何御榛死死捏著手中的茶盞，因用力，手上青筋畢現，看得一旁的續弦羅氏暗暗替下面跪著的孿生子擔心。
他們的生|母難產而死，何御榛懷念亡妻，故分別用‘思卿’‘懷卿’緬懷心中所愛。老爺歷來寶貝這對孿生子，長這麼大，只動手打過他們一次。四年前，何御榛誤中敵軍埋伏，是他們帶五百精壯鐵騎殺入亂軍，把父親救了回來。事後，何御榛各打了兩人一巴掌，之後又摟住兒子們抱頭痛哭。
羅氏有預感，今天這對孿生子可能要再度挨打了。此時就听 嚓一聲，她驚慌間一看，何御榛已氣的捏碎了手中的薄胎茶盞，血水和茶水淋了一衣擺。羅氏忙起身掏帕子給丈夫擦︰「老爺，您息怒，別氣壞了身子。」
何御榛推開羅氏，大步上前，照準跪地的長子思卿就是一巴掌︰「叫你磨蹭，搶親撲了個空！」說罷，反掌又甩給次子懷卿一耳光︰「你哥哥的東西也敢搶？！」
懷卿隨即嘗到了口中的血腥味，他試了下嘴角，果然見血了。他抬眸看了父親震怒的臉，默默的引袖擦了擦，繼續挺直腰桿筆挺的跪好。
這巴掌打得狠戾，思卿頭昏眼花，好一會才支吾出聲︰「不是我去晚了，是某些人去的太早了。」
懷卿不屑的冷笑︰「都是何家的人，誰先去不一樣？」
此時站在一旁的何敬光大聲道︰「哼，二公子你分明是想捷足先登！」
何御榛正教訓兒子，忽然听人插話，登時把火氣撒到敬光身上︰「讓他們自己說！你出去！」他原配夫人只給他生了這麼一對孿生子，之後他在軍營模爬滾打，等穩定下來，另娶續弦，納了數位姬妾，羅氏和其他妾室雖然又都給他生了子嗣，但都年紀尚小。何家並非大族，可用之人並不多。所以從軍營中挑選人才收為繼子，成了協助他壯大實力的辦法。除了敬光外，他還有十數位養子。
何敬光拱手作揖︰「是，父帥！」
羅氏見何敬光插嘴，讓老爺更生氣了，怕他再動手打人，小聲道︰「二公子這麼做，肯定有他自己的理由，老爺先別動怒，先听听二公子解釋。」說完，朝懷卿皺了皺眉，督促他趕緊說清楚。
何御榛背著手，站在兒子面前，居高臨下的冷聲道︰「你小子說說看，我看你能不能說出花來。」
「……是爹沒說清楚選我們中的哪一個娶袁氏。我見哥哥遲遲不動，以為他不要了。便去看看能不能撿個便宜。」懷卿理直氣壯的道。
「一派胡言。」何思卿無奈的嘆氣︰「連爹你也敢騙。」
何御榛憋著一口惡氣，隱忍片刻，還是沒忍住，亂圓胳膊照著次子便扇了一巴掌︰「連你爹也敢騙！」吼完了，反手又朝長子來了一下︰「他敢搶你的人，都是你平日里讓著他，慣出他這般大的膽子！」
思卿只覺得鼻腔一熱，低頭見地上落了幾滴嫣紅的血跡，胡亂的模了一下道︰「我是兄長，理應讓著弟弟，不能讓外人看笑話。況且，袁小姐最後也願意隨我走了。爹，這件事我我們都得到教訓了，您就饒了我們罷。」
「她願意跟你走，是因為生我的氣！」懷卿冷笑道。他堅信一點，墨竹是在跟他置氣，那天才願意跟思卿走的。否則她沒道理選擇除了他之外的另一個男人托付終身。
何御榛一听，覺得不對勁兒，袁女是被擄劫來的，怎麼听著好像跟次子的關系很是親近。再看懷卿間或露出的自信眼神，何御榛越發奇怪了。盯著次子吩咐道︰「思卿，你先出去，我有話跟你弟弟說。」然後掃視了一圈屋內︰「你們統統出去。」
羅氏一邊隨著思卿往外走，一邊對懷卿使眼色，示意他別惹父親生氣。
等眾人走淨了，何御榛繞到兒子身後，質問道︰「你跟爹說實話，你有沒有對袁氏做過什麼？」
懷卿這才發覺自己失言了︰「……沒有。」
「那你方才說她是因為生你的氣，才隨思卿走，是什麼意思？」
「……她一直以為要嫁的人是我，與我很是談得來。等思卿來了，她便覺得自己受騙了。」
何御榛臉上閃過一絲慍怒，但也僅僅是一閃而過。他能理解次子的郁悶，若是歲數確實有差異的兄弟便也算了，可他跟思卿前後不過相差一刻鐘，便決定了誰是嫡長子。況且這懷卿更像年輕時的自己，不覺較之長子有幾分偏袒。他蹲身，視線與兒子齊平，語重心長的道︰「你就此收手，跟你哥陪個不是，他向來寬厚，你們以後仍是好兄弟。等你哥哥娶了袁氏，抬了門楣，爹再與你謀個更好的婚事，不就是望族之女麼，能娶一個，便能再領進門一位。」
