「怎麼辦？這小子回來了，咱們怎麼辦？」科長問李棟梁。現在，科長差不多習慣了，科里的事，習慣問一下李棟梁。李棟梁不習慣。因為這不是他的習慣，所以他得時刻保持頭腦清醒──領導習慣問你怎麼辦，那可能是他的習慣，但你不能把它當成那是他的習慣。
李棟梁略微思考了一下，兩條眉毛各自擰成了臥倒的「s」︰「你說怎麼辦科長？我看不太好辦。給處分？這還沒正式當干部吶，一棍子打趴下怎麼辦？不處理？私自離隊哪能不處理呢！」
「哎呀媽呀，」科長長出一口氣說，「他總算回來了，他自己回來了──他萬一跑了要是不回來了，咱們怎麼辦？旅里怎麼辦？」
「首長擔心的不就是這個嗎？」
「你說，如果這小子不是陸軍學院畢業，大學學的是理工科，有手藝，出去就能找到吃飯的地方，像電腦軟件設計呀，3d動畫呀什麼的，他還能回來麼？」
「有可能。可肖 不一定。」
「有啥不一定的，這年頭沒啥是不一定的。萬幸啊，跑的是肖 ！」
「科長，」李棟梁立即說，「那幾個理工學院畢業的是不是得加強一下工作？」
「我听說搞3d動畫論秒掙錢，咱撲騰一年不夠人家一個月掙的，多大的誘huo啊！」科長感嘆道。
「我這就去那幾個連隊看看。」李棟梁起身說。
李棟梁根本就沒去「那幾個連」，一朝被蛇咬，十年怕井繩，肖 一跑，旅里倒是把那些補經歷的學員當成了善于隱遁的蛇。防止類似事情的發生是必要的，這個必要，仿佛一夜間誰都懂了，所以，加強「這方面」的工作，就用不著他李干事格外再操心了。他要去的是工兵連。可是，他又不能直通通地去工兵連。工兵連現在是「多事之秋」，這時候他一個干部干事再朝那兒躥，不是把大家的眼珠子往那兒拽而妄添猜測嗎！
李棟梁給工兵連長打dianhua，約他中午門外老六殺豬菜見。老六殺豬菜是個小館子，經營者老六曾是個黑道人物，現在洗手從良了，每天殺兩口肥豬，里外全套就地轉化，有特色，還實惠。李棟梁先到一步，跟老六要了個包間。請工兵連長來這兒是有原因的，一則地點合適，二則他一個同學的表弟被他放在工兵連，連長給照顧得不錯。于公，李棟梁是盡力，于私，是敘情，主要還是公干盡力，幫工兵連長一把，也給肖 問題的處理先試試水，打個樣兒。肖 問題的處理，他必須先找到一個靠譜兒的辦法，而後適時遞送到首長那里。這個譜兒科長可以沒有，他必須有。他也知道主任輕易不會問到他這里，可是萬一呢？他可是從一開始就在摻和整件事的。
工兵連長來了，果然很感動，一個勁兒說咋能讓機關首長請我吶。李棟梁看得出來，這回，連長讓肖 這事整得夠戧，整個人虛虛的，這讓他想起「無欲則剛」這句話來。無欲則剛的反話是不是「做賊心虛」？一個已經有「步」的人，快要提了，眼瞅黑漆漆的天空見亮了，連里攤這麼個事，心里一下子就沒底了，哪兒哪兒都空落落的。
「連里以黨支部名義寫個處理意見吧！」李棟梁本該問他連隊對肖 的處理意見，一見他這樣，干脆就直接說了。
工兵連長果然沒有這方面的考慮︰「連里怎麼寫？連里有權處理嗎？」
「肖 現在不是干部。」李棟梁說，「他現在的準確身份應該是個士兵──補經歷不就是補充士兵的經歷嗎？」
「可是……他是個干部啊？」工兵連長眨著眼楮，有些困惑地望著李棟梁，「那你說給他個啥處分？《紀律條令》第四十一條第十一款，擅離部隊時間較短、情節較輕的……」
「你整擰巴了。」李棟梁打斷他，「你覺得你們連有權處理肖 嗎？」
「你不是說他不是干部嗎？他既然是我工兵連的兵，我連長就有權給一個兵警告或者嚴重警告處分。」工兵連長說。
「準確地說，肖 是個補充士兵經歷的干部，對吧？」見工兵連長認可了自己的話，李棟梁說，「你們要上報處理意見。一式兩份，一份報我們干部科，一份報軍務科，至于最後怎麼處理，上邊定唄。重要的是──」他有意停頓了一下，以示強調，「你們表明了態度。」
「就是說，我們連要有個意見？」
「可不唄。」李棟梁點頭肯定著工兵連長，實則肯定的是他自己，「意見，就是態度。事出在你那兒，你酸菜炖粉條子硬挺，能挺過去嗎？」