不可能吧，滄琴不是說了，黎少爺人在皇都做生意，怎麼會出現在這棉花田莊里頭呢。
花木棉用力甩了下腦袋，把自己的猜測掐死在搖籃里。
好不容易找到個雜草叢生的地方，可以藏在深草後面把衣服給換了。換下來的那件男裝長袍，她用小手模了下，質地還真不錯，先穿在自己身上的時候只覺著長了，卻不知是這麼好的蜀錦料子。她把那件袍子又拿到小溪邊去浣洗，好歹把袖口的污漬和底擺的泥巴給洗干淨，索性一時半會兒她也不打算折回去還給人家了，干脆就先留著吧。
她可不是貪心，這麼好的蜀錦料子，她自己也算半個內行人，估模一番大約值個七八百兩銀子，到時候肯定得還回去的，不然她自己也會良心不安。
就是心里有些小嫉妒，看看人黎氏世家的家底就是厚，隨隨便便一個看守魚塘的男人都能穿得起這麼好的布料，再看看她自己，田里走一遭，大伙兒還喊她一聲「花大小姐」呢！結果一個大小姐的命怎麼就這麼苦！
才把衣服擰干了晾在背後的竹簍上，下了棉花田，果真就听見邊上有人喚她。
「花大小姐，今兒這麼晚才來呀？是吃過午飯了才過來的嗎？」是個中年農婦的說話聲，不過她笑的和顏悅色，言語中也並無譏諷或是責備，因為這潑辣的農婦天生說話都是這副腔調。
花木棉模了下自己的肚皮，還是癟癟的……
吃了條烤黃魚，算作午飯了吧？她也不打算解釋那麼多，只是點頭親切地笑了笑︰「尤姐姐好，今天收成怎麼樣，地里的活計忙不忙？」
這話是她歷來都得問問的，就像是一家人問今天吃了飯沒昨晚睡得好不好一個意思。
花木棉跟這些老的少的采棉女關系都很融洽，尤其是這個被她喚作「尤姐姐」的農婦，快三十歲的女人了，臉上皮膚有些粗糙，雙手還都是繭子，但能看出相貌不錯，十七八歲的時候說不定還是田莊里的一枝花呢。
尤氏的丈夫也在黎家做打雜的下人，靠一身蠻力掙錢，兩口子基本上都是吃著黎家的錢糧，日子過得還算中不溜秋。
尤氏也是例行一般點頭示意，忽的又湊近過來，神秘兮兮的問道︰「大小姐，你背上掛著的這件袍子，我模著布料還挺舒服的，是要拿去鎮上賣的嗎？」
她不曾穿過奢侈的衣料，還當這是花木棉眾多繡品當中的一件呢，只是心里暗忖著︰大小姐的手藝是越發好了，攆趁著大小姐心情好，也讓她給自己做一件。
花木棉臉上自然就窘迫了一會兒，那小手才剛掰開一塊棉鈴，就僵住了。
後來粗略地想了想，尤姐姐是外行人，也不可能盯著她問半天，于是就悠悠的說︰「我哪有這麼好的本事，我是前幾日掙了些銀子，在集市上買的，打算送給爹爹來著。」
「買的？」尤氏十分不解，按照花大小姐的性子，怎麼可能亂花錢買衣服呢，她完全可以自己做一件的呀。轉念一想，眉眼間頓時浮滿了笑意︰「我知道了，是不是花老爺馬上要五十大壽了，你專程去買件現成的，好圖個吉利啊？」
話都被別人給說圓了，花木棉哪有再強辯的道理，自然是一個勁兒的點頭，然後手里唰唰唰熟練地摘棉花。看著那一團團白絮攏在手中，又放進竹簍，她覺得十分有成就感。
她今日下田的時候已經過了午時，往常這個時候，一天的活計都完成一半了，所以花木棉瞅著漫山遍野忙碌的背影，忽然感到輕松無限。
再過兩日，她就不用披星戴月的跑來采棉花了，等豐收的時節一過，就可以覓得半月清閑。
她哪里知道，尤氏一雙慘兮兮紅彤彤的眼楮瞅著那件衣服，別提多羨慕，要是丈夫也能買一件給自己，她做鬼都無憾了。就是花木棉買的這件衣服色調有點奇怪，卻又說不上哪里怪，反正就感覺不是五十歲的老人該穿的衣服，倒有點像年輕小伙子穿的。
「誒，我說大小姐，听聞花老爺病了好些日子，最近病情可有起色？」尤氏面露擔憂之色。
采棉女們每次去大庫房交完貨，都會三五個聚在一起，走在回家的路上，然後拉家常。這花老爺病倒的事情，她們也是一傳十十傳百，還不是因為連日來都是大夫人在掌事，卻沒見著花老爺拋頭露面。
「謝謝尤姐姐關心，我爹那是老毛病，指不定過幾日就好了，你們也別記掛在心上。到時候爹爹大壽若是要宴請鄉親們，尤姐姐還得記著叫上大伙兒來玩！」
花木棉喜歡熱鬧，花老爺也是一樣。她只盼著爹爹的病能快些好起來，讓這場壽宴沖沖喜也是好的。
過了一會兒，又有幾個采棉女圍過來了，都是平日和花木棉交好的刀子嘴豆腐心的女子，花木棉心知肚明，她們大多是沖著那件衣服才好奇而來的。最後干脆一一許諾，等忙完了這一陣子，就給她們幾個，一人做一件衣服。
幾個采棉女歡歡喜喜地一頓亂侃，這午後采棉花的時光就過得特別快。
這日是晚霞還沒出來，大家就忙得差不多了。花木棉不敢招搖著背著那件衣服走回去，看著衣服已被風干，就疊得整整齊齊，塞在竹簍最底下。左右看看都沒看出破綻，料想回家以後大夫人應該不會又巴巴的跟在她後面要數落她，心里也就踏實了不少。
那日的確是她回去太晚了，讓大夫人落了口舌，可今日卻不同。
走到宅子門口的時候，看門的家丁說︰「大小姐，家里來了位客人，說是滄家小姐，來找您的，小的在這見她敲了半天門，不知道該怎麼招待，後來稟了大夫人，大夫人就把那位小姐請到正房那邊兒去坐著喝茶了。」
「知道了，那滄小姐人還在嗎？大夫人可有問什麼？」花木棉想到今天早上滄琴無緣無故「失蹤」，這會兒估計是來給她解釋的。大夫人那麼牙尖嘴利的一個人，她擔心滄琴吃不消。
那家丁只低聲說了一句︰「大夫人一听是滄家小姐來找您，難得笑地開心，這會子，怕是還坐在青鈴閣陪人家說話呢。」他眼底的眸子一閃一閃的，花木棉看了，心底一陣拔涼拔涼的。
「你先下去吧，我還要到小庫房去理貨，若是大夫人問起，你就說我已經回來了，馬上就過去。」
「是！」
(