第115節第一百一十四章薛婉嬌如願生寬兒周子昂憫情畫羔羊
津蘭、津竹回寧安的第二天，村妮來偷偷告訴子昂，婉嬌開始覺病了。他心急如焚，又怕被津菊、津梅知道，就讓村妮回去守婉嬌，他找個機會過去。
村妮走後不久，他實在穩不住了，索性讓津梅幫著照看香荷，他說要回山莊瞅一眼，要沒什麼事就回來，如果太晚回不來，就讓她和香荷一起睡，然後裝著若無其事的樣子出了院，到了沒人注意他的地方，撒開腿飛跑，正趕上婉嬌分娩，開屋門要進去，被村妮攔出來，讓他盡管放心。
婉嬌的痛苦喊聲不如香荷生豆兒時那麼大。他猜她是忍著疼，就隔著門沖里喊道︰「嬌兒，我在這兒，你別怕。」他這一說話，里面倒叫得凶起來。好在工夫不大，里面便有了嬰兒的哭聲。接著，村妮高興地出來說︰「是小子。」他興奮地一握雙拳道︰「太好了！我現在閨女、兒子都有了！」村妮立刻打他一把，示意苗嬸還在屋里。他懊惱地一拍腦門道︰「壞了壞了！」村妮責怪道︰「把你得意的！」他傻在那里。村妮小聲道︰「她這陣兒就看出你倆不正常。她問過我，你倆到底啥關系。我還替你說瞎話兒呢。這下好，往後我也省得替你編瞎話兒了。她肯定听得清楚的，待會兒你和她明說吧，咋說你自個兒尋思說。」他無奈地點下頭。
待屋里收拾利索後，子昂才得意進屋看婉嬌和新出生的兒子。他先對苗嬸解釋道︰「苗嬸兒，不好意思，我一直瞞著你。其實她是我頭個媳婦兒，是我自個兒找的，爹媽不太同意，可我放不下她了。」苗嬸笑道︰「早就看出來了，就是沒好意思問你。不過听你一說，我還挺佩服你的。女人不容易，好男人也不多。有句話兒咋說？叫始亂終棄，是吧？放不下就對了，多招人稀罕的閨女，你爹媽咋就不同意哪？」他嘆口氣道︰「一言難盡。」接著求道︰「求苗嬸兒幫我保密，千萬別對外人講。」苗嬸忙說︰「這你放心，你不讓說的，我一定爛在肚子里，不帶擱我這兒漏風兒的。」他鞠躬謝道︰「苗嬸兒沒少辛苦，我一定好好報答你。」苗嬸客氣道︰「不用不用，她娘倆兒平平安安，我比啥都高興。那我出去了，你兩口子說說話兒吧。」說著出去了。
見苗嬸出去，他先疼愛地親吻身蓋棉被、頭裹毛巾的婉嬌，見旁邊的兒子正閉著眼楮哭，急忙抱起來哄，但哭聲依然不止。婉嬌也責怪他道︰「你咋這麼大意？在屋里听的真真的。」他尷尬道︰「高興大勁兒了，就把這茬兒給忘了。不過樣也挺好。放心，苗嬸兒不是傳老婆舌的人，回頭咱多賞她點兒。」她也少了顧慮，愜意地看他哄孩子道︰「看他哭的多有勁兒，一定像你。」接著說︰「給他起個名吧。」他毫不猶豫道︰「都說不孝有三，無後為大，現在我閨女有了，兒子也有了，我這孝子是當定了。子孝父心寬，我爹現在也有孫子了，這回他總該心寬了，就先起個乳名叫寬兒吧，回頭找個合適機會問問爹，周家孫子輩兒該犯什麼字兒。俺家三代單傳，也不知道祖上事先定了沒有。」又問婉嬌︰「就先叫寬兒，你看行嗎？」她撒嬌道︰「你有學問，俺听你的，你起啥就叫啥。」又贊同道︰「寬兒好，以後咱啥都寬寬敞敞的。」他得意道︰「那就定了，叫寬兒。」接著又哄兒子道︰「寬兒別哭了，你有名字了。」可寬兒仍在哭。
