()滿紙悲憤寫不盡，一腔怒焰胸中燃；
終生不眠道不完，自古神州多苦難。
分封世襲多弊端，興盛衰敗頻輪番；
古木參天葉茂盛，貪腐蛀蝕國難安。
話說中國歷史，較遠的從夏、商、周開始，較近的直至元、明、清止，無論是周朝的分封制，秦朝的郡縣制，還是漢代以後的世襲制，當權者都是想使自己的統治維持長久，永居自己在中國的霸主地位，繼子蔭孫，代代相傳，直到永遠。可是後來的承繼者，或驕奢y n逸，生活糜爛；或胸無大志，只知揮霍享受，不思奉獻和進取，金迷紙醉，腐化墮落，使人民陷入水深火熱之中，于是乎民怨沸騰，人心向背，猶如等待爆發的火山，一朝沖破地殼，熾熱的岩漿便噴涌而出，把坐在金鑾殿上的皇帝老兒，烤焦燒死！稍稍懂得中國歷史的人，便不難背誦出從夏、商、周以來，社會興衰更替的悲慘經歷。夏朝的禹創立夏朝，傳至帝履癸（即夏桀王），歷經九百余年；商湯王創立商朝（也叫作殷朝），傳至帝辛（即商紂王），歷經五百余年；周武王姬發打敗殷朝，滅掉了商紂王，建立了周朝，歷經三百二十九年，最後也毀在了周幽王宮渥手中。這些朝代自興盛到衰亡，其原因可謂多矣，但歸咎到一點，不外乎「**」二字。此後自ch n秋一直到清朝，其滅亡的原因也逃不出這「**」二字的規律。因此著者論曰，切莫小視這「**」二字，它就像瘟疫一般，倘若染疾于身，無論你是高官也好，胥吏也罷，即使是平頭百姓，一旦病魔纏身，它也會敲骨吸髓，將你吸干榨盡，使人不得善終。
咱們這部書說得是清朝末年的故事。據說清太祖**哈赤早有推翻朱明，而取而代之的「雄心」，只是在與明將袁崇煥作戰時，被巨炮擊中而不幸中彈殞命，其推翻明朝的重任，就落在了其四貝勒皇太極的肩上，最後借用了李自成的力量，在漢ji n吳三桂的引領下，一舉攻入了b ij ng城，推翻了明朝的統治，建立了清王朝，從第一代皇帝清世祖福臨（即順治）到最後一代皇帝溥儀（即宣統），傳位十帝，歷經二百六十七年，傳到慈溪、光緒之時，亦是步履蹣跚，大廈將傾了。最後苟延殘喘到兒皇帝溥儀，這最後一個封建王朝，便也「壽終正寢」了。
話說在清朝康熙年間，士民相聚，有的拜幅，有的拜捻，如雨後ch n筍，r 益壯大，在淮、徐之間，有一聚而為捻者，捻紙染指，因而謂之為「捻」，繼而發展成軍，名曰「捻軍」。但若究其根源，無人可詳知。咸豐元年（即1851年），洪秀全在廣西揭竿起義，名曰「太平天國」，眾皆高舉「替天行道」的大旗，公然向清廷宣戰。各地反清浪ch o也猶如烈火熾燃，農民紛紛起而響應，須臾之間，在淮河兩岸，中原大地，就像火山噴發一般，使清廷疲于應付，不可終r ；地方官吏如熱鍋上的螞蟻，感到自己的末r 就要來臨，陷入極度焦慮、寢食難安的境地。中國自古就有時勢造英雄之說，在淮河北岸的大地上、渦河東岸雉河集十二里處，有一個不算太大的村莊——張老家，竟醞生出一位驚天地、泣鬼神的大英雄，他的名字就叫張洛行！
張洛行出生在一戶家境殷實的農民之家，父親名曰張慰祖，共有兄弟四人，長曰問行，早年夭逝；次曰敏行，後隨洛行從捻，由于張敏行英勇善戰，人送綽號「張闖王」；張洛行排行老三。還有一個老四，比張洛行年小十多歲，名曰張易。據民間傳說，張洛行母親在妊娠期間，家中數次發現蛇異，時常發現雞、鴨、貓、狗、豬等小動物被蛇吞噬的奇異現象。忽有一r ，風雨交加，天氣晦暝，宅院內一棵二人環抱的空心大柳樹，被雷電劈作兩半，一條大蛇遭雷擊而斃命，恰在此時，張洛行呱呱墜地，產房內有一種奇異的硫磺氣香味；洛行母親迷信，以為這是吉祥之兆，因此給張洛行取r 名曰「香兒」。香兒既長大ch ngr n，善謀好勇，四鄉少年皆喜歡依附在他的周圍，尊之為小頭領，路見不平之事，便一涌向前，群力相助，因此深受鄉人擁戴，張洛行一時名聲大噪。
