青州境內，寬闊的官道上，塵土漫天。
一匹黑色駿馬走在隊伍最前，身後是數萬帶甲之士。那黑馬四肢粗壯有力，渾身通黑，沒有一根雜毛，堪稱馬中的王者。黑色駿馬上騎著個中年男人，三十多歲的樣子，小眼，白臉，左手握著馬繩，不怒自威的臉上志得意滿，正是曹操跟他的愛馬絕影。
從兗州一路東進，青州黃巾賊固然不少，但曹操也不是好欺負的主兒。好在這些青州黃巾大量聚集在一起，省去了曹操四處散兵作戰。幾番惡戰之後，曹操擊潰了大量的青州黃巾余孽，並且一路招降收編，軍隊的人數正在不斷的壯大。
經過連番作戰，青州黃巾賊所佔之處已經平定十之**，只要再打上數十日，青州必成囊中之物。
想到這里，曹操就忍不住哈哈大笑了起來。曹操跟青州刺史田楷見過幾面，那家伙不過一酒囊之徒，到時平定了青州，就讓朝廷隨便給他安個閑職，那時青州就會順理成章的掌控在曹操手中。有了青、兗兩州之地，就有了與各路諸侯抗爭的本錢，然後再挨個進行討伐吞並，到那時，漢室可興！
曹操抬頭看了看天色，日已西沉入山，便下令就地安營扎寨，埋鍋造飯。
剛剛扎好營寨，曹操的心月復愛將夏侯惇就急步進了曹操帳內，抱拳稟報道︰「主公，從許昌那邊來了個太監，說是有天子詔書宣讀。」
曹操眉頭一皺，這個敏感的時期怎麼會有聖旨下達，心中隱隱升起股不好的感覺。
曹操親自出帳將那太監迎進了帳內，前來宣旨的是個五十多歲的老太監，背有些微駝，枯瘦的臉上笑作了一團，諂媚的連道了好幾聲‘恭喜曹將軍’。
進了帳中，老太監才慢騰騰的從懷中取出了天子詔書，干枯的喊道︰「司隸校尉曹操接旨。」
曹操整理了下衣衫，跪下朗聲道︰「曹操接旨。」
老太監緩緩打開了瓖金邊的詔書，清了清嗓子念道︰「奉天承運，皇帝詔曰，曹操出師青州平叛，功于百姓社稷，朕念其忠勇，特封曹操為平東將軍，並即日起班師回朝。」
听到詔書的最後一句，曹操臉上的笑容沒了，甚至還變得陰沉了起來。如今青州已是囊中之物，只要再熬上數十日，便能輕易拿下青州，皇帝居然這個時候叫自己回去，倘若自己走了，這不是前功盡棄，功虧一簣嗎！
那老太監見曹操跪在地上沒有接旨，並且臉色還不大好看。老太監就搞不明白了，曹操明明升官了，而且再也不用整天提心吊膽的行軍作戰，為什麼還一臉的不樂意，只好小聲提醒道︰「曹將軍，接旨吧。」
曹操一咬牙，攥緊的拳頭松了開來，伸出雙手跪接道︰「臣，曹操領旨，謝恩。」
領旨後，曹操的臉色又恢復了過來，笑著讓夏侯惇取來十斤黃金，親手交給那老太監。
老太監目露貪婪之色，卻假裝擺手推月兌道︰「曹將軍，這使不得，使不得啊！」
曹操早就將老太監的貪婪之色盡收眼底，暗自冷哼了一聲，寬笑道︰「公公從許昌遠道而來，曹某就只有這麼點東西，還請公公不要嫌棄了才是。」
老太監見曹操誠意十足，便接過了那晃眼的金子，心中萬分欣喜。
曹操見老太監收下了黃金，小聲問道︰「公公，有一事我想請問。」
俗話說‘吃人嘴軟，拿人手短’，老太監拿了曹操這麼多的黃金，自然是有問必答，躬身回道︰「曹將軍，您請問吶，咱家一定知無不言。」
曹操眼中閃過一絲不易察覺的寒芒，低聲道︰「皇上怎麼會突然下詔，讓我班師？」
老太監枯瘦的臉上露出了難色，這是國家政事，本不是他能夠只言片語的。看了眼手中沉沉的黃金，老太監猶豫片刻後，才說道︰「前幾日，冀州的袁紹派使者覲見了皇上，跟皇上密談了一番。然後皇上就做下了這個決定，加上朝堂上那群大臣們的同意，任憑程昱大人怎麼反對勸諫，都沒有一絲的效果。」
曹操腦中飛速運轉，瞬間就明白了過來，袁紹這家伙肯定已經拿下了冀州，還真是好快的速度。袁紹派人去許昌密見天子，使皇帝下令讓自己班師，這不明擺著是要跟曹操搶青州麼？
明白過來的曹操先讓老太監出帳等候，說是要找人護送他安全離開。待老太監出帳後，曹操將夏侯惇招到身前，眼神泛冷的伸手輕輕劃了劃脖子。
夏侯惇會意，老太監以及他的那些護衛，一個不留。
擅殺宣旨太監，已經是死罪一條，不過為了奪下青州，曹操也顧不得那麼多了。如果上面問起來，曹操就將罪名推給青州黃巾，說是青州黃巾賊殺死了那老太監。
次日，夏侯惇等一干心月復武將聚集在了曹操帳中。老太監被殺的事情遲早會被皇帝知曉，所以曹操必須加快進軍，在最短的時間內攻下青州。
然而，沒過幾天，許昌那邊又連下了多道聖旨，敕令曹操班師。
曹操此刻站在江邊，絕影也在一旁低頭飲著江水。曹操被那涼爽的江風吹得有些發冷，望向那湍急的江水，手中緊緊攥著那道剛剛接到的聖旨。
夏侯惇騎馬而來，走到曹操身後，恭敬道︰「主公，兵馬已經準備妥當，隨時都能征戰馳騁。」
曹操沒有回頭，語氣中夾雜著無盡的落寞，幽幽嘆息道︰「元讓，讓大伙準備準備，我們班師回許昌。」
夏侯惇怔了下，小聲詢問道︰「主公，您真要班師？」
曹操用自己才能听到的聲音，喃喃道︰「這都第八道聖旨了啊，封賞也從平東將軍變成了鎮南將軍，我還能怎麼辦？」
夏侯惇也不知該如何安慰曹操，只好抱拳領命而去。
「青州六十五縣，我已經攻下四十六處，這時候班師，我曹孟德不甘啊！」
曹操面對滔滔江水近乎瘋狂的大喊了起來，眼角處不禁流下了滾燙的濁淚。
曹操隨後一把將手中的聖旨扔進了江中，任由江水將聖旨沖走。此刻的曹操狀似瘋癲，臉上伴著淚水猙獰的大吼道︰「為什麼？為什麼！豎子無謀，只差一步了啊！」
話音落地，曹操只覺胸內氣血翻涌，怒急攻心，張口哇的吐出了一大口血水，搖晃了兩子，倒了下去。
翌日，曹操整頓兵馬，班師回朝。
天柱山，烏雲密布。
左慈毫無睡相的躺在石床上打著小盹兒，听到外面傳來的凌厲槍聲，左慈不禁露出個笑意，趙雲果然是個習槍的天才，這才幾個月的功夫，槍術又精進了不少。
左慈心中一動，翻身掐了掐手指，剛剛還一臉笑意的臉上，不由凝重了幾分。
亂世烽煙起，浮骨興亡人。