梅蕭讓冷兔先出去。
冷兔看不出他的心思，急得咂了咂嘴，忍不住道︰「小侯爺，我實話實說啊——論相貌，您比寶貝小姐的那個哥哥要稍微差一點點，但那個神仙哥哥為人特別小氣，還和知秋姐姐鬧別扭，這會兒走得鬼影子都沒一個。哪像小侯爺您，為了知秋姐姐，四處奔波，還擱下那麼多公務，專門為她譯書。要換成是小的，我肯定是要小侯爺您這樣知冷知熱、真心實意的人，才不要那個什麼項寶貴！」
梅蕭「哈」一聲笑，仰起緊實俊美的下頜，望著羅帳，自顧自出神。
「牆里秋千牆外道。牆外行人，牆里佳人笑……笑漸不聞聲漸悄，多情卻被無情惱。」
冷兔听不懂他在吟哦什麼，最後一句听明白了。也不知剛才的馬屁有沒有拍到對方心坎里，這小侯爺不會就此心灰意冷，放棄追求吧？
「小侯爺，人心都是肉長的，誰能無情？這會兒項寶貴不在，您替知秋姐姐多做些事，機會難得，她一定會感動的。」冷兔追著哄勸。
梅蕭看也不看他。小兔崽子，算計到他頭上來了。
「行了！你當本侯不知？知秋她不會來求我幫這個忙的，你自作主張來哄我，本該將你交給知秋治一治！」
冷兔驚得渾身一僵。
梅蕭揮手叫他退下。「念你年少不懂，放你一馬。出城的事，叫曹掌櫃自己來跟我說。」
其實，這約等于是答應了。
冷兔松了口氣，喜孜孜退下，剛出了稜花交垂幔的門洞，梅蕭又幽幽的追了句話︰「以後听你知秋姐姐的話，不要再自作主張耍小聰明，否則，我再不饒你！」
「哎——！」冷兔歡蹦亂跳的應著，早溜得飛快。
——
冷知秋在書齋靜坐看書。
項寶貝托腮凝視著她，實在不懂為何這會兒她還能靜下心來看那些枯燥的文字？她就一點兒情緒波瀾也沒有？一點兒也不著急？
「嫂子，我答應和你回蘇州，你怎麼一點兒也不激動？不想著快點回去嗎？」
「你願意回去就好，不差這一兩日工夫。我對照這番文研究一下，說不定自己就能將最後一頁譯出來，小侯爺病著，不好再去煩擾。」冷知秋的眼楮在譯文和番書之間流連對照，隨口解釋。
項寶貝噎了一下。
過了一會兒，她撅起嘴重重嘆了口氣。
「昨晚那樣的事，嫂子你就沒什麼想法嗎？蕭哥哥他……他只要你一個人……他那樣瘋狂，好可怕……」
這回，冷知秋停住了，目光茫然怔忡，對著書案出神。
她也是個人，一個正值花季的少女，怎麼會無知無覺？和項寶貝一樣，她也深受驚嚇，雖然驚嚇的具體內容不一樣。
天氣漸熱，人心煩躁。
心煩之余，冷知秋也來了脾氣。「我能有什麼想法？知秋不是物品，豈能想要便贈了他？這回要出城，還要求他——原本可以早些就走，都是被你耽擱的，這出城的事，你去求小侯爺吧。」
項寶貝見她這麼多日子都好好等著，很有耐心，這會兒卻發了脾氣，埋怨起來，不由得也惱羞成怒。
「你既那麼想回去，就該將我綁了回去！現在我好不容易下決心回家，你又不肯去求蕭哥哥，我看你就是自己個兒想留在京城！」
冷知秋猛抬頭盯著項寶貝，蛾眉揚起，眼中是兩簇從所未有的冷火。
什麼叫好心當驢肝肺，這回算見識到了！
「你說我該綁你回家？項寶貝，你不是我冷知秋的兒女，需要我如此管教麼？！何況，我綁你回家，你又該如何恨我？你昨晚闖禍，你是害怕了，你可以坐在地上想哭就哭；你有沒有想過我的感受？我比你還小一歲！你當我不害怕嗎？」
冷知秋的眼眶紅起來。這麼多日子以來，她憋著，把所有事情都淡化，想著得過且過，想著船到橋頭自然直，這些都不過是在給自己打氣，細想想，又豈能沒有一丁點委屈？
