距離塔爾隆要塞兩百公里的沙漠月復地，一支宛如黑色巨蛇的龐然大軍正在向前緩緩移動。浪客中文網兩千名最精銳的咆哮武士組成巨蛇的頭部，全都騎乘著體型高大的沙漠蜥蜴，全身披掛蠻獸人特有的厚皮甲，不時發出耀武揚威的怒吼；在蛇身的部分，由沙漠蜥蜴和雙峰野駝拖拽的貨車位于隊伍中央，上面堆滿了各類補給品，數千名身材高大的蠻獸人戰士緊緊圍繞著這些寶貴的輜重前進，發誓用生命來護衛它們。
蠻獸人之王祖魯?格里投茨的巨型白色帳篷位于隊伍的中後方，帳篷搭建在上百根銅椰原木綁成的木排上，由四十頭沙漠蜥蜴共同拖拽，在所經過的沙地上留下宛如巨蛇爬過的深長印記。四百名肩披白披風的白帳近衛圍繞著這座帳篷，不過其中只有一位頭戴尖盔的頭領，在指揮的時候顯得有些力不從心。
這當然不是這位頭領的能力不足，而是白帳近衛一向由各個部落最為精銳的勇士充當，除了蠻獸人之王本人的命令之外，只有各組的頭領才能對他們發號施令。而現在，四位白帳近衛頭領只剩下了多戈?巨魔，性情殘暴的他在蠻獸人之中的威名並不非常響亮，雖然祖魯?格里投茨授權他臨時充當總統領一職，但是很顯然，除了原本就是他手下的那些白帳近衛之外，其余人服從命令的時候總是會慢一拍。
對于多戈?巨魔來說，這是個非常令他惱火的事情，不過他可不敢用這點小事去打擾蠻獸人之王祖魯?格里投茨。自從坦而斯?咬骨者被渾身是血的送回來之後，白色巨帳里面就一直在召開會議，而且氣氛凝滯得幾乎讓人發瘋。
多戈?巨魔很高興自己被賦予率隊警戒的任務，同時為那些不得不留在帳篷里面的同僚抱有幾分幸災樂禍的同情。面對盛怒之中的蠻獸人之王可不是一個很好的經驗，那把被稱為黑色喪鐘的黑鋼巨斧會毫不猶豫的砍向任何表現不佳的部下，這樣的事情在白色帳篷之中發生過不止一次。
然而多戈?巨魔的想法出現了一些偏差，起碼在這一次，祖魯?格里投茨沒打算親手斬殺任何人。帳篷里面的氣氛雖然僵硬到令人窒息，卻並不僅僅因為蠻獸人之王冰冷的臉色，更因為坦而斯?咬骨者帶回來的不幸消息。
「這麼說，」祖魯?格里投茨語氣平靜的詢問說，「你親眼看到強?齙牙和荷魯?戰吼戰死了？」
坦而斯?咬骨者雄壯的身軀俯伏在地，竭盡全力遏制住下頜的顫栗，僅存的右眼直勾勾的望著蠻獸人之王腳下的駝毛地毯。「是的，偉大的三月之子，戰無不勝的格里投茨陛下，黑月之主索納塔的腳步經過天穹的時候，他們的靈魂已經被帶往靜謐國度了。」
「很高興我的手下里面還有具備詩人特質的戰士，如果你所受到的創傷讓你難以繼續擔任白帳近衛頭領的職務，想必還可以去某位大薩滿的身邊做個侍從。」祖魯?格里投茨若有所思的評價說，「考慮到他們兩個都戰死了，而你卻保住了性命，我不得不認為你的威名已經有了缺憾。」
一陣沉寂，坦而斯?咬骨者的身體幾乎快要貼在地上了，他顯然在心中存在某種程度的幻想，希望有人——比如哪位薩滿巫師或者各部族的「強」能為他說幾句好話。然而時間證明他的希望是徹頭徹腦的妄想，半分鐘之後，坦而斯只好鼓起勇氣打破沉寂。
「格里投茨陛下，必須有人集合殘兵，擺月兌敵人的追擊，也必須有人把在塔爾隆要塞城牆下面發生的事情完完整整的回報給您。倘若有半分勝利的機會，我都不惜把我這條生命獻給黑月之主，以榮耀您的威名，但是荷魯?戰吼和強?齙牙先後戰死，我也丟了一只眼楮……那是一場令人心碎的慘敗，無可辯駁，我願意為此負責，哪怕代價是您砍下我的腦袋。」
又一陣沉寂，坦而斯?咬骨者深深頓首于地，把微薄的生存希望寄托于蠻獸人之王網開一面的恩典上。他的做法最後還是起到了效果，格外漫長的等待之後，祖魯?格里投茨發出了一陣響亮的笑聲。
「這真是漂亮的一記耳光。」蠻獸人之王饒有興致的評價說，「我們設下的陷阱應該是沒有任何問題，強?齙牙當然很有可能會被守衛那座要塞的人認出來，但是荷魯?戰吼和你——坦而斯?咬骨者從未與人類守衛交鋒，又是怎麼被辨認出來的呢？」
