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陰沉了大半個月的雪天終于放晴了。淡薄的陽光中蘇絢看著霍飛虎背著光朝她走來,那一刻她有種錯覺,霍飛虎似乎想將她抱在懷里,低頭吻下來。然而他在蘇絢眼前停下,站了很久，卻什麼也沒有做。蘇絢漠然看著他,聲音平淡得近似乎無情,她說︰「虎哥，你要去兼城。」霍飛虎答︰「是。」蘇絢︰「那干娘怎麼辦？」霍飛虎低頭注視她,淡淡道︰「還有你。來。」霍飛虎從身上取出一物，欲予蘇絢帶上。蘇絢一眼便看出是那塊玉鎖,下意識地後退兩步避開了。老夫人從祠堂里出來,遠遠地看著他們。霍飛虎莞爾道︰「待虎哥從北疆回來，就等你三年。」蘇絢道︰「我不會答應的。」「沒關系,不答應我也等。」霍飛虎伸手強硬地把她拽了過來，下一瞬將溫熱的唇貼到她的額上。蘇絢︰「……」蘇絢像只受了驚的刺蝟，猛地推開他，豎起了全身的利刺。霍飛虎微微笑了起來，目光中滿是寵溺與舒心神色，上前揉了揉她的腦袋，被蘇絢一手打開，便伸手再揉。蘇絢忍無可忍，壓抑著聲音咆哮道︰「夠了！頭發都亂了！」那時間府內腳步聲響不絕，士兵集隊奔向府外正門，井然有序。霍飛虎牽著蘇絢走，蘇絢掙了幾次都掙不開，索性讓他牽著走了。兩人出了府門，是時只听一聲悍氣十足的厲喝聲︰「跪！」五百名士兵動作整齊劃一，單膝跪下，齊聲大吼道︰「參見將軍！」那聲又喝道︰「跪穩了！」霍飛虎漠然道︰「起來。」蘇絢抬頭看這些士兵，竟是清一色身長八尺，只比霍飛虎矮了半個頭，皮甲收拾得齊整。他們背後挎長弓，腰間佩著一把兩尺長的大刀，胡茬刮得十分干淨，五官英氣十足。從將軍府里出來的，顯然不是禁衛軍，然其氣勢卻是分毫不減甚至更為威猛。蘇絢深吸一口氣，問道︰「虎哥，這是……你的兵？」霍飛虎點了點頭，蘇絢心中一震。這就是傳說中霍飛虎的親衛隊，比禁衛軍更神勇更鐵忠的親衛，只听命于他一人的私軍。可是……「他們在後府。」霍飛虎像是看出了她的心思，說道︰「若是想去瞧瞧，就喚王衡帶你去。」說話時，最後才得了消息的諸人紛紛趕來送別。王衡垂著腦袋牽著馬也過來了。藩寧難得紅了眼眶，道︰「恭送將軍，謹祝將軍武運昌隆，早日凱旋歸來。」所有人道︰「祝將軍所向披靡，四海歸心，早日凱旋而歸。」霍飛虎一一看向眾人，熱淚盈眶的梅子、唏噓感慨的齊娘、用信任的目光看著他的季姐、蹙著眉的鹿兒……最後與鄭三相視。霍飛虎道︰「替我照顧她。」鄭三一哂回道︰「那是我應做之事，不勞將軍費心。祝將軍凱旋。」霍飛虎不可置否，看向蘇絢，仿佛在期待她說點什麼，然而蘇絢什麼也沒說。霍飛虎又等了片刻，氣氛有些尷尬，蘇絢始終不開口，霍飛虎便朝方才那發號口令之人道︰「都準備好了？」那人道︰「按將軍的吩咐做足了。」霍飛虎遂朝身後眾人一拱手，提韁上了馬，對王衡道︰「照顧好娘親。」火紅神駒一聲長嘯嘶鳴，隊伍浩浩蕩蕩奔騰離去，那為首的男人策馬揚鞭，在灰白的天際之中漸行漸遠。那一刻蘇絢心中的感覺是，空蕩蕩的，好像心里有什麼東西被他帶走了，缺了一塊，痛得要命。那天下午，蘇絢與老夫人是在霍家祠堂里度過的。午後寂靜，兩人促膝相坐，老夫人握著她的手，絮絮叨叨地開始與她說話。從她兒時的生活到霍飛虎生了病不吃藥的壞毛病再到與她相識，點點細微處都記憶得清晰透徹，那分明是銘記于心，念入骨髓！然說到最後，蘇絢一張老臉忍不住紅了。老夫人和顏笑道︰「那時我就想不明白啊，我怎就莫名其妙地認了個干女兒呢？我明明是去找媳婦兒的啊？」蘇絢那表情簡直尷尬得無地自容，半響才吱唔道︰「干娘，我其實沒您想的那麼好。我這人壞毛病特多，不值得您這樣……」老夫人嗔怒道︰「值不值由干娘說了算。再說了，飛虎那小子不也喜歡你麼，他也覺得值……」蘇絢滿臉通紅，梗著脖子道︰「他才不……我也不……反正我……咱就一直這樣不行嗎？」