三十三天後，寶玉康復了，比以前白了、胖了、更健壯了。
但是，在他病重期間發生的一件事必須要回憶一下，這樣我們的故事才能繼續下去。
寶玉和鳳姐的病來勢洶洶，為此，賈府抽調了賈芸臨時擔任男護士長的工作，每天率領著眾小廝輪流值班。除了他們，寶玉房里的丫頭們也沒白沒黑的守著寶玉。于是，賈芸與小紅見面的次數多了，也慢慢熟悉了。
一次偶然的機會，小紅發現賈芸手里拿的手帕很像自己遺失的那塊手帕，還沒找到機會問，和尚道士來了，寶玉病好了。賈芸仍去種樹，小紅仍回怡紅院干粗活。
是還是不是一直糾纏在小紅心中，想問，不敢問；不敢問，又納悶。正在百思不得其解、神魂不定的時候，怡紅院里另一個粗活丫頭佳蕙來找她了。
佳蕙一坐在床上，高興得手舞足蹈︰「姐，你不是說早起的鳥兒有蟲吃嗎？但是我發現這句話不完整，應該是早起來亂飛的鳥兒有蟲吃。我剛才在院子里亂轉悠，花姐姐忽然過來了，讓我去給林姑娘送茶葉，我到了館，正趕上林姑娘給她家丫頭們發工資，見我來了，林姑娘就抓了兩把錢給我，也不知道多少，你幫我收著吧。」
說完，便把手帕子里的錢倒在床上。紅玉一五一十的數好了，幫她收起來。
佳蕙說︰「姐姐最近無精打采的，是不是病了？依我說，你請兩天假回家找個中醫看看，吃兩付藥就好了。」
紅玉說︰「好好的回什麼家呀。」
佳蕙︰「姐姐是不是貧血什麼的？我想起來了，林姑娘身子弱，天天吃藥，你跟她要點來吃也是一樣的。」
紅玉說︰「胡說，藥哪有隨便吃的？怕什麼，人生自古誰無死，早死了早干淨。」
佳蕙眼圈兒紅了︰「大清早的，怎麼說這些！」
紅玉笑道︰「沒事的，我身體好著呢，就是有點心病。」
佳蕙點了點頭︰「我知道姐姐是因為獎金的事。其實我也覺得不公平，寶玉病了，誰不是盡心盡力的伺候，老太太拿錢來又沒說錢給這個不給那個，憑什麼她們就自作主張分了？襲人是主管丫頭多拿點沒什麼，我最不服氣的就是晴雯和綺霰，她們不過是仗著她娘的臉面狗仗人勢罷了。」
紅玉說︰「犯不著生她們的氣，俗話說‘天下沒有不散的筵席’，誰會守誰一輩子呢？我們在一起工作也就是三年五載，再過幾年歲數大了，嫁人的嫁人，出去的出去，那時誰認識誰呀！」
佳蕙眼圈兒又紅了。
紅玉冷笑了一聲，剛要說話，一個小丫頭走進來，手里拿著些花樣子還有兩張紙︰「這是兩個樣子，叫你描出來。」說完，扔給紅玉，轉身就跑。
紅玉追出門去，問︰「誰讓你拿來的？」
小丫頭頭也不回，邊跑邊說︰「是綺霰姐姐讓我拿來的。」
紅玉賭氣把花樣子扔到一邊，打開抽屜找筆，找來找去都是禿的，嘴里念叨︰「前天剛買了一支新的，扔哪里了？」出了會神，忽然想起來︰「對了，是鶯兒拿去了，佳蕙，你幫我拿來可好？」
佳蕙︰「我還有事，花姐姐說讓我幫她抬箱子。」
紅玉︰「壞透了的小蹄子，我不叫你去你也不說有事。」
說完，徑直去寶釵房里找鶯兒了。
剛走到沁芳亭，只見寶玉的女乃媽李嬤嬤拄著拐過來了。
紅玉︰「李女乃女乃好，李女乃女乃要到哪里去？」
李嬤嬤︰「你幫我評評理兒，好好的又看上了那個種樹的什麼雲哥兒、雨哥兒的，這不，逼著我來叫他去。明天傳到老太太、太太耳朵里，不知會怎麼想？你說說，這到哪里說理去呀！」
紅玉︰「那個啥，雲兒雨兒的要是知道好歹就不會來。」
