潘小蓮不明白那三位千金小姐是因為什麼而留下來，甘願被西門敬挑來揀去！
畢竟這是很傷女人自尊和面子的事吧？
因為未婚妻人選變成了四名，競爭就更加激烈了！潘小蓮初入戰事，也不知道其他三位是如何增加優勢的，所以就在虎堡里閑逛，沒事兒听下人們長長舌、八卦一下。
雖說潘小蓮是客人，但虎堡里只知道多了一個女人讓三爺選，長得是什麼模樣知道的卻是不多。
手里抓著一把永遠嗑不完的瓜子、一身質地不錯卻偏舊的衣裙、一頭簡單的發辮……潘小蓮流竄于虎堡各處！讓兩個新過來侍候她的丫頭常常因為找不到人而急得掉眼淚！
「大娘，您剛才說兵部尚書丁大人在朝中受了排擠，所以希望西門家出力幫忙保住官位，才把次女送來堡里給三爺當未婚妻？」梳著長辮子的「丫頭」將手里的瓜子分了幾粒給洗衣房用熱石熨衣服的大娘，「這麼說來丁家是有求于虎堡，難怪丁小姐嘴里嚷著是名門之女如何如何，卻不甩袖離開。」
大娘接過瓜子不覺異樣的嗑了一粒，八卦本能使她繼續道︰「丁小姐是因為父親有求于西門家才忍氣留在堡里，還算是個孝女！但那個造船商的女兒……何小姐卻是個難侍候又尖酸的主兒！她是真想嫁給我們三爺，當上虎堡的女主人！對我們下人總是輕蔑不屑，但一見到六女乃女乃和三爺便裝得像個溫柔婉約的千金閨秀！呸！」
看來這位熨衣服的大娘是受過何月蘭的氣啊！
「那位陸小姐呢？看她不像是個喜歡多說話的人，真有點大家閨秀的樣子。」潘小蓮誘導著大娘繼續說下去。
大娘左右看了看，壓低聲音對潘小蓮道︰「這是跟你私下里說，不要胡亂傳到外面。」
「嗯嗯。」潘小蓮猛點頭答應。
「听說陸氏綢緞莊與繡坊的當家陸老爺與正室夫人只育有一子，根本沒有女兒！」大娘的聲音更小了，潘小蓮都快听不到了！「這為了和西門家拉上關系，將妾室的女兒過繼給正室，裝成嫡出女送來虎堡。這庶出的小姐怎麼也是不配成為西門家主母的，想必是陸小姐自己知道身份配不上三爺，所以處處低調，不多言不多語，只等著未婚妻人選一定，自己就完成長輩命令的回家去了！」
原來有這麼多隱情啊！
又和大娘聊了一會兒，潘小蓮看看時辰該回自己的院子了，不然小秋、小夏找不到人又該哭了！
潘小蓮蹦跳著離開了洗衣院，那位用熱石熨衣服的大娘才回過味來，看了看手里的瓜子，納悶地自言自語，「這是哪個院子里的丫頭，以前沒見呢？」
每天都有很多婢女出入洗衣院，要麼是將主子換下來的衣物送來清洗，要麼是來取已經洗干淨、曬熨好的衣物，所以大娘也沒多想。
潘小蓮跑回了自己那個偏僻的小院，就看到小秋站在門口焦急地張望，遠遠見潘小蓮回來了，快步迎上去！
「潘小姐，您可回來了！」小秋的眼楮紅紅的，應該是哭過了。
「我不是說了，只是出去散散步，你們又哭什麼？」潘小蓮嘆氣，她真的不是想為難懂事的小秋和小夏。
小秋看著潘小蓮這身打扮和那微亂的頭發，又要哭了，「潘小姐，您快回房梳洗一下，方才三爺來過了，沒見著您，又回去了。」
西門敬來了？潘小蓮皺緊眉頭，「西門敬過來干什麼？」——
今天只能雙更了，因為家里有一些事。
抱歉了。