第89節第八十八章隱公爹痴情夢難圓暗媳婦忠心當管家
自打子昂納了芸香，父親周傳孝便開始心神不安。雖然他已知天之年，又有孔孟禮教之顧忌，卻畢竟身體硬朗，七情六欲如故，見到美色，自然也是暗里喜歡，機遇相當時，還免不了有些非份之想。
周傳孝光緒六年生于秦皇島，身下有一妹，叫妞兒，加上父母和祖父母，全家共有六口人。雖為務農之家，可三代人僅有兩畝三分地，種棉不富，種糧不余，只能勉強度日。
周傳孝十六歲那年，祖父憂慮周家子嗣不旺，擔心日後斷了香火，便急于他這單傳娶妻生子。可一家人活都勉強，哪有余錢娶妻？雖然他相貌可謂英俊，可家家日子緊，誰都不看臉蛋俊不俊，只認肚皮鼓不鼓。後來听說祖父和父親要將他十三歲的妹妹賣給一戶富家當丫頭，然後給他娶媳婦，他跪地哭求不要賣了妹妹。可買賣已經成交，最終妹妹是在一個布袋里掙扎哭喊著被人扛走的。
妹妹被賣當天，他忍著悲傷離家出走了，他要去關東賺錢贖妹妹。可在大連扛了一年麻包也沒攢下一兩銀子，只是幾個銅子兒在他懷里出來進的。後來他又隨大幫去了遼寧。那日他在奉天一個鐵匠鋪門前路過，見店鋪老板正向一個顧客連賠不是。原來是這家店鋪誤了這位顧客預定的鐵匠活兒。那顧客並不是個胡攪蠻纏的人，其中說了一句話讓他听了很激動。那顧客不高興地對老板說︰「活兒忙你就找幫手，要不你就甭答應。」老板連連稱是。那顧客離去後，他鼓足勇氣對老板說︰「我想和您學徒，您看行嗎？」老板見他穿的雖破，但長得標致，精神頭也挺足，便答應了，此後他便在鐵匠鋪當起徒弟。
他心靈手巧，不到一個月就能把鐵料裁得精簡又精確，不到兩個月就能打出精致又精密的鐵盆、鐵桶、鐵水壺。他的精明強干，很得老板器重，也更得老板二女兒的愛慕。老板沒有兒子，只有兩個女兒，大女兒已經出嫁，後又去了黑龍江，二女兒這時年十七，三寸金蓮，生得俊俏。後來，他就成了老板的二女婿。成親第二天，他就求媳婦一件事，讓媳婦隨他回一趟他老家，幫他把妹妹贖出來。媳婦家的條件自然算得上是小康，花個十兩二十兩銀子也算綽綽有余，況且媳婦很想見公婆，便盡量帶了銀兩，隨他去了秦皇島。
再說周傳孝離家出走後，祖父母怕他一去不回返，忙找買家退錢換人。買家先是拒絕，後見小的里面哭，老的外面鬧，便提出讓周家加五斗黃米作賠償。周家只好勒緊腰帶，湊齊五斗黃米，將妞兒領回家。妞兒听說哥哥因自己被賣而憤然離家出走，對哥哥感激又思念，淚流不止，望眼欲穿。三年後，哥哥帶著嫂子回來了，可她兩眼已看不清哥哥的模樣了，兄妹抱在一起痛哭。嫂子很受感動，念妞兒已經十六歲了，便張羅為她選婆家，說︰「咱不找富人家，就找個窮點兒的，只要對咱妞兒好，我和傳孝貼補他們。」妞兒便高高興興地嫁了一個疼她的人，隔年便生下一個胖小子，她的視力也好多了，但看到哥哥時，還是眯眼靠得很近。
周傳孝一直感激媳婦，唯一讓他心里不爽的就是媳婦遲遲不懷孕。婚後八年時，已經二十七歲的他，預感自己若只守著一個媳婦怕是周家真的斷後了，便想納個妾，或算是借月復生子。其實他已經偷著喜歡上同街的一個叫喜鵲的姑娘。喜鵲當時十七歲，長得清秀可人，只是有娘沒爹，生活艱難。他想幫她，卻又不好明幫。
那次喜鵲找他修水桶鼻子，明明當時處理一下就可以，可他見旁邊無人，卻說忙不過來，讓她拿一對新的先用著，舊的過兩天再來取。喜鵲當真，拎著新桶回家了。兩日後，喜鵲又來以新桶換舊桶，可他又說舊桶不知哪去了，讓她就用那副新的，算是賠她的。喜鵲看出他有意幫她家，心存感激，常常一走一過地和他說說話。他也常趁跟前沒有外人時，偷偷塞給她點零錢花。