婉嬌心里還掛著山莊，囑咐子昂別讓油坊干活的閑時都干待著，讓他們多進山里多采些蘑菇、木耳和山菜，趁著天好曬了備冬用，還有山莊菜地里的辣椒、豆角、茄子、窩瓜和豆腐房的豆腐吃不了也都趁好天切條曬成干。子昂說︰「咱招人來就是榨油、磨面，這又讓人幫著菜山菜，有點兒欺負人家吧？」她嗔怪道︰「你別總是太善心，沒活兒干時，他們閑著也是閑著，山里那麼些好玩藝兒不采也都爛山里了。多采點兒回來，冬天吃著好，還省不少錢。再說了，他們在莊上吃飯咱也不扣他們工錢，這事兒就得誰能搭手就搭把手。去年我就告訴晚了，一冬天買菜咱多花不少錢，後悔死了。你不用替他們操心，我跟他們提過這事兒，他們都答應了。開始也都不高興，我就跟他們說，反正山莊沒讓你們交飯錢，你們要不願意，那入了冬就天天吃蘿卜、土豆、白菜，連肉都不擱。也不是舍不得，誰家吃蘿卜、土豆還擱肉？他們一听我這麼說就答應了。咱為咱省錢不假，到時他們不也跟著吃香兒嗎。沒事兒，你就讓他們干。」他欣喜地將寬兒放在他倆中間，一起攬在懷里道︰「你真是我的好管家。行，我听你的。正好山菜要出了，到時我騰出幾天讓他們都上山，能采多少采多少，多了給他們點兒賞。」她說︰「夠一冬用的就行，那些玩藝兒山里年年有的是，咱不吃陳的。」他煞有心思道︰「你剛才一說，倒把我提醒了。采多了就讓多日娜和山貨一塊兒賣，這不又掙一些。」婉嬌夸他道︰「你也行了，比我還有掙錢腦瓜兒。」他笑道︰「近朱者赤，近墨者黑，跟啥人兒學啥人兒。跟你在一起，真長不少學問！象養豬、養雞、養鴨這些事兒，你要不提，我還真就只奔著榨油、磨面呢！所以要說掙錢，還真就掙在你的主意上了！山莊能有今天，你的功勞最大！不都跟你學的！」她得意道︰「想學多的是，以後多跟姐學點兒。」他愛昵地點她額頭道︰「美的你！說你胖你就喘，要說你白你還不洗臉了吧！」說到白便想起香荷，臉上透出憂慮。她立刻猜到他的心思，問道︰「想香荷兒呢吧？她還能治好嗎？」他嘆息道︰「芳娥兒得病時就用了不少法兒，也沒見多大效。找過大夫了，說她比芳娥兒還重。」又怕影響婉嬌的情緒，便又回到原話題道︰「晾山貨的事兒，也不能光看老天爺的臉色，趕上陰天下雨的，采回來也晾不了，一放就捂壞了。剛才我還想，咱騰出一套房子，專門用來炕這些東西用，柴禾有的是，又不花錢，那面采回來，這面就炕。趕上天兒好，連曬帶炕，留出夠咱吃的，剩下都讓多日娜推給收山貨的。」她又夸起他道︰「行啊，你腦瓜兒真夠快的！」接著又說︰「等你爹你媽接受咱寬兒了，我就回去張羅你的主意，啥都不用你。你願練武、畫畫兒就天天練你的武、畫你的畫兒。還有，你還得教俺們認字兒呢。現在我就怕你爹你媽不接受咱。」子昂說︰「他們肯定得罵我一頓。」接著玩笑道︰「大不了罵我︰你咋連你姐也不放過？你這混犢子！」她忍不住笑。他又安慰道︰「這不算沒事兒。母以子貴，你給他們生了孫子了，不接受咱倆，他們也得接受孫子吧？那就行了唄！沒事兒，就是我挨頓打也值！」她欣慰地在他懷里撒起嬌。
半個月過去了，香荷的病一直沒見好。她唯一的樂趣就是听街上的孩子們喊她「娘娘」，家里凡能讓她看到模到的錢都被發給了那些孩子。子昂最不忍心看到香荷大聲哭鬧，眼瞅著銀元、鈔票流水般地給了那些孩子。
這天津蘭、津竹又來看香荷，姐六個又聚在一起。子昂這回無論如何也要把香荷、天嬌和豆兒都接到山莊去。津蘭、津菊、津竹都說還沒去過子昂的山莊，便要一同送香荷、天嬌。子昂很高興，提前安排人去山莊通知順績準備佳宴。