李嬤嬤︰「人家又不傻，為什麼不來？」
紅玉︰「他若真來，李女乃女乃應該給他領領道，他要是迷了路，不小心走錯了門，那事可就大了。」
李嬤嬤︰「我沒那閑工夫，我只是個報信的，後面應該有小丫頭帶路。」
說完，李嬤嬤拄著拐，一步三搖，往那邊山坡去了。
紅玉听了，索性等在路旁不走了，不一會兒，果然看見小丫頭墜兒一蹦三跳的過來了，看到紅玉，墜兒問︰「林姐姐，你站在這里干嗎？」
紅玉︰「今天天氣真好，我在欣賞美景呢，墜兒要去哪？」
墜兒︰「讓我去接芸二爺。」說完，又蹦蹦跳跳的走了。
紅玉算著時間，估模著賈芸快來了，才慢慢往前走，果然，剛走到蜂腰橋時，只見墜兒領著賈芸過來了。賈芸一面走，一面用眼楮瞧紅玉。
紅玉︰「墜兒，你揀沒揀到一塊手帕？」
墜兒︰「姐姐問了我十遍了，我也回答姐姐第十遍吧︰沒有。」
紅玉裝著和墜兒說話，也拿眼楮瞧賈芸。四目相對，紅玉不覺紅了臉，一扭身去了蘅蕪苑。
賈芸跟著墜兒，逶迤來到怡紅院。還沒進屋，就听到屋內傳出寶玉爽朗的笑聲︰「快點進來，我怎麼會忘了你兩三個月！」
賈芸連忙進屋，只見金碧輝煌，唯獨不見寶玉。突然，從左邊大穿衣鏡後轉出兩個十五六歲的丫頭來，笑著說︰「請這位二爺屋里坐。」
進了一個碧紗櫥，臥室豁然出現在眼前︰寶玉斜倚在床上正在看書。
寶玉笑道︰「上個月的某一天跟你約好去書房找我，轉眼已過了那麼多天，我竟然忘了。」
賈芸︰「這怎麼能怪叔叔呢？是我自己沒福氣。叔叔的病可徹底痊愈了？」
寶玉︰「徹底好了。我听說在我病重期間，你沒日沒夜的守著，辛苦你了。」
賈芸︰「為叔叔服務是我應該做的，幫助別人，快樂自己。」
倆人說著，襲人端茶來了。賈芸連忙站起來︰「姐姐怎麼替我倒起茶來了？我到叔叔屋里又不是客，讓我自己倒吧。」
寶玉︰「你只管坐著，她們倒你就喝。」
賈芸︰「叔叔屋里的姐姐們，我那敢放肆。」
然後就是一些不要緊的閑話︰
寶玉︰A家戲子真好。
賈芸︰嗯，好。
寶玉︰B家花園里花真多。
賈芸︰嗯，多。
寶玉︰C家的丫頭長得跟明星似的。
賈芸︰嗯，像明星。
……
賈芸看寶玉快睡著了，起身告辭。寶玉也不留他，只說︰「你什麼時候有空了，再來玩。」仍命墜兒把賈芸送回去。
出了怡紅院，賈芸見四處無人，就問墜兒︰「你叫什麼名字？今年幾歲了？父母都是做什麼工作的？來寶叔屋里上班幾年了？工資多少？怡紅院一共有多少女同事？」
墜兒口齒伶俐，一一回答。
賈芸︰「剛才那個跟你說話的姐姐長得蠻漂亮的，她是不是叫小紅？」
墜兒︰「對呀，你怎麼知道的？」
賈芸︰「我會猜。我揀到了一塊手帕，不知道是不是小紅丟的那塊？」
墜兒︰「拿出來我瞧瞧。」
賈芸從袖內掏出自己的一塊手帕給墜兒看︰「你看是嗎？」
墜兒匆匆瞥了一眼說︰「太是了。二爺快給我吧，我看小紅姐姐怎麼謝我。」
賈芸笑著說︰「得了謝禮，咱倆五五分。」
墜兒︰「那得先說好誰是五。」
賈芸笑︰「隨便。」說完，步履輕盈，仍回山坡種樹去了。
送走了賈芸，寶玉懶懶的。襲人上來推他︰「一年之計在于春，你整天這樣躺著不利于健康，出去走走，活動活動筋骨才是硬道理。」
寶玉無精打采的︰「好的吧。」
