話說賈寶玉見史湘雲撿到了金麒麟，滿心歡喜，問她是在哪里撿到的。愛睍蓴璩
湘雲笑著說︰「哥哥啊，你就長點心吧！你現在丟了麒麟，如果以後做了官，丟了官印怎麼辦？」
寶玉︰「官印丟就丟了，我對做官不感興趣。如果這個丟了，我可能會急死的。」
襲人手里端著茶，笑道︰「听說史大姑娘前兒大喜了。」
注︰此處頗有爭議，一說，史湘雲訂婚了，依據，王夫人說史湘雲就要有婆家了；二說，史湘雲結婚了，依據，史湘雲父母早亡，雖然跟著叔父史鼎，但嬸母對她並不好，這次來，卻以土豪的身份出現了，送了N個戒指給大家，這是為什麼呢？因為她嫁人了；三說，史湘雲來大姨媽了，依據，某個地方的某些說話習慣。
我認為最不靠譜的就是第三說，做為某朝的一個大家丫頭，怎麼可以當著一個男人的面肆無忌憚的問另一個姑娘，你來大姨媽了呢？第二說雖然也有道理，但是，與王夫人所說有沖突，所以，我是舉雙手贊同第一說的。
史湘雲紅著臉，低頭不語。
襲人︰「在很久很久以前，大概是十年前的冬季吧，那時候，我還是伺候老太太的，你還是小姑娘，我們在西邊的暖閣里住著，晚上你跟我說話，你還記得你說的那些話嗎？那時的你還不知道臉紅，怎麼越大越喜歡臉紅了？」
史湘雲︰「那時，我們的友誼是地久天長的，自從我們太太沒了，我回家住了一段時間後，再回來你就變樣了，成了寶玉房里的大丫頭，看見我也不像以前那麼親了。」
襲人︰「以前你總是姐姐長姐姐短的哄我給你梳頭洗臉，而現在卻擺起了小姐架子，我一個下人，你懂得……」
湘雲︰「我真是比竇娥還冤呢，我每次來都是先來看你，不信，你問問我們家翠縷，我在家時，哪天不念叨你幾遍太陽都不敢下山。」
寶玉一直听她二人說話，眼看湘雲急了，寶玉勸道︰「還是這急脾氣，玩笑話你也當真。」
湘雲︰「誰說我著急了？我只不過用激情表達一下我內心的情緒罷了。」
湘雲說著，打開手帕，將戒指遞給襲人。
襲人感激不盡，笑道︰「我錯怪姑娘了，禮物雖小情意重，在這個小小的戒指身上，我看到了你對我的真心！不過，前天你送戒指給姑娘們，已經有個姑娘把戒指轉送給我了。」
史湘雲︰「是誰給你的？」
襲人︰「你猜。」
湘雲笑道︰「是林姑娘吧？」
襲人︰「我都不好意思說你猜錯了，是寶姑娘給我的。」
湘雲︰「這些姐姐中，就屬寶姐姐人最好了，可惜我們不是一個娘生的，如果有這麼個親姐姐，就算爹娘都死了又何妨呢。」說完，紅了眼圈。
注︰某朝，把別人送的禮物轉送別人不是不禮貌的行為。
寶玉︰「我們不說這些，太傷感。」
湘雲︰「我就說了怎麼了？我知道你是怕我稱贊寶姐姐讓林姑娘听見了不高興。」
襲人笑道︰「越大越口快心直了。他不讓說你就別說了，對了，我有件事想求你。」
湘雲︰「什麼事？」
襲人︰「幫我做雙鞋，可好？這兩天我身體不舒服，做不了了。」
湘雲︰「你家里有那麼多能工巧匠，為什麼偏偏是我？」
襲人︰「做這雙鞋是個嚴肅的活，我家的那些活寶們不適合。」
湘雲猜到是給把寶玉做的鞋了，就說︰「好的吧，我替你做，不過，你的我就做，別人的可不伺候。」