張洛行成年之後，x ng剛膽烈，樂于行德積善，路遇不平，總是挺身而出，出手相助，因此成為深得當地百姓愛戴，像再世的秦叔寶一樣的人物。後因家道中落，只好靠販賣私鹽勉強度r 。適值太平天國揭竿而起，各地反清義士紛紛起而響應，眾青年相聚于張洛行周圍，摩拳擦掌，義憤填膺，表示對**官府的不滿，眾人對張洛行說︰「現在的朝廷，像秋後熟透的爛柿子，已是無藥可救，于其听之任之，成為清廷的殉葬品，相伴而終，我等不如學洪秀全的樣子，舉起造反大旗，也反了吧！」張洛行對眾人說︰「造反是要被砍頭的，這可不是鬧著玩的小事。再說一旦打出反清旗幟，就是開弓沒有回頭箭了，撇家拋業，家中老幼怎麼辦，我等向何處去，許多問題都得考慮周全，不可盲目行事。」眾人齊聲說︰「張大哥，我等一切听從你的指揮，你說怎麼辦俺就怎麼辦！」
原來，在清朝咸豐五年（即1855年）以前，渦陽並未設立縣治，屬亳州蒙城縣管轄。由于地幅寬廣，圩寨眾多，為防土匪，各村皆挖土築牆，統稱為「圩」，有的圩主權利過大，往往倚勢抗官，他們黨羽眾多，憑勢橫行鄉里，尋仇焚殺，挑釁斗毆，以至釀成巨患。朝廷命官認為，皆因官府鞭長莫及，疏于管理，方至于此。最初提出設立渦陽縣治的人，是清軍都統富明阿。富明阿向朝廷奏言︰皖北地區圩寨眾多，練總權力過大，他們常倚勢與官府對抗，r 積月累，徒黨人多勢橫，尋仇焚殺，如苗沛霖之釀成巨患。宜掃平各圩，使其無負固之所，削除練總權力，使團練不敢抗官。後經唐訓方與曾國藩再次上奏︰「前撫臣仿堅壁清野法，使民築土為圩，修兵器以自衛。既而甃(zhou)磚石，增雉堞，限重濠，堅如城郭，各立圩主，抗錢糧，擅生殺，州縣官禁令不行。今宜平毀圩砦，革圩主名目，不得斂費抽丁，設局讞(yan)事，事權一歸有司。至皖北地方遼闊，應添設重鎮及改移增置州縣，……於是設渦陽縣及龍山營」之議始于此。此其為題外之話，就不必多說。
于是，張洛行聚眾于雉河集山西會館，祭旗起事。這山西會館是個什麼去處？原來是早年由山西商賈集資修建，位于縣城西北隅，面北向南，整體為磚木結構，建築龐大，氣勢非凡，門楣上方有石刻「山西會館」四字，筆法遒勁，剛勁有力，彰顯出淮北人的豪爽氣魄。到達山西會館的人，來自四面八方，都是各地反清義士，大家齊聚一堂，商討成立軍隊和領導人員的分布等事宜。經過三天討論，業已確定下來。會議確定以五s 旗為軍隊的號令標志，軍隊即命名為「捻軍」，旗分紅、黃、藍、白、黑五s ，五s 旗下又有瓖邊五旗，以資曲分，並有利于領導。
捻軍各旗及旗主如下︰
張洛行領黃旗，為黃旗總旗主，所統領之軍隊暫住張家集，轄員有張敏行、張宗禹、張清、張五孩、張宗道、張宗先、張廣、張營；皆系張氏家族之人。
姜台凌、程大道領白旗，為白旗總目，所統之軍隊暫住江老家，轄員有孫葵心等；
龔德，亦名龔德樹，別號龔瞎子，領白旗瓖邊旗，為白旗瓖邊旗旗主，並兼捻軍軍師之職，所統軍隊暫住宮記寺；
韓奇峰、劉金鼎、劉天福領藍旗，各為藍旗總目，活動地區暫在蒙城、草寺村、順河集等處，所領劉天祥等；
王萬一領黑旗，為黑旗總目，暫住龍山集及河南商丘等處，所領宋喜元等；