出了怡紅院，寶玉懶洋洋的沿著沁芳溪看了會兒金魚。只見那邊山坡上兩只小鹿箭也似的跑了過來，賈蘭手拿弓箭在後面追，看見寶玉，賈蘭停了下來︰「二叔叔要去哪？」
寶玉︰「蘭兒，你又調皮了。好好的小鹿你射他干什麼？」
賈蘭︰「我在學習郭靖大俠，只識彎弓射小鹿。」
寶玉︰「小心把門牙磕了找不到媳婦！」
賈蘭︰「沒事的。俱往矣，數風流人物，還看賈蘭……」賈蘭邊說邊追小鹿，一會兒就消失在山坡後了。
寶玉不知不覺來到了一個院門前，門前竹濤陣陣，鳳尾森森，抬頭一看，匾上寫著「館」三個大字。院內悄無人聲，寶玉躡手躡腳走到窗前，一縷幽香從屋內飄出，接著，就听見黛玉長嘆了一聲︰「每日家情思睡昏昏。」（西廂記中台詞，描寫崔鶯鶯思念張生的煩悶心情）
寶玉把臉貼在窗上，看到黛玉在床上伸懶腰，不覺心內癢起來，笑道︰「為什麼‘每日家情思睡昏昏’？」
林黛玉自覺忘情，羞紅了臉，用袖子把臉遮住，笑著說︰「人家睡覺，你進來干什麼？」
寶玉見她香腮帶赤，不覺神魂早蕩︰「你剛才說什麼？」
黛玉︰「沒說什麼。」
听見二人說話，紫鵑走了進來。
寶玉︰紫鵑，把你家的好茶泡壺給我喝可好？
黛玉︰別理他，先給我舀洗臉水。
紫鵑︰先倒茶，後舀水，他是客人嘛。
寶玉︰好丫頭！「若共你多情小姐同鴛帳，怎舍得疊被鋪床？」（西廂記台詞，這里寶玉自比張生，黛玉比作鶯鶯、紫鵑比作紅娘）
話音剛落，黛玉的臉晴轉多雲︰「二哥哥，你說的什麼？」
寶玉︰「沒說什麼。」
夏天的天，林黛玉的臉，說變就變。
黛玉哭著說︰「我是以前的我，而你已經不是以前的你了。在外面听了粗話說給我听；看了混帳書，也拿我來取笑，我生來是為你解悶的嗎？」一面哭，一面往外走。
寶玉慌了︰「好妹妹，我該死，不會說話！這是你的家，要走也是我走。」
正說著，襲人來了︰「快回去換衣服，老爺叫你！」
寶玉听到「老爺」二字，如同晴天霹靂一般，也顧不上黛玉了，拔腿就往家跑。
換好衣服，出了園門，茗煙正等著，寶玉不敢怠慢，邊跑邊問︰「老爺叫我什麼事？」
茗煙跟在後面跑︰「你到了那里就知道了。」
轉過大廳，只听牆角叫傳來哈哈的笑聲，薛蟠拍著手笑道︰「要不是說姨夫叫你，你能這麼快出來嗎？」
茗煙急忙跪下︰「爺別怪我，是薛大爺逼我這麼說的。」
寶玉罵了一句︰「肏你媽的，滾一邊死去。這種玩笑也敢開，不知道會出人命嗎？」
薛蟠摟著寶玉的肩膀︰「好兄弟，我忘了你忌諱‘父親’二字，改天你也哄我，說我父親找我就好了。」
寶玉驚魂已定，問︰「找我什麼事？」
薛蟠︰「這不是那啥嗎，明天我生日，古董行的程日興非要給我過生日，不知從哪里找的又粗又大的蓮藕、又大又圓的西瓜、又長又新鮮的鱘魚，還有泰國進口的靈柏香薰的豬。這些東西我自己舍不得吃，請你出來嘗嘗鮮。」
說著，來到了薛蟠的書房，書房里已經坐滿了人，有詹光（沾光）、程日興、胡斯來、單聘仁，還有走穴的戲班子。眾人見寶玉進來，請安的、問好的、作揖的、磕頭的，忙亂了一陣。然後各就各位，開始喝酒听戲。
只見觥籌交錯，大家你一杯，我兩杯；你一言，我一語，喝的不亦樂乎。
薛蟠笑道︰「昨天我看了一幅圖，畫的真好，栩栩如生啊。好像是‘庚黃’畫的，真是了不得！」
寶玉納悶︰「我才識短淺，各位有誰听過‘庚黃’這人嗎？告訴我是哪個朝代的畫家可好。」