春草女乃女乃見子昂他們都要去山莊，想著以後不能在米家做事了，不禁難過得落起淚。子昂對春草女乃女乃說︰「如果您願意，就帶春草兒也過去吧，香荷兒過去得有人幫著照顧。」但春草女乃女乃不願放棄自家的房子，就把春草托付給子昂，說安排什麼活兒干都可以，有口飯吃就行。
天嬌通過補養，面色又開始艷麗起來，竟和香荷一樣粉白誘人。這回子昂一並叫來兩頂轎子，要將香荷、天嬌和豆兒抬進山莊。同時他又叫了那輛馬車，讓香荷病前喜歡的大黃狗、大白貓、大公雞等也都上車帶過去。
香荷開始見到轎子還很高興，問子昂道︰「你娶媳婦兒啦？」子昂說︰「你就是新媳婦兒。」她頓時不悅道︰「不是，我是娘娘。」子昂拉她進了轎子，她又慌了神，迅速鑽出來，徑直又跑回自己的屋，鞋也不月兌，上炕依在牆角處，誰勸也不听。子昂又去拉她，她又哭又鬧。他便又哄她說︰「咱這兒沒錢了，錢都在咱那個家哪！老鼻子了！」她不為所動，將臉帖在被垛上。他又說︰「你是娘娘，沒錢咋給人發錢？咱上那個家發錢去！」香荷這才感興趣道︰「那行。」說著自己下炕、出屋，順從地坐進轎子。
天嬌一開始就同意去山莊，但駿先提出讓她去他們家住，說家有空房子，順便還能幫他們看著山貨攤，掙了錢也少不了她的。津竹立刻想起母親生前說過駿先曾偷看香荷上茅廁的事，第一個反對道︰「不行！讓小妹跟子昂去，還能照看香荷兒。」駿先不甘心，又對天嬌說︰「子昂那兒就是個山溝子，出來一趟死別扭，送貨的都不願去。也別說都不好，子昂那兒有電燈！可那還能照多一會兒？白天用不上，總不能晚間睡覺還點著燈吧？」天嬌也一臉厭惡地沖駿先道︰「那俺也不上你家！我跟子昂走！」噎得駿先不再說話。
津菊從津竹、天嬌對自己男人的厭惡口氣覺出點事，偷問津竹咋會事。津竹只說了一句「咋也不咋的」便什麼也不說了，津菊又問「是不因咱爹咱媽走你，二姐夫啥事兒也不出面兒？」津竹不耐煩道︰「他愛咋的咋的，你們能過好就行了。
子昂開始還擔心香荷在山莊住不習慣會鬧他，不想她卻對山莊的磚瓦房、大灶房、油房、磨房、豆腐房都很好奇，尤其對養豬場、亮燈泡和芳子院里的櫻桃花、順姬院里的秋千感興趣。念香荷是山莊的真正女主人，而且從香荷華貴的服飾，幾乎看不出她瘋癲，芳子、順姬都對她不敢怠慢。听子昂說要帶香荷到各院瞅瞅，首先擔心自院的狗嚇著香荷，就都特意將狗圈進屋里。
在芳子院里，芳子見香荷很喜歡地看著過道兩旁茂密的櫻桃花，便折了一束別在香荷身上。櫻桃樹本是山莊內以前就有的一片，去年開花時就引起芳子的注意，曾對子昂說他的家鄉也有開花的樹，雖和櫻桃樹不一樣，但花兒很象。開始子昂以為芳子只是說說而已，並沒太上心，但吃過櫻桃後，芳子又提出要在她院里種些櫻桃樹。子昂這才領會芳子的心，索性一入冬就將那片櫻桃樹全都根細不少地移到芳子的院內，除了留有過道、狗窩和柴垛，滿院前後左右都是櫻桃樹，今春依然花紅滿枝。香荷自己端詳著身上的粉花，一臉的欣喜，美美地說︰「挺好的。」