葛ch n，領藍旗黑邊旗；楊瑞英領藍旗白邊旗；王大偉領紅旗藍邊旗；鄒煥林領紅旗紅邊旗；周名甲領紅旗黑邊旗；侯士偉領紅旗黃邊旗；盛見如領白旗藍邊旗；
張慎、張慎聰、張振江亦領黃旗，軍駐曹市集、張單樓；
羅克有領黑旗，為黑旗總目，轄員有張朝捷、蘇添福、趙浩然、李家英、楊興泰等人，軍駐大羅家、永城、張家橋等處；
趙鳳珠領紅旗，為紅旗總目；李鶴嶺，外號三老鶴，領紅旗白邊旗，軍駐牛坑李莊；周懷林，別號周萬，領紅旗黃邊旗，軍駐周家樓；田延，領紅旗黑邊旗，軍駐永城；
李允，外號大肚子，領藍旗，為藍旗總目，軍駐蒙城，轄員有劉天台等；雷彥，領小花旗，軍駐亳州；李廷彥，領大花旗，軍駐亳州；王冠三，領黑旗，軍駐商丘；張龍，領藍旗黑邊旗；葛樹彬，領白旗藍邊旗；王懷義，領白旗黑邊旗；鄧作仁，領黑旗紅邊旗；李如梅，領黑旗白邊旗；相玉山，領黃旗紅邊旗；尹自興，領黃旗白邊旗。
會盟甫定，正在各旗主剛要離開會盟之地時，忽有探子來報︰「諸位旗主，大事不好了，大家趕快離開此地吧！由蒙城官府走狗李南華通風報信，勝保帶領五百清兵正向渦陽飛奔而來，慢了就走不月兌了！」張洛行立即吩咐︰「大家不要驚慌，時間還來得及，各旗主按次序離開渦陽，集合自己的隊伍，听從統一調動，選擇有利時機，給勝保老賊點顏s 看看！」于是，各旗主有秩序地撤出渦陽縣雉河集，匆匆趕往自己的駐地去了。
勝保是怎麼得到會盟的信息的呢？俗話說，沒有不透風的牆。一個幾百人聚會的大行動，必然會引起某些人的注意。
真是無巧不成書。在蒙城城東有一個村莊叫做李圩子，村中有一家李姓大戶，戶主名曰李南華。提起這李南華，可是無人不知，無人不曉，他依仗家中富庶，又有官府給他撐腰，是一個為富不仁的大財主，他充當官府的鷹犬，勾結貪官污吏，欺壓良善，窮苦百姓人人都將他恨之入骨。他的一家親戚就在雉河集街上，就在各首領會盟的第一天，李南華正巧有事到他的親戚家，路過山西會館門前時，見有不少人出出進進，憑他鷹犬般的嗅覺，他隱隱嗅出一絲不祥的氣味，他到達親戚家中，有意安排一個七八歲的兒童，又如此這般地叮囑一番，叫這個孩子混入山西會館，幫他探听消息。因為會場也有一定戒備，生人也是很難混入的，只有孩子是最好人選。盟主們都忙著商量大事，誰也沒把一個r 臭未干的孩童放在心上，就是這麼一點疏忽，幾乎釀成大禍。這孩子太小，無法听懂大人們在說些什麼，回到家中，只是只言片語地對李南華學說︰「他們說，要推翻什麼清妖什麼的，還說要馬上攻打永城呢。」李南華是何許人，不必多說，他就早已明白是怎麼回事了。事不宜遲，他馬上告別了親戚，說家中還有急事，要趕忙趕回蒙城。其實，他並沒有回蒙城，而是騎著快馬，一直向宿州飛奔而去。
李南華馬不停蹄，一百多里的路程，快馬加鞭，不到兩個時辰就趕到了。到得勝保府上，因為不是第一次交往，把門人也未加盤查，即放李南華進入。李南華見到勝保，先施跪拜禮，然後起身，還氣喘未定，就對勝保說︰「大人！大事不好，有人要造反了！」勝保一听此話，嚇得渾身一激靈，打了一個冷戰，趕忙問道︰「南華，快快道來，到底發生了什麼事情？」這時，有下人給李南華搬過一把椅子，勝保示意讓李南華坐下。李南華未等坐穩，就將雉河集有人在山西會館聚會、要聚眾造反的事說了一遍。勝保聞听此事，也嚇出了一身冷汗。他正在躊躇之時，忽听李南華說道︰「大人，十萬火急，不能遲疑，你趕快調撥人馬，由我親自帶領，趕緊將這幫反賊捉拿歸案，若是去晚了，恐怕他們就散會逃走了！」勝保為難地說︰「我何嘗不知道事情的緊急？只是前天接蕭縣知縣楊韞(yun)續稟報，有莠民周大富、徐千愛嘯聚近百人劫持縣衙，大部分兵馬都已派到蕭縣去了，宿州城中現有兵弁不到百人，怎能與張洛行他們抗衡？要先將蕭縣兵馬調回，方能應付得了雉河集的反亂事件麼！」
