海青微垂著頭道，「早年伺候母親多時，讓外祖母見笑了。」
老夫人卻是深看了海青一眼，也不知想到了什麼，過了幾個呼吸的時間，方才嘆了口氣道，「你這丫頭……」老夫人嗓子微一噎，接著道，」卻是真孝順的。」
海青微愣，抬起的眼卻是對上老夫人復雜的眼色，一時也是心頭一怔。
「走吧。」老夫人卻是收回了眼，聲音恢復平靜。
只听得外頭私有急促的腳步聲，老夫人停住了腳步聲，只見得那門撩居然直接被南宮菱一把掀開。
「祖母，菱兒今兒起晚耽擱了，還請祖母勿怪。」南宮菱眼尖地瞧見海青的存在，卻是故作沒看見般，直接急步走上前來朝著老夫人就是一個大福身，一臉的自責和懊悔。
海青瞧著南宮菱除了腳步急促了點兒，渾身上下到是打理得很仔細，不是一會兒子可以解決的事情，一時間心里也是明白了幾分。
老夫人一臉慈和，卻是笑道，」像你這般年紀時候，你祖母我可是怎麼都睡不夠的？」
海青不禁在心里干扯了扯嘴。
這笑話，自是不會有人笑的。
見著南宮菱還保持著行禮的姿勢，老夫人隨後又道，「丫頭快起吧，陪著老婆子我過去，你的那幫子舅母們怕也是等不及了。」
南宮菱臉色微變卻是轉瞬即逝，隨即道，「祖母不怪罪菱兒，那是祖母和氣，也是菱兒的福氣。」
老夫人笑著拍了拍南宮菱的手，南宮菱也隨之站到了老夫人左側，一時間，老夫人竟然由兩位姐兒伺候著。
待的眾夫人瞧見老夫人出來時候，自是一副祖慈孫孝的畫面。
眾人齊齊行禮。
海青瞅著南宮菱在扶著老夫人坐下時又是整理靠枕又是搬弄靠手，一時間竟然沒自己什麼事兒，只得福了福身，在南宮菱挑釁的眼神中，坐在了末位。
「媳婦兒瞅著老夫人今兒精神頭不錯，定是早有喜事，媳婦兒也跟著沾光。」二夫人笑語兮兮，眼尖地瞧見老夫人佩戴了難得一見的紫金棉雲雀羽疊領。
老夫人也是笑道，「老二家的，今兒的喜事兒卻是跟你們沒什麼事兒。卻是太後招見，也是想看看咱們府上的丫頭。」
二夫人听著也是心里頭微怔，隨即又道，「這等子好事兒，卻是姐兒的福分所致。」心下卻是尋思著不知這太後是招了哪位姐兒？
老夫人點了點頭，眼光卻是掃向了海青，海青微愣，只覺得一時間身子都被盯得火熱熱的，不禁垂下了眼，不可避免地挨了南宮菱的眼刀子。
「海丫頭年紀尚小，這等子招見卻是錯不得分毫的，還是待的歷練歷練之後，日後自有機會。此番，便由菱丫頭隨老婆子入宮吧。」說這話時候，老夫人的眼卻是直瞧著海青。
海青哪里需要老夫人的氣場壓迫，心里早就有逃過一劫的松氣感，福身的動作開口的聲音都跟著輕快不少，「外祖母自是為青兒考慮的。青兒醒的。」
老夫人緩緩收回了眼道，「海丫頭是個懂事的。」說著又朝著南宮菱擺了擺手，「菱丫頭也不用伺候老婆子了，回去拾掇拾掇，回頭就隨祖母我入宮。」
南宮菱本就飛了的心思也是硬生生地拉了回來，捶著老夫人雙腿的動作也是那最後幾下帶著點真心，卻是溫婉柔弱地應道，「是。」
老夫人微眯住了眼，瞧著南宮菱畢恭畢敬地退去，也是朝著永敏姑姑擺了擺手，永敏姑姑會意地跟了上去。
待得永敏姑姑隨南宮菱離去，老夫人卻是對海青道，「老婆子我這的早茶卻是太後當年賞下的調配方子，尋常難見，你既然喜歡，日後讓人每日里給你屋里送去就是。昨個也累了，你且下去歇息下，晚間便不必過來請安了。」