這時，他覺得憑著彼此的好感和懸殊的經濟條件，喜鵲肯定願意給他當偏房。可岳父母一直沒斷了為女兒請大夫醫治，他便忍著不敢提，只是埋怨媳婦喝了這些年的中藥也不管事，更為已經有人到喜鵲家說媒提親而不安，經常夜里夢見喜鵲到底被別的男人搶走了，夢里心如刀割，醒來心急如焚。
到了第九年，就在他決定要把納妾的夢想說出來時，媳婦卻突然懷孕了。他既為自己就要當爹感到興奮，又為自己娶不了喜鵲感到沮喪。他總不甘心就這麼放棄喜鵲，但必須得另找個合適的理由，便又想，如果媳婦生下男孩，他就是再想娶喜鵲也不可能了，但如果媳婦生下女孩來，他就可以要男孩為由再娶一房。他倒是希望媳婦頭胎生下女孩來，這是他能納娶喜鵲的唯一借口，盡管很牽強，甚至媳婦因自己已經能懷上孩子而堅決反對，但他已經對喜鵲戀得痴迷了。可讓他不如意的是，媳婦生下的偏偏是男孩。這個男孩就是周子昂。子昂滿月那天，喜鵲被別人用花轎抬走了，周傳孝的心也跟著粉碎了。
周傳孝之所以子昂納了芸香便開始心神不安，是因為他的心又被婉嬌掠了去。之前他知道婉嬌已經成了寡婦，讓這麼俊美的女子守寡實在太可惜。但他這時還不敢有非份之想，畢竟她是自己兒子認的姐姐。直到香荷提出讓芸香替周家生孫子時，他的納小之心才又開始活躍起來。因為芸香是婉嬌的兒媳婦，屬于兩輩人，如果子昂納了芸香，那婉嬌也就成了子昂的長輩，他和婉嬌則變成了同輩。如此他才十分願意讓子昂把芸香收了房，這樣他就有機會找回他曾經破碎的夢，也無非是想讓婉嬌成為他的小媳婦，哪怕是偷偷模模的。他又患上了單相思，得兒子都已經有妾了，他當爹的更該有，雖然他很窮，但兒子有錢，老子沾兒子這點光也算合情合理。
可子昂和芸香拜堂後，婉嬌依然稱他叔，兒子也依然稱她姐，他听了都感到不舒服。他想讓子昂對婉嬌、婉嬌對自己都改了口，但畢竟他心懷鬼胎，年紀又比婉嬌大二十多歲，便一時對誰都不好開這個口。他決定找機會先說服婉嬌，只要她同意，他就可以命令兒子改口。終于那天婉嬌一人在子昂屋里炕上攏帳，他裝著找子昂也進了屋。
見子昂的父親進來，婉嬌忙下炕穿鞋道︰「呀，叔來了！您有事兒？」他說︰「我找子昂。」接著假裝剛想起事道︰「噢，順便兒和你說點事兒。這子昂和芸香已經拜了堂了，咋說你也是芸香的長輩兒，子昂又是我兒子，咱倆呢，論起來得是同輩兒了，往後就甭管我叫叔了，叫大哥就成。」婉嬌吃了一驚，頓時覺得心堵，忙說︰「叔，可不能這麼論，芸香和俺平兒成親本來就不合適，現在平兒沒了，芸香兒的輩份就應改過來。」周傳孝說︰「咋說芸香當初也是你們娶進門的，這婆媳關系哪能說改就改？就是改也不能改了輩份，這不沖了咱老祖宗的規矩嗎！」婉嬌听出他是讓她繼續給芸香當婆婆，也隱隱感到他在打自己的主意，惱又不敢惱，急得要哭出來，說︰「叔，俺來這兒就是奔子昂來的，給他當姐就知足了，說啥俺也可不能給他當大輩兒！叔，您就當俺是您閨女吧！」
周傳孝開始以為婉嬌死了男人，又在妓院里受過辱，只要他不嫌棄，就憑自己的兒子趁錢，他是可以得到她的。見婉嬌態度堅決，尤其听她說她是奔子昂來的時，心中不禁又添嫉恨，憤憤地想道︰哼，奔我兒子來？我兒子趁錢，又讓你當這山莊的大管家，所以你才不把我放在眼里！你等著，我非把你手中的財權都搶過來不可，看你到時順不順從我！
