慕老爺子……有事要拜托她？
雲卿心里一根弦「嗖」地一聲繃緊了，老爺子是有備而來啊！
「老爺有事需孫媳做？」雲卿笑道，「如何能說拜托，豈不折煞了孫媳？單只吩咐一聲也就是了。掌家雖忙，亦不敢耽擱了老爺的事。」
慕老爺子露出奇怪的笑，招手示意她︰「果真是個懂事的。來，到這兒來。」雲卿依言過去，便看見慕老爺子手上拿的宣紙，上面用正楷寫了洋洋灑灑一紙《天問》，然而那字頗為稚氣，筋骨都不成形，一筆一劃都下了重墨，像是出自稚子之手。
慕老爺子便笑︰「昭和寫的，如何？」
雲卿不免愣了一下。
慕垂涼的兩個孩子她不是不知道，大的名昭和，今年五歲，小的名曦和，今年四歲。這對兄妹乃是大房裴子鴛所出，裴子鴛出嫁之前就略顯嬌弱，這連生的兩胎更是讓她的身子虧損得狠了，這才一病不起。因當時慕家重孫輩只有這兩個孩子，裴子鴛又不能撫養，所以老太太便順理成章接了過去親自照料著，且一直沒請師傅，都是慕老爺子親自授業。
只是現在提起這兩個孩子，倒是怎麼個說法？
雲卿無從揣測老爺子意圖，便照實答說︰「略顯稚女敕了些。」
慕老爺子卻笑，放下那紙說︰「的確是不成氣候，也只有阿涼礙著這兩個孩子的字一直以來都是我教的，給我個面子，說還不差。」
雲卿心頭那根弦一點兒不敢松懈，心知慕老爺子不會平白無故說起此事。果然，便見老爺子在桌前坐下，隔著桌子雲淡風輕地說︰「不過阿涼究竟怎麼想，想是我這老頭子年紀大了，竟也不大分明。孩子我替他養著，開口說要娶你，我也應下，風風光光給你們辦了。讓他做事，只言時機不對，一拖再拖。這都罷了，我老人家慣著些兒孫也都是理所應當的，然而唯獨一事令我費解，我也不知，這究竟是他的意思，還是你的意思。」
若非雲卿早在認識慕垂涼之前就深知慕重山為人，此刻恐怕真要替他覺得委屈。卻也只能道︰「恕孫媳不知老爺所言何事，還請老爺明示。」
慕老爺子便抬頭看著她，輕嘆一聲道︰「你也知道的，阿涼一直以來都很忙。他是四族之子，除我慕家生意之外，偶爾還要為蔣家、裴家和葉家的疑難之事出謀劃策。在沒娶你之前，他連著幾日不回家、天天睡在我慕家銀號里也是有的。如此一來時間長了，與兩個孩子難免就生疏一些。我看著又于心何忍？前幾日，因想著你已嫁過來，他房里好歹能出個人照顧孩子了，便與他商量著讓你來撫養照看，原是為了維系他們父子之情的，哪知阿涼似乎不大樂意，三言兩語就給拒絕了。我原想著，興許是我心急了些，畢竟你們是新婚，現如今塞兩個孩子過去的確是我這老人家不解風情了些，于是又說等百日之後讓你接去撫養，哪知阿涼他再次拒絕，說倘若無人撫養，就由我那大兒媳來帶，這一點，卻是令我不大能懂了。」
雲卿驚得目瞪口呆。這……怎麼可能呢？
那晚她與慕垂涼爭吵，還猜測慕老爺子要拿兩個孩子威脅他做事，而慕垂涼分明也是默認了的，怎麼可能如慕老爺子所言，反倒是把兩個孩子推給他們？！如果只是把孩子推給他們，即便擔心雲卿受了委屈，慕垂涼也不該在進門時那麼恨那麼惱怒啊！
慕老爺子見她一副震驚之色，便點了點頭嘆說︰「看樣子，你也是不知情的，我還以為是你的意思。」
「不、我不知……」雲卿一時有些回不過神來，卻突然發現一件事，那就是即便她與慕垂涼爭吵、即便她如今想起慕垂涼就煩躁，但當慕老爺與他所說不一致，她仍是毫不猶豫就站在他那邊的。這個認知令雲卿迅速冷靜下來，穩了穩，輕輕搖頭說︰「垂涼他並未提起此事，倘若他真的開口，我原是他的妻，哪有不幫他撫養孩子的道理？必定會答應他的。」
慕老爺便笑︰「果真是個賢惠的，不愧是裴二爺教出的女兒，很識大體。其實這件事原就與阿涼沒有多大關系，他素來忙碌，養育孩子這種事他幫不上忙，只要你點頭也就是了。」
真是越發得蹊蹺了，竟要直接繞過慕垂涼嗎？