海青听著這老夫人的話，像是在彌補什麼似的？一時也是心里尋思，莫不是此番入宮卻是要送予七姐兒一場大造化？但明顯著，今兒早晨老夫人所表現出來的氣象卻是有些對南宮菱不喜。
待的海青回到藏花閣，卻是見著一排子生女敕的影子和一排子老練的臉。
「小姐，您回來得正是時候。」長樂許是顧著海青的臉面，也沒有蹦噠，只是腳步兒微快地走到海青跟前福了福身道，「這些卻是老夫人遣人送來供小姐挑選的丫頭婆子，小姐且看，這些子小丫頭們年歲都跟奴婢差不多，而且都是買下不久，才教了個把月的。之于這些精明婆婆，有些原也是各大府里的，本是自由身，只是主家沒落，沒了出處，這才不得不委身為奴。」
海青點了點頭，隨即細細地將這等子人過濾了番，去了些面容出挑的，言容不正的，卻是留下了八個丫頭婆子道，「今兒的早膳，由你們來伺候就是。」
今兒的早膳為偏制，也是為了滿足小姐哥兒們的口好和獵奇嘗鮮的心思，竟是些府外流行的新鮮吃食。
說白了就是市井小食。
海青瞅著一個婆子的眼楮中閃過一絲詫異，當下也是留了個心。
海青吃得很安靜，飯後，便是照常的習字，這一寫便是近兩個時辰，期間一個小丫頭忍不住輕移了腳，兩個小丫頭偷瞧海青的書字數次，還有一個小丫頭始終如一。
寫完字，海青安排一個婆子端著茶盤帶著其余七個人到屋外煮茶，海青剛到，便發現李婆婆已然侯著了。
李婆婆一見海青的仗勢，心里頭也是明白了幾分，便道，「今日便取雪梅水煮茶。」
海青點了點頭，便吩咐八個人分頭去取雪水。
待的八人散開，李婆婆卻道，「奴婢觀得那八人，三人取不得，三人不可取，兩人可取得。」
海青听李婆婆這話也是一愣，當下也是尋思了番，取不得？不可取？意思相近又相差甚遠。想通後，也是朝著李婆婆一笑。
李婆婆見海青明白了自己的意思，心里也是微微點了點頭，面上卻是不動聲色，卻是詳細地向海青介紹起了皇朝飲茶的歷史。
約模半個時辰，前去取雪水的八個人卻是陸陸續續地都回了來。海青打量了各自手中的小玉壺，又瞧了瞧各自的手，最終留下了早先站得累了忍不住移動腳步的小丫頭，以及在觀得海清吃早膳時候露出詫異眼神的婆子。
待的其余六人被帶走之後，那留下的小丫頭卻是忍不住出了口氣，隨即噗通一下朝著海青跪了下去磕了個頭。
「拒絕了主子們的銀錢，日子不好受吧。」海青卻是笑道。
那丫頭卻是一愣，隨即又是一陣驚訝震撼。
「日後，你便喚作長歡吧。」海青說著更是一把將長歡拉起，手磨挲著長歡手上隱約可見的被什麼劃破刺入的痕跡，「至少小姐我可以保證絕不讓你做那劈柴月兌刺徒手剝核桃的苦活計。」
長歡听著也是鼻子有些塞，嗚噎不已，「奴婢見過小姐，日後定惟小姐命是從。」
「原來竟也是讀過書的，難怪了……」海青嘆了口氣，親和地拍了拍長歡的手。隨後又對一旁跪著的婆子道，「你既出自蘇府，日後便喚你蘇婆婆吧，他日你若尋得舊主，自還你自由，只是這期間卻是不得有二心的。你可記得？」
蘇婆婆磕頭謝恩。
海青點了點頭，見著長樂過來通知她吃下午點心，便讓長樂講兩人帶下去安置，自己卻並未立即離開，而是向李婆婆討教起了看人之術。