周傳孝只認為婉嬌曾救過子昂，子昂現在是在報答她，自然沒想到他倆的真實關系，所以他真就去找了子昂，讓子昂把婉嬌管的差事叫給他，說︰「這麼大的生意，你怎麼能交給一個外人管？往後爹替你管著，爹還能坑你嗎？」
子昂以為爹不了解婉嬌，便解釋說︰「爹，嬌姐兒算盤兒打得好，生意管得也挺好。」周傳孝堅持說︰「爹要管肯定比她管得好！你去跟她說，以後不用她管了。她是救過你，咱周家也不是忘恩負義的人，往後咱保證她娘兒倆吃好喝好就行了。」子昂只覺得爹太冷酷，說︰「爹，生意都是你我做的，哪有爹給兒子當差的？你就啥也別管了，舒舒服服地當個老太爺。」周傳孝急了，說︰「我才不當那狗屁老太爺，就給你當管家！這麼大個家業，可不能毀在外人手里。」子昂尤其反感爹把婉嬌當外人，但又不能說出婉嬌是他比媳婦還親近的人，索性也急了，說︰「爹，您就是老太爺，當也得當，不當也得當！嬌兒姐就是咱家的大管家，誰也代替不了她！我沒別的意思，就是不想讓爹操心，也不想讓嬌兒姐傷心。」
周傳孝頓時傻了眼。他這才感到婉嬌在兒子心中的份量絕對不輕。但他說不清兒子對婉嬌的情感究竟是什麼，他想子昂已經有了香荷、芸香，不至于對比他大七歲的婉嬌也迷戀，他希望子昂對婉嬌就是一份恩情，甚至覺得婉嬌就是兒子給老子預備的。但婉嬌不肯和他同輩更是讓他窩火，子昂不給他征服婉嬌的能力又讓他實在無奈。他想回奉天，但又割不斷對婉嬌的迷戀。他依然賊心不死，但此後他不再和婉嬌提輩份的事，也不和子昂提管家的事，整日悶悶不樂地在山莊內的空地上開起荒來，只說用來種菜。
子昂埋怨爹有福不享窮折騰，就讓母親、芸香也去勸，可周傳孝誰的話也不听，每天吃完早飯就扛著鎬頭、拎著煙袋出門了，不到午飯點不回屋，吃過午飯睡一覺，醒了又扛鎬頭出去了，到晚飯點再回來，吃罷晚飯洗一洗，鋪上被褥就睡了。
有時，子昂怕爹累著，插空也去幫著刨地，可周傳孝愣是不用他，說︰「你做你的生意，我種我的地，咱倆誰也別干涉誰。」子昂越發覺得父親不可理喻，暗中窩火，左右種地對誰都無大害，索性由著爹去，又安排兩個雇工過去。
婉嬌繼續當著大管家。她不知周傳孝去子昂那里排擠她，但她能感到他的心事，也看出他不但對她有怨氣，還正和子昂鬧情緒。她猜他們父子間肯定有過不愉快的接觸，但子昂沒有對她講。子昂對她幾乎無話不講，這時顯然有事卻不講，她想事情肯定和自己有關，也無非是讓子昂認自己是長輩而子昂不肯。但她想讓子昂說出出來，包括以後怎麼辦，便裝著什麼都不知的樣子問︰「你和你爹咋的了？」
他漫不經心道︰「沒事兒，過陣兒就好了。」她又問︰「你讓他去種地的？」他一臉委屈道︰「你把我當成啥人了？那是我親爹！我就想讓他當老太爺，可他不願意我有啥法兒？他願種就種，就當個營生。有听他使喚的，累不著他。」見他仍不想說，她索性更進一步問︰「是不因為我？」他一怔，盯著她問︰「我爹跟你說啥啦？」她猜他並不知道周傳孝已先對她提過那種要求，但她堅信周傳孝肯定又在子昂面前提過，而子昂也沒由著他的意願，便話不投機翻了臉。
她實在不願看到他們父子因為自己而反目成仇，更不想這時火上澆油，忙說︰「沒說啥。他跟我也不說話。」他猜她也不知父親要取締她當管家的事，心里為她安心而欣慰，說︰「我爹就那樣兒，你別往心里去。你放心，有我在，誰也不能把你咋樣兒！你就安心把咱們家管好，我只相信你！」若往常，她準又在他懷里撒嬌了，但此時她心里很亂。她已感到他們父子之間發生了什麼，也驚訝子昂說他爹「就那樣」。莫非周傳孝原本就是個不守本份的人？子昂花心是隨他爹？