項寶貝扁著嘴，又要哭了。嫂子真的生氣，她頓時感到心慌無助，無地自容。
不遠處，由興兒扶著，正在緩步走來的梅蕭停住腳步。
冷知秋生了一會兒氣，看項寶貝想哭又不敢哭出來的樣子，她那繃起的雙肩慢慢松了下去。
一聲嘆息。「你哥哥將你托付給我，全心信任，我亦是應承下來。既答應了，原不該再埋怨，對錯都有我的責任。只是，寶貝你不該如此不懂事，不僅僅是我，還有你爹娘，都在為了你的事而煩惱，你除了想你自己的事，想你的蕭哥哥，心里還有沒有別人？」
項寶貝撅著嘴，苦著臉，垂眸不吭聲。嫂子好凶，好嚴厲……比哥哥還會壓人。
「好了嘛，其實，我也不是只想著我自己和蕭哥哥啊，我也很替嫂子你和我哥哥擔心的，只不過擔心沒用，幫不上忙呀。」
冷知秋瞪眼無語。
姑嫂二人把話說開，怒氣也發了，安靜下來，互相看看，才發覺，彼此都不過是身單影弱、不識世事滄桑的小女子，竟然就這樣孤零零闖進龍潭虎穴一般的京城，說來真是連自己也不敢相信了。
「嫂子，我回蘇州後，要好好給小姐妹們吹一吹京城里的事，羨慕死她們。」項寶貝托著腮幫子，想遠了。
「能不能離開，還不一定呢。」冷知秋想著昨晚梅蕭拼命喊她名字，死死盯著她的樣子，頓時不寒而栗，他不會不放她走吧？「小兔去了這許久，怎麼還不回來？」
她還等著冷兔回稟梅蕭的態度呢。
——
冷兔卻早已離開紫衣侯府。
他一得到梅蕭的首肯，立刻先把消息遞到鳳儀樓曹細妹處，這才拿著曹細妹寫好的銀契、書信，得意洋洋往紫衣侯府趕回。
紫衣侯府。
梅蕭在書齋外站了良久，才由興兒扶著，又回了集星館。
他知道，冷知秋現在一定不想見到他。這會兒過去糾纏，只會讓她更加心煩。他可以等。
但有個罪魁禍首，他絕不放過。
「興兒，去把李秀之女帶來的婢女、太醫全部抓起來，嚴刑拷打，問出她的真實病況，以及昨日用藥的證據，畫好押，就呈上來。」
……
這一鬧，紫衣侯府哭聲慘叫連天。
冷知秋和項寶貝要去看究竟，卻被攔在書齋，只叫她們安心看書，依然端茶送水，伺候周到。
另一邊，李美姬嚇壞了，匆匆忙忙逃出去，先去找父親曹國公救命，卻不料曹國公早朝後，就留在宮中「陪皇帝說話」，一直沒回府。
李美姬心慌意亂，又瞎撞到令國公府，請老夫人紫衣公主幫忙。
令國公梅涼和曹國公李秀是多年老友，雖然皇帝突然對曹國公很不滿，紫衣公主還是隨著李美姬走了一趟紫衣侯府。
紫衣公主原以為她的寶貝兒子就是偶感風寒，有醫術高超的太醫伺候照顧著，她根本沒放在心上。沒想到，到了集星館一瞧，兒子原本玉人兒一般，竟落得滿身傷痕累累，憔悴支離，風吹就倒的樣子。
她這一陣心疼，差點沒背過氣去。
等緩過神，先揚手就打了李美姬一耳光。「賤人！你就是這麼服侍你夫君的嗎？！」
李美姬捂著臉噗通跪倒，嚇得淚珠在眼眶里打轉，就是不敢掉下來。
「兒媳知道錯了……娘，是、是那個冷知秋害的……是她把小侯爺害成這樣……」
梅蕭抱著一條小棉褥坐在躺椅上，半眯著眼楮看母親和李美姬。
听到李美姬的辯解，他才睜開眼楮，推開來喂藥的婢女，好笑地問李美姬︰「你不覺得這話應該在回侯府前，就先告訴我母親嗎？正所謂惡人先告狀嘛。如今，我就坐在這里，你把本侯當聾子嗎？」
李美姬懼怕的直縮身子，躲開視線不敢看梅蕭。
