時間是立秋時分，因為這個時間段正是秋糧即將收獲的季節，可以讓己方的軍隊最大限度的做到在敵方就地取糧。再加上經過一年的消耗，此時正是對手糧食庫存最少的時期，對于困敵同樣有極大好處。
二十萬大軍集結起來是一個什麼概念，許康到今日方能夠真正確認。
那人山人海的景象，竟是一眼也望不到邊。
在這樣的情景下，多余的話已經沒有意義，只有震耳的鼓聲才是鼓舞士氣最好的手段。
伴隨著無數贊大旗左右擺舞，傳令兵四散而去。接近著，二十萬大軍就如剛剛被驚醒的怪獸一般扭動著粗笨的身子緩緩移動，向柴桑郡的方向逶迤進發。
許康全身披掛，銀光耀眼，高踞于主座之上，雙眼近乎冷漠的看著腳下不停移動的人群。
由于這次是他親自掛帥，為了打出自己的威風，整個揚州軍幾乎已傾巢而出。
就在這時，侍衛突然小跑上高台，跪稟道︰「大人，于吉先生有要事求見。」
許康微微一愣，這個時候他會有什麼要事找自己，「傳他上來？」
「于先生說，希望大人能出去見他一面。」
「哦，他沒說什麼事嗎？」
「沒說。」
「那他現在何處？」
「就在大營外面。」
許康沉默了一下，然後招手將趙雲叫了過來，道︰「子龍，我去外面看看于吉先生到底有何事，這里就由你來照看了。」
趙雲躬身道︰「是，主公。」
當許康走出大營時，看到的于吉依舊是那一副身披鶴罩，手柱木杖的經典形象。
經過這麼長時間的相處，許康已經漸漸認識到這位老人雖然名望極高，卻是一個真正無任何功利之心的修行之人。
對他的態度也有開始時的戒備，漸漸的變得欽佩起來。
看到許康到來，于吉躬身道︰「見過刺史大人。」
許康忙回禮道︰「于先生客氣了，不知這個時候找在下來所為何事？」
「貧道欲回吳郡修行，此來是特意向大人辭行的。」
許康驚訝道︰「辭行？先生何處此言，可是在下有怠慢之處？」
于吉搖頭道︰「大人對吉一向厚愛，不以吉老邁昏聵，委以重任，吉一直銘感五內。但吉本是閑雲野鶴之人，終究過不慣世俗里的生活，只想過些簡單清淨的日子，還望大人恩準。」
「先生對揚州有大功，卻一直不肯領受獎賞，在下一直深感愧疚。如果先生只是想找一清淨之地，建康城附近多有山水絕美之處，先生盡可挑選一處，由在下為先生修建精舍，以做清修之用，何必非要棄本官而去呢？」
于吉猶豫了一下，終究還是嘆口氣道︰「大人明鑒，當初吉受大人所托，調配出了火藥，沒想到卻被大人用在了軍隊之中，吉實不願見天下生靈因此受苦，又自知無法說服大人，只好隱退深山，勤加修行以向天下萬民懺悔。」
許康尷尬的張張嘴，最後卻只是嘆口氣道︰「是在下讓先生為難了。」
「不能怪大人，天地命理循環本為正常，生死之事非火藥能夠主宰。是吉自己看不透俗世離合，讓大人見笑了。」
許康苦笑一聲，岔開話題道︰「即然如此，先生能否在多待兩天，讓在下通知一下各位同僚，好一同為先生送行。」
「不必了。」于吉拒絕道︰「如今大戰在即，很多事情都有賴大人定奪，其他大臣也都已忙的不可開交，豈能為吉一人而廢大事。在此別過即可。」
「先生倒是灑月兌。」
于吉哈哈大笑幾聲，隨即從隨身的包裹里拿出一本羊皮卷，道︰「這卷書乃是吉無意中得到，是我一生所學的來源，今日便獻給大人。」
「這是……」許康珍而重之的接過，他可是深知于吉本事的，听說此書如此厲害，由不得許康不重視。
卻見封皮上寫著《太平經》三個大字，許康疑惑的看著于吉。
「听說大人早年曾跟隨太平道修行，師從張角的弟子程遠志，學過‘太平清靈決’，想必對此書有些疑惑吧？」
許康點點頭道︰「在下曾听聞天公將軍張角手上有一本奇書，名為《太平要術》，不知二者之間可有什麼聯系？」
「聯系？」于吉苦笑一聲，道︰「若貧道說那張角乃是貧道一個不成器的弟子，大人會怎麼看？」
「什麼！」許康這一下徹底震驚了。張角竟然是于吉的徒弟，這開的是哪門子的千古玩笑。