可子昂天生就討女人喜歡，要不是她和芸香都鬼迷心竅地往他懷里撲，他也會一心一意地對香荷。她覺得對不住香荷，但她已經身不由己了。眼下，她既不願子昂和他爹這樣僵持下去，也絕不能與周傳孝同輩。她以一個深有閱歷的女人的敏感，覺察到周傳孝要與自己同輩絕不是最終目的。從打走出失去平兒的痛苦後，她深為自己被子昂偷給的疼愛已超出香荷而陶醉和感激。除了那消魂般的激情，她就想當好子昂最忠誠、最得力的當家助手。她最大的遺憾是沒能把自己身體的貞潔送給他，但她堅定要把她的忠心甚至生命送給他。
婉嬌對山莊管理盡心竭力，已經建起的豬場、雞場、鴨場、鵝場，都是她幫子昂操辦的，說以後油坊出的豆餅、磨坊出的玉米糠都不外賣，全留著喂豬喂雞喂鴨喂鵝，吃肉、吃蛋不用花錢，還能賺錢。接著又讓子昂、鐵頭在鎮里鎮外買回大小不等的豬、雞、鴨、鵝，還讓鐵頭去鎮里雇來十幾個專門飼養豬和雞鴨鵝的人，其中對一個曾以養種豬為生的老漢和一個會孵雞鴨鵝雛的老婦，都以工錢高出別人一倍還多的價格雇來的。
她最大的期盼是讓子昂的父母認可她和子昂是最般配的一對，繼而也成為周家媳婦，只是一想到自己的過去便不敢奢望。她讓子昂也多疼香荷、芸香，不外是讓子昂開心。有時一連幾天得不到子昂的親密，她又開始恐慌不安，直到又被他消魂一番，她才埋怨自己又錯怪了他，想著那**間的快樂，她常忍不住一人抿嘴樂。子昂曾見她自己一人樂，雖然不解，但也欣慰，笑著問她︰「啥高興事兒？」她被問得一愣，听他說她在自己笑，便面如桃花地對他說︰「高興你！」他笑著問︰「高興我啥？」她便把話題轉到生意上，說每天從油坊、磨坊出的豆粕兒和玉米糠還除了喂養馬幫的那些馬，還能養多少豬和雞鴨鵝，日後去了大家吃的，還能賣多少肉和蛋，能多掙多少錢。他越發覺得她珍貴，香荷、芸香都不及了。
她也越發感到甜蜜，想事更加大膽，辦事更加盡力，儼然做著自己的事。子昂對她的每個想法都很開心，索性听她使喚，又一連氣建起了大灶房、豆腐房、洗浴房，現正讓人在浴房旁打著一口深井。之後，他又雇了一些長工，做飯的，做豆腐的，挑水燒水的，有女人也有男人。他希望山莊的人能多起來，曾經的冷清總是讓他感到無依無靠，現在山莊漸漸熱鬧起來，開始的那種與狼為鄰的畏懼感也都雲消霧散了。
山莊的事，大都由婉嬌操持，子昂倒成了閑人。他每天早晨都睡懶覺兒，午間在補一覺兒，一到夜里就來精神，身下那家伙總是火燎燎地堅挺，好象要漲開似的，若不把里面那股**釋放出來，誰跟他睡都難得清靜。有時香荷耐不了，她就讓他去芸香那，芸香也耐不了就讓他去香荷那。他不听她倆的，就找機會讓婉嬌滿足他。
每日一白天里，他除了一些兄弟間的應酬來往，其余時間基本都用在繪畫上，隨便拽一他想看的人過來，被他擺個姿勢，一畫就是一個時辰，好在他想看的人都願讓他畫。他把畫室設在他的藏寶屋的外間，畫板、畫架、顏料等應有盡有，牆壁上已經掛了許多畫好的人物像，都是山莊里的人，婉嬌、芸香、亞娃、芳子、順姬、玉蓮等佔了大部。
不想繪畫的時候，他就去林子里的空地處練習拳腳。他從米秋成、鐵頭、雲濟那里分別學的梅花拳、少林拳、太極拳，但都不精，索性將三者的硬招融在一起，硬說是「周家拳」。
鐵頭不買他帳，挖苦道︰「你現在咋學得臉皮這麼厚？少林、太極、梅花可都是有來處的，咋讓你這麼一編排，就都成你們周家的了？說句不好听的，你和日本人差不多了，看誰家東西好，變著法兒的就成他的了！」子昂並不在意，嘿嘿一笑道︰「我倒希望我真是個鬼子，那我就帶兵把日本佔領了！」鐵頭繼續挖苦道︰「家門口兒的鬼子你都趕不走，你還想去佔領人國家，別把牛吹大了，日本人可惦記著把你當牛使喚呢！」子昂忙將話題轉開，讓鐵頭體會一下他的「周家圈」，還真讓鐵頭這個真練家感到不好招架。