老夫人長長一聲嘆息，「若是你有甚顧慮之處不妨與干娘直說，干娘能幫得上的一定幫你。又或是飛虎有何讓你不滿之處，你說，干娘讓他改改，那孩子一身壞毛病……」蘇絢面容悲慘︰「干娘！您到底瞧上我哪一點了？您說！」我改還不行麼。老夫人微一愣，看她兩眼，斟酌許久，再看她兩眼，還是無語。處在一塊的時候覺得這孩子太稱心了，但真要說稱心在哪兒一時還真說不出個所以然來。蘇絢無精打采︰「得，我算是明白了……」老夫人道︰「你哪兒都好，真要說那三天三夜都說不完道不盡……反正干娘是認準你這兒媳婦了，誰也搶不走。」蘇絢有氣無力︰「哦。」老夫人欣喜道︰「這般說來，你是答應了？」蘇絢奄奄一息︰「我能否不答應？」老夫人一口否決︰「不能。」蘇絢︰「……」老夫人緩緩給她捋頭發，唏噓道︰「干娘知道委屈你了，日後待飛虎回來了，讓他好好補償你……」蘇絢靜了靜，問道︰「干娘，你高興些了麼？」老夫人微笑道︰「高興。」蘇絢道︰「虎哥很快就會回來的，他那麼厲害，鐵定把敵人打得落花流水哭爹喊娘的。」老夫人點了點頭，緩緩道︰「他平日里也時常出個遠門，大半月不回來，這次不也是出趟遠門而已麼，有甚好擔心的。」蘇絢心中一陣酸澀，忍不住攬著老夫人，輕聲道︰「干娘，我去把虎哥帶回來，好不好？」老夫人笑了起來，正逢這時有婢女過來，請兩人去用晚膳。原來不知不覺天已經黑了。晚飯吃完，蘇絢有些困倦便提早回了屋。屋里只有隨行的鹿兒。片刻後李四與鄭三相繼趕來。蘇絢危襟正坐，臉色一片肅然。「李四，過來給我瞧瞧那肩傷，還需多久才能徹底好起來。」李四听命上前查看，少頃後道︰「比之未受傷之前，小姐感覺如何？」蘇絢微一思量後道︰「未受傷之前這手曾經斷過。康復之後力量明顯稍遜一酬。現如今，我也不知道該如何形容，總覺得這手好似不是自己的了，完全掌控不了它。」李四遺憾道︰「回小姐，小姐中箭時未來得及解毒。屬下來時已晚，箭上劇毒已使右臂各處經脈受損……」蘇絢一時愣怔，鄭三皺眉道︰「你的意思是好不了了？」李四道︰「是。能恢復到這程度已經是托了各種珍稀藥材之福……」鄭三一臉戾力轉過身去就要揍他，李四被嚇了一跳，連忙跪道︰「小姐息怒，是小姐洪福，自有上天庇佑……」蘇絢低聲喝道︰「小哥你做甚麼，過來！」鄭三道︰「他欠教訓。」蘇絢︰「你才教訓呢。李四先下去吧，鹿兒也先下去，小哥你過來。」鄭三雙手並攏著，吊兒郎當地走到桌案前，笑道︰「小姐有何吩咐。」蘇絢上下打量他一眼，道︰「不得了了，竟然當著我面要打人，你說我要怎樣治你的罪。」鄭三一哂道︰「是他狗嘴里吐不出象牙。」蘇絢︰「你吐出來讓我瞅瞅？」鄭三︰「……」蘇絢道︰「既然好不了就算了，咱不強求。來，小哥字寫得也漂亮，幫我寫封信罷。」鄭三很識趣地開始研墨，問道︰「寫甚麼。」蘇絢抿嘴不答，顯然也是在思索。她食指有節奏地敲著桌子，眼神變換了好幾次，時而熾熱時而陰冷時而猶豫，半響後道︰「我念，你寫。」鄭三勾了勾嘴角，站到她身旁。一筆一劃，一字一句，觸目驚心。鄭三的臉色一點點結成冰霜，冷得滲人。蘇絢視若無睹，溫聲問道︰「小哥將這信幫我送去，成不？」鄭三面無表情道︰「你早就想好的還是臨時起的主意。」蘇絢疑惑道︰「有甚區別？」鄭三直直地望進她眼里，道︰「有。早就想好的，幫。臨時起的，不幫。」蘇絢︰「還可以討價還價的？」鄭三不答。蘇絢解釋道︰「前兩日就想好的。我說過咱不可能坐等著機會從天上掉下來，而此時北疆告急，正是個難得的好時機。」蘇絢頓了頓，似是想到了什麼，眼中立時帶了幾分隱約的調笑之意，揶諭道︰「小哥你不會是吃醋了罷？」鄭三漠然不答，待信上墨水風干，將其小心折了起來。蘇絢笑著去捏他的臉，道︰「別這樣，再笑一個嘛。」鄭三很配合地笑一下，不過笑容里卻是令蘇絢心驚的自諷與悲涼。蘇絢動作一僵。鄭三道︰「是我想要的太多了，險些忘了自己僅是個侍衛……」