在那個流雲遮月的晚上，托馬德和鋼彥長老在一座不知名的沙丘上靜靜交談著，彼此都表明了立場，同時也小心的試探著對方真正的目的。這次交談並不像是表面那樣推心置月復，不過兩個人都因此感到了安心。
托馬德真正得到了部落薩滿的職務，不過頓就只是一個名義而已；鋼彥長老則為蠻牙部落爭取到了一位強大的盟友，讓小小的蠻牙部落在未來很長一段時間里得到安穩寧靜的生活。
實際上，這段時間的長度遠遠超過了鋼彥長老的想象。
在幾百公里之外的塔塔爾丘克，有兩個人頭頂著迥然不同的夜空，同樣在進行著一場決定了無數人命運的交談。
費列羅長老的頭顱被裝在一只橡木盒子里面，被他的隨從帶回來，交到了佣兵王約瑟夫?鐵托的手上。跟隨著這位長老從自由都市出發，出使白帳的是整整八十名精銳騎兵，但是返回塔塔爾丘克的則是整整八十個被砍斷右手的殘廢。
他們在面見城主大人之後，很快就被安置在一個地勢偏僻的小院子里面養傷。不過很不幸的是，由于某位草藥醫生的疏忽大意，在給予這些人使用的療傷藥膏里面摻多了罌粟和曼陀羅草，他們全都在一夜沉眠之後停止了呼吸。
約瑟夫?鐵托在得知這個不幸的消息之後，足足沉默了好幾分鐘。不過他並沒有責怪草藥醫生的疏忽，那種藥膏的療傷效果雖然奇佳，但是本來就很容易發生意外。在打發掉所有隨從和護衛之後，這位剛剛步入人生第四十個年頭的黑發男子走上天台，一面呼吸著從沙漠方向吹拂而來的熱風，一面獨坐在自己鋪開的斗篷上面，將目光投向了群星閃爍的高遠夜空。
他的計劃失敗了。
花費了約瑟夫?鐵托整整二十年，經過許多智者和學士的參謀策劃，投入無數財富、犧牲和鮮血的計劃失敗了。只因為沒有把握住那位蠻獸人之王的勃勃野心，最終讓這把出自己手的利刃變成了奪取自己生命的毒刀。
或許這把利刃在品嘗了自己的頸血之後，還會繼續斬向傲慢的金色獅鷲，並最終達成自己夢寐以求的目的，然而這一切，約瑟夫?鐵托都已經無法看到了。
這真是滑稽透頂。
約瑟夫?鐵托以手掩面，發出了無聲的大笑。他無法想象自己竟然會做出如此愚蠢的行為，蠻獸人就像是草原上的野火，一旦燃起就極難控制，稍有疏忽就會造成燎原之災。約瑟夫?鐵托當然明白這一點，但是為了實現自己的野心，同時也是已經化為執念的復仇願望，他最終還是決定朝亞伯拉罕大沙漠投出了一把火種。
現在大火已經如願燃起，金色獅鷲的翎毛勢必被燒焦烤糊，但是在此之前，自由都市塔塔爾丘克卻即將成為這把大火的第一個犧牲品。約瑟夫?鐵托比任何人都清楚，雖然塔塔爾丘克依然擁有上萬名精銳雇佣兵和武裝冒險者，他的手里也掌握著人數多達三千的城主衛隊。但是在蠻獸人之王組織起來的數萬大軍面前，這點力量無異于杯水車薪，恐怕就連一個星期也撐不過去。
除非發生奇跡。
銀色的月牙已經緩緩升上中天，群星的光芒被月光掩蓋，在約瑟夫?鐵托的視野里化為一片模糊。一陣腳步聲從背後響起，鐵托沒有回頭，只是伸出右手，朝著平鋪在地上的斗篷指了指。
「請坐吧，巴米利楊大人。您來的很準時。」
來人身穿一領深紫色的絲綢長袍，袍角和袖口都滾著金邊，針腳細密，毫無疑問出自裁縫大師之手。這人的一舉一動都顯得優雅輕柔，軟底鞋擦過天台地面的時候，發出的聲音並不比一只老鼠跑過的聲音更大。
