血腥競技場上那場四對一的考驗正在激烈進行的時候，冒險者工會中級文職人員——加西亞?帕爾帕斯正在接受一場雖然不會見血、但卻更加嚴峻的考驗。
加西亞從未想過自己會有幸與冒險者工會的希爾維斯會長大人單獨交談，並且距離工會長老的席位觸手可及。雖然他曾經在自己的夢想中將其作為需要花費畢生精力實現的目標，但是加西亞很明白自己的局限，他缺乏學習高深武技和魔法的能力，雖然他的頭腦比絕大多數冒險者都要聰明，但是天生孱弱的體質卻讓他只能止步于通往真正強者道路的大門之外。
然而現在不同了，就在幾分鐘之前，希爾維斯會長親口許諾，向忠心耿耿為工會服務的他提供一個榮譽長老的席位，並且還附加一筆讓他今後生活無憂的豐厚獎賞。
一切都唾手可得，只需要他說幾句話，向近來風頭正盛的「兩個人的佣兵團」提供一條並非虛假的情報。
加西亞的整個身體都在微微顫抖，雙手緊緊握住面前的黃銅酒杯，似乎只有杯里冰冷的酒水能夠提供給他一絲維持清醒的機會。天氣絕對談不上炎熱，穿堂而過的晚風甚至帶來一絲寒意，但是加西亞卻已經滿頭大汗。
「利齒部落已經和塔塔爾丘克的商隊成功做過好幾次生意，這條商路雖然不能說確保萬無一失，但是也絕對談不上危機四伏。」他一面喃喃自語，一面有些唐突的抬起頭來，用懷疑的目光看向對面。「會長大人，您究竟想要做什麼？」
希爾維斯會長冷峻的面容在燭光搖曳中更顯得宛如岩石雕刻而成，面對冒險者工會的屬下，他從未帶上過溫和有禮的面具，抿起的嘴唇活像是根扭曲的黑線。「我原本以為你是個懂進退的聰明人，加西亞?帕爾帕斯。」希爾維斯會長一字一頓的告誡說，「有些事情你不需要刨根問底，否則帶來的後果將會非常嚴重。」
加西亞急促的喘了兩口氣，眸子之中再次閃過抗拒和掙扎的光芒，「托馬德?安是我的朋友，我不能……」
「我是你的上司，而冒險者工會是你的飯碗。」希爾維斯會長沒有露出威脅的表情，他幾乎從來不會勃然大怒，但是明顯變得更加緩慢的語調預示著這位佣兵王正在感到不耐煩，「加西亞?帕爾帕斯，難道一份只持續了短短兩個月的友誼，比其他的一切都更讓你感到無可替代了？」
加西亞再次握緊杯子，由于用力過度，他的手指已經沒有一絲血色，黃銅杯子也在發出輕微的嘎吱聲。「我不能背叛朋友，絕對不能。」他的聲音變得嘶啞，語氣與其說是堅定不移，還不如說他準備說服自己堅持下去，「會長大人，您為什麼不去找其他人？有發布任務權限的文職人員超過五十位，您為什麼偏偏要找上我？」
「因為其他人都沒法不動聲色的說服那個人接下這個冒險任務，尤其是在他似乎無意變得更加聲名顯赫的時候。」希爾維斯會長的聲音輕的好像是風過樹梢，眼中閃爍著冷酷的光芒，「我不準備看到任何導致計劃遭受挫折的可能性，只有你，加西亞?帕爾帕斯，只有你能夠讓那個人毫無所知的接下護送商團的任務，就像過去兩個月中完成的那些任務一樣。」
加西亞的臉龐因為憤怒和恐懼變得像是骨頭一樣慘白，嘴唇則顯得有些發紫，他下意識的咬噬著下嘴唇，同時飛快的朝房門瞥了一眼。
「如果你拒絕的話，加西亞，這扇門將永遠不會為你所打開。」希爾維斯會長的身體向後一仰，靠在鋪著厚實暖和的冬狼皮的椅背上，眼中的惡意完全沒有加以掩飾，「從你走進這間屋子那一刻起，你的命運就已經注定了，榮華富貴，或者死無葬身，沒有第三條路可以走。」
加西亞感到一陣苦澀憤怒的涌出喉嚨，有那麼一瞬間，他甚至想要掀桌而起，把滿口苦澀吐到對面那張傲慢而冷峻的面孔上。但是他很明白這樣做的後果，加西亞?帕爾帕斯還沒有準備好面對死亡，至少現在沒有。
「我可以守口如瓶。」加西亞說出這句話的時候，心髒像是被利爪抓住一樣痛苦，讓他臉上的肌肉都在微微扭曲。「會長大人，我不會對任何人說出今天在這里見過您的事情，哪怕是……托馬德?安。」
「不夠徹底的背叛，加西亞，你真是讓我感到失望。」希爾維斯會長發出一陣含義豐富、唯獨沒有一絲愉快意味的笑聲，「既然都是背叛，何妨做得更加徹底一些？握住我伸出的善意之手，你會發現今後的道路將會是一片平坦。」
加西亞下意識的深吸了一口氣，他竭力想要把拒絕的話說的更加婉轉動听，但是真正說出口的時候，卻感覺還不如直截了當來的爽快。「在無能為力的情況下袖手旁觀，和主動把朋友推入陷阱是兩回事。」他盡可能鎮定的做出回答，不過聲音依然微微發顫，「請原諒，會長大人，我還做不出那麼……卑鄙的事情。」
希爾維斯會長冷峻的搖了搖頭，語氣中似乎帶有一絲傷心的味道，「愚蠢的決定，除了白白搭上你的性命，不會有任何改變。但是因為你曾經為工會服務了十幾年，我還是會給你最後一次機會。」他豎起三根手指，同時以優雅的動作站起身來。「你會有一段單獨思考的時間，三個小時之後，我會回到這里來傾听你的最後決定。想想你的妻子，還有可愛的女兒，如果失去了丈夫和父親，她們的生活將會是多麼淒慘和悲涼啊。」
加西亞的臉色已經不是慘白，而是蒙上了一層仿佛塵垢的灰色，「會長大人！」他的聲音里帶著滿滿的憤怒、憎恨，以及一絲不易察覺的怯懦，「這不公平，對我太不公平了！」
已經走到門口的希爾維斯會長停下了腳步，右手握住雕飾精美的門把手，眼帶悲憫的轉過頭來，「認真權衡利弊吧，加西亞?帕爾帕斯，我希望你不會忘記，塔塔爾丘克可不是用不染血腥的金幣建造起來的。」
話音落下的同時，希爾維斯會長打開房門大步走出，隨後房門發出「砰」的沉重一聲，重重關了起來，也仿佛將加西亞的所有希望關在了門外。
回音散逸，一室靜謐。加西亞呆滯的目光望著桌上搖曳的燭光，坐在桌前的身體仿佛化作了一尊石像，足足有半個小時一動不動，只有微微起伏的胸膛代表他沒有失去生命。
房間里靜的怕人，直到最後，一個仿佛像是低聲哭泣的聲音打破了寂靜。
「對不起，托馬德?安，對不起。」從嘴里吐出的每一個字，都仿佛讓加西亞耗盡了全身的力氣，「我不想死，我真的不想死啊……」