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今晚實在難得,霍飛虎與王衡竟準時回府吃晚飯了。不過兩人瞧上去都是一副疲倦之極的模樣,王衡更甚,一臉愁雲慘淡。所有人都受了邊關戰事的影響,腦中不覺繃著一根憂愁的弦，席間笑語聲也變得少了許多。飯後散席,蘇絢一人去東苑找王衡,打算把今天許婷婷來過的事兒告訴他。奈何東苑實在太大，找了許久都不見王衡人影,倒是莫名其妙地被執勤侍衛帶到了霍飛虎的書房里。蘇絢無語︰「……」霍飛虎意外︰「……」蘇絢道︰「我來找王衡，他不在對罷……那我先走了,打擾了。」霍飛虎道︰「他等會過來。」蘇絢點頭道︰「那我去外頭等他。」霍飛虎道︰「坐會。」蘇絢頭也不回,背對他道︰「不坐了，不打擾你。」「為何不坐。」霍飛虎募然起身道︰「我想清楚了,可你卻嫌棄我了，是麼。」蘇絢腳步一頓，呼吸微微發顫。屋里十分安靜，只有炭火燃燒發出時的劈啪聲。蘇絢臉色緋紅，听到身後有低沉的木屐聲靠近。霍飛虎乃是內家功法高手，行走時步伐聲被刻意壓住，並不響亮。然而蘇絢卻心跳如鼓，震耳欲聾。霍飛虎抬手搭在她肩上，將她轉過身來。蘇絢垂著眼避開他的視線，面紅耳赤，呼吸又重了些。霍飛虎注視她的雙眼，低聲說︰「虎哥傾慕你，想同你過一輩子，你答不答應。」蘇絢︰「……」霍飛虎聲音平穩，冷漠而溫情，似乎在背一段早已演練了無數次的稿子，緩緩道︰「你不是我的奴僕，也無需對我言听計從。你想要我做甚麼，你說，我就去做。你不高興時也可以打我，罵我，踹我，刻薄我也無妨。」蘇絢忍不住笑了聲，嘀咕道︰「還刻薄你呢，誰有那個膽子。」霍飛虎莞爾，繼續道︰「我以後會多說話，多了解你，你別生氣了。」蘇絢抬起頭，看著霍飛虎，忽然就像看一個陌生人。她似是第一次認識他，過往的霍飛虎留給她的印象，在她的腦海中與現在奇怪的表現重合起來，蘇絢忍不住重新打量他。霍飛虎卻別扭地將頭轉向一邊，臉頰有抹難言的微紅。他是擎天摯日的王侯大臣，眾星捧月高高在上慣了的，加之脾性冷漠，幾時如此溫和討好地與人說過話？如今既說得出口，也不知是在私底下練習過多少次了。蘇絢心中感動，萬千滋味涌上心頭，險些紅了眼眶。然而現實卻是不容她感懷動心，她漸漸冷靜下來，長長地吁了口氣。蘇絢動了動肩膀，道︰「我們可以好好聊聊，前提是，你得先松開我。」書房內爐火旺盛，暖意如春。蘇絢坐著不吭聲，霍飛虎看著她也不吭聲，兩人便靜靜坐著，都有些尷尬。這木頭竟然跟自己告白了！蘇絢打死都預想不到會發生這麼狗血的情節，且霍飛虎始終不向她探究她的身世，蘇絢反而隱約覺得有點不安，一時間有些惶憮。霍飛虎見她心不在焉，神色復又黯淡下去。從何日何時起自己對這人動了真心，他其實也不知道。為什麼會對她動心，他也不知道。也許是因為她豁達，不怨天尤人，有種坦然承受一切的勇敢。也許是因為她誠善，對萍水相逢之人亦能不舍不棄待如一家，讓他對照自己，從而心生感慨。又或許，僅僅只是因為她璀璨奪目的笑容與雙眼磊落堅定，不摻半點雜塵的純淨。自古往往先動了情的人，注定要經歷一番苦痛。「怎麼不說話。」霍飛虎道。蘇絢隨口道︰「虎哥今天怎這麼多話，平時不是木得很麼？」霍飛虎一怔，兩眼深邃帶了幾分失望之色。片刻後鼓起勇氣，想再說點什麼。蘇絢早他一步︰「你怎不問我是誰。你也早就懷疑我了對罷？」霍飛虎終于沉默了。蘇絢一哂道︰「關鍵的時候，你總能不說話。」霍飛虎平靜道︰「娘親也知道。她說你這麼做必有難言之隱，我們無需刨根問底，要相信你。」蘇絢猛然抬頭，映出滿眼震驚之色。蘇絢難以置信道︰「你們……」霍飛虎︰「你也可以使喚我……你只要說，虎哥，去給我把什麼事辦了，我就會心甘情願地去幫你做。」「行了，別說了。」蘇絢忽然在一刻後悔了，早知道她就不該坐下來，更不該與霍飛虎討論這件事。