的近親
6
布倫達依偎在尼克懷里，深深呼吸著他身上干燥溫暖的氣息，雙手在他背後懸空片刻，緩緩環住他腰身。
尼克手指陷入她濃密的頭發，語聲低柔︰「你實在介意那些事，日後尋找良醫幫你調理就是了。這世上沒有絕對的事情。再說了，戰亂剛剛平復，大漠多的是孤苦無依的孩子，最不濟我們收養一個。」
布倫達輕輕嘆息一聲。
尼克便又寬慰道︰「布倫達，人不能貪心，有個情投意合的人已經是莫大的福分，別的只不過是附屬條件。你換個角度想想，如果只是為了那件事就不嫁我，那你就會害得我一生遺憾，你忍心麼？」
「我明白了。」布倫達仰起臉來，綻放出明麗的笑容，「以後都不再提了。」她必須得承認，尼克很擅長說服人。隨即便打趣道︰「真是奇怪，你這麼能言善辯，以前怎麼就不能說服薇安早些現身與陛下相見呢？」
尼克有點兒沮喪，「她就是我的克星，那時哪兒听得進我的話。」
布倫達笑出聲來，攜了尼克的手，與他原路返回。
——
懷胎第五個月的時候，薇安遭遇了很無厘頭的事情——到這時候了，她開始孕吐，貝娜和醫官都是驚訝不已，這樣的情形實在是少見。
燁斯汀看著妻子每天深受其苦，一副可憐兮兮的樣子，心疼不已。
薇安每天都覺得很難熬，吐得厲害的時候，恨不得哭一場。心里真不明白胎兒是個怎樣的脾性，哪有這麼折騰人的？
情緒便因為身體上的難捱開始低落。
能調解心情的也只有手頭上的大事小情。
這一晚，她將整理好的選拔人才的詳細方案拿給燁斯汀看。
燁斯汀拿到手里細細看過，先是滿目欣賞，由衷點頭，隨即便是滿含寵溺地責怪，「現在就不要這麼辛苦了，有這費神的時間，不如好好休息。」說著托住她的臉頰，「看看你這張小臉兒，又瘦了，臉色也不好。以後不許這麼辛苦了。」
「你意思是我自作多情瞎忙活了？」薇安的積極性有點受打擊。
「沒有，你明知道我不是那個意思。」燁斯汀笑著解釋，「為了孩子，你該好好調養。別的事你有什麼想法，告訴我，我去處理。」
「不是怕你太辛苦麼？」薇安低頭看看隆起的月復部，有些心煩，「每個人跟我說話都是一口一個孩子，煩死了！為了孩子，什麼都做不了，現在更是連寢殿都走不出了。」
「好好好，等孩子出生後，我幫你教訓。」燁斯汀明白她情緒有些低落，這些日子對她說話總是帶了幾分謹慎，「政務有我和大臣，你只管放心。」
「那我就什麼都不用做了是麼？只管每天躺在床上吃吃喝喝是麼？知道那是什麼滋味麼？換了你試試？」薇安抿了抿唇，「嫌我多事就直說，我以後不會再干政了。」
燁斯汀蹙眉，有些頭疼了，「怎麼偏要把話往壞處想呢？那你說我該怎麼辦？還讓你繼續沒日沒夜地忙碌？」
薇安瞪住他，胃里卻在此時一陣翻涌，伏到床沿。
燁斯汀忙起身喚宮女服侍著，自己輕輕拍打她的背。
薇安干嘔了半晌，什麼也吐不出，滋味真是無法言喻地難受。漱口之後，擺手讓宮女退下，自己還是不動。
「怎麼了？」燁斯汀俯身問道，「還不舒服？」
薇安不理他。
過了片刻，他分明看到晶瑩地淚珠掉落在純白地毯上，一顆又一顆。
「薇安？」他心急起來，把她抱起來，手勢帶著慌亂幫她拭淚，「到底怎麼了？哪兒不舒服？」