「我……我不知道，但是人類一方很明顯是早有準備，我和荷魯?戰吼都穿著普通咆哮武士的護甲，但是那些人直接就找到了我們，而且派出的人手似乎都是針對我們的弱點進行選擇的。」
「你們的弱點？」祖魯?格里投茨直起身體，語氣里面流露出一點細微的訝異。
「是的，弱點。偉大的格里投茨陛下，您知道，如果不是人類一方派出恰好克制我們的對手，我們一定不會讓您的威名有半分減損的！」坦而斯?咬骨者一口氣快速說著，「荷魯?戰吼年紀大了，雖然戰斗經驗豐富，但是在力量方面畢竟有所衰減，人類一方派出的是一個身高三米多的巨人，靠著恐怖的力量硬生生震死了荷魯?戰吼；我的對手是個縴細滑溜的家伙，用一把像是女人縫衣服的針似的長劍，我最不擅長對付這樣的對手了，而且他還用了一個詭計，故意讓我砍死了他的坐騎，借機用劍刺穿了我的肋下……」
「那麼強?齙牙呢？」蠻獸人之王剛才一直用手托著下巴傾听，突然開口發問說，「強?齙牙有什麼弱點被對方抓住了？」
「強?齙牙首領沒有什麼弱點，但是他曾經在人類手上吃過敗仗，他太想恢復威名了。人類一方派出來的對手是托特勛爵，就是那位曾經斬殺過好幾十名咆哮武士的鋼拳之影……」
一陣憤怒的「嘿呀」聲打斷了坦而斯?咬骨者的敘述，從白帳的一角站起了好幾個身影，「托特勛爵！」許多嗓子同時咬牙切齒的叫出了這個名字，「黑劍！散布死亡的罪惡騎士！有多少蠻獸人勇士的靈魂被他送入靜謐國度！」
祖魯?格里投茨霍然站起，雙手高舉，充斥白帳的喧嘩聲立刻宛如被利刃切斷一樣平息下來。「托特必須死！」蠻獸人之王用確定無疑的語氣宣布說，「塔爾隆……那不過是一座要塞而已，它或許有些威力，但是怎麼可能阻擋我——祖魯?格里投茨的腳步？在深受三月之神祝福的蠻獸王旗之前，它必將陷落，我會把它和它的守軍全都擊垮，就像是用木棒打散一群野狗！」
「這場戰爭將會有很多靈魂進入靜謐國度，黑月之主索納塔會為之欣悅的。」一名看上去非常老邁的薩滿巫師開口說，八顆色澤各異的寶石在他的項鏈上閃爍著動人的光輝。「格里投茨陛下乃天選的王者，三月之子，黑月之主將會為他施展偉大的權能，讓那座要塞的威名變得綿軟無力。」
面對這位薩滿巫師，就連祖魯?格里投茨都不得不微微低下傲慢的頭顱，「卡伊德總薩滿大人，您打算使用三月之神賦予您的偉大力量嗎？」
「這將是一個彰顯黑月之主威名的好機會，我會在今夜，銀月和紅月交相輝映天穹，黑暗主宰世界的時候舉行一次祈禱儀式，讓黑月之主釋放出偉大的力量，征服擋在我們前進道路上的那座要塞。」
說完這番話之後，卡伊德總薩滿顫巍巍的站起身來，向著蠻獸人之王點頭致意，然後帶領著十幾名薩滿巫師退出了白帳。
祖魯?格里投茨表情有些暗昧不明的目送總薩滿離開，然後回到自己鋪著冬狼毛皮的寶座上，「坦而斯?咬骨者，下去休息吧，你肩上的職責先交給咬骨部落的岡?薩利，直到你展示出能夠承擔此重任的實力。」
面對蠻獸人之王的命令，坦而斯?咬骨者只能深深低頭，「遵命，陛下，萬分感謝您的寬恕。我會盡快恢復創傷，並且用手里的戰斧掙回這次失去的威名。」
與往常一樣，前任白帳近衛頭領倒退著離開白帳，兩名肩披白斗篷的近衛武士為他掀開厚重門簾，然後又放了下來，隔斷從帳外傳來的嘈雜和灰塵。
祖魯?格里投茨做了一個手勢，隨侍一旁的女奴立刻送上一簍堅果。蠻獸人之王從里面挑選了一顆碩大的核桃，用強而有力的手指一捏，「格啦」一聲捏破了外皮。
「這就是……塔爾隆要塞的結局。」祖魯?格里投茨輕聲說，然後將飽滿的核桃仁放進嘴里，「不會有其他任何可能，因為這只是我征服這片土地的第一步。」
一陣充滿敬畏的「嘿呀」低語從帳篷的兩側發出，蠻獸人之王露出滿意的微笑，牙齒咀嚼著核桃仁，滿口都是香甜的味道。
然而隨後又是「格啦」一聲，蠻獸人之王的微笑變得有些發僵，張開嘴，一顆帶血的牙齒伴隨著核桃皮的碎渣給吐了出來，跌落在寶座之前的地毯上。