「你好,格溫•史黛西小姐嗎？」
身著整潔的男人友好地向她伸出手來，「想必娜塔莎已經告訴了你有關于我們的一些事兒——我是神盾局的特工之一,你可以叫我菲爾。《》」
神盾局？——鬼使神差依照那個神秘紅發女人的話前來赴約的蘇栗覺得更迷惑了。
……「不是FBI？」
面容耿直的短發男人嘴角稍抬，抖了抖眉毛搖頭道，「呃……嗯,事實上，我們跟聯邦調查局是兩個完全不同的組織。我們的全稱是國土戰略防御攻擊與後勤保障局。」
「國土……」
蘇栗努力想回憶那段無數個復雜單詞組成的冗長拗口的名字,跟自己僵持了半天終于還是放棄了這個打算，「……國土什麼？」
「你還是叫我們神盾局吧,格溫小姐。」
顯然對這種反應習以為常，菲爾•科爾森特工苦笑著聳起肩，上前一步為她拉開斯塔克大樓的側門,做了個「請」的手勢。
然而蘇栗卻沒有輕舉妄動。
「我想在進去之前我必須先知道一件事——您叫我來這兒的目的是什麼？」
她瞅了眼這棟高聳入雲的摩天大樓，此時距日輪徹底地沉進地平線已過了些時候，月亮還沒有升起來，樓內燈光盡熄，只有表面瓖嵌著的張揚鋒利的斜體「STARK」被悄無聲息地點燃，灼亮光芒撕開了黑夜的一角。
根據她在這兒實習了半月有余所了解到的信息，斯塔克企業的正式員工一般而言都統一在下午四點半左右下班，而一些有實習生需要指導照顧的則會推遲一到兩個小時，所以到了這個時候——晚上八點多，基本上已經是人去樓空的狀態。♀
從一層的玻璃門向里望去，樓內靜悄悄的，滿目闃黑看不見一個影子。
「我們首先聯系的是位于皇後區的彼得•帕克——最近他得到了一個新名字，叫蜘蛛俠。」菲爾特工並不急于催促她，一手卡著破解層層防盜系統才好不容易打開的側門，極其禮貌而富有耐心地解釋道，「但彼得先生委婉的告訴我們，他要在家陪伴叔父的遺孀，不能參加我們的計劃，所以我們根據他的交際情況幸運的找到了與他具有相同能力的你。」
「所謂的‘計劃’又是指什麼？」蘇栗略微松弛了防備的神態，不確定地張了張口，「你們想招募我……？可我還只是個高中生。」
——還是個「品學兼優」的好學生，雖然只是就表面上而言。
「你可以理解成‘招募’或者別的什麼，具體的細節我希望能和你的BOSS一起當面談談。至于你的年齡問題，我們也曾有過這方面的擔憂，所以特地派娜塔莎去測試評估了你的能力——當然，她帶回來的是肯定的結果。」
菲爾特工抬眼一瞥大樓那唯一還光亮輝映的頂層——托尼•斯塔克的私人辦公處，而後重新將視線挪回蘇栗身上，彬彬有禮地側身讓出更大的通路，隱喻示意她先行一步，「那麼現在可以了嗎？」
這麼說來，昨天的那個紅發女人就是他口中的娜塔莎？
……她所謂的「測試評估」就是打碎窗戶跟自己打上一架？
打心底決定對這群特工不敢恭維的扭曲三觀保持觀望態度，蘇栗抬步走入了門內。♀
——這倒成了她再見到托尼、佩普和賈維斯的一次難得機會了。
菲爾•科爾森旋即不聲不響地跟了上來，或許是特工慣性使然，他的腳步放得極輕，甚至被均衡有力的心跳聲和勻稱規律的呼吸蓋了過去。
他很快超過了原本走在前面的蘇栗，引領著她不知用了什麼法子搭乘上托尼的專用電梯，手里還一直擺弄著一部電話。
電梯運行的速度很快，頂端懸掛著的等離子屏幕上循環播放著斯塔克公司的能源項目廣告。差不多過了半分鐘，他們已經登過了三十層，屆時不過半秒，一個熟悉而好听的聲音自頂角一個降噪揚聲器內發出，發音規整典雅、聲線朗潤平滑︰
「晚上好，我剛剛接到了您的電話，可是斯塔克先生剛才說他不在家。請問還有什麼可以為您效勞的嗎？」
「斯塔克先生剛才說他不在家」……？怎麼可能會有人相信啊，這種說法。
蘇栗由衷地感到她離開的這幾年里賈維斯的情商仍然沒有提高多少，甚至連智商都有點不如從前的趨勢——他大概沒再遇到另一個能教導他如何變得更像人類的人工智能系統吧。
