一頂平常的轎子停在宮廷側門,轎內的伍月因為一無所知的狀況而感到忐忑不安,轎外的洪欣來來回回地走動,等待，時辰已到還是不見人影。
軍營里,大事小事堆成堆,洪世昌總是月兌不開身,漸漸變得焦急。
「大哥，大哥」，刑正穿過亂糟糟的招兵報名隊伍，走到心不在焉的洪世昌旁邊,「大哥,你有事就去忙吧,這里我來幫你
「你會嗎？這里的名冊要分成三類分別交給幾位副將過目，這個和這個，要蓋好章再送去，那邊的……」吩咐起來才發現事情又多又雜，洪世昌不能放心，「阿正，還是我來吧，換人的話，可能會變得更亂
「那這樣吧，大哥，我幫你做其他事，你看看要我做什麼？」
洪世昌轉念一想，這也是個辦法，看向刑正說了，「阿正，其實剛才小妹差人來找我，是駙馬兄弟那邊有點事，我又正好走不開……」
「我過去，大哥，你告訴我在哪里
刑正毫不猶豫，洪世昌有絲驚喜，「阿正，你行的？」
「沒問題，大哥，駙馬和公主收留咱們一大家子，咱們也要做點什麼，包在我身上！」
洪世昌听了，拍著刑正的肩膀，「好兄弟，小妹會在東南向的側門等著，快點過去吧！」
滿口答應，刑正轉身離開。洪世昌眨眼間又扎入忙碌之中，片刻休息都是難得。
耽誤了太久，洪欣決定不再等下去，下了命令，起轎出發。刑正匆忙趕來，遠遠地看見了漸漸走遠的轎子，加速一邊喊洪欣，一邊跑過去。
「你怎麼來了？」停下來一看是刑正，洪欣覺得很是意外，「我大哥呢？怎麼不見他過來？」
「大哥在軍營走不開，讓我來幫你
刑正一邊說著，一邊瞅了一旁的轎子兩眼，即使明白了刑正的來意，洪欣還是拒絕，「不用了，我一個人可以，你回去
「欣妹，我又不是外人！」刑正情急之下攔住洪欣，「再說了，是大哥讓我來幫忙的，你沒看見大哥最近有多忙，我也可以出出力，不是挺好的嗎？」
洪欣沉著氣想了想，做出讓步，「可以跟著來，但是敢出去亂說的話，別怪我沒提前告訴你，兄妹沒得做！」
隊伍重新啟程，刑正尷尬地笑了笑，「欣妹，說得這麼嚴重干啥？我能跟誰說，還不就是你和大哥？我發現你還真適合皇宮，有官範！」
「別說了，安靜一點！」
到達近郊的一塊地方，往里的一段路，轎夫不再往前，刑正也被吩咐等在原地。洪欣將蒙著眼楮的伍月扶出轎子，慢慢地帶領著朝前邊的一條小路走去。盤腿坐在地上的刑正抬眼看了看伍月，又假裝注視了周圍其他地方。
洪欣不是一個會解釋太多的人，和和氣氣地對待伍月已經是看向恂的面子，三言兩語交待好向恂讓轉告的話，轉身走了兩步又回頭，對伍月奉勸了一句，「雖然只要吃好睡好，在哪里都是一樣，但是你也用心看看她是怎麼對待你的吧，不求你知恩圖報，至少別恩將仇報，好自為之吧
伍月低頭沉默，看不清表情，洪欣亦不作停留，空轎而回。
刑正的好奇心全被洪欣扼殺，不過那也只是刑正為了不引人懷疑而裝出來的而已。
確認了畫上女子的相貌，刑正更加確定，「大人，我看到的人就是她！」
「這麼快就有所行動，看來是知道些什麼了」，任柏水眯起眼楮，沉吟過後，「刑正，他們的去的地方，你還記得嗎？」
「那當然了，大人既然吩咐了，想到她可能是大人在找的人，我就提高了警惕。只是停轎之後，我為了避嫌，沒有堅持跟去，估計距離不會太遠
任柏水在心里思忖，一步步核實，「再次見到她的可能性有多少？」
「這個……」刑正犯了難，「私下過去很有可能會暴露，再找機會跟去又不能避人耳目地說話，只怕不容易
「我明白了，刑正，你做得很好」，放松了神情，任柏水的臉色終于不再是緊繃繃的，「有沒有什麼困難？向恂那邊對你起疑了嗎？」
「完全沒有」，刑正對任柏水的夸獎表示受寵若驚，「大人可以放心地把事情交給我，我一定竭盡全力！」