「約瑟夫?鐵托殿下榮召，我怎麼敢拖延不來呢？」從面紗後面發出的聲音宛如濃稠的蜂蜜一樣柔和甜膩，甚至听不出是男是女。一面回答，這人一面走到約瑟夫?鐵托的身邊，然後盤腿坐在佣兵王攤開的斗篷上面。「這里……是不是有點太過寬敞了？」
佣兵王輕輕搖頭，「看看周圍的環境吧，巴米利楊大人。」他用手向著一覽無余的四周揮動一下，「沒有比這環境更加安全的地方了，我甚至特地囑咐過，附近連供鳥兒停留的樹木都必須砍伐一空。」
「的確如此。」巴米利楊緩緩點頭表示同意，「約瑟夫?鐵托殿下，您真是很謹慎。」
「如果不謹慎的話，我還有機會能夠在這里和你說話嗎？」佣兵王用嘲諷的語氣說，不過這句話之後，他似乎陷入了深沉的思考，足足好幾分鐘沒有開口。靜謐籠罩了天台四周。
「殿下，您要我在銀月升上中天的時候獨自前來，而且動用了僅有的那支皇族符記，應該不是想要讓我陪您看星星吧？」巴米利楊輕聲打破了靜謐，「如果我提議喝杯酒的話，會不會冒犯到您吶？」
「不，不會。」約瑟夫?鐵托回過神來，目光從遙遠的天空之中收回，「星空的美麗讓我暫時忘記了俗世的煩惱，巴米利楊大人，不過我已經讓隨從和護衛都遠遠離開，恐怕要花點時間才能找到人。」
「不必麻煩了，殿下，如果不嫌棄的話，我這里倒是帶來了一些還能入口的東西。」從紫色長袍下面伸出的手掌白皙縴長，還似乎涂了一層香粉，一股玫瑰香氣隨著這個動作彌散開來。
巴米利楊先是拿出了兩個精致的銀酒杯，然後又從長袍下面取出一把銀壺，將宛如液體紅寶石一樣的酒漿傾入酒杯，直至滿沿。「這酒是蘭格斯酒莊用去年掛霜的貴腐葡萄釀造出來的，味道還算不錯，想必應該不會冒犯到殿下的舌頭吧？」
約瑟夫?鐵托小心翼翼的拿起其中一杯，然後毫不猶豫的舉杯就口，絕佳的平衡感讓他手臂穩如磐石，沒有灑出任何一滴美酒。巴米利楊同樣舉杯飲下，動作雖然優雅，卻遠遠不如佣兵王穩定，至少有三分之一灑在長袍和面紗上，淋灕如猩紅血跡。
「真是好酒。」約瑟夫?鐵托緩緩咽下香醇的紅酒，然後嘆了口氣，「可惜能夠喝到的機會不多了。」
「如果殿下賞臉品嘗的話，我在蘭格斯酒莊恰好有點關系，今後每年都為殿下奉上幾桶新酒好了。」巴米利楊轉著酒杯回答說。
約瑟夫?鐵托深深的看了巴米利楊一眼，面紗不厚，甚至能夠依稀看到微笑時嘴角勾起的弧度，但是對于一位狡猾深沉的情報頭子來說，這點阻礙已經足夠他隱藏住自己的表情了。
「我不相信你毫無察覺，巴米利楊大人，這座城市和我都面臨著一場滅頂之災，如果出現最壞的結果，那麼我恐怕連下個月的美酒都喝不到了。」
巴米利楊在面紗後面露出一絲嘲弄的微笑，手指一松，銀杯落地，發出一聲清脆的哀鳴。「諸神在上，這真是個不幸的消息吶。」他的語氣之中完全沒有露出半分驚訝，「可是我們應該去責備誰呢？我的殿下，如果不是您的人把手伸向了亞伯拉罕大沙漠，又怎麼會引火燒身呢？」
佣兵王的臉上飛快的閃過一絲憤怒，他不是個習慣于接受批評的人，更不要說是言辭嘲諷的當面抨擊。有那麼一瞬間，他甚至都忘記了動用皇家符記召喚這位獅鷲帝國情報大臣的目的，右手飛快的探向腰間，緊緊握住那把陪伴他二十多個歲月的「錮魂者」的劍柄。
