林黛玉正獨自悲泣，忽听怡紅院的院門開了，她連忙躲到一邊。
寶玉、襲人等送寶釵出來，黛玉有心想問問寶玉，但當著大家的面，又恐怕寶玉臉上掛不住，于是，眼睜睜看著寶釵離去，襲人她們重新關了院門。
黛玉躲在花影中，望著緊閉的院門又落下幾行淒美的淚水。
轉身離去，哪里才是自己的歸宿？瀟湘館——不過是人生旅途中的一個驛站。
昔日熟悉的道路仿佛沒有盡頭，滿心的傷痛，無望糾纏在她心中；吹面不寒的春風，吹得她寸步難行。
就讓一切念想都隨風、都隨風、心隨風痛；今晚花開花謝不是夢、不是夢、不是夢……
黛玉回房，無精打采的卸了殘妝。紫鵑雪雁見她淚痕猶在，也不多問，任憑她悶坐，只管睡覺去了。她們已看慣了黛玉的淚水，如果有一天黛玉不再哭泣，那才是不正常。
可憐美麗到極致的林黛玉，獨倚欄桿，雙手抱膝，眼含熱淚，好似一尊淒美的木雕泥塑一般，一直坐到二更，才朦朧睡去。
第二天，就是傳說中的芒種了。時間已近五月（農歷），百花開始凋零、衰敗，民間有在這天祭祀花神的儀式，以餞送花神歸位，同時為了表達對花神的感激之情，大觀園的人早早就起床了︰女孩子們或用花瓣柳枝編成轎馬，或用五彩的鳥羽飾品用彩線系在每棵樹上、每枝花上。只見滿園里彩帶飄飄、花枝招展。
榮國府年輕的女人們傾巢而出，主子、丫鬟、戲子、還有年幼的大姐兒，唯獨不見黛玉。
迎春首先打破了沉默︰「這麼晚了林妹妹還在睡懶覺嗎？這不科學。」
寶釵笑道︰「你們等著，我去把她叫來。」
說完，寶釵徑直往瀟湘館走來，忽然看見寶玉進去了。寶釵心想︰林妹妹心眼兒特小，喜歡猜疑，如果我跟寶玉一前一後進去了，不知她又會瞎尋思什麼，我還是干脆回去吧！
這麼一想，寶釵轉身往回走，于是走出了婦孺皆知、震驚中外的「寶釵之經典撲蝶」︰
在尋找小伙伴的途中，寶釵眼前出現了一對玉色蝴蝶，大如團扇，一上一下迎風翩躚，飛翔的路線十分有趣，忽起忽落、來來往往總在寶釵眼前一米的距離之內。寶釵躡手躡腳，一直跟著這對蝴蝶到了滴翠亭，頗具楊貴妃之態的寶釵此時香汗淋灕、嬌喘微微，已無心再追逐下去。剛要往回走，忽然，從門窗緊閉的亭子中傳出了嘁嘁喳喳的說話聲。
疑似墜兒︰你看這塊手帕是你丟的那塊嗎？是就拿著，不是，我再還給芸二爺。
疑似小紅︰可不是咋的，正是我丟的那塊。給我吧！
疑似墜兒︰你拿什麼謝我？
疑似小紅︰咱倆這關系，說謝顯得生分了，你權當助人為樂吧。
疑似墜兒︰我倒沒什麼，只是揀手帕的芸二哥說沒有謝禮就不讓我給你。
疑似小紅︰你拿這個給他吧。
亭子里沉默了片刻，疑似小紅又說話了︰今天的事不能告訴任何人，我不相信你，所以你必須發個毒誓。
疑似墜兒︰如果我告訴了別人，就舌頭上長瘡，永遠不能吃飯，活活餓死！
疑似小紅︰我們只顧說話了，也不知外面有沒有人偷听？不如把所有的窗戶都打開，看看外面有沒有听風的、撲蝶的？
