翌日午後，張德家中來了個中年大漢，身上穿著麻布衣裳，滿臉的絡腮胡，活像個黑面閻王。別看這大漢一副莽夫的模樣，在本縣可是響當當的人物。提起堂堂的縣尉鄭通鄭黑子，小毛賊固然嚇得屁滾尿流，便是一干土豪也畏懼幾分。
自打鄭黑子上任，領著一眾縣兵先把縣里各大土豪家里的二世祖狠狠收拾了一通，好幾個禍害鄉里的狠角色被敲斷了雙腿，扔到大街上示眾。失了臉面的土豪們不是沒想過要找他的麻煩，誰知本縣縣令壓根對前來哭訴的土豪不予理睬，私下還派人告誡他們，莫要去惹鄭黑子。
人家原本是飛將軍李廣帳中親衛，軍中有人罩著。後來在長安中尉府當差，又不知走了啥狗屎運，得了中尉張湯的幾句夸獎，方才舉薦到本縣做了縣尉。鄭通的名字還是張湯中尉給取的雅名，當然別人背地里還是叫他鄭黑子。
縣令的意思很明顯，俺是惹不起鄭黑子這個兵痞，你們想找死，莫要連累我。
「虎娃，你看黑子叔給你帶啥來了？」大漢見到前院玩泥巴的小胖娃子，獻寶似地提了提右手的小籃子。
虎娃抬起頭，打量了他片刻，大眼楮突然閃過一絲慌亂，趕緊扔下手里的泥巴，轉身就要往屋里跑。
「嘿，又想跑？」鄭黑子急忙放下手里的東西，邁開雙腿，上前幾步。一把將虎娃抱起，在他的小臉上一通猛親。密密的胡茬扎得虎娃哇哇亂叫，滿是泥土的小手不住拍打著男子，泥污沾了他一臉。
張從堂屋走了出來，笑罵道︰「咋每次都整這出？快把俺家虎娃放下，讓你嫂子瞧見又得數落你。」
鄭黑子嘿嘿傻笑，將虎娃放下，見他癟著小嘴要哭鼻子，趕忙回身取來小籃子，討好道︰「黑子叔給你帶了些糕點，是你嬸子前些日子從長安城買來的。好吃得緊。趕緊拿去嘗嘗。可莫要在你娘面前告俺的刁狀了。」
虎娃瞪了他一眼，卻最終沒有抵御住美食的誘惑，接過籃子就往屋里跑。鄭黑子撓著大腦袋憨厚的笑著，又拎起地上的酒桶。對張德笑道︰「俺家婆娘從長安城買來的酒醪。平日沒舍得喝。特意留著孝敬大哥的。」
張德領著他進了堂屋，在寬大的食案前坐下，笑罵道︰「瞧你這憊懶性子。哪像個縣尉老爺的樣子？」
鄭黑子絲毫不以為忤，放下酒桶，用手捻起一塊大肉，放到嘴里嚼了嚼，贊道︰「還是嫂子手藝好，俺家那懶婆娘，可做不出這麼好的滋味。」
張德咧開大嘴，面上滿是得意，笑道︰「當年多虧了咱家將軍庇護，俺不但沒挨軍棍，還得了三十畝良田，取了婆娘，生了娃子，日子美得很。」
鄭黑子頜首認同道︰「將軍對俺們實在沒說的，俺大字不識幾個，也混上了個縣尉，就是不知道幾個老兄弟如今可好。前些日子將軍把匈奴蠻子和西羌拐子都打得哭爹喊娘，現如今還封了朔方太守，想來老哥幾個少不得也混上個軍候了。」
張德頓時來了興致，將鄭黑子帶來的酒桶打開，倒上兩大碗，津津有味的听他述說近來數次軍中大捷的情形。平日里雖也能耳聞些漢軍大勝的消息，卻不甚詳實，還免不得添加些虛頭巴腦的東西，什麼李廣將軍的雙眼如銅鈴大小，胳膊如酒桶粗細，實在扯淡得緊。
鄭黑子身為縣尉，自然有不少官方消息。兩人邊喝邊聊，嘴里嘎 嘎 的咬著肉骨頭，就像啃食蠻子的尸骨，碗里的美酒也幻化做蠻子的血液，著實暢快得緊。不消片刻，半桶美酒已然下肚。
張德的婆娘端著一大盆臊子面進了堂屋，放在食案上，也沒客套，緩緩坐上席墊，問道︰「弟妹咋沒來？」
「哎，別提了。那敗家的婆娘又回長安城的娘家，跟著幾個姐妹終日瞎逛。說是長安新出了種叫香皂的玩意，硬是要花上百錢買上一方。」鄭黑子嘎了口酒，撇著嘴道。
張德的婆娘瞪了他一眼，沒好氣道︰「你別身在福中不知福，就你那四百石秩俸，弟妹跟著你算是委屈了。人家好歹是長安大戶人家的閨女，從小好吃好喝的養著，跟你跑到咱這郊縣，圖個啥？」
「圖啥？自然是圖俺膘肥體壯！」鄭黑子嘿嘿一笑，朝厚實的胸口拍了幾下，啪啪作響。
「你當是買牲口呢？」張氏登時被逗樂了，笑著問道︰「近日都在忙著收割莊稼，沒到縣里走走，可有啥新鮮事？」