現在要怎麼收場才好，真是令人頭疼。蘇絢靜了很久，最後道︰「虎哥……你讓我再想想……」霍飛虎不答。蘇絢心亂如麻︰「我現在沒辦法回答你，如果你願意等我的話，一年……不、三年，待我完成心中所想之事，再回復你。」霍飛虎道︰「你會答應麼。」蘇絢難堪道︰「不、不一定……」霍飛虎靜了。他看著蘇絢，房內一片死寂般的靜謐。房門被敲響。王衡的聲音傳來︰「將軍，您找我？」蘇絢低聲道︰「如果不行的話……也不必太過在意，我可以當做方才甚麼都沒听到，我先回去了。」蘇絢出門時與王衡撞了撞，然而卻顧不上這許多，把來時的目的也忘了，滿腦子只想快些離開這里。翌日，早朝。前線戰報。「報——北疆兼城告急！韓將軍請求支援！」原本炸開了鍋一樣的朝堂登時落針可聞。只見那報信的將士渾身髒污，瞳孔凹陷，艱難道︰「陛下，金遼百萬大軍壓境，二十萬大軍攻打兼城，韓將軍率兵與其大戰一天一夜，金遼援兵不斷……兼城快守不住了……求陛下派兵、派兵……」那信使說著說著，頭漸低了下去。從兼城至樊丹，快馬兩日兩夜毫不停歇，竟是活活給累死了。皇甫麟听到了滿場百官的抽氣聲。一眾武將紛紛甩袍下跪，義憤請纓。可遠水救不了近火，北疆戰況迫在眉睫，處處吃緊。然籌集兵馬需要時間，從中原地區調兵至北疆需要時間，戰場形勢不定頃刻有變，哪里還來得及。所有人都明白這一點，但卻都束手無策。一殿寂靜。霍飛虎道︰「陛下。」所有人聞之一凜。霍飛虎做事既有分寸又有計量，話不多卻能定乾坤，聲不高但可震朝綱。但凡他開口，便說明事情仍有轉寰的余地。皇甫麟木然道︰「霍將軍有何提議。」霍飛虎道︰「可從河淵、楓城調十萬將士至兼城。」這兩處離北疆最近。皇甫麟道︰「需要多少時日。」霍飛虎道︰「三日。」皇甫麟冷漠道︰「霍將軍覺得，兼城還能撐住三日麼。」霍飛虎甩袍跪下，威然道︰「臣願領兵前往，只要兩日。十萬做後備軍，補給前線。」「不行！」傅清堅決道︰「臣請陛下命臣領兵前往兼城！霍將軍決計不能去。」殷禮不甘示弱道︰「陛下，微臣才是兵部主事，理應微臣率兵前往支援！」霍飛虎皺眉。皇甫麟道︰「夠了。丞相是何看法。」施侯博躬身道︰「回陛下，臣以為，霍將軍乃最合適人選。如今北疆軍中士氣挫敗低迷，霍將軍在軍中聲望極高……」皇甫麟︰「夠了。太史。」太史畢華宴鄭重道︰「陛下，臣附議。」「微臣附議。」「末將附議。」……皇甫麟語氣中帶著不易察覺的顫抖︰「你只要守一夜，撐不住就撤退，等援軍支援，無論如何不能死守……活著回來。」霍飛虎莞爾，皇甫麟又道︰「老夫人由孤替你照顧，別擔心。」霍飛虎點了點頭，片刻後朝皇甫麟單膝跪下，行了一次莊重的跪拜禮。隨即在皇甫麟復雜難言的目光注目下走出太和殿，孤獨高大的身影消失在漫天飛雪中。皇甫麟揉了揉發紅的眼眶，喃喃道︰「一定得活著回來，否則孤要如何向你霍家的列祖列宗交代……」霍飛虎只從禁衛軍中抽出一千名精銳，火速回了府，召來得力手下在書房內重新制定計劃。蘇絢察覺府內氣氛有些不尋常。侍衛均是步伐匆忙，神色慎重莊嚴，令她隱隱覺得不安。遠遠的，王衡苦著臉牽著匹馬從十幾步外走過。只見那馬渾身火紅，一縷馬鬃金黃，雙目烏金發亮，猶若神駒。蘇絢不禁心中贊嘆，趕忙喊住他︰「王衡！」王衡滿眼通紅，眼里蘊著淚，卻垂著腦袋不讓她瞧見。蘇絢心中一驚，問道︰「怎了，發生何事了？」王衡偏頭去捋馬鬃，哽咽不答。蘇絢踹他一腳，怒道︰「快說！」王衡欲言又止，最終道︰「將軍要上前線支援兼城，他不帶我去。」蘇絢一愣，隨即渾身冰冷，仿佛掉進了冰窟窿里。蘇絢︰「怎麼突然就要……兼城這就撐不住了？他現在在哪？」王衡抹了把淚︰「在祠堂里，與老夫人告別呢。」蘇絢怒道︰「哭甚麼！打個仗而已，又不是不回來了！」蘇絢眉頭擰著，心里有點火，一臉戾氣往後院祠堂走。走到半路，步伐逐漸變緩，最後茫然地停了下來。