。
鶯兒︰「姑娘一會兒過去，藕官先跟我們過去吧。」
紫鵑︰「好的吧，她在這里也淘的讓人煩。」一邊說，一邊用一塊洋巾把黛玉的筷子、湯匙包了遞給藕官︰「你把這些先拿過去，也算是一項任務吧。」
三人高高興興出了瀟湘館，順著原路來到柳堤，鶯兒又采了一些柳條，讓蕊官、藕官先把薔薇硝送回去再回來，自己干脆一坐在山石上編起來。
正編那，只見何婆子的小女兒春燕過來了，笑著問︰「姐姐干什麼呢？」
鶯兒︰「你猜。」
蕊官、藕官也來了。春燕看到藕官，便問她︰「你那天燒的什麼紙？被我姨媽看見了。告你沒告成，又被寶玉說了一頓，回家氣的差點吐血，跟我媽嘮叨了一晚上。快說說，你們到底有多少仇。」
藕官冷笑道︰「仇恨沒有，主要是她們太貪了。在梨香院這兩年，她們偷拿我們的飯菜回家，不知賺了多少，全家人都吃不了，這還不算給我們買東西時賺的錢。我們稍微麻煩她們一點，就怨天怨地，你說她們還有良心嗎！」
春燕笑道︰「她是我姨媽，我也不好意思說她不好。怪不得寶玉說︰‘女人的一生有三個階段︰女孩子未出嫁，是顆無價的珠寶；出了嫁，就是顆死珠子，沒有一點光彩寶色；再老了，就成了魚眼楮了。’第三階段的代表人物︰我媽和我姨媽姐妹兩個。越老越認錢，而且，只認錢不認人。這一帶地方的東西都是我姑媽承包的，一簽了承包合同，比得到了永久的基業還上心，每天起早貪黑，自己辛苦不算，還逼著我們來幫忙照看，生怕有人糟蹋了東西。現在她們進了園子，眼楮一眨不眨的看著，一根草也不許人動。你還掐了這些花，又折了這麼多柳條，小心她們抱怨。」
鶯兒笑道︰「別人摘花不行，唯獨我沒事。自從大觀煙實行了土地承包制，管這些花草的每天都要給各房里的姑娘、丫鬟送花，頭上戴的、瓶里插的。唯獨我們不要，所以，我就算摘一些，她們也不好意思說。」
正說著，春燕的姑媽果然拄著拐杖過來了。她見鶯兒折了許多女敕柳條、藕官采了許多鮮花，心里就不高興。但是，又不好意思說鶯兒，就把氣出到春燕身上︰「我叫你來幫忙照看，你就貪玩不去了。如果有人使喚你，你又該說給我幫忙來了，把我做擋箭牌。」
春燕︰「姑媽讓我幫忙，又怕人說，難道要把我劈成兩半嗎？」
鶯兒笑道︰「姑媽，你別信春燕的話，這都是她摘下來讓我替她編的。」
春燕︰「你少開玩笑，她老人家喜歡當真。」
那婆子本來就沒什麼文化，加上又到了賈寶玉總結的女人第三個階段，唯利是圖，六親不認，見鶯兒她們摘了那麼多花，正剜肉似的心疼，听鶯兒這麼一說，就倚老賣老，舉起拐杖照著春燕打了幾下，嘴里罵道︰「小蹄子，你還 嘴。」
春燕又愧又急，哭道︰「鶯兒姐姐開玩笑你就當真。」
鶯兒見婆子生了氣，忙上前拉住，笑道︰「我剛才確實是玩笑話，你老人家打她，我豈不成了壞人？」
那婆子說︰「姑娘，你別管我們家的事，難道你在這里，就不許我管孩子嗎？」
鶯兒氣紅了臉，冷笑道︰「行善積德是本人的興趣，況且此事也是因我而起。你早不管晚不管，偏偏我說了一句玩笑話你就管。好吧，我看你老管！」說完，索性撒了手，仍舊坐在山石上編花籃。
這時候，春燕的娘出來找她，喊道︰「你不來舀水，在那里做什麼。」
那婆子說︰「你快來看看你閨女，連我也不服了，正跟我頂嘴呢。」
春燕她娘正是芳官的干娘，前幾天因先讓春燕的妹妹洗頭再讓芳官洗，挨了頓罵，心里正生氣呢。一面走過來，一面說︰「姑女乃女乃，你又怎麼了？我們姑娘眼里已經沒娘了，難道，現在連姑媽也不放在眼里了嗎？」