站在窗外的寶釵大吃一驚︰連我抓蝴蝶玩兒這事都猜得出，也太神了吧！听聲音，剛才說話的應該是寶玉房里的丫頭小紅，此人心眼極多，而且都是刁鑽古怪的心眼子。她若開窗看見了我，一定會記恨我，俗話說狗急了跳牆，人急了也不例外，打架，我打不過她，使陰招，我更不是對手。如今，我只能來個「金蟬月兌殼」，把責任義無反顧的推到別人身上，這叫一舉兩得。
于是，在短短的10秒鐘內，薛寶釵開動腦筋、發動機器，做出了一個大膽、有效的決定。
在小紅、墜兒打開窗戶的剎那，寶釵故意放重了腳步，高聲笑道︰「顰兒，我看你往哪里藏？」一面說，一面故意往前跑。
亭子里的小紅、墜兒大吃一驚，看到寶釵都怔住了。
寶釵笑道︰「你們倆把林姑娘藏到哪了？快快交出來。」
墜兒說︰「我們沒見到林姑娘啊。」
寶釵︰「這就奇了怪了，我剛才明明看見她蹲在這兒玩水來著，本想嚇她一跳的，還沒來得及，她卻看見了我，往東一繞就不見了，我以為你們把她藏起來了。」
小紅和墜兒面面相覷。
寶釵接著說︰「不在這里，那麼一定是藏在那邊的山洞里了，也不知山洞里有沒有蛇？」說完，也不等她們說話，就急匆匆的跑掉了。
小紅嚇呆了、嚇傻了︰「這可怎麼辦？林姑娘肯定听見咱倆的話了。」
墜兒︰「听見就听見唄，有什麼大不了的。」
小紅︰「我寧可讓寶姑娘听見也不願讓林姑娘听見。林姑娘心眼多，人又刻薄，要是走漏了風聲怎麼辦？」
墜兒剛要說話，只見文官、香菱、司棋等一路追著鬧著過來了，只得閉了嘴，跟她們一起玩起來。
遠遠地，小紅看到鳳姐兒在對面山坡上招手，小紅丟下眾人，跑到鳳姐面前︰「女乃女乃有什麼吩咐？」
鳳姐看了看小紅，干淨俏麗、說話有禮貌，就笑道︰「我的丫頭今天沒跟出來，你到我們家，告訴平兒姐姐，把外屋桌子上汝窯盤子架底下放著的那卷銀子拿出來給繡匠發工資，一共是一百六十兩。另外，把里屋床頭間的那個小荷包給我拿來。」
小紅答應著去了，轉眼回來，鳳姐已不在原地。
小紅沿路尋找鳳姐的足跡︰
1、司棋從山洞里出來，站著系裙子——看來山洞里不只有蛇，也許還有便便。小紅問︰「姐姐，看見二女乃女乃了嗎？」司棋道︰「沒看見。」
2、寶釵和探春坐在池子邊看魚，紅玉走上前陪笑問︰「姑娘們可看見二女乃女乃了？」探春說︰「大概去你大女乃女乃那邊了，你找找看。」
小紅來到稻香村，院子里坐滿了丫頭︰晴雯、碧痕、麝月、鶯兒……
晴雯看見小紅，迎頭一句︰「你只知道瘋，花也不澆、鳥也不喂、茶爐子也沒生火，就知道在外面閑逛。」
小紅︰「昨天二爺吩咐說，花隔一天澆一次；我喂鳥兒吃飯的時候，姐姐還在睡覺。」
晴雯︰「茶爐子呢？」
小紅︰「茶爐子今天不歸我管，有茶沒茶的別問我！」
綺霰︰「你听听她的嘴！你們別說了，讓她逛去吧！」
小紅︰「二女乃女乃使喚我回家拿東西了。」
說完，把荷包舉起來給她們看。
晴雯冷笑道︰「怪不得不把我們放眼里，原來攀高枝去了。二女乃女乃使喚一回就覺得了不起了，有本事出了這園子，永遠的站在高枝上才算本事。」
