兩天以後，阿史那社爾帶著三萬余騎出現在華州城下。將這座城邑圍困起來。華州守將正是曾經在武德七年時打敗過突厥的綏州刺史劉大俱。
在敵人合圍之前，他派出快馬，將敵情火速向周邊的郡城做了通報。華州的守軍不多，只有五千人，劉大俱領著這五千人和阿史那社爾展開了苦戰，損失很大。阿史那社爾的人馬也折損了不少，卻都是鐵勒部的士卒。
黃昏時分，鐵勒部的將領僕骨彥予看著城牆下數不清的尸體，一臉悲憤地對著鐵勒部的頭人花施羅道︰「頭人，不能再這麼打了，我們不善攻城，只一天工夫，咱們已經打光了一個千人隊，頡利和阿史那社爾明擺著是要借刀殺人呀！咱們不玩兒完，他是不會死心的，與其讓他這麼暗算，還不如退回到咱們部落，和頡利死拼一場，輸贏都落個痛快，像這麼鈍刀子挨宰什麼時候能痛到個頭呀？」
花施羅想了想道︰「你說得不錯，長痛不如短痛，傳我的將令，全軍集合！」
僕骨彥予露出欣喜來︰「頭人，你終于想通了，好，我這就傳令退往黃河渡口，從烏力跺手中奪船撤兵，華州留給阿史那社爾自個兒玩兒。」
花施羅看了僕骨彥予一眼︰「誰說往回撤了？我是要改變打法，全軍出擊，看他劉大俱喘得過氣來嗎？別這麼斷一截胳膊再伸去一截，沒完沒了的！」
僕骨彥予撲通跪了下來︰「頭人，難道你想把咱們的老本全都搭嗎？」
花施羅望著城牆說道︰「我也是沒有辦法，華州城里畢竟只有幾千唐軍，對付這伙子人總比對付那個人的二十幾萬騎兵容易！」
殘陽如血，一片狼藉的華州牆頭，一面殘破的戰旗在迎風飄揚。戰旗下，一排士兵倚著垛口在小憩，他們破爛的衣衫和殘舊的戰甲血跡斑斑，人人都是一臉疲憊之色。一個沒有戴頭盔的小兵正在吹著一只短笛，憂傷的樂曲響起在空中。一個繃布纏頭的老兵從城牆的縫隙里拔出一片草葉子，張開干裂的嘴唇，津津有味地嚼了起來。突然，小兵的笛聲停止了，他趴在垛口木然地望著前方，眼楮越睜越大，凍結成恐怖的神情。
城下，胡將僕骨彥予袒露右臂，手提一口大刀，無數士兵突然迸發出一陣地動山搖的吶喊聲，迎面沖來，一場血腥的攻防戰開始了。
簡陋笨重的雲梯發出悶響落在城牆垛口之，花施羅的部下前僕後繼地往城頭沖去。一副雲梯搭城牆，小兵冒著如蝗般飛來的羽箭奮力舉著木叉從兩面藤牌間伸出，一個胡兵躍城頭，一刀砍翻了一個迎來的唐軍士兵，接著幾個胡兵跟來，城牆被撕開了一道口子，守軍陷入一片混亂。
危急時刻，劉大俱出現在敗退的人流中揮劍大喊︰「不許退，快堵住口子！」他帶著自己的親兵小隊奮力殺去，唐軍的士氣振作起來，攻來的胡兵被擊退了，還抓了幾個俘虜。
一個老兵看著一身是血的劉大俱道︰「大人，胡寇怎麼這麼容易就打到關中了？我听說長安也被圍了，皇帝還能派援兵來嗎？要是援兵不來，我們能守住這道城牆嗎？」
劉大俱安慰道︰「援兵一定會來的，我向你們保證，絕不後退一步，一定堅持到朝廷的救兵到來！一定不會讓華州百姓七遭胡寇洗劫屠戮。」其實他的心里很清楚，永遠不會有援兵來的，因為兩天前，他接到了李世民的嚴令，無論任何情況下不得出城與突厥野戰。既然自己不能出城，那麼其它郡城也肯定不能。
這時，城牆下又響起一陣震耳欲聾的吶喊聲。老兵喊道︰「大人，敵人又要攻城了，那里還有一個大頭領。」
劉大俱迅速趴到垛口觀察，只見城下無數突厥人擁簇在一面青色的牙旗下。旗下有一名不到二十歲的突厥貴族。
「如此年輕就建牙旗，莫非是在漠北建帳的阿史那社爾，照這樣看來突厥還真是舉全國之精銳而來了。」劉大俱心想。
想到這劉大俱連忙大聲說道︰「是阿史那社爾！曉諭全軍，敵人來者不善，一定要小心應對！」
士兵們舉起了藤牌，劉大俱也從腰間拔出劍來，城頭的氣氛分外緊張，所有的人都凝神屏息，等待著一次雷霆萬鈞的攻勢來臨。