一個尚且沒娶到手，另一個更是遙遙無期了。懷卿不是三歲小孩，怎能被幾句輕飄飄的話給蒙騙了，再者他確實鐘意袁墨竹，再娶別人，絕不甘心。
「爹……您仍要讓哥哥娶袁氏麼？」
何御榛道︰「他是嫡長子，理所應當要讓他先成婚。」見兒子一臉不服氣的模樣，他繃起臉，冷聲道︰「婚姻大事，不是兒戲，還輪不到你做主！袁氏再好，以後也是你嫂子。」
「爹……」
「不要再說了！夜長夢多，擇個吉日，讓他們完婚。你閑著沒事，想想如何應對朝廷討|伐的事。府內外軍營里還有許多事要做，把沒用的小心思收一收罷！」
懷卿擦了擦嘴角的血跡，朝父親拱手叩拜︰「孩兒退下了。」
他本希望袁墨竹能夠主動選擇他，但直到進了雲州城入住了何家府邸，她仍舊一個字都吐露。這樣下去，他真的要失去她了。
晚春的夜間，涼意掀起她的被角鑽進來。墨竹下意識的掖了掖被子，慵懶的翻了個身，這時忽隱忽現的听外面傳來嘈雜的人聲。她住在府邸里一處打掃干淨的院落中，抽派了十數個奴婢侍候她。雖是搶來的人，但人人都曉得此處住的女子了不得。連府里正經夫人羅氏沒經袁氏允許，都不敢靠前，更別提的別的丫鬟了。是誰，半夜大聲喧嘩？
「來人——來人——」
她的聲音穿透層層幔帳直達前廳，帶來的是一陣無聲的黯啞。
吵鬧聲越來越大，大到她沒法忽視的地步。墨竹趕緊赤腳下地勾起衣架上的襦衣，手忙腳亂的系著絆帶。在穿襦裙的時候，就見一盞明燈走進，視線不由得被吸引過去，手上的動作慢下來︰「發生了什麼事？」
燈光忽明忽暗，看不清那人的面容，來人語氣帶著一絲笑意︰「快穿衣裳，隨我走！」
是何懷卿。她用力系好裙帶，斥責道︰「大半夜的，我不和你走！」腳則去試探鞋子的位置，踢上鞋子後，她有點想通他的打算了。便道︰「你回去罷，別鬧了，我明天和夫人說，我要嫁給你，只嫁給你，行不行？！」
何懷卿喜道︰「太好了，想嫁給我的話，快隨我走！」說罷，牽起她的說完，向外大步走。墨竹不從，嚷道︰「你快放開我，我要生氣了！」可力氣與他差的太多，抻了幾下，便覺得胳膊要月兌臼了，只得跟著他的步子往外走。
一路暢行無阻，能攔住何懷卿的只有他爹何御榛，而他現在並不在場。墨竹深一腳淺一腳的隨他到了一處寬敞的空地，那里有個兵丁牽著一片馬，何懷卿把墨竹放上去，自己亦翻身上去，勒起韁繩，噠噠的向府外奔去。
沒出小院的時候，她又喊又鬧的都沒讓他打消主意，此時已經上馬了，更沒改變他主意的可能了。墨竹索性拭目以待，看他究竟想做什麼。輪到何懷卿納悶了，行了一會，忍不住問道︰「你怎麼不說話？」
「哼！」偏不問你想干什麼，憋死你。
到了一處宅院前，何懷卿先下馬，然後小心翼翼的把她抱下來。墨竹見這處府邸雖然不如何家本宅氣派，可也不遑多讓，她推斷是何懷卿的外宅。她冷笑道︰「想金屋藏嬌？」何懷卿不說話，直扯著她往府里走，宅院里懸著大紅燈籠，照著的庭院紅彤彤一片，極是喜慶。走到正廳時，便見門口立了個婆子，見她來了，喜氣洋洋的走過來，將一件大紅禮服罩到她身上，未等她反應過來，一方紗巾亦蓋在她頭上。
廳堂里龍鳳蠟燭燃的正旺，加上給她的這身大紅的打扮，墨竹明白何懷卿想做什麼了︰「你瘋了！我才不跟你拜堂！」
奈何不是何懷卿的對手，叫天天不應叫地地不靈，墨竹與他拉扯了一會，敗下陣來。讓何懷卿抱著推著進了大堂，他先按她跪下，自個又跪下︰「咱們先拜天地。」
墨竹氣道︰「沒父母在場，光拜天地，不作數的罷。」
何懷卿則道︰「難道不在今晚拜堂，你的父母兄長就能在場嗎？」
這問愣了她，可不是麼，何家是搶婚，就算何家準備了婚禮，她的父母長兄也不在場。何懷卿今夜跟他拜堂，雖然簡陋匆忙，但在何家其他人看來，這次拜堂應該是作數的。上次與她提前有了夫妻之實，看眼陰謀破產，干脆來個更直接的，在何思卿眼皮底下把她搶了拜堂。