「妾身、妾身說的也是事實……若不是因為冷知秋那個蕩婦，侯爺您怎麼會不*惜自個兒身體，怎麼會自己跳進寒水潭……」
紫衣公主很吃驚。
「怎麼回事？！蕭兒，那個姓冷的船商小婦人，怎麼會在這里？你又為何自殘身體？真是豈有此理，不像話！」
梅蕭沉下臉不答，卻對外面侍立的侍衛喊︰「來人，將李氏綁了，篦她的舌頭！」
篦舌頭，就是拿篦子刮舌頭，篦齒細密潤滑，刮在舌頭上，又癢又痛，又痛又癢，這種刑罰會折磨得人發狂，卻不會留下重傷，篦個幾百下也不會死，但受刑的人卻寧願去死。
李美姬嚇得尖叫起來。
紫衣公主臉上變色，兒子這是要做什麼？「蕭兒！她是你妻子！她說了那小婦人幾句，你就這樣對她？」
「娘，孩兒平生最恨李氏這種長舌婦，您一向疼*兒子，怎麼替孩兒娶了這樣一個貨色？」梅蕭臉色淡然。
侍衛們進來按住李美姬，拿眼神征詢紫衣公主和梅蕭的確認意見。
梅蕭揮手。
侍衛們立刻動手拖走李美姬。
「啊——不要！救命啊！侯爺饒了妾身吧……」
李美姬的聲音很快遠去。
紫衣公主終于忍無可忍，怒火滔滔，一拍椅子扶手，指著梅蕭罵道︰「美姬是你的妻子，她不來管你的家事，誰來管？這也叫長舌？還以為你在外面游歷許多年，能有長進，不料你竟越發不像話！竟去招惹有夫之婦，還帶回家來攪得雞犬不寧！」
罵著罵著，她就氣急捶胸，幾個女侍忙上前扶她坐下，給她捶背揉胸。
紫衣公主卻咬牙切齒命令︰「來人，去，去給我把那個不要臉的賤婦人帶過來，我倒要看看，是個什麼狐媚模樣！」
梅蕭一把掀了小棉褥，站起身喝止︰「你們誰敢去？！」
他原本就沒有梳頭，這會兒披散著發，長袍也沒有系玉帶，隨著動作，一起飛揚亂舞，驚得眾人都不自覺低頭。
沒人敢動作。
紫衣公主目瞪口呆。「蕭兒你……」
「娘，我的事，以後您少管，尤其是我和知秋的事，誰也不準插手！否則休怪我梅蕭無情。」
「你、你這逆子！難怪京城里人人說你紈褲不孝、野性難馴，我，我怎麼生了你這麼個孽障？！」紫衣公主指著梅蕭，手指直發抖，抖得太厲害，無名指上紫金雕花的護指掉了，落在地上。
一個婢女正要去撿，紫衣公主卻一腳踩在那名貴的護指上。
掉在地上的東西，她從來不撿！順帶，就給那婢女一個耳光，下賤低等、沒見過好東西，撿破爛的玩意兒，留在侯府就是掉侯府的價！
恰在這時，門上來報︰「小侯爺，鳳儀樓的女掌櫃求見。」
梅蕭讓曹細妹在侯府最外面的門廳里等著，叫門子不要放她進園子里。他不希望冷知秋看到曹細妹，以她的聰明，必定猜到他賣人情給曹細妹，到時候難免又要心堵。
紫衣公主還要訓斥，興兒拿了血跡斑斑的供狀來，呈給梅蕭。
梅蕭嫌髒，不接，叫興兒讀給紫衣公主听。
「李氏家帶的太醫胡庸供認︰李氏素來有些月信不規整，別無病癥，這幾日命他開了些發汗的方子，才把自個兒吃得體虛氣喘，臥病在床。昨日，又叫他配了逍遙露……」
念到這里，興兒體貼的給紫衣公主解釋︰「公主殿下，逍遙露就是一種藥，藥性比尋常的還要猛烈十倍……」
還沒說完，紫衣公主已經漲著臉甩了他一巴掌，讓他閉嘴。
她一個尊貴的公主，豈能听這些髒東西？那李美姬也真是叫她吃驚，國公嫡女，大家閨秀，竟然曉得用這樣可恥下流的手段，真是世風日下！
梅蕭哼了一聲，叫興兒繼續念。
——