在順姬院里，順姬見香荷盯著一架秋千看，就先坐在秋千上蕩了蕩，然後急停下來，讓香荷也上去蕩，不敢大幅度地推，只是小心地把著，輕輕地蕩。見香荷顯很高興，子昂更是開心，忙換下順姬，自己把著香荷蕩。這秋千也是子昂去年夏天特意讓人給安的。開始是順姬幫著婉嬌哄麗娜在院門框上吊的，婉嬌、津梅的孩子都搶著玩，玉蓮也很喜歡玩。子昂問是誰想的主意，順姬則順便說起她的家鄉大人孩子都喜歡玩悠千。子昂本打算在各個院里都安個秋千，可听順姬這一說，他就讓人在順姬院里的過道兩面一面安了三個兩米多高的秋千，還在各個秋千下面種了草和高梁果。
開始，津梅見自己兩個女兒越來越戀順姬的院子，就讓子昂吩咐人在她的院里也安兩個秋千，但子昂沒答應，鄭重道︰「吃櫻桃都到芳子院兒里摘，吃高梁果、打悠千就都到順姬院子里，別的院兒琢磨點兒別的玩藝兒，別都弄一樣的。」津梅不理解道︰「悠千是哄孩子玩兒的，順姬又沒孩子，干嘛就在她院兒里安？」子昂頓了一下，突然樣子神秘地說︰「我讓她幫你哄孩子！」津梅撲哧一樂道︰「就你鬼心眼子多！」
去養豬場看豬時，香荷見那些豬懶懶地趴著，跺腳嚇那些豬也不起來，索性撿起一塊石頭去打，打得豬們嗷嗷叫。天嬌忙去攔，香荷又嚇她道︰「豬咬你！」說著又去撿石頭打豬，兩眼又發起直地喊道︰「報仇！報仇！」子昂吃一驚，知道香荷又想起不開心的事，忙哄她去看油坊、磨坊、豆腐坊。
雇工們都正在干活，听說正房女主人來了，都停下手里的活，圍上來鞠躬稱呼「大少女乃女乃好」。香荷顯然听著不習慣，愣愣地問︰「誰家孩子？」子昂忙說︰「給咱家干活的。」香荷便對那些干活的說︰「好好干活，懶豬！」說完轉身自己去逛了，一邊走還一邊嘟囔道︰「大懶豬！」子昂、芸香、芳子、順姬和米家姐妹等忙跟上香荷。香荷顯然喜歡上這里，這時有些反感地對子昂他們道︰「別跟著。」又自己走，邊走邊嘟囔道︰「跟 狗兒！」還不時扭頭冷眼看身後的人，但子昂必須得跟著。
大家都听說周家大少女乃女乃因父母一起離世而得了瘋病，可剛一看到香荷一身富貴，並看不出得了瘋病，直到香荷開口說話，才確認她真的得了瘋病。可隨後便有人辨不清香荷和天嬌誰是大少女乃女乃，說她倆就象一個人。但大家主要是替香荷惋惜，都說「可惜了了」。也有人過後開玩笑道︰「大當家能不能嫌棄大少女乃女乃？」有人回問道︰「你啥意思？是不看大少女乃女乃長的好，你想撿便宜？」接著又說︰「你沒看大當家的對大少女乃女乃就跟咱下人似的！好的咋的都好，再說大當家的也不是那種嫌棄人的人，你就別做美夢了！」對方忙反駁道︰「臭嘴胡說啥？小心大當家的撕了你的嘴！」接著又說︰「大當家的不嫌棄大少女乃女乃最好，听說大少女乃女乃心最好，有病沒病都願意把錢分給窮人花。現在鎮里有套順口溜，就是說這個大少女乃女乃的。我都會說了。」接著背誦道:「娘娘好，娘娘好，娘娘送我銀元寶，有了銀元睡不著，盼著大年早來到；過除夕，鬧元宵，家人團聚有歡笑，饅頭米飯粘豆包，豬肉粉條吃得飽；小姑娘，舌忝花襖，東家看來西家瞧，都說妞兒真俊俏，公婆早早備花轎；淘小子，買鞭炮，從家放到大河套，冰凍三尺魚知道，還把北營嚇一跳。」
確實，在鎮里，這些天都有孩子們傳誦《娘娘謠》，因為說的就是本鎮米家小女兒，人們自然想到又是陸舉人編寫的，既為米家小女兒得了瘋病而惋惜，也夸陸舉人墨水多，學問就是大。