眾人搖頭︰「這個還真沒听說。」
寶玉想了半天，笑了。讓人拿來筆，在手心寫了「庚黃」二字，問薛蟠︰「是這兩個字嗎？」
薛蟠道︰「怎麼長的不一樣？」
寶玉在旁邊又寫了「唐寅」二字，問薛蟠︰「這個像嗎？」
薛蟠不好意思的笑了︰「貌似是。」
眾人哈哈大笑︰「肯定是唐寅，薛大爺眼花了吧。」
薛蟠笑道︰「管他‘糖銀’‘果銀’的，咱們喝酒。」
正熱鬧著，小廝來回︰「馮大爺來了。」
【馮紫英】紅學家們熱衷的神秘人物，一個交游很廣，較少封建束縛又帶有某些紈褲習氣的官二代。父親是神武將軍馮唐。
大家讓座，馮紫英說︰「我還有重要的事要做，拿個大杯來，我喝兩杯酒再走。」
說完，斟滿了兩大杯，站著一飲而盡。
寶玉說︰「什麼重要的事？說完再走。」
馮紫英︰「現在還不方便說，等以後我擺好酒席請各位去我家慢慢說。」
此處略去若干酒場的客氣話。曹雪芹安排馮紫英此刻出場有二個目的︰
第一，馮紫英說要重要的事情要忙八到十天，此處可能因某種原因隱去了當時一次重要的歷史事件。
第二，承上啟下，馮紫英要請客，為蔣玉菡的出場做準備。
寶玉醉醺醺的回家後，襲人焦急的問︰「老爺找你什麼事？不會叫你去喝酒的吧！」
寶玉哈哈笑，把事情的經過描述了一遍。
襲人說︰「人家牽腸掛肚的等你，你怎麼也不打發人回來說一聲。」
寶玉︰「剛開始還想著，誰知半路殺出個馮紫英，一亂就忘了。不早了，大家洗洗睡吧。」
正說著，寶釵掀簾子進來了︰「偏了（優先被照顧的意思）我們家的好東西了。」
說著，丫鬟倒了茶來，兩人坐下說話。
話說黛玉見賈政叫寶玉去了一整天，心里放心不下。一直到吃完晚飯，才听說寶玉回來了，心里想著要去問問寶玉何事，所以，裊裊婷婷的去往怡紅院。
黃昏的沁芳橋，籠罩在一片胭脂色的薄霧中，各種水禽都在池中嬉戲，一個個文彩炫耀，好看異常。黛玉忍不住站在橋頭看了一會兒，等到了怡紅院的門口，天已經完全黑了，院門緊閉著，黛玉只得輕叩門扉。
晴雯剛跟碧痕拌了嘴，正沒好氣。見寶釵來了，晴雯就把氣轉移到了寶釵身上，不敢當面說，自己在院中抱怨道︰「有事沒事跑了來坐著，叫我們三更半夜的不能睡覺！」
忽听有人叫門，晴雯越發的不耐煩了，也不問是誰，便說︰「都睡了，明天再來吧！」
林黛玉知道丫頭們平時鬧慣了，以為是丫頭們鬧著玩，便高聲說道︰「是我，還不開麼？」
偏偏晴雯還沒听出是誰，使性子說︰「誰也不開！二爺吩咐的，一律不許放人進來！」
林黛玉不禁氣怔在門外，想高聲問，又想起自己的身世︰雖說舅母家跟自己家一樣，但終究也是客。如今父母雙亡，寄人籬下、無依無靠，就算跟丫頭們慪氣，也沒什麼意思。
想到這里，黛玉不禁悲從中來，滾下兩行熱淚。回去不是、站著也不是，正沒主意，忽然院內傳出一陣笑語之聲，仔細一听，原來是寶玉、寶釵。
林黛玉想︰莫非是因為今早拌嘴的緣故？好，今天你不叫我進門，難道明天你就不見我了嗎？
黛玉越想越傷感，也不顧蒼苔露冷，花睫風寒，獨自站在牆角邊的花陰下，悲悲戚戚嗚咽起來。
林黛玉本是絕代姿容，她這一哭，附近樹枝上的宿鳥棲鴉都忒愣愣飛走了，不忍再听。
花魂默默無情緒，鳥夢痴痴何處驚。
黛玉正在啼哭，忽听院門「吱嘍」一聲開了。