他們的談話內容，不經意間被隔壁房間內的劉三姑听見。這才又引出了一段使人倍感離奇的插曲。
這劉三姑，本是懷遠縣一家賣燒餅的人劉姓的長女，是捻軍一個小首領張龍的親表妹。劉三姑天生麗質，容貌嬌好，靠了一張做生意的巧嘴，能說會道，見什麼人說什麼話，在懷遠街上很受世人喜愛。有一天，勝保到懷遠巡視，乘轎從一個燒餅攤前路過，從轎簾縫隙中無意之中看見了劉三姑，不覺渾身為之一顫，他趕忙命轎夫停轎，從轎子中走出，直奔燒餅攤前。劉三姑父親見有一個大官走到跟前，身邊還有眾多扈從跟隨，不知將要發生什麼事情，早已嚇得魂飛魄散，正準備躲逸，不想勝保首先搭話道︰「掌櫃的，生意興隆啊，」劉掌櫃見來人似乎並無惡意，便止住腳步，傻傻的看著勝保。只見勝保又對站在一旁的劉三姑問道︰「姑娘年長幾何？是否婚嫁？」
劉三姑從未見過如此大官，心中早已十分慌亂，答非所問的回答︰「大人，您吃燒餅！」勝保走到三姑近前，伸手去模三姑的臉蛋，不懷好意的y n笑道︰「我勝保看到這漂亮的小臉蛋，就是三天不吃不喝，也不會餓的，還吃什麼燒餅！」三姑這才明白，站在她面前的這個人，原來就是名冠淮北的宿州知府勝保啊。心想，不知這個瘟神到底要做什麼？心中升起一絲不祥之兆。
三姑一甩臉，沒好氣的嗔怒道︰「大人，請您自重些！我們可是正經的生意人，不是下三濫！」一個隨從走向前，拔出佩刀威脅道︰「你耍得哪門子派頭！這是宿州府的勝保大人，模模你的臉，這是高抬你，就是娶你……」他本來想說「就是娶你做小妾，還不是你的福分！」可還沒等他把話說出口，即被勝保呵止︰「大膽！不得對姑娘無禮！」勝保撩起官服，坐在燒餅攤旁一張長條凳子上。和善地對劉三姑和她的父親說︰「你們不必多疑，更不必害怕，這姑娘可能與我有緣，初次見面，就討人喜歡。姑娘叫什麼名字，你可願意做我的干女兒？」
三姑父親听勝保如此說，感到真是喜從天降，便噗通一聲跪在勝保面前，不停給勝保叩頭，口中不住地說︰「一個窮苦人家的孩子，若受到勝大人憐愛，也是咱全家前世的造化了！多謝勝大人抬愛！」一連說了好幾遍。說完，一手將劉三姑拉過，讓女兒給勝保叩頭︰「傻孩子！還不快感謝勝大人的恩德，給干爹磕頭哇！」就這樣，劉三姑就給勝保做了干女兒，從此她們一家也從懷遠搬到了宿州城，名義上是賣燒餅，當人們知道她們與勝保的關系後，誰還不抬舉她們幾分？劉三姑從此出入勝保府院，就像出入自己的家門一樣方便。
但是，劉三姑沒有將自己與張龍是表兄妹的事告訴勝保，因為她知道，張龍是張洛行的人，是捻軍的一個小頭領，一旦勝保知道了他們這層關系，勝保會怎樣對待他們呢？那肯定是會被殺頭的。事實上劉三姑也早已加入了捻軍的反清組織，當張洛行得知這一消息後，認為這是天賜良機，于是就將計就計，有意安排劉三姑做勝保身邊的「暗窺」——就是我們現在所說的臥底，隨時打探清zh ngf 的動向，一有重要情況就及時通報給捻軍。今天當劉三姑听到勝保與李南華的談話後，止不住嚇出了一身冷汗。她迅速借故走出勝府，將此一重要情報迅速告知其他宿州暗窺，將勝保將要發兵包剿雉河集的信息，提前通達于張洛行，會盟人員這才得以迅速撤退，避免了一場重大損失。