子昂開始想把香荷安排在自己單用的屋，但怕自己一人照顧不過來，也怕香荷亂翻翻到炕下藏的財寶。以前他擔心香荷听信家人的話，而現在他怕她把錢都分給外人。于是便將香荷和天嬌安排在一個沒人住過但一直存放糧食的房院內，三天前這屋才讓人收拾好。
香荷住的左間，只有被褥和一些銹品還是她和子昂成親時的，是為了讓香荷看了不覺得陌生。炕櫃、地桌、梳妝台等不易搬動的擺設雖然都是新打的，但一律是讓木匠照著原來的樣子、顏色制作，並按著香荷病之前喜好的風格布置，也只有頭上的電燈顯得新穎些。右間由天嬌和豆兒住，炕櫃、地桌、被褥、梳妝台等也都是新的，只是樣子與香荷屋里的不同，但天嬌都非常喜歡。
香荷進了自己的新屋，還是覺得和自己原來的家不一樣。當看到她自己繡的荷花圖搭在被垛上時，立刻過去扯下來道︰「我的！」子昂哄著她說︰「是你的，這屋也是你的。是咱倆的。」
香荷又四下環顧，看見頭上懸掛的燈泡，眼楮一亮道︰「嗯？」便仰著頭看。正是油坊開工時，子昂忙將電燈拉亮。香荷被嚇一跳道︰「呀！」子昂又一拉繩，燈滅了。她又「呀」一聲，過去搶子昂手中的繩，子昂忙說︰「輕點拽，別拽折了。」香荷拽一下，燈又亮了，不禁又「嗯」一聲，接著臉上透出笑，站在地中央轉著圈地地看。看了一陣，她又月兌鞋上炕，伸手試著去觸模那燈泡。子昂忙去攔道︰「別模，電著你！」香荷已經手觸一下燈泡，好奇而欣喜道︰「火不燙！」屋里的人都笑。
子昂這時心里又難過，他後悔香荷沒病之前沒有帶她來山莊住一陣。但他又覺得不能全怨他，當時他是想帶香荷到山莊住些日子，可本就不願出門的香荷，一听說山莊位于她家莊稼地西頭進山還得繞一座山，便遲遲不願動身。後來有了身孕，等生下孩子就更沒心思來山莊了。
山莊的午飯很豐盛，連干活的也跟著沾光，是給香荷、天嬌等人接風洗塵。津蘭、津菊、津竹算是貴客，但更顯尊貴的還屬子昂的父母。津蘭、津菊、津竹依此為香荷的公婆敬了酒，一再說香荷讓他們二老費心了，自然都是客套，倒也親親熱熱。香荷對這新環境還是不很習慣，吃飯時顯得很乖，只是一直低著頭，誰往她碗里夾東西，她就挑眼看誰，然後悄悄用筷子挑到桌上，一口也不吃。子昂將她不要的自己夾了吃，香荷卻告誡道︰「埋汰！喂狗吧。」子昂無奈道︰「我就是狗。」她這才放松些，自己冷不防地在桌上夾一筷子吃。
肚子已大的芸香和多日娜都知道香荷的五個姐姐除了津梅以外都不肯接受她們，便一直沒敢上主席，和芳子、順姬等人在多日娜屋里吃，就盼著午飯過後不該留的人早點走，剩下香荷、天嬌就不讓她們太緊張了。若玉和芳子、順姬當初就受米家人歧視，這時自然也不願靠前，子昂也不難為她們。這樣，津蘭、津菊、津竹吃過飯就由子昂送回鎮里了。
因香荷對電燈很感興趣，子昂特意吩咐機房的人多開兩個時辰機器。特別他要在晚間陪香荷一起在浴房里洗個澡。
晚飯則是子昂、香荷、天嬌、津梅和子昂父母一起吃的。芸香帶著麗娜依然在多日那屋里吃。正吃著，浴房燒水的來告訴，說浴房的水已經準備好了。
要撿飯桌時，芸香來到子昂他們吃飯的屋，對子昂說︰「洗澡兒水弄好了，香荷兒自各兒能洗嗎？」子昂說︰「先讓她熟悉一下，我帶她去。」香荷見芸香挺著大肚子，又吃驚問︰「呀，你貓月子啦！可不能辦那事兒！讓你男人上那屋去，媽摟你睡，噢！」大家又笑，芸香也笑。香荷臉一板道︰「不行笑！不害臊！」子昂問香荷道︰「你洗澡兒不？這兒有澡堂子，咱去看看，那也有電燈。」說著拉香荷往外走，香荷好奇地跟著他去了。