襲人︰「我算什麼呀，哪能麻煩你幫我做鞋？你就別管是誰的了，橫豎做完了我請客就是了。」
湘雲︰「我幫你做的東東也不少了，但是今天真的不行，原因我不說你也該知道吧。」
襲人︰「這個還這不知道。」
湘雲冷笑道︰「我听說我做的扇套前些天被某些人賭氣剪了。」
寶玉不好意思的說︰「我不知道那是妹妹做的，真的不知道。」
襲人也說︰「他確實不知道，剛開始我騙他說是外面的一個女裁縫做的，他表示很喜歡，誰知那天不知為啥又惹了林姑娘，林姑娘生了氣喜歡剪東西，他沒拉住，扇套就剪成了兩段。」
湘雲︰「既然林姑娘會剪就會做，叫她做去。」
襲人︰「林姑娘不是身體不好嗎？老太太怕她累著，啥活都不讓她做了。去年身體好的時候還能做個香袋啥的，這半年，還真沒見她拿過針線。」
正說話呢，有人來回︰「老爺叫二爺過去，興隆街的大爺來了。」
寶玉知道是賈雨村來了，心里更加的煩悶起來。一面換衣服，一面抱怨︰「老爺陪著不就行了嗎？每次來都要見我！」
襲人勸道︰「你現在越來越出息了，所以老爺才讓你去會賓接客。」
寶玉︰「此言差矣，地球人都知道老爺煩我，怎麼可能是老爺叫我去呢。」
湘雲笑道︰「人家喜歡你才要見你，都是文人雅客，相互交流一下經驗也是應該的。」
寶玉︰「我可以不讓他喜歡嗎？就這個俗人，俗中又俗的人，我巴不得離他遠遠的！」
湘雲︰「人最寶貴的是生命，生命屬于人只有一次，一個人的一生應當這樣度過，當他回首往事的時候，他不會因不願讀書而悔恨，也不會因為不懂仕途經濟學問而羞恥，這樣，在臨死的時候，他才能夠說，‘我的整個生命和全部精力都已獻給世界上最壯麗的事業——為考取功名而奮斗！’」
寶玉听了，忽然覺得胃內翻江倒海，他強忍著不讓自己吐出來，對史湘雲說︰「姑娘請去別人家坐吧，仔細我這不學無術的人髒了你的仕途經濟學問。」
襲人︰「姑娘，你可以打、可以罵，就是不可以談學習。上次，寶姑娘也說過相同的話，他不管人家下不下的了台，咳了一聲，拔腿就走，當時寶姑娘羞得臉通紅，尷尬的想找個地洞鑽進去。幸虧是寶姑娘，要是林姑娘，還不知會哭成什麼樣呢！同是女人，做人的差距就是這麼大︰惹了寶姑娘——人家一聲不吭，只低頭臉紅，過後還跟沒事人似的，該說說、該笑笑；惹了林姑娘——哭給你看，然後扭頭就走，不知要說幾千幾萬個對不起，才肯原諒你！」
寶玉︰「你听林姑娘說過這樣的混賬話沒？若她也說這些，我早不理她了。」
湘雲笑道︰「我知道了，原來勸你學習的話都是混賬話。」
黛玉同志回到家，越想越坐不住︰湘雲這次來，寶玉肯定會說金麒麟的事。都說金玉良緣，寶玉若一時糊涂，跟湘雲妹子說了這話怎麼辦？不行，有個戴金鎖的寶釵就夠人頭疼了，現在又闖出匹「黑馬」，還讓不讓人活了呀。
黛玉于是悄悄地走出來，剛到了怡紅院，就听到了史湘雲說人的一生應該怎樣度過的話，又听寶玉說林妹妹才不會說這樣的混賬話，不禁悲喜交加，喜的是自己眼力沒錯，寶玉確實是值得托付一生的人；悲的是，既然兩情相悅又有‘金玉良緣’之說，為什麼有‘金’的卻不是自己？如今父母雙亡，誰能給自己做主呢？最近，醫生給自己下了判決書︰肺結核，這可是一種慢性消耗性疾病呀（在某朝，肺結核屬于絕癥），我還能等到你表白的那天嗎？