當勝保大軍由蕭縣調回再到達雉河集時，山西會館早已是人去屋空，哪里還有張洛行等人的影子？李南華氣得嗷嗷直叫，還被勝保大罵了一頓。這也難怪，奴才們不都是心甘情願過這種寄人籬下的r 子麼？
說實在話，勝保也算是個正人君子，他真是被劉三姑的美貌所打動，好像面對一幅美妙絕倫的仕女畫，供自己欣賞而已，他無意去毀掉這幅畫。與許多人一樣，愛美也是人的本x ng之一。他真的把劉三姑當作了自己的女兒一般。他們之間建立起一種沒有血緣親情的父女關系。這在清朝要員中亦實屬鮮見。
勝保對劉三姑疼愛有加，她見三姑身材修長，行動敏捷，是個練武的好苗子，便專門請了一名武師，開始教授劉三姑鞍馬馳騁之技。劉三姑每r 里錦衣玉貌，在寶馬脊背上上下翻滾，馳騁若飛；進而又教授調動軍隊拼搏之術，指揮三軍，進退如意，後隨勝保之軍轉戰于淮河南北，沒有一r 不與軍事打交道，只要提到劉三姑的名字，清軍無不憚服敬畏。
勝保見劉三姑r 益成熟，武藝大有長進，便有意安排三姑混入捻軍營壘，做自己在捻軍中的暗窺。其實他哪里知道，劉三姑早已是捻軍中的人，且是捻軍安排在他身邊的暗窺，這種雙重身份，連劉三姑有時也搞不清自己是什麼樣的人了。听勝保如此安排，劉三姑心中暗自感到好笑。她便不動聲s 的答應勝保的遣派，即r 起身，騎著勝保贈與她的寶馬——風馳閃電，一路向鳳陽關進發，回到表哥張龍身邊去了。
張龍隨從張洛行破風陽，臨淮、懷遠、定遠等地皆被捻軍攻克，勝保督辦軍務，統兵屯駐洛河街，準備進攻懷遠，但前面有捻軍扼守，無法前進。此時張洛行獨領一軍赴定遠，只留張龍一軍據守府、縣二城，擁眾數萬，自成一軍。有一個叫孫魁的人，走進勝保軍帳，自告奮勇，向勝保進言道︰「大人y 取鳳陽呼？」勝保答曰︰「然也。汝有何高謀？」孫魁答曰︰「吾與張龍乃同鄉，如承蒙勝大人不棄，小人願往，規勸張龍來降。」勝保乃急就書信一封，交與孫魁攜帶前去張龍大營。
孫魁進入張龍軍營大帳，過了很久，也沒有人搭理他。他心中忐忑不安起來，心想，莫不是張龍不願見我，或許是要殺我？他心里想，如其等張龍來殺我，還不如三十六計走為上，正當他y 溜之大吉時，突然听到一個宛如銀鈴的女子的聲音在問護衛道︰「帳內是什麼人？他y 要何為？」孫魁趕忙走到軍帳門口，搶先答道︰「姑娘，是我！」
這時，只見一個漂亮姑娘，身著黃s 軍袍，紅帕包頭，腳蹬一雙布底馬靴，斜跨一把寶劍，凝眉而視，威風凜凜，透發出一股殺氣，叫人看了也不寒而栗。孫魁並不認識她就是劉三姑。劉三姑問︰「你是什麼人？到此何事？」孫魁回答道︰「回姑娘，小人是懷遠縣人士，到這里……」他本想把來此的目的和盤托出，話到嘴邊，卻又咽了回去，他知道，勸降可是掉頭的死罪，我怎麼能在一個陌生人面前全拋一片心呢！因此話到嘴邊，這才又突然改口道︰「小的是張將軍的同鄉好友，有事路過此地，特來拜會張將軍也。」
劉三姑爽朗一笑，說道︰「太巧了！原來咱們都是同鄉啊！我是張將軍的表妹，有話但說無妨。」孫魁將劉三姑拉到牆角，神密兮兮、探詢似地說道︰「我奉勝大人之命，找張將軍有要事……」y 言又止。劉三姑是何等人，她已窺出孫魁心中想說的話，便故作不知地追問︰「張龍是我表兄，關系情同手足，孫先生有什麼話但說無妨。」孫魁這才放下心來，將勝保的書信掏出來遞給劉三姑。三姑看罷書信，不禁驚出一身冷汗。但卻不動聲s 地說道︰「此事關系重大，只許你知我知，再不要對任何人提及此事，後面的事就由我來處理好了，此地乃是是非之地，不可久留，你趕緊走吧。勝保大人是我干爹，回去後，你只要說已把書信交給了我，他便不會怪罪于你了。」孫魁千恩萬謝，回勝保大營回稟。不必多說。
