「走吧，與我一同去看看賊子點名去！」
得到了一部分戰馬，左良玉心情甚好，又想起了剛才吹起號角之事。伸手掀開棉簾，向楊曉發話道。
「大兄，我重病在床，萬一被人看到，恐生事端。」楊曉遲疑道，他剛才可是親耳听到左良玉向陳奇瑜等人說自己病重。
「無妨！」左良玉蠻不在乎的回答道︰「就算他們看到又能怎麼樣，只要小弟按時出現在安撫使的職位上，他們就說不出來什麼？」
「至于之後的事情嗎？」說到這里，左良玉一聲冷笑︰「此間事了之後，你認為他們還能在這個位置上坐著嗎？」
「大兄所言甚是！」楊曉也不多說，他還正想看看李自成和張獻忠到底是什麼樣的人物，能把一個諾大的帝國給覆滅了。
「李英國，帶幾個人隨我走。」左良玉出帳之後，大吼一聲。立時有幾個親兵跟了過來，其中為首者正是昨夜楊曉見到的那個打燈籠的親兵。
左良玉也不騎馬，只是帶著楊曉步行穿過營盤，向遠處的兩山之間走去。
楊曉穿越之時，乃是深夜，又值雨天。他雖然吸收了左良臣的記憶，但卻對明軍的營盤和戰力沒有一個清楚的認識。今日再看明軍營盤時，到長了不少見識。但看數百個帳篷雜而不亂，其間道路通達。一路上所見之明軍士兵，均是身強力壯，雖然沒有左良玉親兵之勇武逼人，但精氣神卻也不錯。
看到這種情形楊曉到有些奇怪，史書上記載明軍士兵戰力極差。幾次與後金大戰，均是一敗涂地，被殺得尸橫遍野。如果這樣也算戰力差的話，那後金軍隊又得是如何的強橫。
「良臣，你觀這些士兵如何？」左良玉有意考較楊曉，見他注意力停留在明軍士兵身上，便發問道。
楊曉不想讓左良玉看輕自己，斟酌了一下後才回答道︰「依小弟看來，這些士兵雖然不能稱為精銳，但卻可以一用。」
「良臣！」左良玉撫掌而笑︰「這些士兵已是我明軍中的精銳了，雖然比不上遼東的百戰精兵，卻也差不太多。」
「這些士兵能比得上遼東之精兵？」楊曉奇問道。
遼東與後金長期對峙，從萬歷年開始計算，一直到明亡于李自成之手。數十年間，遼東與後金大大小小的戰役打了不下百場，雖然敗多勝少。但至明滅時，後金始終沒有正面突破遼東。幾次打入大明月復地，也是繞道蒙古。這其間除了有寧遠的城堅池深的原因外，士兵之精銳驍勇也極為重要。
「當然比得上！」左良玉解說道︰「這些士兵乃是募兵，非是軍屯之兵。兼之長期與賊作戰，多有斬獲。屢戰屢勝之下，就是一只小貓也會變成老虎。」
「恐怕是紙老虎吧！」楊曉心中反駁一句後，又覺得不過癮，接著又道︰「大兄，你從遼東起家。依你看來，這幫士兵真得能與後金後馬相抗衡嗎？」
左良玉微一沉吟，卻沒有正面回答︰「現在就拉到戰場上當然不行，如果把他們扔入寧遠，歷經三場戰役而不死，在守城時可以一用。」
「大兄說的是拒城堅守，但如果是野戰呢？」楊曉追問道。
左良玉臉色微變︰「後金後鋒天下第一，野戰無敵。若是遇到漢八旗之兵，野戰或可以以二換一。但若遇到真正的韃子，十個明軍之士兵之命能換一個就算不虧本。」
「就連左良玉這樣的大將都對後金兵鋒如此喪氣，明朝焉能不亡。」听到左良玉的話，楊曉沉默良久，他知道只要自己廝混在這個世界上，早晚都得遇到清兵。
