「華大夫，我的剩下日子恐怕不多了吧！」床上躺著的荊州牧劉表嘗試爬起來︰「琦兒，扶我一下。」劉表的長子劉琦于是就上前扶起臥病在床的劉表。
床邊還有一個正在收拾工具的中年人，他就是華佗。華佗對劉表說︰「劉大人請放心，你的病情已得到控制，短期內是不會惡化的。」。只見華佗已經收拾好醫具，轉過頭來對劉琦說︰「琦公子，這藥跟平常一樣有兩份，一份是你負責來煎煮，而另一份則交給蔡夫人。」
「明白！」劉琦接過藥點頭應允道。
「華大夫，」劉表站了起來，試著舒展了下筋骨，似乎比剛才稍稍精神了點︰「可知最近劉賢弟有何動向？」
華佗正欲離開，听到劉表這麼一問就停住了腳步，劉表接著說︰「我知道夫人對劉賢弟有成見，說他來荊州的目的就是為了謀荊州。」，劉表嘆了一口氣接著說︰「她總是說劉賢弟四海為家，投靠誰誰就遭到不幸，前有呂布、陶謙、袁紹為先例，如今投靠我荊州，想是看我年老力弱謀我荊州。哎！女子真是目光短淺！」
華佗此時回應劉表說道︰「劉大人，你還有劉琦、劉琮兩位公子作為繼承者。只要你這一脈人丁不絕，荊州就還是你劉氏一脈的地盤。而至于劉備大人，以目前情況來看，劉備大人如今一心在新野屯兵備戰為荊州抵御曹操，再者劉備大人素有仁德賢名，這也能為我荊州吸引有才之士來投我荊州，日後輔助兩位公子，也不是一件好事。」
站在一旁的劉琦此時也說︰「劉備叔叔素來仁厚謙恭，對我等後輩也多有提攜、教導，好讓我和琮弟能有獨當一面之能，如此想來他斷不會有謀奪我荊州之心。反而我更為擔心的是，母親大人及其弟弟蔡瑁大人，他們的行徑才是有損我荊州利益的要害。我曾派人打听，得知在母親大人的授意下蔡瑁大人已經多次表明要向曹操示好，我認為這樣很是不妥。」
「有何不妥？你給我說道說道。」劉表略有驚喜，遂招呼華佗和劉琦坐下。
劉琦接著說︰「首先，曹操當初攻打徐州的時候，我們既不出兵助曹操，也不出兵抗衡曹操，及後呂布落得兵敗身死；再後來，我荊州素與袁紹交好，然而袁紹與曹操在官渡大戰之時，我們同樣也是兩不相幫，保持中立。可如今若我荊州若向曹操示好，而曹操兵鋒我荊州即改變立場，這必定為天下士人所不恥，這實在是大大地有損我荊州聲譽之余，也必將影響我荊州的治理大計」
「叩叩——」門外傳來的敲門聲打斷了劉琦的話，只听門外傳來下人的傳話︰「老爺，一位來自東吳的周瑜姑娘求見。」
「啊！該來的還是來了，而且來的還真是時候，」劉表嘆了口氣接著說︰「請她在客廳等候，記住要侍候好客人，我等會就出去。」，下人應聲而去。
「琦兒，你說不妥之處，還包括東吳孫家的吧？」劉表走到床邊，把大褂子往身上一披。
「回父親，是的！」劉琦點頭回答說。
「隨我一同到過去，與周姑娘說道說道。」劉表推開房門︰「有請華大夫一同前往，可否？」
「好的，我本來就與周姑娘約好了荊州見面，既然她已到此地，那我當然是要和她見面的。」華佗說道，遂隨劉表父子到客廳與周瑜會面。
「劉大人，華大夫，好久不見！」周瑜向來人行禮作揖道︰「得知華佗在荊州治理疫病，而我有一個朋友，如今身患重癥風寒，希望華大夫能醫治我的朋友。」
「周姑娘，在華大夫施藥前，能听我兒劉琦一席話嗎？」劉表請求道。華佗可不想參和到那些彎彎道道之中，于是就說︰「劉大人不介意的話，我現在就去為周姑娘的朋友治療。你們就在此商議大事，如何？」兩人見狀，紛紛點頭應允。
劉表于是就讓下人送華佗離開客廳，轉而劉表再招呼周瑜坐下︰「周姑娘請坐。」，周瑜回禮道︰「小女子就卻之不恭了！」
「琦兒，你就暢所欲言吧。」劉表說道，得打父親的授意劉琦就說道︰「首先，大家都知道孫家與我們劉家關系一直都不好，這源于孫堅大人在與我們的一次小中陣亡了。雖說生死有命，但畢竟孫大人背後是孫家、還有整個江東勢力，曹操南下所圖的正是江東的的一大片領地，而荊州只是一個中樞點。現在荊州的處境可謂進退兩難，北有曹軍猛虎，東南有孫家蛟龍，荊州身處其中可是萬分凶險啊！」
「琦兒，這些是你自己的看法嗎？」劉表嘆了口氣︰「是不是還有後話。」
「是的，父親。」劉琦接著說︰「當務之急我們是需要找一個有影響力而且有魄力的人來輔助父親大人。」，劉表此時直視劉琦問道︰「劉賢弟是最好的選擇嗎？」。
劉琦回答說︰「回父親，是的！」，劉表此時立刻再問道︰「是誰教你這樣說的？」。
劉琦被劉表的目光弄得很是緊張，只好硬著頭皮回答說︰「回稟父親，這是徐庶徐大人與兒子共同探討出的結論。」，劉表听著兒子劉琦的話後，眯著眼陷入了沉思中，周瑜和劉琦見狀也沉默了起來。
大約過了差不多兩刻鐘的時間，劉表還在沉思之中，而此時華佗已經帶著趙颯回到客廳。周瑜看到他們就上前問道︰「華大夫，他的病情如何？剛才還在昏迷中，怎麼這麼快就恢復了？」
華佗說︰「趙小兄弟的脈象有點亂，但是並無大礙，只是舊傷又加上被風寒所襲，只要按照我的開的方子按時用藥，好好的調理一段時間，身體就可無大礙，也不會留下隱患。」，說著華佗從藥箱里掏出一瓶子藥，往手上倒了一小搓藥粉「不過這次趙小兄弟的風寒來的有點急，所以我要先用些治標的藥物。來，趙小兄弟，先吸一口。」
「不會是把，要吸進去」趙颯有一些驚愕︰「我感覺像吸毒一樣。」
「不得對華大夫無禮！」周瑜語氣略帶責怪之意。
「對呵！華佗好歹是一個名醫，而且我記得哮喘病的藥也是吸進去的。」趙颯心想，他感覺華佗還是值得信賴的，于是深深吸了一口，頓時就感覺渾身舒坦，忍不住大呼一聲︰「哇，好爽哦！」
「沒事就給我坐好！呆在一邊，不要打攪我和劉大人談事情。」周瑜略帶不滿對著趙颯說。
此時劉表已從沉思中回過神來，對眾人嘆氣說道︰「我啊！已經是年老體衰了，因此現在想拜托周姑娘代我拜會下劉賢弟吧，若是周姑娘再能護衛劉賢弟周全，那就對我荊州的無量功德！」
趙颯此時插口道︰「其實，我覺得劉備在荊州肯定是會有所作為的。」。趙颯身體舒坦之後，開始將自己一早就組織好的想法說出來︰「劉備的事情，只要我們運作得當，這對我們荊州來說可是一個重要的部署。」
劉表一听甚是驚奇︰「哦，小兄弟有何高見？」
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