浴房的窗戶都被封死，靠門的牆上掛著一盞明亮的燈泡，正斜對著地上一個盛有大半截清水的大浴盆。子昂試了下水溫，覺得合適，便要為香荷月兌衣服。香荷正又看著明亮的燈泡，見子昂來月兌她的衣服，吃驚地躲閃道︰「干啥？」接著又猛推他一把道︰「去邊兒去！」他被冷不防推個趔趄，愣了一下，便自己先月兌光身子。她也一愣，忙不安地捂住道︰「俺不！」接著轉身要去拉門栓。子昂忙過去拽住她道︰「不的不的，我不的！我穿衣裳。」她這才停住，斜眼看著**的他道︰「不害臊！」他一邊穿起衣一邊焦慮地勸說道︰「咱倆就洗洗澡！我是你男人！」她又捂道︰「俺不！」他不敢再刺激她，急忙穿上衣服說︰「你自己在這兒吧，我出去。」說著出去找到天嬌，沮喪道︰「你跟她洗吧，她不讓我踫。」天嬌只是抿嘴一笑。
天嬌和香荷一同洗完澡出來，宛如一雙出水芙蓉。子昂媽陪伴亞娃媽、懿瑩媽和劉王氏來看香荷。香荷顯得不耐煩地問︰「誰家的？」又盯著子昂媽、懿瑩媽和劉王氏的小腳看，突然道︰「我回家，找俺媽去。」說著朝外走。子昂忙拉住她說︰「媳婦兒，這就是咱家。你看這櫃子、桌子，還有這個簾兒，這不你銹的嗎！」她又奪過荷花簾道︰「我的！」
子昂媽嘆息著對亞娃媽、懿瑩媽和劉王氏說︰「她現在不太認人，也不願見生人，咱先回吧，等她熟悉一段時候的。」說完一塊出去了，邊走邊邊為香荷惋惜。接著，春山的表哥表嫂也來看香荷。香荷又問「誰家的」，然後斜眼看他們道︰「煩人。」表嫂沒介意，笑道︰「俺還尋思能幫她做點兒啥呢，這麼煩俺可咋整？」子昂笑了笑，突然對表嫂說︰「還真有你做的事兒。香荷兒現在這樣兒，也不象以前那麼愛干淨了，洗的活兒也不能都指三姐和小姐。開始我尋思讓春草兒干，可她還小，不能讓她干太多，就讓她燒燒炕、端端水兒五的。你呢，就把這院兒的洗活兒都接過來。這樣呢，你們家就有三個掙工錢的了，你看行嗎？」表哥表嫂一听都非常高興，一再「謝謝大當家」。子昂又補充道︰「別的啥時髒了啥時洗，听小姐吩咐就行，但香荷兒穿的，必須一天一換，也別怕洗壞了，壞了給她做新的。他有病，我沒病，我得讓她她天天干淨利索兒的。」表嫂滿口答應著。
山莊的晚飯依然很豐盛。一些本該回鎮上的雇工也不回去了，準備夜里好吃好喝後擠在工友屋里搭地鋪。子昂不差這些人的吃喝，也希望晚間熱鬧點，電燈也讓多點兩個時辰。
在香荷的屋炕上，子昂、天嬌、津梅、芸香、芳子、順姬和幾個孩子一起陪著香荷吃飯，誰都沒有喝酒。香荷仍對那只明亮的燈泡趕興趣，不時地仰臉去看。子昂和津梅、天嬌便輪流哄著香荷吃，總算把飯吃完。
從把香荷、天驕她們接進山莊，豆兒每天必須喝羊女乃。還有香荷，從小到大就一直喝羊女乃，子昂不想因為她母女倆來到山莊就沒羊女乃喝。到山莊的頭幾天，他天天都是早起騎馬去鎮里買，後來他干脆和賣女乃那家人商量，連人帶羊都隨他去山莊，除了羊女乃繼續買，還保證吃飯不花錢。