話說到這里雲卿本該答應了的，但她心里頭的那根弦卻讓她直覺以為此事絕不會那麼簡單。慕垂涼那晚與她爭吵跟此事必定月兌不了干系，他又連推拒了老爺子兩次，必然有他的考量，若是她一個不慎貿然答應下來，萬一反倒令他措手不及，她豈不是成了老爺子打擊慕垂涼的幫凶？與其現在就答應了老爺子，倒不如先混過這一關，回去先找慕垂涼商談妥了再另做打算。
于是便轉而問說︰「此事原也系我分內之事，只要垂涼不反對，我哪里推辭得了？只是兩個孩子的情況我卻也不甚熟悉，需要做什麼心里更是沒譜兒，還請老爺指點。」
慕老爺子見她果真乖順，便不作多想，看著那沓宣紙說︰「昭和系慕家嫡長，曦和雖是個女兒家，但我慕家子嗣單薄，女兒也是照男兒養，讀書認字上畢竟是不能耽擱了。所以兩個孩子雖是你帶，但仍需麻煩你每日清早親自送他們過來，白天自有我來照顧、教導他們，到了晚上你忙完了，便過來與他們一道用晚飯，然後再接他們回去。雖是麻煩了些，但不致誤了你掌家，也不致耽擱他們課業，如此也算兩全其美。」
雲卿緊緊抿著嘴，揚起一抹僵硬的笑，心里頭可算是明白了。
這哪里是讓她養孩子，分明是用養孩子的借口栓牢了她！早上送去，晚上接回，還要在老爺子那里陪孩子用晚飯，誰知道哪一頓吃完還能不能回來！
雲卿心里一時氣得翻江倒海，若非她對慕老爺子早有防備，興許連這句都沒問就早早被套進去了，到時候因她一個失誤令慕垂涼受老爺子掣肘算個怎麼回事！先前那些溫情慈愛又可憐的話，如今想起來真是讓她恨得牙癢癢！
見慕老爺子仍等著她回話，雲卿知道老爺子素來精明，生怕泄露情緒，于是極力穩了穩，盡量平和地笑說︰「老爺思慮周全，孫媳原是不該說什麼的。但有一句話，出嫁從夫，只要垂涼點頭，孫媳莫有不從的。所以雖需我來盡心盡力，也要先讓垂涼點頭啊！再者，畢竟是裴姐姐的兒女，如今住九之禮剛過，我尚未來得及去向裴姐姐請安，這就接了她的兒女去撫養，說來豈非我這後進門的不知禮數？」
慕老爺子只低低笑了兩聲，神色古怪地盯著她看。雲卿知他生疑，干脆莞爾一笑，迎著老爺子目光坦坦蕩蕩說︰「老爺有心為我們考慮，我們做晚輩的都心存感激。垂涼當日連番推拒我也能懂，恐是擔心我年紀尚幼，不足以撫養兩個四五歲的孩子。如今我若貿然答應下來，恐他更是氣我擅自做主怠慢了孩子，怠慢了慕家的長子嫡孫呢。倒不如我先回去，一來將此事告知裴姐姐，畢竟她是生母，二來我慢慢地勸著垂涼，畢竟他是生父。生父生母都點過頭，我撫養孩子才算沒有後顧之憂呢。老爺放心就是，我有心撫養那兩個孩子，就必定能勸得他同意，不過是早一天晚一天的事，只是這又有什麼可心急的呢？來日方長，不是嗎？」
慕老爺子收起放在桌上的手，將自己埋在，至少看起來就像是深深埋在了寬大但師椅里，只露出一個精神矍鑠的腦袋，兩只眼楮微微凸起，深邃透亮，泛著清光，臉上皺紋太過明顯，卻並沒有顯現出歲月不饒人的悲戚，反而讓人覺得歲月給為他增加了太多太多的深不可測。雲卿如今離慕老爺子那麼近，但完完全全沒有辦法讀懂他臉上任何表情，談話開始直到現在，一次都沒讀懂過。
「好，不愧是我慕家掌家之人，」慕老爺子臉上浮出極淡的笑，點頭說，「你思慮周全，想必真的能做得很好，我等你幾天就是了。」
言罷闔上眼楮，已是送客的神色。雲卿不敢松懈，極力撐住那股子心氣，穩穩當當笑說︰「既是如此，孫媳不敢打擾老爺休息，這便告辭了。」
出了門，雲卿再無力理事，直吩咐蒹葭說︰「回房，現在就回房！回去讓芣給 二回一聲，就說我咳疾犯了，今兒若是小事就讓她自己拿主意，若是大事就先往後推一推！」
哪知才剛進了院子，就見芣已經匆匆忙忙往外走，雲卿只存了心要一頭扎進房里歇一歇，只留蒹葭囑咐芣。雲卿這番模樣直把芣看愣了，等雲卿一只手已伸出才反應過來，急道︰「哎，小姐——」見那房門已被雲卿推開，轉而又喊︰「那若是急事呢？」
雲卿煩躁地喊︰「拿就找三姑娘垂緗一同商——」
——看著房中的慕垂涼，雲卿生生頓住腳步與聲音。