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佟氏醒過來時,誤以為自己又穿回去了,看見徐媽那張熟悉驚喜的老臉,又看見禎哥興奮的小臉，知道沒死,蹙眉悠悠長嘆一聲。將養幾日，佟氏體力日漸恢復,禎哥也上學去了。禎哥晚間回來,過上房,母子吃晚膳，禎哥經過這次事,跟佟氏親熱多了,沒了芥蒂,說著學里的事。「夫子看我幾日未去,探問因何事？我不好隱瞞夫子，就把家里的事說了。」佟氏像是無心地道︰「夫子說什麼了？」禎哥道︰「夫子半天沒說話，好像替我們難過。」王氏這幾日心口疼病犯了，誣陷佟氏沒有得逞不說，讓老太太拿了把柄，明著是放了她一馬，實則警告她今後老實點，她短處捏在老太太手里，以後敢不乖乖的，更別說想奪得掌家的權利。大太太來看她，罵了通大爺的妾小孫氏，又細數兒媳盧氏的不是，絮絮道︰「娶了這個媳婦是家門不幸，見天和耀哥鬧，耀哥躲去學里不回來，又尋趁瑞香的不是，瑞香哭啼啼上我這告狀，你說她可曾把我這婆婆放在眼里，好歹瑞香那丫鬟是我給的，看我面子上，也不能這麼容不下她。」王氏自己正煩著，听大太太抱怨，不得不敷衍，道︰「大嫂子別生氣，媳婦不好，你說她，她也不敢不听，就是耀哥小夫妻拌嘴，年輕，過兩年就好了。」大太太周氏咳了聲，道︰「連個蛋也不生，嘴還挺硬，攔著耀哥去通房屋里，換了那等賢惠的，早張羅著替丈夫娶妾了。」王氏也不太喜歡盧氏，一副清高模樣，把這些長輩親戚也不太搭理。王氏道︰「女人總是心眼小，媳婦年輕，不願意丈夫納妾，也不足為怪。」大太太臉子一肅，道︰「這可由不得她，我已打定主意，選個良家女子，家事青白的，就是窮點也沒關系，好生養就行。」人家家事，王氏也不便說什麼，大太太坐一會，就告辭走了。大太太才走，小丫鬟急忙走入，回道︰「稟太太，方府來人了。」王氏月兌口道︰「方府？什麼事？」小丫頭道︰「沒說什麼事，有個媒婆，上咱們家來過。」王氏心咯 一下，這幾日鬧得倒把這事忘了，一定是方玨那小畜生請媒人提娶惠姐的事。強打精神走出內堂，去前面花廳，進門看來了足有四五個人，其中有個劉媒婆，王氏見過，其她四人，看穿戴不俗，像是方府有些頭臉的管事媳婦。王氏坐上，那幾個管家媳婦上前行禮，其中一個年紀稍大點的像是領頭的恭敬地賠笑說道︰「奉了我們老爺夫人之命，一來給親家夫人請安，這二來嗎……。」瞅一眼，身旁的劉媒婆，劉媒婆諂媚地笑著，開口道︰「恭喜夫人，老身今個奉了方夫人之命，來商量件大喜事。」王氏打斷她冷臉道︰「我喜從何來？」劉媒婆被她硬生生打斷，些許尷尬，停了下，瞅瞅王氏的臉，硬著頭皮，陪笑說道︰「是這麼回事，方夫人听說貴府上，幾房妯娌妻妾和睦，很是羨慕，奈方家人丁單薄，听說方府少夫人，賈府的嫻姑娘，有個庶出的妹妹，姊妹情深，特命老身舍臉來提親，娶賈府三房惠姑娘為平妻，姊妹有個伴，這豈不是好事？」王氏听完，氣得七竅生煙。那方府管家媳婦，忙幫襯道︰「我家少夫人也樂意，單看親家的意思，我們夫人說了，聘禮豐厚，不比娶少夫人時少，過門也不做妾，姊妹相稱，也不埋沒惠姑娘，日後親家間更是親近。」王氏直氣得頭昏，伸手去旁邊方桌上抓茶盅，貼身丫鬟凌霄有眼色，忙遞到太太手里，王氏啜了口，壓了壓火氣，心慢慢靜了下來。硬擠出幾分笑，道︰「這位管家大娘，能得親家看重，我賈府不勝榮幸，可……。」那幾個管家媳婦和劉媒婆豎著耳朵，瞪眼听，王氏又一笑道︰「可我家惠姑娘年前她父親就定下婚事，承你家夫人之情，此乃一大憾事。」在看那四個管家媳婦和劉媒婆一下子傻眼了，這拒絕得沒一絲余地，干脆利落。心里都明鏡似的，這是親家不願意，找個借口，不傷兩家和氣。再也無法往下說，就偃旗息鼓，灰溜溜離開賈府，王氏禮數不短，命家下人熱情款待，那幾個媳婦事沒辦成，也不敢多待，急著回去，回方夫人去了。春節前兩日，賈成仁回來了。賈成仁一回來，三房的人齊聚上房，獨缺了婉兒，賈成仁瞅瞅佟氏，有點異樣，大概看佟氏身子骨更單薄了，看婉兒不在便問︰「婉兒去哪里了？怎麼不見？」王氏道︰「說來話長，得空我在跟爺說爺走這些日子家里的事。」佟氏看賈成仁沒太大變化，臉黑了，油光嶄亮，心中月復誹︰朝廷大員下去巡視，地方官員巴結討好，好吃好喝，美女少不了，不知賈成仁還能否好用。賈成仁看看規規矩矩在王氏身旁站著的軒哥，對王氏道︰「軒哥過完節就去家學跟著哥哥們讀書。」又對禎哥道︰「照看好你兄弟，學堂一些規矩他不知道的，你多提點著點。」