「我想去頂層和斯塔克先生面談。」菲爾並未退讓，依舊堅持說道。
「這違反了系統安全初始設定和斯塔克先生本人的指令，恐怕我無法執行。」賈維斯毫不含糊立刻回答，甚至不帶半分猶豫便氣地拒絕了他。
菲爾露出無奈妥協的模樣，任由眼看著即將到達頂層的電梯中途截停。
他面對著徐徐開啟的雙門思考了半晌，從衣兜里模出一個晶瑩剔透的小巧裝置，指尖游移縝密地點觸了幾下，開到一半的門忽然半路轉而合攏，電梯又恢復了運作，載著兩人向上駛去。
注意到她意味深長的目光，菲爾並沒顯現什麼尷尬的表情，只是鎮定自若地把裝置放回衣袋中，「如你所見，我小小的修改了一下賈維斯的程序。」
蘇栗︰「……這在紐約算是非法入侵吧。」
「事實上，這在全球都算是非法入侵。不過情況緊急，我們被允許在特殊時刻采取一些非常規手段達到目的。」
電梯成功抵達頂層托尼的私人辦公地點，菲爾趁著門開之前潦草粗略地整理了一下衣裝，兩眼直盯前方，口中念念有詞，「現在就是特殊時刻——你好，斯塔克先生，我是神盾局的菲爾•科爾森特工，這位是你公司內部的實習生，格溫•史黛西小姐。我們得談談。」
「……哦。」
迅速縮回了撫模佩普•波茲臉頰的手，托尼面露不悅，不動聲色地轉頭看向電梯里跨出來的兩人，嘴里語速飛快地說道，「您現在看到的是托尼•斯塔克和佩普•波茲的全息影像，有事請當場留言，我們會在若干個月#**小說
「……」
五官的細微變化明確地表示出對他自欺欺人行徑的無可奈何，佩普十分嗔怪地瞪了他一眼，又望著菲爾特工勾起唇角笑了笑，「別管他，菲爾，請進吧。」
她的目光有意無意地向蘇栗斜了幾度，「史黛西小姐，初次見面，我是佩普•波茲。」
……其實我們並不算是初次見面……盡管心里這麼想著，蘇栗還是順著她的話點了頭。
斯塔克單手扶著額頭，不情不願地交疊雙腿，一手搭在沙發座的靠背上歪過身子，「那麼又是有關復仇者的事兒？我還以為這個方案早就被拖進回收站了呢。」
「沒錯。斯塔克先生，你是被選定的對象。而格溫小姐——我們想讓她作為一個特工、一個協助者參與這項計劃。」
承認了對方不氣的假設，然後給出了自己預定的設想，菲爾緊鎖起眉頭，語聲緊迫地陳述道，「現在的情況不容樂觀……」
通過菲爾•科爾森特工完整詳細的敘述，蘇栗逐步明晰了前不久發生過的某些特殊事件的具體始末——邪神洛基自神域降臨世間，盜走了蘊含著強大力量的宇宙魔方，意圖將世界收歸己有恣意妄為。
而值得慶幸的是，當今世上存在著許多「英雄」——高科技武器全副武裝的「鋼鐵俠」托尼•斯塔克，擁有完美強化體魄的「美國隊長」斯蒂夫•羅杰斯，大規模殺傷性武器「綠巨人」布魯斯•班納，等等……「神盾局」的指揮官尼克•弗瑞想要通過「復仇者計劃」將這些Superman們集合成一個團隊，成為地球最堅不可摧的防線和壁壘，與邪惡勢力進行抗爭。
……這簡直就是典型美式英雄片的節奏……
已經懶得吐槽這個世界不科學的基本設定，被單方面劃定為「計劃的協助者」的蘇栗看了看片刻不歇開始緊鑼密鼓交談起來的三人，發現自己被晾到了一邊兒。
討論持續了一會兒，忽然之間，賈維斯的聲音在空曠冷硬的空間里冒了出來，依然是平穩沉著的語調，只是或許剛才菲爾施加的干擾仍有殘余的緣故，偶爾會有一絲頻閃出現︰
「先生，我的程序運轉恢復了正常，現在我將對進入‘私人領地’的兩位新來進行腦波掃描，借以判斷危險性和威脅指數。」
顯然是在跟菲爾討價還價地提出參與計劃的交換條件，托尼•斯塔克頭也沒抬，只隨隨便便比了個手勢姑且算做回應。
過了一刻鐘不到，賈維斯繼續報告︰「判定訪安全無威脅。」
「只是……」通過他少有的遲疑可以很容易听得出來，此刻的他稍微有些困惑︰「格溫•史黛西小姐，你的腦神經波頻讓我感到非常熟悉，我不明白這是為什麼。」
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