秋獵會後燕國景帝為此次重大盛會的完美結束而封賞群臣。三皇子慕容丹麒因為在天絕陣中拔得頭籌有功，被封為鎮國恭親王，四皇子慕容元正組織調度得當，被封為定國敏親王，八皇子慕容錦城被封為穆王。少將軍羅青山品級由從三品破格升為從二品。其他參與此次秋獵會組織的官員也多多少少有些晉級或者物質封賞。神醫溪元澈因狩得白虎被賞黃金千兩，還有一些玉器布匹。當然溪元澈無法親領聖旨，這些東西就由羅溪代領了。
封賞之後，京城里各官宦人家的夫人就開始忙了。她們會根據封賞的情況反復比較適齡男子的家境前程，為自家的兒女尋得一個好親事。
如果當家官職夠高，他嫡出的女兒自然能找個門當戶對的人家，有個正室的位置。但是這家庶出的女兒只能在門當戶對的人家里做個側室，或者下嫁到低一檔次的官吏人家中做正室，雖然在家里的地位要高一些，但是在外面的地位就降了。很多想往上爬的男子為了能與高官攀上關系，也經常會走這條路——選擇高級官員的庶女為正室。這樣就能更高級利益圈內，然後再憑借自身的才華能力取得信任，站穩腳跟，為自己謀得更好前程。
如果男人職位不高，那麼就算嫡出的女兒想嫁入有爵位的高官家族，也能坐上正室的位子。有些為了自身前途的男人卻不惜犧牲女兒的幸福，即便是嫡出的女兒到比自己家室好的門戶去做個小妾，也是會心甘情願的。
自古都是如此，女人不過是男人的墊腳石，男人可以為了自己的前途犧牲女兒的一生幸福，可女兒們卻不能為自己的不幸辯駁一句話。
秋獵會過後半個月了，京城里的夫人小姐媒婆們還正在如火如荼地忙著。逐漸在街上就能看到有購置聘禮嫁妝的馬車在城南店鋪口停留。羅溪的幾家店鋪都是新京里最新潮的代表，自然又賺了個金盆滿缽。但是她心里還有些不安，卻說不好不安的來由。
有了羅青山送的這家裘皮店鋪後，羅溪忽然明白自己的不安來自于何方了︰在京城的眾多店鋪中她只能做幕後的老板，賺的錢也不能走府里的明帳。只有這家裘皮店她可以走到台前不怕人追查。府里上下有很多都是高手，需要重金聘請，雖然她不缺錢，四海樓每月的分成就幾千兩，還不包括其他店鋪的。可這些錢放在她這里好像都有些見不得光。所以要想明目張膽地大手筆花錢且不被質疑，就要讓這家裘皮店鋪做成京城乃至燕國最大，這樣以後即便她出手闊綽，也不會被人懷疑了。所以羅溪讓小紅天天去裘皮店里教白松，白柳兄弟認字學做賬，自己隔兩天去指點白家兄弟經營銷售的理念。兄弟倆資質都不錯，學的很快，店里的很多小事秦掌櫃已經可以放手讓那兩個兄弟去做了。
快到冬月了，羅溪如往常一樣，坐著馬車從裘皮店鋪出發去四海樓查賬。馬車走著走著忽然停了。羅溪問︰「小山子，怎麼回事？」
小山子說︰「前面很多人在看熱鬧，把路堵上了。小姐，我們要不要繞路啊？」
羅溪掀開簾子，鑽出馬車抬頭一看，原來是翰林院內閣大學士章林軒的庶出女兒章曉玉要嫁給左都御史梁國棟的長子梁安做側室。而同時嫁入御史家做側室的還有一個外省巡撫家的庶女。
雖然張曉玉是庶女，但是這是章林軒唯一的女兒，也是他最喜愛的側室王夫人所生的孩子。章曉玉自幼熟讀詩書，琴棋書畫樣樣精通，深得這位大學士的喜愛。所以當這個女兒出嫁時，尤其是嫁入到都御使的家族，自然要備好足夠的嫁妝。更听說一同加入的還有同品級的一個外省巡撫的女兒，章家自是擔心，生怕自己女兒的嫁妝會被外人比下去，以後在婆家沒地位。便貼出個告示，上面寫著女兒嫁妝的禮單，如果有人可以提出禮單里沒有的東西，便能獲得五十兩銀子的賞金。
五十兩可不是小數，夠一個殷實的普通家庭一年的開銷。很多人都躍躍欲試，想得到這筆賞金。可是看過那告示之後又都搖著頭離開了。原來那禮單上的東西應有盡有，衣食住行方方面面，大到箱櫃馬車，小到化妝用的小鏡子，洗腳做的小板凳，連做女紅用的針線繡花撐子都有。章林軒大學士府上的大管家趙信就坐在告示下，旁邊就放著明晃晃的五十兩白銀錠子，三天過去了，那銀錠子還是無人能拿走。
忽然人群中擠進來一個四十多歲模樣的婦人，身著灰土布的棉衣，深藍色的褂子，上面還有些補丁。頭上有絲絲白發，雖然是用很便宜狄木釵子，但發髻梳理的一絲不苟。眼楮彎彎總似在微笑，從內而外透著一種說不出的優雅氣質。
只听那婦人用軟綿綿的語氣對坐在那里的大管家說︰「有一樣東西這禮單里沒有。」
趙信听了有些不以為然，覺得還是些想來騙錢的老婆子。就問︰「什麼東西這禮單上沒有啊？」
那婦人頓了頓說︰「砸核桃用的小銅錘。」
趙信和眾人都愣了，難道砸核桃還有專門的器具？
那婦人不理眾人的議論，繼續說出那小銅錘也就巴掌大小，銅質的錘頭，松木的手柄。上面平頭的一邊是砸核桃用的，後面尖銳的一邊是摳核桃肉的，手柄後面還有個能伸縮的小豬鬃的刷子，是用來掃核桃碎屑的。
趙信說︰「我家小姐金貴，請問這錘頭我用金子做可好？」
那婦人答︰「不可。」
趙信不解，問「為何？」
那婦人說︰「純金較為，用來砸核桃久了錘頭會變形。所以最好用紫銅的。」
听完趙信就像完成一項重大任務似的向婦人向婦人抱拳做謝，並親手把那五十兩送給了這個婦人。
不遠處的羅溪把這一切都看在眼里，頭腦中精光一閃，讓去把這婦人請到了光華閣，她覺得這個婦人來歷一定不一般。
羅溪剛到府里沒多久，就帶著灰衣婦人來到了偏廳。羅溪打量了一下那婦人，發現她對自己偏廳這些豪華的古董裝飾毫不驚訝，這些東西都是三皇子四皇子費了心思在各地找來送給她的，價格自是不菲，那婦人見了卻如平常，看來她的出身定是不一般了。
那婦人也在打量著羅溪。一路上，那個叫的姑娘已經告知她家小姐是當朝的光華郡主，還以為又是什麼囂張跋扈的小姐，親見本人卻發現這個姑娘美的出奇，尤其是那青藍色的眼楮，乍一看閃爍如星，仔細望了，卻如無風的湖面般沉靜。那白皙的面龐，如遠山的眉毛，就像當初的……
那婦人向羅溪行了個禮，「草民參見郡主。」行禮過程如行雲流水，優雅而又穩重，得體又頗顯氣度，起身後問︰「不知郡主叫草民前來以為何事？」
作者有話要說:
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