賣羊女乃這家姓寇，米家近幾年一直買他家羊女乃，每年還將打完豆子的豆秸留給他們冬季喂羊，關系處得很好。其實主要是因為寇家也沒有兒子，有些同病相憐。寇家只有兩個女兒，都已出嫁，現只剩老兩口頂著一間半房子和百十平米的院子。院子分前後，前院大，後院小。前院中間是條連接屋門和院門的小道，道東是羊圈，道西是為羊貯備食料的半露天木棚。後院是片小菜地。好在菜地後面就是山林子，長草季節時，每天把羊牽過去，拴在有草的樹上，晚間牽回家的羊圈喂些補料。到了秋天，老兩口還要到林子里摟樹上落下的青葉，問那些種豆子的人家有沒有打完豆子不要豆秸的。畢竟鎮上養羊的不止他們家，還有將豆秸留著自家燒炕不願外給的。雖然也能將木棚子堆得滿滿的，卻仍不夠那幾只羊吃到來年地上長草，還得揀些別人家不要的凍白菜、凍蘿卜等來填補。
養羊不易，每天擠女乃、送女乃也很辛苦。這時听子昂讓他們去他山莊養羊，一算等于白撿錢一樣，立刻歡喜地答應了，隨即將門一鎖，趕上一只公羊、三只母羊和兩只剛下生不久的羊羔，跟隨子昂去了山莊。
小羊羔還在吃女乃時，必須要和母羊分頭拴著，不然羊羔就吮母羊的女乃，擠出來的女乃便不多了。這日有只羊羔沒有拴好，直接奔向母羊，跪在母羊的女乃下，一拱一拱地吮起來。老寇頭一見大驚，大聲喝著沖過去，一腳將羊羔踢到一邊，正被子昂遇見。
見那羊羔倒在地上咩咩地叫，母羊也哀怨般地看著自己的孩子，子昂心中不禁刀扎一般痛，上前埋怨老寇頭道︰「你踢它干啥呀？」老寇頭理直氣壯道︰「這死羊羔子，淨偷著裹女乃吃，都它裹了，咱還擠啥呀？」子昂不悅道︰「其實本來就該牠裹，牠可是裹牠自己媽的女乃！咱喝羊女乃本來就搶了人家，牠裹幾口咱也不該這樣。」說著上前抱起那只一時站不起來的羊羔，又埋怨道︰「你也太用勁兒，你看給踢的！羊要會說人話，牠媽不得咋罵咱呢！」老寇頭有些匪夷所思，但還是說︰「大當家的真是好心腸兒。」子昂說︰「不是心好，是心不忍。」又說︰「我抱屋里養養吧。」邊說邊奔香荷、天驕屋里去，他只能抱這屋里來，因為只有這屋的豆兒和香荷喝羊女乃，就讓天驕幫著照看，畢竟米家曾經也養過羊。
卻不想，香荷一見羊羔就欣喜若狂，上前來奪道︰「俺家的！給我！」一把摟到懷里，像抱孩子一樣著。子昂擔心道︰「輕點兒，牠受傷了。」她一驚問︰「誰打的？」不等回答，跑進自己屋里，放到炕上。羊羔有些驚，這時竟霍地站起，顯然已經緩過來，想跳下炕又不敢，咩咩地大叫。香荷急了，對跟進來的子昂說︰「牠餓了，拿女乃喂牠！快點兒的！」
見香荷這麼開心，子昂忙去讓老寇頭擠一碗女乃來，放在羊羔面前。那羊羔真的是餓了，立刻兩只前腿跪下，吱吱地吸著女乃喝，香荷再去模牠也若無其事了。此後，香荷居然再也不喝羊女乃了，就喜歡看著兩只羊羔跪在地上喝女乃的樣子，然後美美地抱著羊羔，就像哄著自己的孩子，子昂和天驕倒是每天多了給羊羔收拾糞便的事。
這期間，子昂總是忘不掉老寇頭將吮母羊女乃的羊羔踢翻在地的情景，不禁將日本人霸佔中國良田和將中國的木材、煤炭等物資強行運送到日本本土的事情聯系起來，憤然創作了一副題為《擠女乃》的油畫。畫面就是一個男人在擠羊女乃，而最讓人動情的是母羊哀怨地望著自己的孩子在掙扎。與真實場面不同的是，母羊和羊羔分別用繩拴在木樁上，羊羔望著母羊掙扎，母羊望著羊羔哀嚎，擠女乃的男人則一邊擠女乃，一邊猙獰地瞄著那只羊羔