除了繪畫、習武，子昂再有閑暇就教玉蓮、麗娜和津梅兩個女兒寫字上，課本就用香荷看的那本由葉聖陶編寫、豐子愷繪圖的開明國語課本。他本來只教幾個孩子，但芳子見了也想學，接著順姬、亞娃也讓他做先生。課本第二課的內容就是「先生早」和「小朋友早」，芳子、順姬、亞娃也都玩笑地對他鞠躬喊「先生早」，他則管來學字的叫「大朋友」和「小朋友」，讀書朗朗，笑聲也飛揚，他這個閑人便也成了大忙人。
婉嬌、芸香在何家學過一些字，開始對他教字並不感興趣，但見子昂每天都被大小美人們圍著有說有笑，總有被子昂拋棄了的感覺，便也抽空去當學生，畢竟子昂教的字里有些她們也不認識。
芸香掌管著大灶房的所有事。所以設置大灶房，婉嬌說山莊所有人用的柴米油鹽都是櫃上出，分火吃不如開大灶，東西好管理，損耗也不大，便騰出一套房子，中間是灶房，兩邊屋都拆了火炕擺放桌椅板凳。右間屋中央放著一只大方桌和一圈十二把有靠背的椅子，婉嬌、芸香、津梅、亞娃、芳子、順姬等女人們都固定在此就餐。左間屋內擺有四張略小一些的方桌，圍桌各有一條長木凳，每凳可座兩人，每桌可坐八人，是供山莊里男雇工們吃飯的。但長輩們都在自己的屋里吃，吃的是小灶，飯菜做好後由廚工用特制的食品匣送去，除了子昂爹媽，就是若玉、石頭和石頭父母，再就是劉王氏。
芸香自接過大灶房後也想了許多事，其中把大家每日三餐都固定下來，哪天吃粗糧，哪天吃細糧，哪頓吃葷的，哪頓吃素的，一個月下來，所能吃的飯都要吃一遍。
子昂沒有固定的吃飯處所，除了回鎮上陪香荷以外，有時和芸香去陪父母吃，有時和美女們一起在大灶房吃，有時他也和男雇工們一起吃。鐵頭、春山等人來山莊提貨或送貨回來，他必須要陪著喝幾口。他還常常自己吃獨食，讓芸香為他單準備。山鷹常為他送來一些山野味，鹿肉、熊肉、野豬肉，他都喜歡 熟後大塊吃。肉多時候以肉管飽，不喝酒也不吃糧，二斤多肉下肚美得不得了。肉少的時候就得節制了，那也得奔著父母屋里的小灶解下饞。
不論有沒有子昂陪著吃，美女們雖然各懷心月復事，但礙著子昂對誰對疼，便誰都不惹誰，還算相互尊重，一團和氣，吃飯也能吃得嘰嘰喳喳的。
孩子們就不考慮這些了，吃著飯也能打起來。玉蓮、麗娜和津梅的兩個女兒雖然總在一起玩，但稍有分歧就分成兩伙。麗娜听玉蓮使喚，親姐倆妹妹听姐的，打嘴仗哪天都得有幾回，甚者為搶件玩藝兒撕打在一起。玉蓮被子昂寵得有些霸道，孩子中她總想說了算，誰要不服她就動手打。麗娜也被她打哭過，但別人欺負麗娜她也不容。那次婉嬌被麗娜鬧煩了，隨手抓起雞毛撢子嚇唬。玉蓮立刻護著麗娜道︰「不行打俺妹！」婉嬌頓時消了火，對玉蓮也開始喜歡了。還有一次，麗娜被津梅的兩個女兒欺負哭了，玉蓮索性將親姐倆都推進溪水內。
玉蓮父母雖都不在跟前，但都知道她在孩子中最得子昂寵，便都忍讓她。津梅則越來越不喜歡她，但也只能讓自己女兒離她遠一點。可遠沒多一會兒，小姐兒幾個又聚到一起了，聚沒多一會兒又打起來，有時鬧得婉嬌和津梅之間也不痛快。子昂遇到這種情況時，就是一個辦法，說︰「都看好自己孩子！」然後領著玉蓮走開，沒人見他訓過玉蓮，又沒法責怪他，只能背後埋怨他偏心眼。津梅埋背後怨道︰「還不是他親閨女呢，這要是他親閨女還能慣啥樣兒？」但也只是發發牢騷罷了