「如果我有機會執掌兵權的話，我一定要練出一只能與後金野戰抗衡的軍隊。」楊曉暗下決心，但卻沒敢說出來，只是把這個念頭深深的壓在心底。
兩人說罷之後，誰都喪失了再談明軍戰力興趣。直到快到車廂峽口時，楊曉才終于忍不住發問道︰「兩軍交戰，火器為先。怎麼一路所見之兵，均是拿著刀槍。」
听到楊曉的問話，左良玉笑了一聲︰「良臣，你只知其一，不知其二。火器雖是利器，然受天時地利及後勤之影響太大，而且質量太差。十發之後，炸膛者十有二三。是以火器多用于守營，依堅城，憑重炮，才可勉力一戰。若是野戰，還得用弓槍等兵器。」
听了左良玉的話，楊曉這才釋然。此時的火器可不像後世的火器，乃是用火藥之推力把鉛彈發射出去，只要一下雨，火藥受潮。火器也就成了一個擺設，自然比不上弓矢和刀槍之利。
說話間，兩人已到了車廂峽口。遠遠的就看到兩山之間豎立著一個巨大石寨，其上一面大旗隨風招展，繡著一個巨大的「曹」字。其下一座石山，正好堵住峽口。與于石寨半部平齊，上面站滿了身穿紅衣的明軍，警覺的看著下方。
「原來是大曹將軍當值。」左良玉指著旗幟說道。
「明末第一良將，曹文詔嗎？」楊曉看向曹字大旗，心中有些熱血沸騰。
一行人還未走到石寨前，就見石寨內一騎突出。年約三十，身穿鐵甲，面色威嚴。
此人駕馬直向左良玉沖來，馬蹄踏得地面做響，泥水飛濺。
左良玉看到來騎，一聲冷笑，身形不動，筆直的站在那里。
馬匹將到左良玉面前，亦未減速，馬上將官臉上卻是露出一道獰笑。
看到這種情形，一直跟隨兩人的李英國，箭步沖出，抽刀斜指，他知自己身份與對方不可同日而語，不敢辱罵，只是死死擋在左良玉身前。
就在馬匹離李英國只有兩步之時，曹變蛟突然一拉馬韁。黑色大馬一聲長嘶，前腿猛然揚起。掛著風聲，向他的頭顱踏去。
看到這種情形，李英國大驚，身體微蹲。
「不用動。」
楊曉看此情形，一聲冷笑，張嘴輕輕的說道。
「不用動！」
與此同時，左良玉的聲音也適時的響起。
楊曉的話沒有用，但左良玉的話，對于李英國來講，卻是聖旨一般的命令。他的身體立時僵直，只有雙眼隨著馬蹄的方向不斷的移動著。
「唰！」
馬蹄剛剛的揚起，滑過李英國的腦袋，又重重的踏在泥水之中。亂泥揚起，濺了李英國一聲。就連身後的左良玉與楊曉也受到了不少爛泥的侵襲。
左良玉絲毫不顧身上沾染到的泥水，先是贊許的看了一眼楊曉。他拼殺多年，已然看出來人身無殺氣，是以才會這般命令李英國。卻未想到楊曉也能看出來，而且更早了他一步。這到讓他有些疑惑，若不是楊曉是他從小看著長大的，他真得懷疑，這個楊曉是不是換了一個人。
「小曹將軍的騎術又有長進，當真可喜可賀。」左良玉看著馬背上靜默不動的將軍，哈哈大笑道。
來人乃是曹變蛟，是曹文詔之佷，兩人同起于遼東，而後又奉旨討賊，平時頗為自律。開始時兩人因與左良玉同屬遼東一系，到也有些親近。但當發現他養賊自重，又欺民掠財之時，便與他漸行漸遠。剛才在石寨之上，曹變蛟看到左良玉出現，便想出此法，打算給左良玉一個難堪，卻未想到，左良玉竟然不動聲色，到讓他有些下不來台。
曹變蛟立于馬上，狠狠的瞪了左良玉一眼。也不理他，一撥馬頭，徑直回去石寨。