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大嶺城內守備十分森嚴,彌漫著一股硝煙欲來的緊張感。阿普爾端坐在大堂之上,滿臉彪悍勇武,身上裹著件大領大袖的虎裘,頭上帶著灰色的豹絨帽，烏黑發亮的頭發束在腦後,眼中帶著促狹的機警懷疑之色在擔架上副參領阿察木與跪地的梁壽之間打量。梁壽心里直打鼓。方才他已經把蘇絢設計好的台詞聲情並茂地向阿普爾說了一遍,現在只等著阿普爾發話。他若是信了，他們便性命得保並成功混入大嶺城。他若是不信,只怕他們幾十人便要命喪此地。阿普爾老謀深算，許久後不急不徐地道︰「你是哪個將領手下的兵,我怎從未見過你。」梁壽沉聲道︰「回總兵大人，小的本是在阿祿果副將手下任一名百卒長，自阿祿果副將戰亡後便跟在阿察木副參領手下做了親兵。」阿普爾道︰「你說你等被樊**埋伏,可有看清領兵的將領是誰？」梁壽猶疑著答道︰「那人身高七尺，口氣狂傲，目光如炬，只一眼便瞧出阿察木副參領的方位……」堂上另一位副將道︰「應是王衡……錯不了……」阿普爾不可置否，李四醫術之高明在這時體現出來，阿察木醒了。人群立刻圍了上去，梁壽反應最快，將他扶了起來。阿察木臉色灰敗，嘴唇發紫，顯然快走到了生命的邊緣。他也未曾注意到梁壽，只忘向阿普爾，焦急而艱難道︰「總兵……大裕鎮……被、被……有、有埋伏、手下的兵……」梁壽心下一驚，就怕他說出「全都死了」這種話來，扶在他背後的手不著痕跡地一用力，阿察木一口氣喘不過來，兩眼一凸，死了。梁壽悲痛喊道︰「副參領！」阿普爾臉上依舊不現喜怒，揮手道︰「抬下去。」梁壽這才真正松了口氣，阿普爾沒有再繼續追問，看來是相信了。蘇絢一等人守在府外，個個都暗自捏了把冷汗。梁壽從府里出來，吩咐一些小兵把阿察木的尸體運走，朝蘇絢他們走過去，道︰「無事了，大伙都回營里歇歇罷。」蘇絢看向他，謹慎地點了點頭。阿察木帶的兵在城西的兵營里，這是之前梁壽告知過的。兵營里空出了五百多人的位置，蘇絢自然是欣喜得不行。雖然很快會有新兵填進來，但起碼在那之前，他們已經擁有了一個屬于他們的秘密根據地。士兵住的地方，是那種一排能睡十幾個人，一屋子能睡五十幾人大屋。蘇絢環視了一遍，有點砸舌。鄭三問道︰「阿普爾那只老狐狸信了麼？」梁壽這時才一陣後怕，抹了把虛汗，堪堪道︰「阿察木醒得正是時候，應是信了。」蘇絢道︰「這次多虧你了。時候不早了，去吩咐弟兄們盡早歇息。唔，對了，有吃的麼，先去弄點吃的來。」兵營怎會沒有吃食，片刻後梁壽拿來一大袋饃饃，臉色有些自責︰「小姐，這時候吃的就只有這個了。」蘇絢莞爾道︰「沒關系，能吃就行。」說著抓了兩個，又問︰「小哥你餓不？」問完又多拿了兩個，吩咐道︰「剩下的給弟兄們分了罷。」這種天氣下饃已經冷硬，蘇絢勉強吃了一個後再也吃不下第二個，咬得腮幫子都疼。然吃下肚後身體終究熱了些。梁壽走過來，低聲道︰「小姐。」蘇絢道︰「去睡罷。這處不是說話的地方，也不是說話的時候。」