當日，繼遣散眾姬妾之後，紫衣侯府又遣走了好一批人，都是曹國公嫡女李美姬帶來的家奴，李美姬也被送回了曹國公府。
紫衣侯府頓時顯得空曠安靜。
冷兔回來找到冷知秋和項寶貝時，梅蕭正在大門前廳和曹細妹談珠釵的事，以及送人出城的事。
冷兔笑嘻嘻對冷知秋道︰「知秋姐姐，一個好消息，一個壞消息，你要先听哪一個？」
冷知秋沒回答，項寶貝搶先嗆聲︰「你再不來，我們可都走了！去了老半天，我們還沒發火呢，你倒好意思賣關子？」
「又不要你听。」冷兔走過去擠開項寶貝，坐到冷知秋對面，湊過頭去看她寫的字，忍不住贊嘆︰「知秋姐姐你的字和你的人一樣好看——不像有的人，字寫得像毛蟹，人也跟毛蟹似的。」
項寶貝懊惱得跳腳，月兌下一只繡花鞋拍在冷兔背上。
「混蛋，說什麼呢！打死你這小兔崽子！」
冷知秋受不了的停筆，扶住額頭等他們鬧。
打鬧了好一會兒，冷知秋問︰「可以說了嗎？好消息，壞消息？」
冷兔躲到冷知秋身邊，揪著她的衣袖，滿臉認真︰「還是先說壞消息吧。知秋姐姐，太子想把你扣留在京城，說是要對付那個小氣的神仙哥哥。」
「嗯？」冷知秋吃了一驚，心情頓時不太好。
項寶貝本來還在追打冷兔，聞言也頓住，困惑不解的撓頭，尊貴的太子殿下為什麼會認識嫂子和哥哥？好奇怪。
冷兔接著說好消息︰「好消息嘛，就是剛才我出去玩，路上踫到鳳儀樓的女掌櫃，她听說你就要回蘇州，也不管她遠親的事了，急著要訂香囊，連訂金銀契還有書信都立馬準備好，交我帶給知秋姐姐你。」
冷知秋接過書信和銀契看，果然將香囊數目、要求都寫得分明，價錢由冷知秋來定，一百兩訂金銀契上蓋了鳳儀樓的紅印大戳，真是豪爽。
她覺得有些奇怪，但心思不在這上面，只嘆了口氣︰「哪里就要回蘇州了？回不回得去還是未知。」
令三人都感到意外的是，直到了黃昏天黑，侯府的婢女伺候了晚飯，都沒見梅蕭過來。
冷知秋忍不住問︰「小兔，小侯爺病得很重？」
冷兔搖頭道︰「看著是挺嚴重，不過我看也不至于下不了床。」
「蕭哥哥……」項寶貝頓時愁苦了眉眼。
三人吃完飯，準備離開回西直門小院休息。
冷知秋突然覺得深深羞愧。因為受驚害怕，只顧著避開梅蕭，卻沒想過，平白無故住了他西直門的小院，又叨擾他三天，好吃好喝伺候著，如今他被寶貝害了（其實也有自己的成分在內），病得嚴重，自己這姑嫂二人卻連探望也沒有，拍拍就走，似乎說不過去。
「我們還是一起去看看小侯爺吧，不然于心不安。」她喃喃道。
听說是一起去看望，項寶貝頓時眼楮一亮，拍手道︰「好好好，一起去看看。」
——
冷知秋收拾好譯文書卷，抱在懷里，三人走到集星館外，卻正踫到滿臉春威怒色的紫衣公主。
紫衣公主身邊四大女侍，個個眉高眼低。
冷知秋等三人都不認識紫衣公主，紫衣公主也不認識這三個人。但看三人奇怪的搭配組合，紫衣公主就猜到了幾分，頓時更加滿臉怒容。
她抬高了眼角，掃視三人，最後，目光停在冷知秋臉上。雖然天色黑，集星館門口的琉璃燈照得朦朦朧朧，但也不能掩蓋這看上去年齡尚小的小媳婦之美，那綽約風華、驚鴻之色，饒是紫衣公主見過美人無數，也暗自心驚。
「你姓冷？夫家是一個姓項的船商？」
語調雖然傲慢不屑，但並不像李美姬之流，嘴上叫的響，底氣並不足。這個紫衣公主的底氣可是很足的。