鄭黑子一拍腦袋，忙道︰「瞧俺這腦子，若不是嫂嫂問起，險些忘了正事。俺為哥哥和嫂嫂尋了個好差事，每個月能掙上個百千錢。」
張德夫婦聞言一愣，齊聲問道︰「啥差事？」
「長安的貴人們要修築連通兩郡的大道，恰好要從本縣經過。過些時候便要開建，缺些人手，讓縣內幫忙物色，俺已幫哥哥嫂嫂尋好了差事。」鄭黑子滿臉得意道。
張氏面色一沉，啐道︰「俺家老漢今年立夏已服過勞役，你咋還讓他再去？！俺還是女子，咋也要服役？若都入役了，誰來照顧俺家虎娃？」
張德也是鐵青著臉，不發一語，顯然對鄭黑子不講義氣的舉動很惱怒
景帝前元二年，曾詔令全國男子至二十歲時必須傅籍，以備服役。漢代國家規定可以征調任何一個人，凡「編戶齊民」到適齡之後，都有服徭投的義務，即使丞相之子也在征調對象之內，有身便有賦，有丁便有役。
西漢初期徭役的範圍，主要分為勞役和兵役，勞役亦稱為「更役」，主要是從事生產性勞動，例如︰修建道路、寺舍、城垣、宮苑，整飭河渠，漕運委輸等。凡成年男子每年應服之無償勞役，每次為期一月。當然，權貴之人不可能親自服役，有出物資代役的，有出錢雇人代役的等等。
「嫂嫂誤會了，俺哪會坑害哥哥嫂嫂？再說了，如今是農忙時節，哪位官家活得不耐煩敢征百姓服役？！」鄭黑子被張氏一連串的抱怨弄懵了，老半天才回神，苦笑著解釋道︰「此番築路，不需征發勞役，長安的貴人自會差人押送匈奴官奴前來修築。只是輔工不足，需就地招募些監工和伙夫。大哥一身武藝，當個監工最是合適不過，嫂嫂也能到工地上幫著做些吃食，每月都能掙上幾百銖呢。」
張德夫婦一听，面色稍霽。張氏更是明眸一亮，急忙追問道︰「每月幾百銖錢？就做些吃食？」
鄭黑子點點頭，憨笑道︰「嫂嫂放心，俺還能扯謊不成？原本縣令是想貼出告示招募百姓的，誰知縣里的官吏紛紛舉薦自家的親眷，反倒是僧多粥少。若是哥哥嫂嫂不樂意去，俺回去就把這差事推了。」
「咋能不去呢？！俺和你大哥都去，莊稼早收割得差不多了，閑著也是閑著，有錢不掙那不是傻子嗎？」張氏臉上樂開了花，不住的給鄭黑子布菜，這急速變臉的本事，看得旁邊的張德都替她臉紅不已。
粗中有細的鄭黑子樂呵呵的吃著菜，又和張德聊起往日征戰沙場的情形，連干幾碗美酒，不經意化解了他的尷尬。
酒過三巡，鄭黑子笑著提醒道︰「大哥當了監工，可要小心些，那官奴盡皆是匈奴戰俘，彪悍得緊，想來不太好管束。」
張德用寬大的衣袖抹了抹嘴，不屑道︰「俺當年砍掉的匈奴頭顱不下百數，還怕區區俘虜不成？！若有不服管教，狠狠抽上幾鞭子，好好替當初死傷的兄弟出口鳥氣！」
「管教歸管教，大哥可切莫下手太重，這些官奴都是長安的貴人們花了大價錢買下的，打壞了可不好交代。」鄭黑子連連擺手，試圖打消張德這種狹私報復的想法。
「咋的？不嚴加管教，莫不成還好吃好喝養著？」張德面色一沉，把手上的竹箸重重的拍到桌案上，醉眼惺忪的呵斥道。
鄭黑子啞然無語，不敢反駁。這老哥脾氣火爆得緊，當初在軍營只是一言不合，便暴打了隨軍鍍金的跋扈世家子，若不是李廣將軍庇護，怕早就被軍法處置了。
倒是一旁津津有味听著兄弟倆對談的張氏，狠狠瞪了自家老漢一眼，出聲替鄭黑子解圍道︰「你就是個莽漢，黑子的意思，是這些官奴就是長安貴人們花錢買來的牲畜，你會把咱家的牲口打死打殘不成？」
張德和鄭黑子聞言，盡皆一愣，張氏這話糙理不糙，仔細尋思還真是這個道理。
張德撓了撓頭，咧著嘴笑道︰「你這婆娘倒是看得清楚，牲口不听話，打上幾鞭子便是，確是不該把它們宰了。」
鄭黑子也是豎起大拇指，給了張氏「三十二個贊」，復又提醒道︰「嫂嫂上工地做飯時也要小心些，尤其是別把虎娃帶到工地上。若不是這些官奴不好管束，貴人們也不會招那麼些輔工，還開出這麼高的工錢。」
「放心，俺醒得，到時把虎娃送回娘家，讓俺娘照看便是。」張氏心中早有計較，已在期待拿到大筆的工錢，攢起來將來給虎娃娶媳婦了。(未完待續……)