劉三姑將勝保的勸降信先交給張洛行，張洛行與軍師龔德密議一番，然後叫過劉三姑，如此這般交代一番，令三姑去找張龍，暗中觀察張龍的動靜與變化。
看罷勝保的勸降信後，張龍立即召集部下，當面問大家道︰「勝保咄咄逼人，眾旗主看如何回復才是最好？」眾旗主七言八語，莫衷一是，爭論了一天，也沒有得出一個結果。劉三姑看出張龍心中十分猶豫，便用事先龔德教她的話對張龍說︰「表哥何必為難？我看降清即是千古罪人，不如將計就計，趁機打進清營，殺死勝保，也好彰顯我捻軍的威風。不知表哥意下如何？」
張龍原來就是個團練首領，起兵反清是追隨ch o流，本是出于無奈，一遇重大轉折，他總是瞻前顧後，拿不定主意，今見劉三姑如此說，便信口說道︰「我听表妹的，你說怎麼辦我就怎沒辦！」次r 黎明，張龍即帶領他的捻軍頃營出動，向勝保大營進發而去。
捻軍本是一些農民聚義組成，兵源來自四面八方，成分十分復雜，真乃是你中有我，我中也有你，劉三姑與張龍的談話，早已被一個小首領偷听，他連夜遣派一個小卒，乘馬飛奔勝保大營，將張龍與劉三姑要攻打勝保軍營的事一一稟告。並叮囑說︰「你這一去，從此就不要再回捻軍了，你我的身份一旦暴露，就沒有命了。切記切記！」
張龍帶領一般人馬飛奔進勝保軍營，突然，四面火燭通明，照耀如同白晝，為首一員清將，不是別人，正是年富力壯的總兵陳國瑞。陳國瑞坐于馬上，嘿嘿一笑說道︰「叛賊張龍，陳某在此恭候久矣，還不快快下馬受縛，如膽敢反抗，定讓爾死無葬身之地！」話音未落，槍炮齊施，眾捻軍紛紛中槍落地，然後是一場混戰，劉三姑見勢不妙，帶領十余騎親隨，沖破清軍包圍，返回本營。張龍揮舞長槍，左沖右突，被眾多清兵圍在垓心，早已是汗流浹背，j ng疲力竭，陳國瑞大喝一聲︰「張矬子，你給我滾下馬去吧！」因為張龍身材矮小，故被陳國瑞呼之為張矬子。說時遲，那時快，只見陳國瑞從背後掄起槍桿，重重一拍，將張龍打于馬下，很顯然，陳國瑞有意留了張龍一條小命。還未等張龍反應過來，早有十幾個清兵一擁向前，把張龍捆了個結結實實，解回勝保營帳去了。
勝保端坐帳內，見兵士將張龍簇擁著走進大帳，便微笑著站起身來，親自為張龍解縛，並假意對兵士斥責道︰「張將軍乃我故交，爾等如何這樣無禮！」說完命人獻坐，好言安撫道︰「勝某早聞張將軍大名，只是用這種方式相見，並非勝某本願，實乃不得已而為之呀。」然後話鋒一轉︰「只是三姑這孩子太不懂事！我對她可說是一片真心，她卻把老夫的真心實意當做了驢肝肺，叛我而去，真使老夫汗顏，無顏面對江東父老哇！」其實他這番話是有意為劉三姑作掩護，因為只有他知道，劉三姑是他安排在捻軍中的眼線。可是到現在他還不知道，劉三姑同時也是張洛行安排在他身邊的暗窺，勝保現在他還蒙在鼓里呢。
一連兩天，勝保既不對張龍提及投降的話，也不打算釋放張龍，只是一天三頓好酒好菜的招待。