「心里不舒服……」薇安鼻音濃重，「太難受了。這樣子要到什麼時候？都不想吃東西了，反正吃了也要吐出來。」
「醫官不是調制了藥麼？過些日子就見效了。不哭。」燁斯汀松松環住她，「只要你高高興興的，做什麼我都不干涉，好麼？」
「生個孩子怎麼會這麼難？先是眼巴巴地盼著懷孕，現在每天都這麼折騰我……我這輩子都沒這麼狼狽過……」薇安明知不應該，卻是越說越委屈，眼淚怎麼也忍不住。
「怎麼狼狽了？我看著反倒比什麼時候都要好看。」燁斯汀其實是故作輕松，心里已是焦慮不已。
「胡說！」薇安抹了一把淚，「你明明說過，我哭起來最難看了。」
「原來你還記得，那現在是不在意我的看法了？」燁斯汀讓她看著自己，「有了孩子就不要我了，現在開始就漠視我，對麼？」
「胡說八道。」薇安吸了吸鼻子，頗為煩惱地蹙眉，「一想到這種日子還有好幾個月，我就頭疼。你凡事都故意讓著我，尼克呢，跑去外面逍遙自在了，日子太悶了。」
燁斯汀終于認清，她只是單純地在鬧情緒，估計也是害喜的一種反應。可這樣的她，雖然有故意找茬的嫌疑，卻是孩子氣十足，煞是可愛。他笑著把她的臉按在肩頭，咬了咬她耳根，「你這小東西，寵著你讓著你也是錯？反過來的話，你不定又要鬧成什麼樣子。這麼孩子氣，也不怕讓人笑話。」
「反正我就這樣了。」薇安大有破罐破摔的意思。
「怎麼樣我都受得了，放心。」
薇安把臉埋在他肩頭衣襟蹭了蹭，哭完了心里好過了很多。回想一下，很是汗顏，可是沒辦法，她做不到克制情緒了。
燁斯汀等她情緒平穩下來，照顧著她梳洗完，兩人這才歇下。
薇安依偎在他懷里，還沒睡意，想到一件事，湊到他耳邊低語︰「這麼久了，你倒是忍得住，不想嗎？」
「想什麼？」燁斯汀故意問道。
「你說呢？明知故問。」
燁斯汀語聲平和，「你安安穩穩的最重要。等你生完孩子，我再彌補你，現在先忍一忍。」
這話說的……好像是她熬不住了似的。薇安輕聲笑起來，「顛倒黑白，我是一番好心，你卻反過頭來拿我尋開心。」
燁斯汀語帶笑意，「這種事，難道不是誰提起就是誰想麼？」又捏了捏她的鼻梁，「這風一陣雨一陣的脾氣。」
薇安狡黠地笑著湊近他，「你一定要這麼說也行。」隨即，唇舌頑皮地撩撥著他雙唇，手也沿著他腰際下落，緩緩滑入。
惹得燁斯汀直蹙眉，「我是什麼時候得罪了你？這時候煽風點火，是存心難為我？」
「誰要難為你？明明是好心幫你解決問題。」薇安加深親吻。
「知道你是好心。」燁斯汀別開臉，「你要是中途又反胃怎麼辦？不還是折磨我麼？」
「你倒是想得長遠。」薇安樂不可支，「越這麼說我越要試試。」之後又威脅道，「不許亂動，小心孩子。」
「好。」燁斯汀嘆息著應下，擺出一副任人宰割的樣子來。
薇安一肘撐身，用綿密溫柔的親吻淹沒他，藏在被子下的手起落起來，一點點加重力道，由慢到快。
這回事，不想也就能一直忽略，卻是經不得她蓄意撩撥。
他的呼吸慢慢變得灼熱，親吻融入了幾分侵襲的味道，一手扣住她後腦，一手沿著領口滑入她寢衣。
手勢輾轉之下，薇安氣息不寧，漫出聲聲低喘。
循著他呼吸的頻率，調整著速度。
手腕都有些酸疼的時候，他呼吸狠狠一滯，終于噴薄而出。