冷知秋不知道哪里得罪了這位不認識的貴婦，想著從梅蕭房里走出來，必然是梅蕭的長輩親戚，也許是梅蕭的母親？心里有了這種揣測，便猜這貴婦大概听到什麼嚼舌根的話，左右離不開梅蕭和她之間那點莫名其妙的糾纏。
「回夫人，民婦正是。」冷知秋行了個平常的禮，坦然應答。
「賤人！」
「啪！」
紫衣公主一得到確認，根本無需多話，直接就甩巴掌，一耳光扇在毫無防備的冷知秋臉上，頓時，吹彈可破的細女敕面頰上現出五個紅指印，還被一只尖尖的護指給劃破了一道細血痕。
這是生平從所未有之事。
冷知秋沒有去捂住臉頰，而是錯愕的盯著紫衣公主。驕傲跋扈的貴婦小姐也不是沒見過，卻都不及這位紫衣公主十分之一，她那驕傲是在骨子里浸泡了多年，自然散發，根本無需做作。
項寶貝驚呼一聲︰「嫂子！死老太婆，你敢這麼打我嫂子？！」莫名其妙就動手打人，太過分了！
喊完她就掄拳頭要沖上去打紫衣公主，那四個女侍立刻圍上前，準備「伺候」項寶貝。
冷兔忙扯住項寶貝。急死個人喲，傻大妞真沒眼力，看不出這貴婦身份嗎？那是能隨便打的嗎？
他扯起嗓子高喊︰「小侯爺，小侯爺，知秋姐姐挨欺負了！」
卻沒想到，此時此刻，梅蕭正坐在軟轎里，裹著小棉褥子咳嗽，到了南城門，給準備離京的錢多多疏通關卡。
冷兔喊了兩嗓子，沒見回音，暗叫不好。
紫衣公主這時候更來氣，居然還想著喊她兒子出來，難不成想讓她的好兒子為了一個有夫之婦和他親娘干仗？豈有此理！
「來人，將這幾個下作的賤民亂棍趕出去！以後誰敢再放他們進來，我就要了誰的命！」
頓時跑出來十幾個帶刀侍衛，手執手臂粗的皂棍。
他們一看是冷知秋等人，頓時愣住，不敢動手。這三個是小侯爺的上上賓，來去比曾經的李美姬還自由方便，一直對他們伺候殷勤，怎麼突然要「亂棍趕出去」？
「怎麼？還不動手？」紫衣公主勃然大怒。
冷知秋從驚愕中回過神來，伸手模了模臉頰上**辣的地方，模到一絲血跡。
「天子腳下，王法昭昭。夫人，你不問青紅皂白就動手打人，是要仗勢欺人麼？」冷知秋頭一回見項沈氏，覺得很氣惱；但和這紫衣公主比起來，那真是小巫見大巫，天下就有這麼不講理的人！真恨不能立刻反抽她一巴掌，將她那張從里到外都流著傲慢血液的臉打低下來。
紫衣公主哼哼著冷笑。
「仗勢欺人？小賤蹄子居然還敢來頂嘴。哼，哼，你一個有夫之婦，勾引我兒子，別說我要趕你走，便是將你打殺了，也不為過！」
「民婦倒是不想勾引什麼侯爺，如果侯爺肯放行，我等早就離開京城，絕不再踏入這侯府半步！」冷知秋壓著火，不想和這種貴婦說理，有理也說不清，平白挨了一巴掌，就當還了梅蕭的招待之情，這貴婦面目可憎，不如就順勢讓她繼續可憎下去，讓她動手，「趕」他們出京城。
紫衣公主被她那軟軟的傲氣刺激得臉色發青，這小婦人是在嫌棄蕭兒，是反咬一口，說蕭兒糾纏她？堂堂紫衣侯，當朝最有權勢和前途的大好青年，需要去糾纏一個船商的妻子？說出去，還不被全天下的人笑掉大牙？
「賤人！賤婦！氣死我也！」紫衣公主又喘不過氣來，揪著心口直翻白眼。
四個女侍連忙給她捶背揉胸，急著傳叫太醫。
紫衣公主沖著十幾個侍衛怒道︰「立刻，馬上，把他們給我趕出去，趕出京城，亂棍趕出去！」
侍衛之一不安的稟告︰「老夫人，將他們趕到城門就要過辰時了，過了辰時，一律禁止通行，就是國公大人的令符也不管用。」
「噢，氣死我了……」紫衣公主差點暈過去。