梁壽愣怔一下，隨即躬身走了。夜里熄燈，外頭梆子 地敲了幾聲，沒有任務的士兵在這個時候都要睡了。蘇絢那一屋子睡了二十幾個人，其余都在隔壁擠著。蘇絢一個人佔了一整排。屋外狂風呼嘯，屋內潮濕陰暗，厚重的被子並沒有多大的暖意，蘇絢疲乏不堪卻無論如何也睡不下，輾側朝向滿布霉點的牆。最後想得越深，便越難受，簡直頭痛欲裂。鄭三下了床，將手掌覆上她的額頭，低聲道︰「頭又疼了？是不是冷著了？」蘇絢推開他的手，嘀咕道︰「沒事，你去睡。」鄭三又走開了，蘇絢只覺身上被子突然間仿佛重了一倍，緊接著被掀開，鄭三不由分說鑽了進來，把蘇絢整個人往懷里一拉，一系列動作一氣呵成。蘇絢︰「……」鄭三責備道︰「凍成這樣，竟然說沒事？」蘇絢︰「你……」鄭三握緊她冰涼的手，一本正經問道︰「暖和些了不曾。」蘇絢︰「小哥，你……」「舍身取義呢這是。」蘇絢一愣，樂不可支地低聲笑了起來，哂道︰「你心怎跳得這般猛，跟打鼓似的，別是你病了罷。」鄭三忍不住將她又擁緊了些，在她眼角一吻，道︰「我也不懂，太高興了罷。」蘇絢︰「高興個甚？」她可是一點都高興不起來。鄭三不答，反問道︰「你想何事想得頭疼。」蘇絢老實回答︰「想阿普爾那廝，得想法子近他的身……你別亂模！」鄭三︰「靠近他做甚？別亂來，他沒那麼容易對付。」蘇絢︰「我知道。這不不在想麼……唔，別……」鄭三聲音有些暗啞，蹭著她的耳朵呢喃道︰「想好了告訴我，小哥幫你。」蘇絢說︰「我要生氣了。」鄭三終于把手從某個地方移開，投降道︰「不玩了。」蘇絢面紅耳赤地背過身去，不再理他。鄭三把她摟向自己，炙熱的胸膛緊貼著她的後背，柔聲道︰「好了，別氣。睡覺了。」一宿再無話。翌日清晨，兼城城門外。霍徽率領一萬余黑甲鐵騎浩浩蕩蕩而來，火紅披風在寒風里飄揚。兼城內三萬兵士同時跪地，嘩啦聲響，整齊劃一，聲音排山倒海︰「恭迎霍老王爺——！」霍徽早已年過不惑，他的頭發已夾著零星銀白，容貌卻一如往昔，武人的悍勇英氣與文人的儒雅氣質十分神奇而融洽地何為一體，在他身上一覽無余。他翻身下馬，帶著無盡唏噓感慨朝一眾武將走去。霍徽積威素盛，一眾武將誰也不敢吊兒郎當，都拿足了氣勢。霍徽扶起韓海英，道︰「韓老弟，二十多年不見了啊！起來，都起來。」韓海英眼中也是不勝感慨︰「老弟有生之年能再與王爺一見，也算是了了一樁心願。老了啊，咱都老了！」霍王爺看向霍飛虎，大力拍了拍他的肩頭，朗聲道︰「飛虎，好佷子！長大了啊！」他激動的喜悅聲帶著一絲微微的顫抖，霍飛虎莞爾道︰「叔。」霍徽唏噓道︰「不愧是是大哥的兒子，我們霍家的後代，當真是不遜當年你父分毫氣概。叔高興得不知該說什麼是好，叔有很多話想對你說，一時千頭萬緒，倒不知該從何說起了。」霍飛虎點了點頭，一別經年，這個二叔給他的印象還停留在**歲的小時候，心里除了對他的欽佩與幾分親情便再無其其它，一時間也不知該說些甚麼好。韓海英好笑道︰「入了城再說罷！時間多得是。」王衡來給霍老王爺牽馬，笑嘻嘻地問︰「王爺，您還認得末將不？」