薇安重重呼出一口氣，隨即眉目舒展開來，推開他不安分的手，略作收拾，窩回到他懷里，摩挲著他雙唇，「燁斯汀。」
「嗯？」燁斯汀把玩著她的長發。
「有時候我會想，分別的那段日子，你是怎麼熬過去的。一點都不想這回事麼？」這話題，也只敢在這時候用輕描淡寫的語氣道出。
燁斯汀想了想，「那段日子滿腦子想的是你為什麼要走，甚至害怕你已經出了意外。如果在那時候還有心找別人發泄，那我也就不用尋找你了——只能說明我不夠在意你，只把你當女人，而不是要共度一生的人。況且，那是對你最嚴重的背叛辜負，不是我能做得出的。」
薇安環住他，陷入沉默。
「不許又鬧情緒。」燁斯汀語調輕松，「都是過去的事了，你問我就說說。但是惹得你不高興的話，以後你怎麼問我都不會再提了。」
「哪有。」薇安笑了笑，「我只是在告訴孩子，以後要乖乖的听你的話，因為你對我是那麼好。」
「明明是你跟著我吃盡了苦頭。」燁斯汀的手落在她月復部，「現在孩子還這麼折騰你。也是醫官沒用，明日再不見起色，把他們全部攆出宮去。」
「沒事，我受得了。多想想你，我怎麼還好意思叫苦？」薇安吻了吻他唇角，想想他末尾的話，底氣不足地道，「告訴你一個秘密，你不許罵我。」
燁斯汀不由挑眉，「背著我做什麼壞事了？」
「嗯……」薇安還沒說就已汗顏，「這幾天不是吐得厲害嗎？看著醫官調制的藥更想吐，所以……」
「所以怎麼樣？」
「嗯……我把藥偷偷地倒了，所以藥總不見效。」薇安說完這些，連忙保證，「明天我就按時服藥。」
「……」燁斯汀修長手指連連戳在她眉心，「說你什麼好？鬧了這陣子都是自作自受。」
「我錯了還不行麼？」薇安心想，要不是你嚷著要發落人，這種丟臉的事，誰會告訴你？
這晚之後，燁斯汀又養成一個習慣，每次到了薇安服藥的時間，他都會趕回寢殿，親自監督著她喝完才放心。
過了一段日子，薇安孕吐的癥狀總算是減輕了，氣色好了很多，情緒也不再莫名地低落。
燁斯汀早間或黃昏的時候，都會陪她到後面轉轉。後宮眾多女子慢慢有了營生，後宮的居處空閑地越來越多。人少了，夫妻兩個也就有心情四處轉轉，看看當初魯埃精心布置的一切景致。
這天，薇安對他說道︰「不如我找個合眼緣的地方住進來。前面總是人來人往的，還是搬到後面清淨。」
燁斯汀搖頭否決，「不行，住在後面我不放心。再說你的住處也不能敷衍了事，以後再說。」
薇安也就沒堅持，「好吧。」之後問起朝堂上的事，「听說還是有人建議你再娶個同族的女人？」
燁斯汀眸光一緊，「誰在你面前胡說八道了？」
薇安一挑眉，「這有什麼可瞞我的？情理之中的事。藍衣衛什麼事都會告訴我，怎麼，你要懲處他們麼？」
「不是，這又不是什麼好事，不該讓你听了心煩。」
「你這份心意我明白，可也不能把我蒙在鼓里啊，現在還有什麼是我受不了的？」
燁斯汀捧住她的臉，滿帶笑意，「現在我很懷念動輒跟我哭鼻子的薇安。」
薇安很有點不好意思，「就知道你會取笑我。」
「哪兒是取笑。我巴不得你經常跟我耍孩子脾氣。」
「明明只比我大一歲，你總像是個大人，我就總是孩子氣。」薇安有點不滿。
燁斯汀失笑，「都是一個性情的話，你也不怕把王宮打得散架？」