巴米利楊根本連看都沒多看他一眼，徑自從袖子里面又模出了一只酒杯，然後給自己斟滿美酒。「我這顆頭顱最近的賞格又高了嗎？」情報頭子用半是嘆息，半是哀怨的語氣嘟噥著，「連約瑟夫殿下您也快要禁不住誘惑了？這可太糟糕了，我原本以為您找我來這里，是為了解決即將出現的蠻獸人大軍的問題吶。」
約瑟夫?鐵托明白自己必須強壓怒火。
沒有人比眼前這個家伙更狡猾了，即使是約瑟夫?鐵托很確信四周不會有人監視，不過「不眠之眼，永世關注」也不僅僅是句口號而已。佣兵王幾乎耗盡全部意志力，才把右手從劍柄上拿開，隨後把掌心緊緊按壓在冰冷粗糙的地面上。
「我道歉，巴米利楊大人，流浪的佣兵生涯讓我的自制力下降了不少。」約瑟夫?鐵托朝著巴米利楊微微低頭，即使是沒人看到，這依然會成為他心中隱隱作痛的一根尖刺。「你說的沒錯，我現在已經走投無路，只有請你為我謀劃一條出路了。」
「哎呀，這可難倒我了。」巴米利楊把雙手一拍，語氣之中流露出遺憾和苦惱的味道，「約瑟夫殿下，如果我沒記錯的話，去年夏天的時候，我就派人警告過您吧？蠻獸人之王祖魯?格里投茨野心勃勃，而且性格反復不定，不是一個可以作為盟友的對象，但是您怎麼回答我的好意呢？」
約瑟夫?鐵托的臉色變得極為難看，這是扎在他心頭的另外一根刺。由于心懷刻骨仇恨和勃勃野心，約瑟夫?鐵托並沒有太過重視個人的感情生活，在他給自己留下的狹窄情感空間之中，能夠留下印象的女人絕對不超過三個。然而就在這三個女人當中，就有一個是不眠之眼的眼線，當她一臉柔情的把銀灰色信函放在自己面前時，約瑟夫?鐵托只覺得天道不公，心中冰冷徹骨。
那個女人究竟是怎麼死在自己的劍下？直到現在，約瑟夫?鐵托還是回憶不起來。他只記得自己在一片血紅之中醒來，錮魂者遍染腥紅，眼前的尸體碎的幾乎看不出原本的模樣。
「這件事情我不想再提，巴米利楊大人。」約瑟夫?鐵托定了定神，用有些壓抑的語氣說，「我現在只想知道，有什麼辦法能夠幫助我擺月兌目前的困境？」
「恐怕……沒有。」巴米利楊連故作猶豫都懶得偽裝，直言不諱的攤開雙手，「親愛的殿下，現在只有天上的諸神賜下神恩，才能挽救您的城市了，不過我倒還能夠幫助一部分人及時逃月兌。如果您願意的話，我會為您準備一艘航往亞漢古國的三桅帆船，足以讓您帶走幾百名親信部下，在那片古老而神秘的土地上建功立業。」
約瑟夫?鐵托朝腳下狠狠啐了一口。這就是他對這個建議的回答。如果他能夠放棄手中緊握的一切的話，蠻獸人之王根本就稱不上是個問題，但是離開？離開用二十多年的心血和無數犧牲締造的城市，只帶著一小撮親信部下前往某個連听都沒听過的國度？
對于約瑟夫?鐵托來說，這簡直是比死亡更可怕的選擇。
「那就太可惜了，殿下。」巴米利楊站起身來，長長嘆息一聲，仿佛肩頭上擔負著無盡的哀傷，「我只是個消息靈通的情報頭子，不是帝國元帥，也不是四大騎士團團長。不眠之眼能夠幫您弄到最機密的情報，但是可沒辦法為您阻擋蠻獸人西進的大軍……」
掌握著不眠之眼情報網的獅鷲帝國重臣腳步輕盈的走過天台，隨後停在了通往室內通道的門前，「而且我必須提醒您，約瑟夫殿下。」他轉過頭，朝著臉色鐵青的佣兵王淺淺一笑，「蠻獸人大軍的前鋒在白丘營地遭受了一次非常意外的打擊，這讓您和您的城市有了幾天喘息的機會。不過祖魯?格里投茨不準備改變他的計劃，天上的眼楮告訴我，新的大軍前鋒已經不遠，您只有三天時間來考慮對策了。」