可是讓人驚訝的事情發生了，敵人的攻擊陣形剛剛向前推進了一百多步，卻突然停下來，又過了一陣，竟然全軍折回了。劉大俱又守望了一陣，見敵人還是沒有再進攻的意思，滿臉困惑地離開垛口。
回到刺史官署，他把華州司曹參軍郭萬銀叫來密議。這位郭萬銀雖然只是個八品小吏，但卻是華州城里數得著的干吏，又人，熟知地方，劉大俱一向對他十分倚重。
劉大俱向郭萬銀道出了自己心中的疑問︰敵人已經試出用密集隊形能夠攻城頭，再來幾次，這城牆保不齊就要被他們攻下來了，可他們為什麼突然停止進攻了呢？
郭萬銀略一思忖答道︰「這個嘛，下官也只是猜測，此事有兩種解釋。一是突厥內部出了事，所以暫緩攻城。二是就是胡寇這次襲擾根本就不是為攻下華州而來的。」
劉大俱自言自語道︰「不為打破城，那是為何而來？」
「難倒他是想拋下這只香餌，是要引誘一只大獵物。」劉大俱心想。郭萬銀的話驀然點醒了他，剛才在城頭抓住的那幾個俘虜已經開口，其中有人供稱，阿史那社爾帶了三萬精騎來，而出現的城下的只有不到兩萬。
「那麼，那一萬多人去那了呢？這是不是可以說明，頡利就是想在華州城下布一個大陷阱，引誘唐軍來援，然後再逐一殲滅呢？突厥人的圖謀肯定是要落空了，不會有來救援華州的。可惜的只是華州百姓和自己了，可是突厥等不來援兵，失去耐心以後一定會攻破華州屠城泄憤的。該怎麼辦呢？」劉大俱又想。
劉大俱分析的完全正確，唯一遺漏的就是突厥現在也是內部不和。剛才花施羅停止進攻是因為收到了阿史那社爾的命令。因為花施羅並不知道阿史那社爾與頡利的計劃，打華州不是目的，誘唐軍援兵來殲才是目的。花施羅的人馬退下來後，阿史那社爾有些不放心，索性讓花施羅的人退到後面去休整，前面由他親自繼續攻城。
承慶殿里氣氛沉重，李世民痛苦地坐在案幾旁。雖然頡利圍著長安城，但是長安城畢竟太大了。區區七萬人根本不能重重圍困，頡利只是圍了北門和西門。根本沒打算割斷李世民對外面的了解，突厥分兵去為華州的消息，他早已經知道了。
華州刺史劉大俱，關內道各刺史里為數不多的李世民的支持者，曾經以一千騎兵和三千步卒，取得過大破過突厥三千精騎，斬獲三百級的大勝。李世民很喜歡他的才干，他也知道突厥不打長安，卻去取華州的目的。但又不忍心看著劉大俱兵敗身死，有心冒險出兵救援。
旁邊的封德彝看出了李世民的心思，略一停頓即跪倒在地滿面誠摯地道︰「陛下，不管突厥是何目的，華州一定不能失。失了華州，便等于失了長安與洛陽的聯系。溫大雅現在正在坊州，他手里還有三萬大軍，那里距離華州不過兩天的路程，臣請派溫大雅，立刻率軍三萬出坊州，馬三寶率軍一萬出潼關一起救援華州。就算胡兵都是鐵打的，我們也要和他們拼一場。」
李世民將封德彝扶起，將臉轉向立在一旁的長孫無忌問道︰「輔機，你說呢？」
長孫無忌看看李世民又看看封德彝，他從李世民的目光中看出了某種期待，長孫無忌略為沉吟，用低沉的語氣說︰「臣以為，茲事體大，最好召集重臣們商議一下，周密籌劃為宜。」
李世民沉默不語。
長孫無忌又道︰「我軍眼下的實力實在不堪與突厥野戰，臣請陛下暫忍一時之怒。」
封德彝搖頭道︰「陛下，我們可以不救華州，但是突厥如果打破華州以後，又轉攻同州、邠州、原州、慶州、麟州??????我們又該怎麼辦呢？都坐視那里的百姓被突厥洗劫屠戮嗎？」
李世民伸手在桌用力地一拍，一臉悲憤地說︰「都怪李承明這個小國賊，朕絕不忍受這樣的奇恥大辱，罷了，就算我軍不堪一戰，朕也要與頡利決死一搏！」
李世民將「不堪一戰」四字說得很重，這是一個很明顯的信號，殿的房玄齡、杜如晦等人很快就都明白了皇帝此刻的想法。紛紛進言，請陛下暫且忍耐一二。
有了這幾個大臣給墊的這級台階，李世民也不再言大戰了，不過他還是決定由李君羨帶三千騎卒出長安，去尉遲敬德等人匯合，然後趕去華州襲擾阿史那社爾。