冷知秋反倒笑起來，「您也別氣了，這會兒將我們先趕出府，明兒再趕我們出城不遲，您先忍忍，也就一個晚上的工夫，睡一覺就過去了。」
「嗷——」紫衣公主氣暈了過去。
「太醫太醫！」女侍們急喊。
另有一個女侍對侍衛們怒道︰「還不快將他們亂棍趕出去？！」
侍衛們見公主氣昏過去了，也不敢再怠慢，忙揮舞著皂棍驅趕。
為了表明真的在遵從紫衣公主的命令，這些侍衛的皂棍是真的揮打向冷知秋等人，只不過盡量挑冷兔揍，另外兩個女子，就盡量避開。
冷兔挨了兩棍子，痛得嗷嗷慘叫，嫌冷知秋跑得慢，急著叫︰「快點，快點，哎喲！」
項寶貝拉著冷知秋的手臂，她跑得快，將冷知秋扯得差點摔倒，沒辦法，只好干脆將嫂子背了起來，這才加快了腳步，一路跳著腳，逃出了紫衣侯府。
項寶貝放下冷知秋，呼呼喘氣，冷兔一坐在地上，揉著挨棍子的地方直叫疼，冷知秋鬢斜發亂，模了模蝴蝶簪，還在，再一看懷里，「哎呀，那冊譯文跑丟了！」
「哎呀嫂子，不要那勞什子了，咱們好不容易跑出來，快走快走，趕緊回你那邊小院，我要喝口水，渴死了！」項寶貝叫嚷著，拉著冷知秋往西直門方向走。
——
回到西直門小院，張六早就等得焦急，四處去找他們，門上用黃泥涂了兩個歪歪扭扭的字︰「在找」。
項寶貝咕噥道︰「怎麼哥哥的屬下會寫字？」
冷知秋抽了抽嘴角，無語的開鎖進屋。找個機會一定要問問項寶貴，為何要裝作目不識丁？
三人狼狽的坐定，互相看看，都覺得又氣又好笑。
冷兔問︰「知秋姐姐，你說，明天那個小侯爺的老娘會怎麼趕咱們？又是‘亂棍趕出去’嗎？那可真吃不消，那些人的棍子全長眼楮，盡挑小兔崽子我打。」
「噗嗤——」冷知秋和項寶貝忍不住笑得趴在桌上。
冷知秋抽了口氣，捂著左邊臉頰呲牙，因為笑，把結了薄痂的那道細小傷口扯裂開了。
三人洗漱過了，等到張六回來，把事情又說了一遍。
張六怒道︰「那老娘們敢打少主夫人？！小爺今晚去剃光她的眉毛！」
三人頓時又忍不住笑，冷知秋捂著臉道︰「算了，因這一個巴掌，我也不覺得欠了梅蕭。咱們出京城要緊，不要再節外生枝。」
張六還是不太甘心，捏著拳頭憤憤道︰「等把你們送回蘇州，我一定叫那老娘們吃點教訓，不然少主回來一定要不高興了。」
「打來打去就高興了嗎？別忘了，梅蕭和你的少主是好兄弟好朋友，你去教訓梅蕭的母親，我夫君未必高興。」冷知秋說完，不想再提，打著哈欠道︰「今日大家都乏了，趕緊睡吧，明日收拾好包袱，等著‘亂棍趕出京城’。」
……
冷知秋回到房中，拿鏡子照了照左邊臉頰，有些腫了，那條細血口子橫斜在臉頰正中，像一絲紅花蕊。
想不到梅蕭那麼隨性溫柔的脾氣，其母居然如此驕橫跋扈，公主果然是不一般啊。
她要是知道，就那半天工夫，紫衣公主總共扇了三個人的耳光，就該更加要感慨了。
正月兌了外衣準備上床睡覺，卻听急促的拍門聲。
張六去看了看，便閃到冷知秋房外，沉聲稟報︰「少主夫人，是紫衣侯，就帶了兩個侍衛。」
冷知秋愣了一下，人家是這院子的正主，不管什麼事，總不能關在外面。
「讓他進來吧，他才是這里的主人。」
說著她就去拿外衫，套回身上。
張六猶豫著去開了門，卻立刻隱遁在暗影中，不想撞見梅蕭，省得尷尬。
梅蕭疾步沖進院子里，不知冷知秋住在哪一間，只好喊︰「知秋，知秋！」
三個屋子的門都開了，項寶貝先喊︰「蕭哥哥你來了……」後面卻又不知該說什麼，便傻站在門口。