「大人不信也是當然的，當年貧道年紀尚輕時，曾于深山得此奇書，後來憑此書編寫出一部《太平青領書》。讓弟子宮崇獻于順帝，只可惜沒人相信書中所寫。後來貧道四處授徒，傳播太平教化，因此結識了張角。只是沒想到他野心極大，學的本事後看到大漢**無能，便一心想要建立一番基業，好讓天平教發揚光大。貧道自知勸他不住，又不願被他所累，只好遠走吳會之間治病救人以減輕自身罪業。」
許康驚訝不已，他還是第一次听說這種事，怪不得孫策無論如何都要殺于吉，以前許康一直和其他人一樣以為這是因孫策小心眼，不願看到手下有一個比自己威望更高的人。現在仔細想來，這個推論根本站不住腳，歷史上的孫策一向以「好戲謔」著稱，證明他是一個開朗的人，絕不會因嫉妒而殺人。看起來大半是因他發現了于吉和張角的關系，為了摒除太平道的影響，故而將其斬殺。
于吉卻不知許康想的是什麼，接著道︰「這里有修行‘太平清靈決’的全部口訣，或許會對你以後的修行有所幫助。」
許康感動到︰「多謝先生。」
于吉擺手道︰「不必如此，只希望你以後能將太平二字牢記心間，于願足矣。」
柴桑本屬九江郡，位于鄱陽湖畔。當初孫策佔據此地後，劃江而治，江北依舊名為九江郡歸屬袁術，後來被許康佔領；江南鄱陽湖附近的大片領土被稱為柴桑郡，由他親自治理。
柴桑郡面積廣大，佔孫策擁有領地的一半還多，人口更是佔了六成，是孫策勢力的根基所在。
而其中又以柴桑縣城最為富裕，是孫策軍錢糧的主要募集地。
就防御來說，江夏郡常年發生戰斗，有重兵防護，城池堅固；新都郡地形險要，易守難攻；只有柴桑郡沿湖一帶有大片的平原，是孫策軍的軟肋所在。
許康帶領二十萬大軍出征，選擇此處作為進攻重點，決定不可謂不高明。
但，許康能看出此點，孫策、周瑜又豈會看不出。
自從將陸績趕走後，周瑜就被派到柴桑城內組織搶修防御工事，訓練水軍。
如今听說許康戰略已下，柴桑將成為前線，孫策更是從江夏郡帶來五萬援軍幫助防守柴桑城，使得這個城市的守兵人數在短時間內迅速擴展到八萬人。
柴桑城內，孫策帶著周瑜等主要將領視察城牆的修築情況，看完一圈兒後，滿意道︰「公瑾不虧是我軍的智將，憑此堅城，只要給我兩萬人，就足以將許康的二十萬大軍擋在城外。」
周瑜對自己修築的防御工事也很自信，聞言笑道︰「主公言重了。再堅固的城池如果沒有一位優秀的將領坐鎮，也如空城一般。」
呂範最是清楚柴桑城的情況，此時也插言道︰「可惜的是我軍糧草匱乏，若是能等我們將秋糧收完，許康又有何懼哉。」
孫策也是沉默了一下，詢問道︰「秋糧還有多久才能收割？」
「至少也要十五天。」
「不能提前嗎？」
呂範搖頭道︰「現在才是結實的關鍵時刻，若是提前收了，只能收一堆稗子，到時候就怕連這個冬天都撐不過去。」
孫策咬牙道︰「那也收，現在顧不了這麼多了，能收多少是多少，總不能便宜了許康。」
「可是……」呂範還想進言，但實在想不出其他更好的辦法，只能唉聲嘆氣的答應了。
孫策越想心里越憋屈，回到府中後，再次召集眾將，攤開地圖，道︰「我們不能滿足于只守一座死城，柴桑郡足夠大，雖然沿湖一帶是平原，不利于我們作戰，但其他地方卻多山林。我覺得我們應該把軍隊更多的調往外圍，利用地形的優勢，盡可能的遲滯、消滅敵人。」
周瑜輕搖羽扇，點頭道︰「我也正有此意，從健康到柴桑這一路上，雖然有一條沿江大路，但也不足以讓二十萬大軍同時通過。我們完全可以利用路南的叢林地形給敵人以致命打擊。」
程普也忙道︰「還有水軍。我們的兩萬水軍可是和荊州水軍打了好幾年仗的老兵，也可以隨時沿江出擊，切斷他們的退路。」
「我看防守的方案上也可以改改，不應該把兵都放在城里，廬山上也可以駐扎一支軍隊，這樣就可以成掎角之勢，左右呼應，不怕敵軍的包圍了。」
……
眾將積極獻策，暢所欲言，許康二十萬大軍帶來的壓力竟似乎一下子沒有了。
現在大家都恨不得許康能盡快出現，好讓他們建功立業。
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