黛玉越想越難過，不禁滴下淚來，一面擦淚，一面又靜悄悄的回去了。
寶玉換好了衣服去見賈雨村，剛出了院門就看見林黛玉慢慢地走在前面，從背後看，黛玉貌似在做她最經典的拭淚動作。寶玉急忙趕上去，笑道︰「妹妹去哪里了？怎麼又哭了？誰惹你了？告訴哥，哥為你做主。」
黛玉勉強笑笑︰「我哪有哭。」
寶玉笑著說︰「好孩子不撒謊，你看你眼角的淚珠兒還在，到底誰惹你了？」
說著，抬起手來想抹去黛玉眼角的淚。黛玉往後退了一步，說︰「要死麼，不許動手動腳的。」
寶玉笑道︰「人到了動情處就會忘了死活。」
黛玉︰「你死了，丟下什麼金、什麼麒麟的怎麼辦呢？」
一句話把寶玉說急了︰「你是咒我還是氣我？！」
其實此話一出，林黛玉也後悔了，但是說出去的話潑出去的水，又不能收回來，只好陪著笑臉說︰「對不起，我說錯了。你看你急的筋都暴出來了，快擦擦汗。」一面說，一面用手帕幫他擦汗。
寶玉怔怔的看著黛玉，只說了三個字︰「你放心。」
林黛玉問︰「我有什麼不放心的？你說說看。」
寶玉嘆道︰「你真不明白還是假不明白？你若不明白，那我平時用在妹妹身上的心算是白用了。」
黛玉︰「我真不明白。」
寶玉︰「好妹妹，你別哄我，我心很脆弱的，受不了打擊。我知道你的病都是因為不放心我才得的，所以我今天就想讓你放心。」
黛玉听了，心內心潮澎湃︰我何嘗不明白你的心，但是，心中縱有千言萬語，無論我怎麼努力，卻總是說不出口。
此時寶玉心內也有萬語千言，也不知從哪句開始說起。
于是兩個人靜靜的凝望著對方，眼里流露著深情、流露著彷徨︰我們都渴望白頭偕老的愛情，但有時白頭偕老卻無關愛情。
兩人怔了半天，黛玉嘆了口氣，眼淚不覺流了下來，慢慢轉過身往瀟湘館走去。
寶玉一把拉住她︰「好妹妹，你且站住，我有句話要告訴你。」
林黛玉一面抹淚一面說︰「有什麼好說的，你的話我早知道了。」
說完，扭頭走了。
寶玉佇在原地，茫茫然不知自己身在何處，只是呆呆想著黛玉憂傷的眼楮……
襲人急急忙忙的趕來了，原來寶玉剛才慌慌張張出門忘了帶扇子，襲人給他送扇子來了。
襲人︰「你忘記帶扇子了，虧我發現的及時，不然等你出了門，我可就出不去了。」
寶玉的思緒還游離在剛才的深情里，听來人跟自己說話，以為是黛玉，便一把拉住，說道︰「好妹妹，我的心事從來不敢說，今天我就大聲地說出來吧，就算死了也甘心了︰我為妹妹也弄了一身的病，又不敢告訴別人，只好壓抑著。只等妹妹的病好了，我的病才能好。其實，我的心里只有妹妹，睡里夢里都是妹妹呀！」
襲人听了這話，嚇得魂飛魄散︰「這是什麼話？是不是中邪了？」
寶玉這才看清楚來人是襲人，羞得滿面紫漲，奪了扇子飛奔而逃。
接下來輪到襲人發怔了︰寶玉剛才的話肯定是說給林妹妹听的，此話雖然感人，但是他們倆怎麼會不知羞恥的自由戀愛了呢？這是國家不允許的、社會不允許的、也是榮國府不允許的！我作為一名貼身丫頭，要怎樣才能制止這段感情的繼續發展呢？……可是，明明我是唯一一個跟寶玉發生性關系的人，為什麼他從不跟我說這樣的話呢？