梅蕭不理會她，直接沖到冷知秋面前，臉色惶急煞白。
「對不起，我在外面辦事，不知道我娘她這麼對你，知秋，知秋……」他盯著冷知秋的臉頰，心痛全寫在了眼底，伸手就要撫上那微微紅腫的五指印，還有那一道細傷口。
冷知秋低頭避開，自己伸手捂住。
「不礙事。這麼晚了，小侯爺您還病著，趕緊回去休息吧。」
他是真病著，瞧他那氣喘吁吁、臉色煞白的鬼樣子，就像月兌了半條命。
梅蕭心里一陣悲哀，母親這一巴掌，把他的努力爭取全打沒了，看著她近在咫尺，知道她可能明天就要離開，他想抱一抱她，卻都不敢，抬起雙臂又頹然放下，怕她生氣讓他更加陷入不堪。
「知秋，對不起。」似乎只有說這一句。
冷知秋被他堵在門里，既出不去，又不好退回臥房內，夜風將他身上的衣袍卷到她身上，令她十分尷尬。
「咳，那個，小侯爺能不能去堂屋里說話？」
她瞅著有沒有什麼空隙可以鑽出去，又想張六這廝怎麼不來護「少主夫人」了？他不是一向很緊張有男人靠近她的嗎？這會兒躲哪兒去了？
梅蕭看她的眼神，便知她心里在想什麼，微微側身，放她出去，故意讓她從身前緊擦著走過，帶一縷幽香飄然在鼻息之間，這大概也就是他能爭取的唯一一點微薄幸福。
冷知秋握著小拳頭放嘴前清咳，腳步飛快。
看冷知秋和梅蕭走進堂屋說話，項寶貝不由得也踅了進去，倚在門框上怔怔的瞅梅蕭。
冷兔不湊這個熱鬧，他身上還疼著呢，趕緊睡覺，養足精神，明天才好跑快點，省得又挨揍。
堂屋里。
冷知秋和梅蕭相對而坐。
「小侯爺，您別說什麼對不起，這不關您的事，我們這幾個人叨擾了許久，害您生病，我們才該說對不起。」
她不等梅蕭開口，抬手示意他听她繼續說。
「京城的事差不多都已了結，只有出城困難。您母親聲稱明日要將我們趕出去，反倒是個機會，太子殿下他也會給您母親面子，不會攔阻。只是——」
她看著梅蕭的眼楮，認真的問︰「小侯爺您不會出面攔阻吧？」
梅蕭笑起來，笑得幾分淒涼。
「知秋，至今你都不了解我。我若想不擇手段得到你，你早就是我的人了……何必等到這時候再來攔阻？別的不敢指望，只求你以後別再喊我小侯爺，叫我一聲令蕭，可好？」
令蕭是梅蕭的字，他使用化名，就是隨便找了個姓氏，搭了自己的字做名姓。
冷知秋垂眸想了想，他當得起這情分。叫小侯爺是禮俗尊敬，畢竟她是民，他是官，但既然梅蕭自己開口要求了，她也大可不必再扭捏較真。
「好。」
「現在就叫。」梅蕭催促，星眸亮晶晶的，終于有了神采。
「……呃，令蕭。」冷知秋又卷起小拳頭放嘴邊清咳。
項寶貝皺起眉道︰「那我以後也不喊蕭哥哥了，也叫你令蕭成麼？」
「……」梅蕭傻眼。
說了不多久，冷知秋直打呵欠，又催促梅蕭快回去。
梅蕭期期艾艾，無奈起身離開，送到門口，他又突然一拍額頭，「知秋，明日一早先等等我，我有東西給你。」
「嗯？」
——
次日一早，冷知秋等人早就準備好行李，冷兔又去燒了一鍋叫花泡飯，一人一碗吃得熱乎乎，項寶貝原本還很嫌棄，吃了兩口，發覺味道還不錯，便也吃了個干淨。
「小兔崽子，誰教你燒的？」項寶貝揚著眉梢問。
「這還用教？多做兩次就會了。」冷兔有些得意。
項寶貝正要抬手打他，突然想起冷知秋不會做飯燒菜，便笑話起她來︰「嫂子，連他一個男孩子都燒兩次就會做飯，為何你就是不會呢？你可真笨！我哥哥怎麼娶了你這麼不賢惠的妻子，唉！」