「還是不能大意，有勇有謀才是真英雄」，任柏水親自端著茶壺為刑正添了茶水，「到時我向皇上稟明一切，你就是大功臣，刑正，刑將軍了
「不敢當，不敢當，全靠任大人看得起，以酒代茶，這杯敬您！」
干脆的踫杯，任柏水吹開杯面上浮動的茶葉，接收到如此有價值的消息，任柏水欣然款待著刑正。
皇宮中，兵部李大人所傳達的都是好事，招賢納士，挖掘到不少隱藏在民間的人才，是謂前來向公主宛茗報喜。代表皇恩聖意，宛茗和向恂一路擺駕軍營，看望三軍。
熙熙攘攘的人群聚攏在道路兩旁看熱鬧，似曾相識的畫面，卻已經是不一樣的氣氛。沒有到稱頌贊揚的程度，但至少向恂和宛茗並肩出行，百姓們的抵觸少了很多，還有不少人揮手致意。向恂乃正統皇脈，這是向氏皇族所創下的百年基業留在涇地百姓心中根深蒂固的情結。國殤淡去，比起道听途說的苛責，向恂成為駙馬之後的所作所為讓百姓們廣為受益是事實，而向恂領兵出戰 國，帶著涇地將士，追回了在原軍手中丟失的盛濱，大獲全勝，光榮歸來，實則也是讓涇地百姓們自豪的盛舉。不知不覺中，涇地的民心所向，已經不是謠言所可以控制的。
宛茗繞過向恂的手臂，握住向恂的掌心，一個對視和微笑，鼓舞或是欣慰，一切已盡在不言中。
「來時，我是原朝三公主，你是原朝三駙馬。現在，你是他們的父母官，我好像變成了這片土地的媳婦
明明知道宛茗的意思，向恂卻總要捉弄宛茗一番，皺起了眉頭，「這輩份听起來怎麼這麼亂？」
「亂嗎？」宛茗故意反問，向恂剛一點頭承認，宛茗就接話道，「可是三歲的孩子都能听明白，這又該如何解釋？」
向恂睜圓了眼楮，「你拐著彎說我不如三歲的孩子？」
「有嗎？我可沒這麼說過宛茗笑彎了眼楮，不再看向恂，偏頭回應路旁不停揮手的熱情百姓們。
向恂敗下陣來，但是絲毫沒有影響到好心情，嘴角帶笑的，一路順順利利地到達軍營。
招兵期限過半，人數已超預期，從下午開始，宛茗和向恂需要閱兵，先整體，後分隊，既然各方都對此次招來的士兵深感滿意，那麼宛茗和向恂更要見識見識。而後的宴席，同時是一個儀式，宛茗和向恂也是要坐于主位之上的，大概要在軍營逗留至入夜了。
練兵場上的新兵準備就緒，統一了著裝，更加顯得英姿勃發，可見傳言非虛。宛茗和向恂自左側登上高台，猝不及防地，向恂感受到一處莫名的目光掃過，有意回神尋找時，在整齊以待的將士中又找不著出處，恍恍惚惚類似錯覺。
宛茗和向恂皆坐定後，擊鼓，閱兵正式開始，宛茗這才有了間隙詢問向恂。
「剛才怎麼了？怎麼突然停住？」
「好像看到了熟悉的人，不過應該是我看錯了，沒事
向恂這般說了，宛茗便也不再細問，專注于新兵的表現。整體而言沒有辜負宛茗和向恂的期望，向恂覺得奇怪的目光也沒再出現，直到一百個人為一隊人馬從幾千士兵中分離出來，站在向恂面前時，向恂直面了那個目光，一眼確定，卻是滿心的不可思議，甚至于荒唐。
新兵之間的比試和較量開始，向恂好不容易才按捺住站起來的沖動，也不方便總盯著看，滿腦子的疑問得不到解答。而宛茗將向恂不尋常的舉止看在眼里，一直都沒找到機會細問。
晚宴時，那道目光再次消失，向恂卻坐不住了，以借口離席，開始親自尋找。宛茗沒辦法尾隨，但更加確信事情的不一般。
線索太少，好在軍營不大，向恂有條理地搜查，仍然沒有任何發現的時候，一個身影從身旁閃過，速度不快，似乎要將向恂引去某個地方。沒有猶豫，向恂立即跟上，徹底遠離了喧鬧的晚宴，來到光線偏暗的軍營後部，向恂停下了腳步，確信人就在附近，不再有追的必要。
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