「……你……你膽子怎麼這樣大？」
何懷卿亟不可待的道︰「快拜！」
她偏不從︰「我又不想嫁給你！」
他一震，深深覺得更要加緊時間與她拜堂，挨著她跪下，抱住她的雙肩硬生生逼著她叩了個頭。輪到夫妻對拜的時候，她仍舊不從，逼得何懷卿費了一番功夫，才讓她就範。
墨竹累的氣喘吁吁，跪在蒲團上喘息︰「……你就不怕你哥殺了你？」其實她知道，根本是多次一問，他若是害怕就不會搶婚，更不會再次把她搶跑來拜堂了。
何懷卿道︰「他若是殺我，也是今夜洞房之後，我做過新郎，死也值了。」說罷，打橫抱起墨竹，朝屋里走去。將人扔到床|上，傾身壓上，撤去外面罩著的紅禮服，便去月兌她水綠色短襦，露出小巧光潔的肩頭後，他記起上次佔有她的情景了。
他小心翼翼，如履薄冰。記憶如此之深，讓此刻的他不敢輕舉妄動。
墨竹道︰「你不就是想娶士族嫡女麼，你今夜把我擄劫來，所有人都知道我跟你過了一夜。何思卿肯定認倒霉，不會娶我了。不過你別得意，你真以為士族的女子會一輩子在一棵樹上吊死嗎？離婚再嫁何其多。我原本動過與你廝守一輩子的念頭，現在看來……哼，你並非良配！只要我心是活的，若有機會，自然會離開你。」
她淡淡的說道，目光亦平淡如水。但何懷卿卻知道她說的是真的，士族間聯姻尚且會因為一方失勢而破裂，更別提他這個寒門之家了。何家有朝一日式微，袁墨竹必然會頭也不回的離開他。
「……」何懷卿雖有對家族有自信，但話不敢說得太滿，只道︰「那就試試看，你走了，我再把你搶回來。」說罷，扒掉她的襦衣，扔到榻下，棲身壓上她。今夜與那日有很大的不同，那天是第一次，她卻恭順，除了因為緊張會繃直身子，其余之處皆會配合他。現在則大不同。她雖沒尖叫嘶喊，但身子不停的扭動，何懷卿不得不抓|住她的一邊的腳踝，逼她大張開腿，擠進她腿|間，尋找柔軟的縫隙。本想一點點進入的，可她一掙扎，卻助他一如到底了。
墨竹嘶的抽了口冷氣︰「何懷卿，你是能騙就騙，騙不了就硬來嗎？」
他因快慰有片刻的失神，緩緩動了幾下，才回道︰「別看我搶了你，但我一開始只想看看望族嫡女是什麼樣，若是你不好。我一定會原封不動的還給思卿。」
墨竹痛苦的抓著身下的被褥，恨道︰「你還真有臉這樣說！我若不是袁氏嫡女，你會有這種念頭？！夕湘比我漂亮，怎麼沒見你去找她？！」剛說完，就覺得他力道更重了，連她的話都要撞的支離破碎，她把頭歪倒一旁，大口大口喘息著，渾身熱得難捱，忍不住往他冰涼的衣料上貼著蹭著。
他的手覆在她椒|乳上，唇則留戀在她誘人的唇上，他吮著咬著，想盡情品嘗她的滋味，又怕弄疼她︰「……不管你是嫡是庶，我都要了！」
墨竹還留有一絲心中的清明，覺得這是個施展惡意的絕佳機會︰「可惜，我卻不是……別說庶子了，我連嫡次子……都嫌棄……。」
何懷卿最怕墨竹嫌棄他。這句話正中他軟肋，一瞬間竟鼻子一酸，不敢看她，只伏在她耳畔道︰「……我絕不會比哥哥差，墨竹，你相信我……你相信我……」
她亦有些後悔，木已成舟，再埋怨他，也改變不了事實了。況且她那句話本就是為了氣他才說的，她之所以生何懷卿的氣，是因為他騙她，並非是看不起他的身份。墨竹听出他難過，便摟住他的脖子，柔聲道︰「……懷卿，我信你。」他只悶悶的嗯了聲，但她感覺得到他的變化，好像再無所顧忌了，弄得她的一聲聲，由哀吟變成大聲的吟哦。她實在是難受的緊，想逃離又想配合他的動作，這種感覺折磨的她帶著哭腔喚他︰「懷卿……懷卿……你快停下……」一陣痙|攣，腦袋一片空白，那里一**的溫熱襲來。
何懷卿吻著她的眼淚，把人撈進懷里︰「墨竹……」她昏昏沉沉的讓他抱了一會，才緩過神來，遂即便恨恨的推他。
這時後窗外的山林中有風聲呼嘯，如女子嗚咽一般，墨竹抬頭見窗外樹影斑駁，配合這詭異的聲響，不由愣愣的盯著看。
「我是你丈夫了。」何懷卿見她這般，馬上道︰「別怕，快到我懷里來。」
墨竹︰「……」