公元191年底，以戰力聞名于世的渤海軍橫掃青州半壁，再次向世人展現出了令人震憾的武勇，其屬地面積隨之暴增，成為一個橫跨黃河兩岸的龐大勢力，一時之間，天下震動。各方勢力紛涌而起，卷入了這場爭霸天下的生死游戲。
此時的袁紹正與袁術、公孫瓚兩面開戰，親自領兵與公孫瓚對峙于清河。當他听說了青州的消息後，手中酒樽都驚得落在了地上。隨後，他立即與公孫瓚休戰，開始收縮軍力，向西方的黑山、白波等地方勢力步步壓縮。旬月之內，他任命董昭為巨鹿太守，連續清除了孫伉等地方豪強，安定了屬地形勢，並先後重創了意圖奇襲鄴城的眭固等人，收降其部，實力大增。歷史，在這里已經不為人知的悄然劃出一道弧線，偏離了原本的主線…….若非南鷹的強勢擴張刺激了袁紹，那麼史上聞名的界橋之戰必將爆發。
公孫瓚顯然也沒有與袁紹死磕的意圖，他借機北進，一連攻下劉虞幾座城池，一直駐馬于薊城之下，這才因攻城器械不足而罷手。然而，他的野心豈止于此？趁劉虞被壓得動彈不得，南鷹、袁紹無力兼顧，公孫瓚挾大勝之勢揮師東進，所部白馬義從閃電攻勢之下，僅僅數日便攻佔了右北平郡，捎帶著還搶了遼東郡的幾個縣城，將董卓任命的遼東太守公孫度打得雞飛狗跳，這才開始鞏固城關，招兵買馬。明眼人均知，當他稍事消化後，必然會將劉虞連皮帶骨一口吞下。
在南方，亂戰之局同樣越演越烈。孫堅獲得傳國玉璽後星夜兼程直返長沙，卻在荊州境內被與袁紹暗通款曲的劉表設伏襲擊，其部死傷頗重，從此兩家結下了不共戴天之仇。袁術正感獨木難支，立即重禮相贈，交好孫堅，兩家聯手壓制劉表，並北上進逼豫州，與袁紹表舉的豫州刺史周昂連續交戰，幾方打得昏天黑地，各有勝負。
在益州，劉焉已經坐穩了西川數郡，唯有漢中數郡始終無法染指，于是調動兵馬東進，頗有一鼓作氣統一益州的聲勢。然而面對漢中太守王累、巴郡太守蘇固依靠地利的聯手抗擊，卻陷入膠著之勢，難以寸進。
此外，涼州集團、徐州陶謙、兗州曹操以及新得平原郡的劉備等各方勢力，無不四方攻略，全力開始發展壯大。
盤踞在長安一帶的董卓，可能是對南鷹最為忌憚的一股勢力，當他听說青州半壁已經落入南鷹之手後，立即開始重築「萬歲塢」，城牆高厚均達七丈，以為退守之路，並再次向韓遂、馬騰致書請援，金錢流水般灑將出去，募集羌、氐、叟各族精銳，迅速聚起了一支十余萬人的大軍。同時，他還任命壺壽為冀州牧，意欲挑動冀州局勢，拖住南鷹與袁紹的擴張步伐。各方有識之士均認為，這絕對是董卓一方將要卷土重來的危險信號。
然而，除了南鷹外沒有人知道，長安之地即將迎來一場意義深遠的驚天劇變。
長安，司徒王允府邸，後園之中。
一雙縴細瑩潤的玉手撥弄之下，流水般的淙淙琴音流淌而出，有如林間小溪，泉水叮咚，在寂靜的夜空中盡現出飄忽不定的空靈與柔情。
听著身後緩緩而來的細微步履之聲，撫琴玉人突然雙手按弦，令滿園琴聲戛然而止。
「義父！」那女子頭也不回的微笑道︰「听您步履沉重，難道是無功而返？」
「不是！」王允怔怔的瞧著那無限美好的背影，終于長長嘆息一聲︰「為父，是在擔心你的安危！」
「哦？這麼說來，董卓同意了這門親事！」那女子歡呼一聲，終于回過身來，露出高清兒那張久違的玉容。
「董賊早就听說過你的艷名，還可與為父進一步確立同盟關系，他會蠢到拒絕嗎？」王允苦笑道︰「可是這麼一來，卻將你置于了生死險境…….在洛陽時，不僅董賊，連他手下幾名親信，也都是見過你的！」
