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那天晚上回來，蘇絢做了一個很漫長的夢。夢里有一個十來歲的女孩，她穿著古怪的衣服，烏黑的頭發長長的束在身後，腰間斜斜的佩著一把很長很重的劍。她身後跟著眾數躬身垂頭奴僕模樣的人。所在的地方像是一個花園，目光所及之處百花怒放，萬紫千紅。她在那株木芙蓉前施然停下腳步，說︰「來人，予本宮折支芙蓉花。」很快，嬌艷的木芙蓉被小心翼翼地呈到眼前。她伸手捻住時，猛然刮起了一陣狂風。木芙蓉花瓣被風吹落，飄往她身上。木芙蓉卻不再是木芙蓉，而是化成殷紅鮮血浸透了她的衣裳。她盛怒之下拔出長劍，砍下了那摘花奴僕的頭，濕熱的鮮血濺了她一臉。她發狂咆哮，面目猙獰。畫面轉瞬即逝，十載沉浮，熊熊烈火將黑暗的夜空映得一片火紅。到處都是哭聲，慘叫聲，武器踫撞聲。她手里拖著一把三尺九寸的腥紅長刀，神色陰冷鷙寒，緩緩走于一片混亂的宮殿之中。她像一個噬命的魔，仿佛能隨時砍死任何一個沖上來與她交戰的逆臣賊子。她終于到了該到的地方。凌亂不堪的大殿之上，赫然綁著她的母親！她滿目通紅似要眥裂，痛苦地看著那一幕。那群勝利的人在朝她陰笑，暗紅色的唇，像張開了血盆大的口，揮著鋒利閃著刺光的大刀朝她母親砍了下去。「不——！！」她聲嘶力竭地狂吼。「不！不！住手！」蘇絢兩條胳膊瘋狂地揮動起來，身體像觸了電一樣抽搐了幾下，猛地撐起身來。蘇絢頭痛欲裂，抱著被子急喘片刻，汗水浸濕了她的發際和里衣。她在床上坐了很久，直到听到鹿兒叫她。蘇絢將眼中的慌亂和迷惑掩了下去，起身洗漱。齊娘念叨了一番，因為蘇絢今日起晚了。給她熱了饅頭，齊娘不滿道︰「趕緊吃罷。現都巳時過了，上工次日便去遲了，這掌櫃的會想你是有心怠慢……」蘇絢垂著腦袋懨懨地吃早飯，無精打采地听她訓話，心思也不知飛去了何處。吃好了，蘇絢才低聲道︰「我不去了。」齊娘听見了，一下子愣住了。問道︰「為何？」蘇絢輕輕搖了搖頭，什麼也不想說。靜了一會，听鹿兒道︰「小姐氣色不佳，昨晚可是做噩夢了？」蘇絢道︰「沒有。只是睡得不踏實罷了。」鹿兒︰「不去就不去了罷，總也餓不死，小姐可是有其它打算？」蘇絢抬起頭，看向她。鹿兒臉上是關心的征詢神色，沒有得意輕蔑，沒有高人一等的姿態，沒有任何讓她不喜歡的感覺。蘇絢嘴角微勾，感激地看了她一眼。鹿兒也笑了起來，意有所指道︰「小姐可是想好了？」「昨夜想了一宿。」蘇絢眼楮眨了眨，有些遲疑，思索片刻後道︰「初試已經開始了罷，只怕是來不及了。」鹿兒眉毛挑了挑︰「小姐莫擔心，鹿兒自有法子。初試無需在意，咱不走尋常人走的路麼。」蘇絢听了覺得好笑，心情頓時舒暢了不少，此時再看鹿兒，就覺得這妞怎麼看怎麼討人喜歡。蘇絢又道︰「這可得花不少銀子……罷了，我再去趟御衣坊，拿些衣料回來做衣裳，先換點銀子花。其余事便有勞鹿兒安排了。」鹿兒點了點頭，目中頗有欣賞神色。齊娘回過味來，對蘇絢突如其來的決定感到驚訝不已，嘴巴張著似乎想說些什麼，卻不想心思被鹿兒猜了個透。鹿兒眼楮微眯，彎成詭異的弧度，朝齊娘幽幽看了一眼。那個瞬間，一股寒意從地底鑽入了齊娘的五髒六腑。蘇絢是個行動派，是那種有了目標就會勇往直前毫不畏懼不達目的誓不罷休的人。更何況她連乞丐都做過了，還怕個甚？還會有比那更淒慘可悲的下場嗎？也不過是死。死就死吧，反正她這一生本就是偷來的。她又想起她老媽經常叨念的那句話，世上哪有什麼委屈？任何人經過衡量，一定會為他想得到的東西而付出代價。蘇絢找了借口死皮賴臉從掌櫃的那兒要了幾套衣料和平日里自己用的錦箱。臨走時去和季姐梅子姐打了個招呼，讓她倆有事沒事常去蹭蹭飯。她說她以後不想再回來這里了，可是又舍不得她們倆。三人你一言我一語，硬是磕了一上午。響午時蘇絢回到小院。與她房間相鄰的那間房門開著，鹿兒在里邊。蘇絢好奇地走進里頭瞧了瞧。屋子中央，幾張不知從何弄來的長桌整齊地拼在一塊。寬闊的桌面上，厚重的書冊堆成一座小山。蘇絢眼皮跳三跳，暗自佩服鹿兒的辦事效率的同時膛目驚心。她走過去，捧起一本書看了一眼，字體勉強看得懂。《樊國通史》，嗯了解歷史是有必要的，蘇絢心想。放下，拿起另一堆面上的那一本，一看，《戰史通鑒》。蘇絢︰「……」放下，拿另一本，一看，臉色一變。再拿一本，再看，臉色再變。蘇絢一臉驚恐，顫著聲道︰「這、這、這是做甚麼？」鹿兒還在另一頭點書，眼皮一抬，給她一個「你別裝傻了」的眼神。蘇絢兩眼發黑，悲壯道︰「這起碼有一百多本！」鹿兒︰「應當是一百三十七本。應有的都買來了，漏了再添罷。」蘇絢一口血梗在喉嚨里。鹿兒又道︰「小姐可是還有大半年的時月，每日背上兩本，再學學琴箏樂器，練練舞寫寫字吟吟詩……對了，听小哥道，小姐功夫不錯，順著也習習武。刺繡女工、茶藝烹飪這些每日再騰點時候出來也能都學學……」蘇絢兩眼一翻，索性暈死在書堆里。