襲人想著，也落下淚來。正在這時，寶釵過來了︰「這麼毒的太陽，佇在這里想誰呢？」
襲人︰「我在看麻雀打架。」
寶釵︰「剛才我看到寶玉慌慌張張地往外去了，是不是老爺叫他？這麼熱的天，可別又是挨訓吧？」
襲人︰「不是，家里來客人了，要寶玉去陪。」
寶釵︰「還真有這種不懂事的客人，這麼熱的天不在家涼快，跑人家里來干什麼！」
襲人︰「就是。」
寶釵︰「雲丫頭呢？」
襲人︰「我讓她幫忙做鞋呢。」
寶釵︰「你是個明白人，怎麼現在糊涂起來了。雲丫頭其實很累的，她家現在也不似以前那麼風光了，針線活基本靠雲丫頭，所以，每次她都忙到三更才睡。」
襲人︰「怪不得上月我讓她幫忙打十根蝴蝶結，過了N久才打發人送來。早知道這樣，我就不麻煩她了。偏偏我們家寶二爺別人做的活一概看不上，我自己又忙不過來，這可怎麼辦好。」
寶釵︰「知道什麼叫善意的謊言嗎？」
襲人︰「別人做的他能看出來。」
寶釵︰「那好吧，我替你做些吧。」
襲人︰「真的嗎？姑娘說的可是真的？」
寶釵︰「當然了。」
一語未了，一個婆子慌慌張張走來了︰「你說說，這是什麼事呀，好好地金釧兒姑娘就這麼投井死了。」
襲人嚇了一跳︰「哪個金釧兒？」
婆子︰「還有兩個金釧兒嗎？前幾天，太太不知為何把她攆出去了，她回家哭天喊地的，誰也沒理會。剛才打水人在東南角的井里打水，發現了她的尸首。她家里還忙著搶救，醫生說，早就不中用了。」
寶釵︰「有什麼想不開的呢？」
襲人早就流下淚來了，寶釵辭了襲人，趕往王夫人處安慰姨母。
王夫人的院子里鴉雀無聲，進了門，王夫人在里間屋里獨自垂淚。
王夫人︰「你從哪里來？」
寶釵︰「我從園子里來。」
王夫人︰「見沒見你寶兄弟？」
寶釵︰「寶兄弟換了衣服出去了。」
王夫人︰「你听沒听說金釧兒投井自殺了？」
寶釵︰「好好的活著不好嗎？干嘛想不開。」
王夫人︰「前幾天她把我的一件東西丟了，我說了她幾句，把她攆出去了。其實，我就想讓她出去冷靜幾天，等我消消氣，還讓她進來的。誰知這孩子氣性這麼大！這豈不是我的罪過？」
寶釵︰「姨母想多了，據我看，金釧兒並不是想跳井，她是站在井邊玩，失足掉下去的，她的死跟姨母無關！」
王夫人︰「雖然這樣，我的心里還是不安。」
寶釵︰「姨母就多賞她家些銀子，盡盡主僕之情好了。」
王夫人︰「已經給了她娘五十兩，本來想給她兩套你妹妹們的新衣服穿著下葬，誰知鳳丫頭說正巧沒有，只有給林姑娘生日準備的兩套新衣服了。你林妹妹平日就是個多心的丫頭，再說她身體不好，怕有什麼忌諱，所以，就吩咐裁縫忙著趕兩套出來。要是別的丫頭也就算了，這金釧兒從小跟著我，跟女兒差不多的，所以，不能將就。」
寶釵忙說︰「姨娘快別為這操心了，我有兩套新衣服還沒穿，拿來給她豈不省事？」
王夫人︰「難道你不忌諱嗎？」
寶釵︰「我從不計較這些。」
王夫人忙命婆子跟了寶釵回家取衣服。一時回來，見寶玉坐在王夫人邊流淚，寶釵是個明白人，心里早猜到了八九分。