禎哥恭恭敬敬地答應聲︰「是，父親放心。」慧姐鞭傷好了，行走自如，這藤條打的傷不落下疤痕，看見父親猶自有點害怕，怯怯地不敢抬頭看，賈成仁看慧姐的眼神柔和下來，道︰「你若嫌在家里悶得慌，節下和你姨娘去外家走走，散散心。」慧姐不抬頭，悶聲答應。佟氏被主母王氏陷害關起來，幾乎要了命，惠姐早就知道，想起自己挨打，生母置之不理，也就把記掛的心淡了，如今看生母好好地，也沒特別的欣喜，佟氏有日子沒見惠姐，看她大好了，也沒過多留意她，本來淡漠的母女情分，因這兩件事，更加的淡了。賈成仁眼光落在小鸞身上，別有意思，小鸞看三爺盯著她看，錦帕半遮面，秋波蕩漾，一切盡在不言。王氏暗罵娼婦，粉頭，面上卻得體，賣個空嘴人情，笑道︰「我這二日身子不舒服，一會小鸞回屋準備一下，晚上侍候你爺。」又朝賈成仁道︰「三爺路上辛苦，吃了晚飯，就早點歇了，讓小鸞好好給你捏一捏，松松筋骨，解解路上乏累。」小鸞一听，心里喜歡，賈成仁對夫人識趣也深感滿意。晚飯，王氏把一干妾氏打發了，只夫妻二人消停說話。王氏大略說起婉兒小產的事，只說是不小心跌倒，也未提佟氏受冤的事，就遮掩過去。賈府中人，得了老太太嚴令，沒人敢在三爺面前嚼舌根。天晚，賈成仁和王氏聊了些家常，就從上房出來，去婉兒房中，婉兒將養十來日，面上有了點暈色，蒼白也褪了。听說三爺回來了，正翹首盼著，命丫鬟打探，回來說在太太屋里，商議家事。突然見三爺打從門外進來，丫鬟扶著就要下地，賈成仁上前幾步，攔住，道︰「你身子不便，躺著吧！」扶著婉兒坐在炕上，自己也挨著炕沿坐下，丫鬟們都識趣地悄悄退出去了。賈成仁痛心地道︰「我听你太太說了，哥兒沒了，你想開點，事已至此，傷心弄壞了身子，倒不上算。」婉兒頭靠在賈成仁肩頭，傷心落淚，哽咽道︰「卑妾不中用，連個孩子都保不住，讓爺失望了。」賈成仁看她可憐兮兮的模樣，不免憐香惜玉，摟過她，安慰道︰「你還年輕，還會有的。」婉兒得他憐惜，哭泣得更加厲害，抽抽噎噎道︰「這胎好容易做下，在想懷上，不知婢妾今生有沒有這福分。」賈成仁看她哭得傷心，說得淒慘，摟緊她，口氣堅決地道︰「心肝，你放心，爺定會讓你懷上的，爺往後多來你房中歇，不信你就是無子的命，明日我派人找宮里的御醫來，給你開幾劑補身子的好藥，調養好了，你我二人好好造個兒子出來。」說罷，捏了下婉兒粉腮。婉兒不哭了，眼中升起一絲希望。賈成仁本想去小鸞房中，看婉兒可憐巴巴盼他留下，不忍拂了她的意，就留在婉兒房中，陪婉兒。婉兒剛小產，二人也不敢行房，就忍住，摟抱著睡去。小鸞等到二更天，也不見三爺人影，也不敢派人去上房催，等得著急，站在門口往上房方向望，直等到上房的燈熄了，才失望回房，一夜也沒睡好。二日過上房給王氏請安，沒見三爺，又不好問，王氏卻問道︰「你三爺去老太太房中了，怎麼沒見一起過來。」小鸞詫異，道︰「三爺昨晚不是歇在太太上房，卑妾沒見三爺。」王氏也納悶，反問了句︰「爺沒歇在你那？」春嫣接茬道︰「昨個爺從這走了，說去看看婉兒姑娘，大概是留宿在婉兒姑娘房中了。」王氏放心了，沒去佟氏房中就好，賈成仁若知道自己害佟氏，豈會與她干休，好在老太太有話，佟氏不敢不听。賈成仁早起去給老太太請安，老太太問了些差事上的事，和一路寒暖，母子親熱聊了一炷香功夫，賈成仁就回三房來，朝廷念他連日辛苦，準了他假，節後正式去衙門里辦差。賈成仁不知事情真相，看王氏病了，噓寒問暖，王氏心中甚安。夫妻二人說起方家提親的事，賈成仁沒像王氏反應激烈，點頭贊道︰「夫人回絕的好，這樣既不傷了兩親家和氣，我和方大人見面也不至尷尬。」王氏想起又道︰「我前些時見到我父親，他有幾句話囑咐你，讓我告訴你，說太子如今在朝如日中天，但宮中的吳貴妃得帝寵，在皇上面前頗能說得上話，她兒子燕王領兵打仗，立有赫赫功勛，吳貴妃性子極強，就是郭皇後生前，二人在後宮斗得不亦樂乎，她怎能甘心太子位旁落。」賈成仁沉思道︰「岳父所言極是，我也知道，後宮不消停，吳貴妃覬覦太子位，觀聖意，對太子信任有加，朝中一半的權利放心交與太子，太子又有方家的支持，承繼大統料無懸念。」王氏道︰「朝中之事，妾也不懂，妾知道夫君一向謹慎，但我父親在朝為官多年，有些事，不妨听听我父親是怎麼說的。」賈成仁點點頭道︰「岳父朝中結交甚廣，大事上看得通透，虧得岳父時常提點，不少事我才得以圓過去，不至落人褒貶，過兩日歸省，我和岳父大人在好好敘談。」