薇安想想，還真是這麼回事。多虧了他雖然對外人每個耐性，對她卻是一直包容忍讓。
——
薇安懷孕八個月的時候，燁斯汀一些近親紛紛找到帝都前來投奔。
如今安穩下來了，不管他在不在意，那些流落各處的近親自然會前來投奔，為日後謀得一份富貴安穩。
但是燁斯汀並沒有厚待這些人的打算，有些才干的，便給個可有可無的官職，命人觀察著，性情浮躁急功近利的還是送回原處，踏實沉穩的便留下來長期任用。
這些指的是近親中的男人，相反，女人就有些不好辦了，不論怎樣，因著宗親之故，也要給她們一份安穩。況且，他家族中的長輩在初次戰亂爆發時都命喪黃泉，幸存的人都是過了一段苦不堪言的歲月。
就算是明知道會有一幫吃閑飯的，燁斯汀也沒辦法，只得暫時供養她們一段日子，日後再做打算。
來投奔燁斯汀的女子比較顯眼的，是燁斯汀的堂妹海琳娜。
那一天，薇安與燁斯汀一起面見海琳娜。
海琳娜二十歲左右，樣貌一般——當然，這是基于之前看慣了薩伊琳與布倫達的關系，有那樣出眾的兩名女子比著，別人落在薇安眼里，實在是算不得出挑。
海琳娜看到燁斯汀便落了淚，哭訴著離散後經歷的苦楚，懷念著幼年的好光景。
燁斯汀在這種時候，總是最掃興的那一個。海琳娜說了半晌，他全無反應。末了神色淡漠地命人去給海琳娜安排住宅。
倒不是他不念舊情，而是千帆過盡，放在心底的人實在太少，況且，趕在這時候才來投奔的，目的一眼便看得出。說到底，他不喜這種品行。如今不過是要做做面子上的功夫，最後到底有幾個近親值得他照顧，真不好說。
之後幾天時間，薇安不時從三水口中听到海琳娜這個名字。
三水說海琳娜先是命僕人帶著她在帝都四處游玩，之後又說有官員巴結逢迎她，連教軍場、藍衣衛的訓練場都帶她不時前去。
「王妃，日後她再去訓練場，還要顧及著她是陛下親眷放行麼？」
薇安思忖片刻，「由著她吧，這些話跟我說說就算了，跟別人說起，少不得有人挑撥離間，你平白落個不是。」
「屬下明白。」
「有一點記住︰她到了訓練場，你們就停止訓練，她總覺得無趣，以後也就不會去了。」
「屬下謹記。」
後來，三水又告訴薇安，海琳娜每天都往教軍場跑，總是與沙諾沒完沒了地閑話家常。
薇安不由疑惑︰這是什麼苗頭？不會是與她堂兄達成一致，要與外族男人成婚吧？
關鍵是，那個男人是沙諾，沙諾的品行，值得更好的女子，不該是海琳娜。
最起碼，在她看來，海琳娜今日種種行徑有失體統，配不上沙諾。
正陷入這種思量的時候，貝娜與薇安閑聊時道︰「今天一早，海琳娜來找陛下了，直言非沙諾不嫁。」
「什麼？」薇安反感地蹙眉，真是不喜這樣的作為。海琳娜倒是會籌謀︰閑來投奔燁斯汀，之後再嫁個位高權重的男人，這一生再也不必愁什麼了。
貝娜嘆息道︰「沙諾真是太不走運了。」
「什麼不走運？推掉就是了。」薇安有點煩躁了，「你說這個沙諾也是，我把溫妮送到他身邊是為什麼他猜不出麼？這麼久了，難道對溫妮還是一點好感也沒有？」
貝娜聞言一愣，這才知道薇安的良苦用心。
「這個不爭氣的，比我當初還差勁！」薇安氣鼓鼓的，「你說說看，海琳娜哪一點比溫妮好？」末了才想起此事的關鍵，「燁斯汀對這件事是什麼態度？」