小紅听了，氣的吐血，但公務在身，只好忍氣吞聲的來找鳳姐。鳳姐正跟李紈說話，小紅回道︰「平姐姐說，繡匠們的工資已經發了。還有幾件事平兒姐姐讓我問女乃女乃……（此處省略掉A女乃女乃、B女乃女乃等十四個女乃女乃，主要為了表現小紅同志辦事利落、伶牙俐齒）」
李紈听了，笑道︰「什麼‘爺爺’‘女乃女乃’的一大堆，我听糊涂了。」
鳳姐笑道︰「此話太復雜，估計普通智商的人很難听懂。」又對小紅說︰「好孩子，難得你說得這麼清楚，比那些扭扭捏捏像蚊子哼哼的丫頭強多了。以前我們家平兒就是那樣，自從我告訴她，不是所有裝蚊子哼哼的女人都是美人以後，平兒才不哼哼了。」
李紈笑道︰「都像你潑皮破落戶就好了？」
鳳姐說︰「我喜歡這丫頭，語言表達能力突出，是個不可多得的外交人才。你明兒服侍我吧，我認你做干閨女，稍一調理，你就出息了。」
小紅噗嗤一聲笑了。
鳳姐道︰「我知道你為什麼笑，是嫌我年輕吧。你打听打听，比你大多了的有的是想叫我媽的我都不理，今天想認你做女兒是抬舉你了。」
小紅笑著說︰「我不是笑這個。我笑女乃女乃認錯了輩數。我媽才是女乃女乃的女兒。」
鳳姐問︰「誰是你媽？」
李紈道︰「她本是賈家的家生子，父親林之孝、母親林之孝家。父母都是老實人，一錐子扎不出一聲兒，綽號天聾、地啞的就是他們，誰知道竟然生出這麼伶俐的閨女來。你今年幾歲了？叫什麼名字？」
小紅答︰「十七歲了，原來叫紅玉，因為重了寶二爺的‘玉’字，現在叫紅兒或者小紅了。」
鳳姐問︰「你是誰房里的丫頭？」
小紅︰「寶二爺房里的。」
鳳姐皺著眉頭︰「我早就跟賴大管家說了，讓他挑兩個好丫頭給我，他怎麼能把這女孩子送到寶玉屋里干粗活！小紅，你願意跟我去嗎？」
小紅心里想︰「我願意。」但嘴上卻說︰「其實願不願意的我也不敢說，只是跟著博學多才的女乃女乃，可以學些眉眼兒高低，還可以見世面。」
正說著，王夫人的丫頭來叫鳳姐，鳳姐便辭了李紈去了。
林黛玉昨晚的失眠直接導致了第二天的晚起，听說姐妹們都在園中玩耍，怕人笑話，慌忙梳洗了出來。剛到了院中，寶玉進來了︰「好妹妹，昨天你沒給我告狀吧，我擔心了一夜。」
林黛玉不理他，回頭跟紫鵑說︰「把屋子收拾收拾。」一面說一面往外走。寶玉以為還是昨天早上的事，跟在後面不停的作揖求饒。林黛玉正眼也不看他，徑直去找別的姐妹去了。
寶玉也不說話，就靜靜跟在黛玉身後。
黛玉首先遇到了探春、寶釵。探春看見寶玉，笑問︰「寶哥哥，我整整三天沒見你了，你來，我有話跟你說。」
于是，倆人走到一邊的石榴樹下。
【賈探春】賈政庶出的女兒，為趙姨娘所生，與賈環同母。她舉止大方、胸襟寬闊、沒有迎春的懦弱、也沒有惜春的孤僻，是個大氣具有男子性格的女漢子。
探春︰「這幾天老爺沒找你麻煩吧？」
寶玉︰「沒有。」