第三天一早，只見帳簾一掀，一個武士般打扮的貌美女子從帳外走了進來，只見她蓮步輕舉，腳步輕盈，聲息全無的走到張龍面前。她面帶微笑，兩眼望著張龍，半天不說一句話。張龍一時丈二和尚模不著頭腦，心中感到只發怵，只是兩眼愣愣地看著這個女人。她走到張龍面前，一把拽過張龍的雙手，惡言細聲地說道︰「張龍，我知道你是被俘捻軍將領，勝保叫我來招撫你，你是投降呢，還是死硬到底，這就要由你自己選擇了。投降是死，不投降也是死，兩條路擺在你的面前，你自己掂量著辦把！」
听過柳荷花的話之後，一下子使張龍模不著頭腦。他心中暗想︰「這女人的話是什麼意思？她是支持我投降呢，還是反對我投降呢？真是叫人捉模不透。」
其實，劉荷花之所以依附在勝保身邊，她的目的只有一個︰那就是利用勝保的身份作掩護，待將來時機成熟時，再借機為冤死的父親報仇雪恨。她最恨的就是那些為求活命，奴顏婢膝的人。張龍怎麼會知道這些呢？所以他便被蒙在鼓里，只是猜測納悶而已。
說起這柳荷花，咱們還必須稍費筆墨，交待一番。柳河花原本姓劉，是廬州府定遠縣一個大戶人家的千金小姐。其父在當地也是個擁有幾百畝良田的大財主，劉荷花生在這樣的人家，又是獨生女，從小過著衣食無憂的生活，衣來伸手，飯來張口，被一家人視若掌上明珠，寵愛得不得了。
在劉荷花五歲那一年，突然家中不知從何處走來一位雲游道姑，此人身體窈窕，面若桃花，生得儀表非凡，一派武士裝束，舉止言談都十分超凡月兌俗。劉荷花的父親劉景對道姑開玩笑說︰「像你這等長相美麗，舉止灑月兌的女子，一個人在外行走，就不怕遇上歹人，劫人劫s 嗎？」
那道姑听完劉景的話之後，一不解釋，二不辯駁，而是突然起身走到院內，在眾目睽睽之下，只用腳尖輕輕一點地，便縱身飛到了院牆之外，不見了人影。劉景一家人大為驚訝，趕忙跑到院牆外去查看，但是並不見道姑的蹤影。眾人只好遺憾地回到院內。剛一到房門外，就听見一個聲音從屋內傳出，說道︰「劉大人，你們不必再找了，我在這里呢！」眾人打眼望去，見那道姑仍然獨自坐在椅子上自得其樂，悠閑地飲茶休憩呢。
劉景十分納悶，說道︰「我說道姑如此膽大，敢獨自一人在這混亂的世界中獨來獨往，毫不畏懼呢。原來道姑是一個世外高人呀，能告訴我你的家鄉住址，姓氏大名嗎？」
道姑微微一笑，說道︰「我的家就在定遠南面一個很遠很遠的山村，村名非常奇怪，叫做牛佔鼻村，先祖師承張三豐，都是練武之人，傳到我這一代，父母只生我一個女娃，為使武藝後繼有人，父親只好將武藝傳授給了我。由于從小習武，耽誤了婚戀時間，隨著時間的推移，也就漸漸斷了婚嫁的念頭。但總是覺得，就這樣了此一生實在可惜，必須將我的終生所學傳授給後人。我自己無兒無女，只好借外出雲游之機，挑選繼承人。今從你家門外經過，偶然發現你家令愛，身材修長，且聰明伶俐，r 後必定是個可造之材，是個練武的好苗子。因此不堪冒昧，來到貴院，想與劉老爺面商此事，不知劉老爺意下如何？」
劉景一听，便喜出望外，說道︰「我是一百個、一千個同意，只是女兒尚小，這麼早離開父母恐怕對她不利，不知大師能不能留在我的家中，在這里教授我的女兒？反正家中房屋甚多，家境也殷實，不愁大師吃喝居住。不知大師可否同意劉某的意見？」
道姑說道︰「如此也好。」
從此以後，道姑便在劉家後院，無論白天黑夜，也無論ch n夏秋冬，只要睡覺醒來，就教劉荷花練習武功。什麼擒拿格斗，什麼躥房越脊，什麼夜行術，道姑將自己的終生所學，一股腦兒都傳授給了劉荷花。光y n似箭，r 月如梭，不知不覺時光一晃就是八年。此時的劉荷花，也已經出落成一位亭亭玉立的大姑娘了。在當地也已經成為一名小有名氣的武林高手了。
