次日清晨，眉縣出動了一只約三百人的隊伍，其間簇擁著一輛馬車。帶隊者郝搖旗是也，馬車上坐的自然是高桂英。而楊曉的隊伍也與此同時，踏上了征程。
眉縣至漢中一路，賊寇破縣燒戶，除鳳翔外，各縣均破。百姓無衣無食，大部被賊寇裹脅西進，少部殘喘于世，然食不果月復，衣不蔽體。帶兒攜女，奔走哀號。
一路所見盡皆如此，郝搖旗按楊曉的吩咐，大肆收攏饑民。未至漢中，人數已達三千。而楊曉等人也在郝搖旗的安排下，成功的混入到賊寇的隊伍中，又被郝搖旗安插到後隊，免得與高桂英對面，壞了漢中大事。至于軍馬等戰備物資，則盡交于李英國，由他帶領著一隊人馬押送，遠遠的吊著郝搖旗即可。
果然不出楊曉所料，在行至漢中時，高迎祥因久攻不下漢中堅城不下，麾下亂民不得就食。無奈之下，率領大軍離開漢中，往奔平涼。而李自成趁機勸說高迎祥，留萬余賊寇留守大營，以擋李卑去路。李自成雖然沒有成為留守營盤的守將，但卻把自己的義子李雙喜和後營大將高杰留下，到也算漢中大營增添了不少實力。
李雙喜和高杰固守大營只為了擋總兵李卑去路，免得他尾攻義軍。又知他實力強勁，不敢圍攻，只管鎮守也算是大功一件。
李雙喜兩人不敢攻，而李卑卻是沒有能力攻擊。他受陳奇瑜之飛檄，來至漢中，就是為了守城。只要漢中不破，則萬事皆順。城外賊寇不找他的麻煩，他自然落得一個清閑。剿匪這麼多年，他早已模清了賊寇行動的規律。深信圍困只是一時之策，待賊寇搶無可搶，攻無可攻之時，自然是望風而遁，乖乖的離開漢中。
就這樣，官匪兩家在漢中城下極為默契，任誰也不會破壞這個平衡。
這日，李雙喜與高杰兩人正在帳中飲酒之時。突然得到斥候報告，言說眉縣守將郝搖旗帶三千人馬，並佷小姐高桂英到來。
兩人聞听此言，不由的心中大動。郝搖旗來不來對他們兩人均是無所謂的事情，但關鍵的是高桂英也跟著過來。誰都知道高迎祥無子女，只有一個佷女和一個佷子。兩人可都是在高迎祥面前能說上話的人，如今高桂英剛被救回來，驚魂未定。若是此時討其歡心，她在高迎祥面前說幾句好話，說不得兩人的實力又能長上幾分。
兩人互視一眼，立時拿定主意。當下大開中門，又擺開酒席招待高桂英。其間談及高桂英被救之原因，得知李過被擒，也免不得大罵楊曉狗官。
在初見郝搖旗時，李雙喜便看到了郝搖旗的人馬。此三千人窮困末路，衣衫襤褸，面黃肌瘦，其慘狀更勝乞丐。對于這樣的人馬，李雙喜和高杰兩人自然不放在心中，反正漢中大營還有空地，便將此三千人安置于大營之中。在席間，郝搖旗探得高迎祥大隊早已離開，不由得心花怒放，暗嘆楊曉之料敵先機。
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漢中城城內，原來的府衙早已變成了軍事議事大廳，道道命令從這里發出，不斷的指揮著漢中城的守軍，抵擋著賊寇的進攻。
平時這里極為忙碌，但此時卻是一片寧靜。因賊寇進攻漢中而被陳奇瑜飛調來守城的總兵李卑，端坐于大椅之上，在堂下則坐著各位副將及千總等守城的骨干。
在堂中站立者乃是被楊曉派來的王征南，他是接到楊曉的命令後進入漢中城的，而後又找到了府衙，請見李卑。
楊曉附身的左良臣雖然名不見經傳，但左良玉還算是有點小名望。王征南也學奸了，干脆直接報上左良玉的大名，說有破敵良策，這才有機會見到李卑。當下便把楊曉打算里應外合、共破賊寇之事報于李卑，這才引出了現在的一幕。
「大人！」
當听完王征南所帶來的消息之後，李卑手下第一副將伍維藩立時站起身來，拱手施禮道︰「左良臣雖是左良玉之堂弟，但卻是一書生出身，少經戰仗。如今只因混入大營，便妄想里應外合，請求大軍進攻。萬一有失，恐怕後果不堪設想！」
「沒錯！」又一人站立起來︰「左良玉自剿寇以來，向來敗多勝長。他久經戰陣也不過如此，更何況是一個書生。按陳總督飛繳，我軍首要任務乃是保護漢中。漢中不失，善莫大焉。漢中若失，再大的功績也抵不上。」
漢中之事確實說到了李卑的心里，他之所以飛調過來，就是為了保護漢中。兩人所言均是老誠持重之方略，以他之身份已完全不需要冒險。只要守住漢中，自是大功一件。
「大人，機不可失！我部混入賊營，早已做好萬全準備。只等大人將令一發，便會立時發動。內除賊首，使賊無頭可行。而後放火亂敵陣角。賊眾向無軍紀可言，必然大亂。只要大軍揮軍一擊，漢中之圍遂解。」王征南看事情不妙，忙勸說一句。
「萬全準備！」伍維藩冷哼一聲︰「大軍動作，豈是小事。外有上萬賊寇，就憑你們一百來人，都不夠給賊人添牙縫的。」
听了伍維藩的話，李卑沉吟一下，發話道︰「回報你家大人，就說漢中關系重大。我之兵馬保護漢中，亦捉襟見肘，無力進攻。」
「總兵大人，我家大人不敢妄求大人出兵對敵。只想請大人在賊寇營盤自亂之時，發動兵馬進行掩殺。」在王征南來漢中之時，他就得到了楊曉的吩咐。如今李卑的反應楊曉所料一模一樣，立時就按照楊曉所說之話進言一句。
「賊寇亂陣！伍維藩嘲笑道︰「區區百名士卒還想破賊寇之陣不成，你家大人不會以為他是甘興霸在世吧！」
當時，三國演義早已傳開。其間故事廣為流傳，伍維藩所說即是其中所記之甘寧百騎踹曹營而自身不失的段子。王征南自然也听說過，听伍維藩說得不客氣，不由得眉宇上挑，想要反駁一句。
但一想到此事事關重大，以楊曉之實力雖有妙計在手，但卻吞不下賊寇。而官軍一方，實力最強者當屬眼前這位李總兵莫屬。無奈之下，只能強壓心頭憤怒︰「將軍說笑了。」
「小小一個士卒，哪有閑心與你開這種玩笑。若不是看在你家大人是左將軍的堂弟份上，你連漢中城都不得而入，早被當成奸細抓起來了。」伍維藩板著臉接著又道了一句。
王征南不以為然的淡笑一聲，完全沒在乎伍維藩的冷嘲熱諷，他在接到楊曉將令之時，早已料到會有責難，根本就不加理會。只是抱拳道︰「賊寇撫而又叛，陝西又亂，朝野震動。國難思良將，正是大人扶危定困，解朝庭紛憂之時。」
這句話是楊曉交給王征南最後的殺手 ，如果再不行的話，王征南昌也無辦法能勸動李卑了。