探春︰「這幾個月，我攢了十幾吊錢，你再出去玩時，遇到好字畫或者時髦新鮮的玩意兒幫我買來，可好？但是，金銀銅鐵的不要，綢緞、食物也不要。」
寶玉︰「那就什麼也沒有了。」
探春︰「難道沒有柳條編的小籃子、竹子摳的香盒子之類的東東嗎？」
寶玉︰「原來是這些不值錢的東東呀，我明天拿五百錢給小廝，讓他們拉一車來給你。」
探春︰「哥哥真是土豪。不過，我信不過小廝們低俗的眼光，還是哥哥幫我買吧，我給你做雙鞋當謝禮，如何？」
寶玉笑道︰「上次你給我做鞋，趙姨娘知道了很不高興，說自己親兄弟鞋趿拉趿拉的沒人管，卻給別人做這些。」
探春登時沉下臉來，受封建等級制度與觀念的影響，她心中主子——半個主子——奴才的界限極其分明，她怎麼可能看得起自己半個主子身份的親娘︰「這話糊涂到什麼地步！我是該做鞋的人嗎？環兒也是從小拿工資的人，穿的、吃的都有一大堆丫頭伺候，怎麼會抱怨起我來了？我不是該做鞋的奴才，我不過閑著沒事做個一雙半雙的，願送給哪個哥哥弟弟的我說了算，她有什麼資格管我！」
寶玉笑著說︰「趙姨娘這樣想也是人之常情。」
探春正色道︰「連你也糊涂了！不管她怎麼想，在我心里，只有老爺、太太才是我的爹娘，別人我一概不管，什麼偏的、庶的我也不知道……」
正說著，寶釵笑著過來了︰「你們都走了，只留我一個人看仙鶴。」
寶玉問︰「林妹妹呢？」
寶釵︰「林妹妹說想失蹤一會兒，然後就走了。」
寶玉心想︰干脆等晚兩天她氣消了再找她吧。
寶釵︰「我們再去別處轉轉吧，只在一個地方呆著怪沒意思的。」
寶玉︰「你們先去，我隨後就來。」
寶玉低頭看到滿地的石榴花，嘆道︰「林妹果然生氣了，連這些落花也不管了。」于是把落花兜在衣襟里，越過河流、穿過樹林，來到那天跟黛玉葬花的花冢。
還未到目的地，只听山坡那邊傳來陣陣嗚咽聲，哭得好不傷心。邊哭邊說︰
花落花飛飛滿天，紅消香斷有誰憐？
游絲軟系飄春榭，落絮輕沾撲繡簾。
閨中女兒惜春暮，愁緒滿懷無釋處，
手把花鋤出繡閨，忍踏落花來復去。
柳絲榆莢自芳菲，不管桃飄與李飛。
桃李明年能再發，明年閨中知有誰？
三月香巢已壘成，梁間燕子太無情！
明年花發雖可啄，卻不道人去梁空巢也傾。
一年三百六十日，風刀霜劍嚴相逼，
明媚鮮妍能幾時，一朝漂泊難尋覓。
花開易見落難尋，階前愁煞葬花人，
獨倚花鋤淚暗灑，灑上空枝見血痕。
杜鵑無語正黃昏，荷鋤歸去掩重門。
青燈照壁人初睡，冷雨敲窗被未溫。
怪奴底事倍傷神，半為憐春半惱春︰
憐春忽至惱忽去，至又無言去不聞。
昨宵庭外悲歌發，知是花魂與鳥魂？
花魂鳥魂總難留，鳥自無語花自羞。
願奴肋下生雙翼，隨風飛到花盡頭。
天盡頭，何處有香丘？
未若錦囊收艷骨，一抔淨土掩風流。
質本潔來還潔去，強于污淖陷渠溝。
爾今死去奴收葬，未卜奴身何日喪？
奴今葬花人笑痴，他年葬奴知是誰？
試看春殘花漸落，便是紅顏老死時。
一朝春盡紅顏老，花落人亡兩不知！
寶玉听了，不覺痴倒