「成親之日，便是生死立判之時！」高清兒聳了聳肩，嬌笑道︰「縱然他們認得我，也已經晚了！」
「你就這麼有把握？」即使是以王允的沉穩，也忍不住訝然道︰「雖然你我兩方聯手，在長安之中確是實力強橫，可那畢竟是董卓…….不僅本身武藝了得，更兼屬下猛將如雲，精兵無數，真能如此輕易的扭轉乾坤嗎？」
「義父這麼說，真是小看人呢！」高清兒若無其事的再次隨手撥出幾個音調，淡淡道︰「知道女兒為何隱忍了這麼久嗎？為的，就是要一擊破敵，鼎定乾坤！」
她不等王允再次發問，從容道︰「本來的計劃，是由義父出面，適時推動董賊篡權繼位，再于亂政之日由管先生趁亂下手除賊，然而如今已是時不我待…….再任由局勢發展下去，董賊很快將會出兵東進，再次爭霸天下。到那時，我們想于萬軍之中鏟除敵酋，將會是難上加難！」
「更何況！」她低下頭來︰「我考慮再三，于皇城之中挑起亂戰確是不妥。南哥對先帝情深義重，對協皇子愛護有加，怎能坐視他陷于險境？只有以身為餌，在太師府中里應外合來發動了！」
「這麼說，你不僅想通了，更已全部部署停當！」王允苦笑著攤開雙手︰「為父只想問一句，南將軍是否同意你的計劃？」
「切！將在外君命尚且有所不授！」高清兒站起身來，慵懶的伸展著無限美麗的嬌軀，口氣卻是帶著罕有的堅決︰「在長安，我說了算！」
「什麼？這麼說南將軍甚至並不知情！」王允倒抽了一口涼氣，失聲道︰「僅憑我們現今在長安的人手，這是否送羊入虎口呢？」
「義父，你又來了！」高清兒皺起一雙細長的秀眉，傲然道︰「在長安，不僅管先生、孫先生與夢依姐三大高手俱在，更有我渤海年輕一代中最為杰出的三位俊彥，統領五百余名精銳部屬……」
她吃吃的輕笑著，雙手攬住王允的胳膊輕輕的蕩著︰「再者說來，義父啊！不是還有您的班底嗎？」
「你！我？唉！真是不知天高地厚！」王允又是好氣又是好笑的一把摔開高清兒的手，佯怒道︰「就算是拼上我這掃老骨頭，那也是以卵擊石！」
「我人生無多，有何懼哉？可是！」他一手點在高清兒的鼻尖︰「南將軍既然將你托付給我，便不能讓你生出半分差池，否則，我即使是死也要背上一個言而無信的罵名！」
「司徒大人說得不錯！」一個幽幽的聲音從不遠處響起︰「清兒的計劃確是有些冒險！」
「夢依小姐！」王允轉怒為喜道︰「快請前來勸阻這位膽大妄為的大小姐吧！」
「可能要令您失望了！」淡淡的夜色中，張夢依分花拂柳款款而來，她冰冷的語氣卻是毫無悅耳之處︰「因為，這個計劃的雛形，其實原本是我制定的！」
「你說什麼？」王允驚得目瞪口呆，顫聲道︰「既然是你制定的計劃，也說過于冒險，為何還要蟬兒去送死？」
「這不是我的問題！」張夢依冷冷的盯了一眼高清兒︰「這個計劃原本天衣無縫，可是卻因為清兒的固執，硬是漏掉了一個絕大的助力…….所以，才會提高了危險的程度！」
「漏掉了…….」王允驀然轉身，瞧著因為心虛而低下頭來的高清兒，心中突然有如一道亮光劃過︰「原來如此！」
「不錯不錯！」他呆呆的想了半晌，才訝然道︰「為什麼不找那個人？只要他肯站在我們一方，董卓必將大難臨頭！」
「因為條件！」高清兒終于開口了，她語聲冰冷道︰「他提出的條件，讓我無法接受！」
「是讓你以身相許嗎？」張夢依突然笑得花枝亂顫︰「好事啊！相信高帥和南將軍都會同意的！」
「真是如此，事情反倒簡單了！」高清兒臉上閃過一陣羞意，她裝作漫不經心的樣子，淡淡道︰「你們想知道嗎？他提出了什麼條件？還有，我為何沒有同意這個條件？」