「你！」桑柔板起臉生氣。「我在這個家可是兢兢業業快十年了，主子從來不把我當下人看待。你才初來乍到，竟敢頂我的嘴？」
說著，她沖過去要打小葵一巴掌。
桑柔不敢對冷知秋動手，但面對身份比自己更遜一等的小葵——冷知秋的陪嫁丫頭，不壓著她，還能壓著誰？將來老夫人要給項寶貴納妾收房，這小葵就是她的競爭對手了！
不過，看這小葵的長相，想跟她爭姨娘的位置，那還差的遠吶。
小葵一把架住她的手腕，橫眉怒目。她不擅巧言令色，但也不是任打任罵的受氣包。她沒做錯、也沒說錯任何事，憑什麼打她？
桑柔一巴掌沒打成功，更加激動，順著脾氣就發飆了︰「好，你架子大哇，竟然還對我動手了，你那滿月復詩書的主子就是這麼教你的嗎？也是，主子水性楊花、心腸歹毒，教出的奴婢自然也就不守規矩。」
「你嘴巴放干淨點。」小葵咬著牙根怒道。
說著摔開了桑柔的手腕，繼續忙著自己手里的活。
桑柔被摔得倒退了兩步，一個趔趄險險站定，臉色都變了。冷知秋這壞女人一定是故意的！故意找一個這麼孔武有力的丫鬟過來對付她！
「桑姐姐，你怎麼了？」
一聲惶急的詢問響起，一雙手扶住了桑柔的臂肘，那雙手也許還不夠寬厚有力，但足以支撐起一個奴婢的天空。
桑柔兩眼狠狠一眨，泛著淚花轉頭。「小野，你怎麼來了？我沒事……」
來人正是冷自予，原名張小野，項寶貴的表弟，冷知秋的干弟弟。不過，他跟誰也不太親，只和桑柔一條心。
「還說沒事，你又哭了！」冷自予皺眉，臉色發青，眼楮四顧一看，只有小葵在場，「你欺負我桑姐姐了？」
小葵驚詫不已，怎麼小姐的弟弟會和桑柔這麼親密？那平日里悶不吭聲的少年，此刻陰森森咬牙切齒的模樣，真有些嚇人。
「奴婢見過小爺。奴婢在這里洗衣服，不曾招惹她。」
「是啊，都是我不好，多事去提醒什麼曬霉，反倒把小葵姑娘給惹惱了。」桑柔委屈的小聲道。
哎呦，她真是太委屈了！
這話一說出來，小葵氣得扔掉了手里濕噠噠的衣物，準備理論，冷自予更是一把握起拳頭，一個箭步沖到小葵面前，抬起拳頭當胸就是一擊。
小葵還沒來得及反駁，已經被這一拳打得兩眼發黑，一坐倒在地。想不到冷自予細瘦細瘦的，拳頭竟然這麼厲害，就算她自小吃苦慣了皮糙肉厚，也經受不起，當下悶痛得半天說不出話來。
冷自予還嫌不夠解氣，一腳踢在小葵肚子上，差點沒把她踢飛起來。
「唔……」小葵的臉色瞬間白了，捂著肚子蜷縮在地上。
桑柔一看冷自予下手沒有輕重，也有些慌了，忙拉住他道︰「小野，小野，你別這樣，萬一打傷了她，你姐姐要生氣的。」
冷自予哼一聲，道︰「上回她害你著涼，病得要死要活，我就想揍她，看在她是我姐姐的份上，饒了她一回。這回又讓小葵欺負你，她要是生氣，你就讓她沖我來！我揍不了她，還不能教訓她一個丫鬟？！哼！」
桑柔眼珠子瞟著小葵，見她臉色不好，忍不住埋怨冷自予︰「你要教訓便教訓，但下手也該分個輕重，萬一打死了這小丫頭，你也擔待不過去。我才多大點事，也值得你發這麼大脾氣？」
冷自予不以為意，根本不管地上爬不起來的小葵，只顧情急的抓住桑柔的雙臂，切切的道︰「桑姐姐，在這個世上你是最重要的，誰也不能欺負你。我只盼著，你什麼事都順心順意，不要為了寶貴表哥，去做自己不喜歡的事，這樣你會辛苦，我也會心里難過的，就像上次你撒謊……」
如果要得到一個人的愛，就用盡手段、費盡心思，然而結果未必好，那又何苦來著？冷自予希望桑柔能夠如願以償，得到表哥垂青，但不希望她為了這個目的走太偏，如果需要的話，就讓他來出力擔責任吧。
桑柔驚慌的捂住冷自予的嘴，不讓他提上次撒謊的事，「小野，別提了好嗎？對了，你來這里做什麼的？」
冷自予捉住她的手緊握住，悄聲道︰「我新認的爹總逼我讀書識字，動不動就發脾氣，我今兒是偷偷溜出來的。」
——
再說項文龍夫婦攜著兒媳婦到了錢府，下得馬車。
那錢府真正闊綽氣派，園林府邸佔了一條街都不止，正南門高盈丈許，雕欄玉柱，階下盤踞著一對石獅子，耀武揚威。
守門的有八個彪形大漢，正當中站著一個山羊胡子、師爺模樣的人。
「你們，找誰啊？」山羊胡子斜著眼，慢悠悠陰陽怪氣的喝問。
項文龍背抄了手不睬這刁奴。
項沈氏咕嚕嚕翻喉嚨，翻出一口唾沫來，「呸」一聲吐在階前，順便送了山羊胡子一個大大的白眼。
明知故問，狗眼看人低——這下賤的德性，完全符合錢府的特征。
山羊胡子彈出眼珠子，盯著地上那口唾沫，臉部肌肉直抽抽。
「你、你、你這粗俗的潑婦！」
「唷，滿蘇州城誰不知道我沈小妹就是這麼粗俗，就是個潑婦，你搞得像從沒在蘇州呆過似的。」項沈氏把水桶腰一叉，「老馬會識途，好狗不擋道，莫裝眉高眼低，小心要被雷劈。你家主子發帖請菩薩，你這狗奴才瘋咬個什麼勁？」
說著，項沈氏就把那大紅燙金帖子扔在了山羊胡子的臉上。
「你、你、你……」山羊胡子氣得胡子亂抖，你了半天，也沒找出詞兒來。
冷知秋覺得挺開眼界，原來有的人就是該罵，如此教訓那看門惡奴，倒也爽快。
正熱鬧，兩頂厚絨頂珠的軟轎也到了門前，當先的一頂「唰啦」揮開簾子，一個婦人的聲音清冷威嚴地喝斥︰「老金，做什麼讓這大門前如此喧嘩？成何體統？」
這聲音一響起，項文龍和項沈氏頓時變了臉色。這麼多年過去了，盡管听說她過得有些狼狽，卻原來說話語氣半點沒變，還是那麼驕傲，凜然高貴。