冷知秋抿唇不語，心里突然一動。之前還想著送什麼禮物給項寶貴，不如學著燒一桌菜給他？
正想著，一個紫衣侯府的小廝急匆匆趕來，將冷知秋遺落在侯府里的那些譯文遞給她。
紙張已經全部精心裝訂成冊，加了封皮，封面上「干花格物」四字，是梅蕭的筆跡，不同于當代文士的娟秀典雅，他的字雖然雅致，卻很有鋒芒，並不溫婉。
冷知秋將書收進包袱，問那小廝︰「小侯爺人呢？」
小廝答道︰「小侯爺還有件東西要送給夫人，這會兒親自去取了，生怕趕不及，就讓小人先來送這本書。」
他話音剛落，外面腳步聲雜沓，果然是「趕不及」。
紫衣公主親自坐了馬車，帶著一群全副武裝的侍衛，手持皂棍殺到小院，也不下馬車，就坐在里面冷冷的下令︰「你們給我見人就打，把這院里的賤民全部亂棍趕出京城！尤其是那個長得好看的小娼婦，使勁給我打！」
那些侍衛可不是紫衣侯府的，他們都是紫衣公主自己豢養的近身護衛，這次下手可就沒昨晚那麼輕了，還沒進來，先把大門給砸爛了。
張六一把背起冷知秋，當先就跑。
他本來可以出手把這幫侍衛打得滿地找牙，但冷知秋等人要借這陣仗出城，他也只好忍著。
冷兔拉著項寶貝的手，拔腿緊跟。
棍棒緊跟著招呼向他們。
張六跑得飛快，冷兔和項寶貝卻都挨了兩棍子，疼得呲牙咧嘴直罵娘。
兩人比著誰罵的更狠，罵到城門下，嘴都干得冒煙了。
項寶貝甩開冷兔的手，啞著嗓子道︰「你，不行，不如我罵的狠。」
冷兔也啞了嗓子道︰「你，女孩子，嘴巴好髒。」
紫衣公主的馬車隨後到了，拿出令國公的兵符，喝開城門，又叫侍衛們繼續追打，「將他們趕出京城十里之外！」
「啊？！」冷兔和項寶貝臉色頓時黃了。
還要跑十里路？那還不得活活累死？
沒有時間猶豫，棍子就在後，他們只能拔腿就跑。張六背著冷知秋早就跑遠了。
城門在他們背後緩緩合上。
一匹飛騎插著太子的令旗急沖向城門，令牌官大聲喊︰「別放走了他們！」
正要坐馬車回令國公府的紫衣公主勃然大怒，一把掀開簾子，喝道︰「本宮趕出京城的賤民，太子緣何與我這姑婆作對？！」
紫衣公主是皇帝最小的妹妹，也是唯一還活著的妹妹，當朝太子的輩分小，是皇帝的孫子，所以，朱鄯應該叫紫衣公主姑婆，雖然梅蕭其實比朱鄯還小兩歲，但論起輩分，也算是朱鄯的表叔。
那令官見到紫衣公主，吃了一驚，不敢造次，下馬跪著稟報︰「公主殿下，太子吩咐攔住一個叫冷知秋的女子，要將她帶進宮里軟禁……」
沒等令牌管說完，紫衣公主已經怒不可遏。
「混賬！那小娼婦竟然連太子也迷惑了麼？你回去，告訴太子，人我已經亂棍趕出京城，他要是敢和蕭兒一樣糊涂，老身就去皇帝面前說理！」
——
出了京城一里，張六就不走了，放下冷知秋，撮指在嘴邊打了個響亮的 哨。
過了一會兒，一個臉皮像包公一樣黑的少年駕了馬車得得趕過來。
張六招呼︰「包十八，這是少主夫人。」
包十八黑不隆咚的臉也看不出表情，瞅了瞅冷知秋，悶不吭聲的下車，將馬車交給張六，便點點頭走了。
冷知秋剛準備打招呼，包十八已經用背影對著他們，她也只好訕訕的放棄。
這時，冷兔拉著項寶貝跑了過來，兩人都是狼狽不堪。
張六松了松筋骨，伸伸胳膊踢踢腿。「現在已經出城，可以揍這幫孫子了。你們先上馬車。」
說著他就扯了條手帕，系在臉上，迎著追兵而去。