轉眼已是初平三年（192年），草長鶯飛，四月將至。
期間，袁紹已經在界橋跟公孫瓚開戰，打得不可開交，雙方的戰爭已然持續了數月，雖然各有勝負，但總體上還是公孫瓚壓制著袁紹在打，袁紹只能被動的選擇防御。
與此同時，西涼的馬騰、韓遂平定了羌族叛亂，兵鋒直指關中，與據守長安城的李傕郭汜交兵，關中大亂。
小霸王孫策從去年年初開始，就在江東跟嚴白虎大戰，如今已經進入了白熱化階段。
兗州也好不到哪去，曹操現在是一個腦袋兩個大。上次出兵青州帶回了大量的黃巾降卒，曹操將其整編為一支嶄新的軍隊，並且命名為「青州兵」。雖然青州兵讓曹操的總體戰斗力上去了，但其隨之而來的家屬卻是不少，近達百萬。這突然激增的人口讓曹操犯了難，這麼多張嘴巴等著要吃飯，可問題是，糧食從哪來？
就在天下諸侯各自頭疼忙碌的時候，唯有呂布一人樂呵呵的，期間賈詡去潁川尋訪過兩次郭嘉，奈何天公不作美，兩次郭嘉都沒在家中，呂布便也沒有再特地去尋郭嘉了。
沒找到郭嘉，卻並不影響呂布的高興心情，如今嚴傾兒已懷有八個月的身孕，這意味著呂布不久就要當爹了。當初呂布得知嚴傾兒有喜，整個人先是愣了半天，然後瘋了一樣的大笑起來，幾乎遇人就會說上一句「哈哈，我要當爹了」。那幾天，是呂布到並州以來笑得最多的日子。
西河郡的屯田之策已經成功，糧食收成大好，軍中的糧草不但輕松解決，荀彧還順道開倉救濟了太原郡內貧苦百姓。一時間，太原郡內的平民百姓提起呂布，誰不拍手叫好！
呂布出了自家的府邸，騎上赤兔朝軍營而去，剛剛戲志才遣人來說，有要事相商。
呂布快馬到了軍中，下馬將赤兔交予老黑，獨自大步走進了中軍大帳。帳內，一干武將謀士都已經等候呂布多時。
呂布進帳後，橫刀立馬的坐在主帥位置上，也不羅嗦，直接問道︰「這麼著急請我來，是不是軍中出了什麼事情？」
戲志才首先踏步出列，對呂布躬身道︰「主公，懇請您出兵冀州！」
高順等一干武將也同時右腿後撤一步，單膝跪地，抱拳請命道︰「我等願為先鋒。」
呂布見眾人紛紛請命出師冀州，心中卻犯了難。戲志才不知道來找過自己多少次，每次來都是勸諫自己攻打冀州。戲志才對呂布說過︰並州不是立足根基之地，當下袁紹剛佔據冀州不久，根基尚淺，況且袁紹又跟公孫瓚磕上了，此時無疑是攻取冀州的最好時機。
呂布又何嘗不知道這是千載難逢的好機會，只是嚴傾兒有孕在身，呂布想親眼看到自己的第一個孩子誕生，然後再安心出兵冀州。
戲志才見呂布依舊是猶豫不決，深知此次機會難得，要是等袁紹緩過氣來，以後要想打冀州就難了，語氣不由的急了幾分，再次催促道︰「主公，快下決斷吧！」
諸將也都跪著不起，齊聲請求道︰「主動，下令吧！」
呂布見所有人都面露期望的看著自己，一咬牙，只好將自己的事情放在一邊，決斷道︰「好！！！我們明日便向冀州出發。」
戲志才听完後如釋重負，呂布總算是答應了。
帳內的武將們也一個個的興奮了起來，因為建功立業的時機，就要到了。
既然決定了攻打冀州，呂布也不再猶豫，吩咐道︰「戲志才，你先跟我們說說當前形勢。」
戲志才掛出一幅濁河以北的寬大地圖，這還是他求司馬懿求了好半天，那小狼崽子才答應畫給戲志才的。
戲志才走到那地圖面前，手指在地圖上不停的移動，解說道︰「如今公孫瓚屯兵磐河，袁紹于界橋迎戰。雖然袁紹擁青、冀兩州之兵，但冀州兵多為原先韓馥部下，新收的青州之眾又軍心未穩，估計袁紹跟公孫瓚這戰，少則幾個月，多達數年。」
諸將听著戲志才的分析，都十分認可的點了點頭。
戲志才微微停頓了一下，又接著說道︰「袁紹領了大軍去往界橋應戰，那麼其後方必然空虛，我們只需趁其不備，一鼓作氣奪下袁紹的後方即可。」
張遼的心頭有些疑惑，虛心請教道︰「可是，我們這里要去冀州的話，就要順著古長城而下，經過冀州北方的常山郡。那時勢必進軍常山，袁紹的大軍就在北方，肯定會過來增援的，而那時我們就只能灰溜溜的退回並州。」
戲志才嘴角挑起一絲笑意，神秘道︰「除了常山那一處，不是還有個地方可以直通冀州後方麼？」
張遼心中一震，有些不確定道︰「主簿，你是說……太行山？」
「沒錯，就是太行山！」
戲志才贊賞的看了眼張遼，不愧是被呂布所看重的帥才，果然心思敏捷，反應夠快。戲志才指著地圖上的太行山處，淺笑道︰「我們可以向張燕借道，那樣一來，我們就能直接繞到冀州後方，打袁紹一個出其不意。」
戲志才的話一出，大廳內頓時安靜了不少。開什麼玩笑，官向賊借道，人家肯不肯借先不談，就算人家借了，你敢過麼？要是半路突然打一個伏擊，冀州沒到，反而損兵折將，那豈不是賠了夫人又折兵。
戲志才顯然也想到了這個問題，示意了下諸將勿憂，語氣微微泛寒道︰「沒錯，張燕是敵是友我們都不清楚，所以這次除了借道襲擊冀州之外，還有一個任務就是，剿滅黑山賊，除去並州一大阻礙。」
華雄听完戲志才的計劃，撇了撇嘴，對身旁的曹性小聲嘀咕道︰「這些讀書人是一個比一個狠，老子戰場上最多殺個百來人，這戲志才一開口，居然直接就是十萬性命。」
左邊第一位的高順開口了，提出了跟戲志才不同的意見，對呂布勸說道︰「倘若張燕是好心給我們讓路，我們反而趁機將其剿滅，手段是不是卑鄙了點，還請主公三思。」
呂布心中權衡了起來，戲志才說得不錯，黑山賊的確是個心月復大患，隨時都可能騷擾到並州的後方，不如趁這次出兵一舉除之；但高順說的也不無道理，若是張燕好心好意給呂布讓道，呂布反而將其一舉殲滅，是不是有點太過卑鄙了。
只是呂布向來是正面擊敗敵人，要對手輸得心服口服，像這樣突然使陰招，呂布還真有點做不出來。心中權衡再三後，呂布終于拿定了主意。
「這次，我要親自領軍出征！」