春燕︰「我眼里沒你們，是因為把你們放在了心上。」
鶯兒給春燕她娘解釋，那個婆子哪里容鶯兒說話，將山石上的女敕柳條和花朵指給春燕她娘看，說︰「你看看，這都是你女兒玩的東西，自己玩不算，還領著人來糟蹋。」
春燕她娘照著春燕就是一耳刮子︰「小娼婦，你才進來干了幾年，就跟那些輕狂浪婦學？我管不了你就是我做娘的失敗！干女兒我管不著，你是我屄里掉出來的，難道也不敢管你了不成？既然你們這些蹄子能到的地方我不能去，你就該死在那里，又跑出來浪漢。」一面說，一面舉起柳條子來，送到春燕臉上︰「這是什麼？這編的是你娘的屄！」（此處所用不雅之詞是曹雪芹原罵，請勿模仿）
鶯兒︰「這是我們編的，你老別指桑罵槐。」
春燕哭著往怡紅院去了。她娘害怕春燕回去晴雯她們問其哭的原因，怕她說是被自己打的，又要受氣，不禁著急起來，又喊道︰「你回來，我跟你說清楚了你再去！」
春燕哪里肯听，急的她娘想去拉她。春燕回頭看見，便飛也似地跑了。她娘只顧了追她，不提防腳下青苔濕滑，一下撲倒在地。
鶯兒三人忍不住笑了。她們把把花兒、柳條子賭氣扔進河里，回到蘅蕪苑。
那個婆心疼的直罵︰「混賬東西！糟蹋花兒，要遭天譴的！」
春燕一口氣跑進院中，頂頭遇見了襲人。春燕一把抱住襲人︰「姑娘救我！我娘又打我呢。」
襲人見到春燕她娘，氣不打一處來︰「三天兩頭打了干的打濕的。是賣弄你女兒多，還是真不知道王法？」
這婆子來了幾天，見識過晴雯、麝月的厲害，以為襲人不言不語是個脾氣好的，就說道︰「姑娘別管我們家的閑事，都是你們慣的她！」說了，拉過春燕就要打。
襲人氣的扭頭往回走，麝月正在海棠樹下晾毛巾，听見他們吵鬧，說道︰「姐姐別管，讓她鬧去。」說完給春燕遞了個顏色，春燕會意，直奔寶玉而去。寶玉拉住春燕的手說︰「別怕，有我呢。」
春燕一面哭，一面把剛才遇見鶯兒的事說了一遍。
寶玉很生氣，︰「你在這里鬧還可原諒，怎麼連親戚都得罪了呢？」
麝月︰「嫂子說我們管不著，現在我們請一個管得著的來管一管，嫂子就心服口服，知道規矩了！」回頭叫小丫頭︰「那誰，你去把平兒叫來。」
眾婆子、媳婦忙勸︰「嫂子，快求姑娘叫回那誰來，平姑娘來了，就不好了。」
那婆子依然嘴硬︰「管她平姑娘、凹姑娘的，我管自己的女兒，誰也管不著！」
眾人笑道︰「你以為是哪個平姑娘？是二女乃女乃屋里的平姑娘。她一翻臉，嫂子吃不了兜著走。」
眾人七嘴八舌，婆子就是不服輸，正說著，小丫頭回來了，說︰「平姑娘現在有事，問我干什麼，我告訴了她。平姑娘說︰‘先攆出去，再告訴林大娘打她四十大板！’」
那婆子這才意識到問題的嚴重性，痛哭流涕︰「我好不容易進來的，千萬別攆我出去，我是寡婦，家里也沒人了，正好可以全心全意的服侍姑娘。姑娘們看到我沒文化的面子上饒了我這次吧。」
襲人見她這樣，心軟了︰「唉，你以後可改了吧！」
晴雯︰「不理她！攆出去沒商量！」
婆子︰「我改了還不行嗎？」又求她女兒春燕︰「我雖然想打你，但這只是計劃，並沒付諸于行動，你快幫我求求情。」
寶玉見她可憐，只好留下︰「這次饒了你，你要洗心革面，重新做人。一不許找事、二不許打人！」
那婆子一一應了，謝過寶玉。
平兒忙完了，也趕來了。
襲人︰「好了，都擺平了。」
平兒︰「得饒人處且饒人，自從領導們出差以來，接連出了八九件事，你們這兒的還算小事。」