霍徽一笑說︰「讓我猜猜，你是混小子王衡罷？」王衡很歡樂，又說︰「王爺，末將是王衡，不是混小子。」一眾武將哈哈笑了起來。他們身後跟著上千兵士穿過長街，道路兩側百姓紛紛躬身行禮。少頃後入了府，韓海英知道霍徽一行人連日奔波疲憊，便吩咐下屬去打點他的兵馬，讓他先歇了一會。待到晚上諸事停當，命人準備了一桌好酒好菜，正式為他接風洗塵。韓婉清與韓夫人也列了席，席間各位將領依次向他敬酒，氣氛高漲而熱烈。霍徽仰頭飲盡，放下酒杯，噯了口氣，又道︰「自那日接到聖旨，我把南疆交予殷大人便動身趕來北疆。途經樊丹，還是忍不住進城里看了一下。這些年來樊丹城內變化之大，真乃讓人眼花繚亂。**歲的小皇子如今成了氣宇軒昂的陛下，都長大了啊。」韓海英道︰「這是福氣，韓老弟我自打陛下登基以來還未得見過一面呢。」霍徽笑了起來，王衡道︰「王爺回府見老夫人了不曾，老夫人定會高興壞了。」霍徽一臉慘不忍睹地擺手道︰「別提了，大嫂怎還是老樣子。我回了府里還被她數落一通，說甚麼有仗不打跑回來做甚？哭鼻子麼？本王這才連夜趕來北疆，真是……」一桌人笑噴了。王衡笑得一顫一顫的，道︰「老夫人是面冷心熱，心里頭還不知有多高興呢。」霍徽也是忍俊不禁的模樣，忽地又似是想起了甚麼，看向霍飛虎，眼中有股淡淡的疑問。霍飛虎仿似有些心不在焉，手中把玩酒杯出神。「飛虎。」霍徽笑道︰「見二叔來了不高興麼？」霍飛虎道︰「不，沒有。」霍王爺唏噓道︰「二叔確實老了，但還沒老到拿不起長刀的那一天，二十年前能與你父親並肩作戰，如今也能率領親兵，保家衛國。你可別嫌棄了二叔。」霍飛虎認真道︰「二叔不老，二叔是天底下最強的將。」霍王爺搖頭嘆息︰「最強不敢妄稱，但上陣殺敵，助你一臂之力還是沒多大問題的。來，二叔敬你。」霍飛虎攔住他的手，轉而拿過酒壺給他斟滿，道︰「飛虎敬你。」叔佷兩人踫杯，仰頭飲盡。韓海英道︰「當初兼城告急，也是多虧了飛虎方能轉危為安，來，我與你父相識幾十載也是稱兄道弟的交情，也夠格稱得上是你叔，韓叔敬你一杯。」霍飛虎有些哭笑不得，也不多說，仰頭又喝了個精光。于是幾十杯下肚之後，成功被這一群人灌醉了。夜深人靜，酒席散去，王衡差了兩個士兵與他一同把霍飛虎扶回房里歇息。霍王爺笑著道︰「這孩子酒量怎這般差，這才喝了兩壺不到罷？」韓海英給他倒了杯清茶，說道︰「酒入愁腸自然醉得快了。」霍老王爺隱約猜出了點甚麼，道︰「關于我那個未過門的佷媳？今日怎不見她人影，可是發生了何事？」韓海英笑道︰「王爺也知道此人？」霍老王爺一哂道︰「在南疆時便有所耳聞，本以為是捕風捉影的民間謠言，後來見著我嫂子才知道這是真的。」韓海英嘆道︰「她人不在兼城。此事說來話長。」霍老王爺道︰「你細細說便是。臨走那時嫂子還讓我看著她點，怕是飛虎太過繁忙顧不上她，現她人不在兼城又去了哪兒？」韓海英飲了幾口茶水，把這事的來龍去脈細細與霍老王爺說了。害得那廂蘇絢接連打了幾個噴嚏，徹底沒了睡意，最後惱羞成怒憤恨道︰「是誰又在背後說我壞話！」