有一r ，在全家一起進餐的時候，道姑突然說道︰「我的終生所學，都已毫無保留地傳授給了我的徒兒，再教下去，我也是黔驢技窮，無能為力了。俗話說，師父領進門，修行在個人，今後的道路，就只有靠劉河花自己去走了。」
道姑臨走之前，對劉景一家人說道︰「在貴府一住就是八年，每天叨嘮麻煩，又承蒙劉老爺一家人多方照顧，小女子甚是感激。可是八年下來，你們從不曾究問小女子的貴姓出處，足見你們一家人的敦厚誠實，胸懷大度。咱們馬上就要分離了，劉大人還是不想知道小女子的姓氏賤名嗎？」
劉景說道︰「我劉景雖然知識淺薄，但是江湖上的規矩還是知道一些的，既然您自己不便說，自然就有不說的道理，劉某便也不好多加詰問了。」
道姑說道︰「真乃誠實本分之人也。我現在就告訴你們，我的名字叫牛玉紅，我所居住的村莊叫做牛佔鼻村。僅此而已。」說完便揚長而去。從此以後，劉景一家人誰也再沒有見過牛玉紅的蹤跡，也不知道這牛佔鼻村到底在何處。
俗話說，三窮三富不到老，平平淡淡才是真；天有不測風雲，人有旦夕禍福。誰能想到，多桀的命運竟然在一瞬之間降落到劉景這個文弱書生身上！事情是這樣的︰
劉景雖然家境富足、殷實，卻從來不以勢欺人，這在當時社會中，也算是個少見的作風正派的正人君子了。劉景對清朝地方官的**無能、魚肉百姓的種種做法很是心存齟齬，免不了多有微詞。一次，劉景到縣城參加一個宴會，在酒桌上听見人講，新到任的知縣黃昏如何無能、如何斂財、魚肉百姓等等，便隨聲附和道︰「劉某在孩童時代就听先父教誨，荀子曰「肉腐出蟲，魚枯生蠹」。朝廷**出逆臣賊子，天上無光地也會變黑。劉某雖非官宦，最恨的就是貪官污吏。像一些拿著俸祿卻又貪圖私利的貪腐之徒，還不如「當官不為民做主，不如回家刨黃土」呢！「劉景的這番話，恰巧被黃昏的一個親信一字不拉的听了去，並添油加醋的修飾一番，稟報給了黃昏。黃昏听後，直氣得兩眼冒火，他咬牙切齒地說道︰「劉景，你不就是一個土財主嗎，竟敢如此放肆，你這番話與捻賊如出一轍，你是要為此付出代價的，咱們就等著瞧吧！「
事隔三天，突然有一群官兵沖進劉景宅院，不容分說，便五花大綁，將劉景拿到定遠縣衙，關進了大獄。連天加夜的逼供、審訊、痛打，硬是逼迫劉景承認自己是捻黨的同伙，y 對朝廷行圖謀不軌，心存顛覆朝廷的不良企圖。你想劉景是個正人君子，是一個剛正不阿、有骨氣的書生，忍著巨大的皮肉之苦，硬是指名道姓，罵黃昏不止，換來的卻是更加瘋狂的毒打、折磨，未過幾天，便命歸西天，含恨而去。劉景妻子、父母听到此噩耗，也相繼含恨而逝。家中只剩下劉荷花一人，眾多親人相繼死去，她將仇恨深深埋在心中，表面卻裝出一副沒事人的樣子，決定用她獨特的方式來為自己的家人報仇。鄉親們看到，劉荷花一點痛苦的樣子都沒有，認為她是一個沒肝沒肺的不孝之女，不免遭受眾人的唾罵。
從此以後，她盡散家財，救濟窮苦百姓，她一個女孩，又不懂得農事耕種稼穡這一套，只好任由土地荒蕪絕收，及至後來，甚至連房屋土地也散賣一空，成了名副其實的窮光蛋。
這正由了那句老話︰「家有金山銀山，也終會坐吃山空。」一個從小嬌養慣了的富家小姐、如花似玉的青ch n女子，卻一下子成了無家可歸的街頭流浪者，家庭和土地都沒有了，只好到處乞討度r 。
一天，勝保乘肩輿由官署回府途中，在轎中瞧見眾人圍著一個蓬頭垢面的小女孩在指指點點，不免心中感到好奇，便命轎夫停下腳步，問隨從護衛道︰「街邊何事，為什麼眾人圍成一團？快快過去查問清楚！」緊接下回。;