庭院蟬聲唧唧，艷陽高照俯瞰著世間萬物。灼熱的溫度似要將所有都燃燒怠盡為止。
拭去額頭滲出細密的汗水，白露直視對面石桌上坐著的李蘭，半晌無話。
李蘭打著扇子，把白露叫來也不急著開口。白露忍不住問︰「大娘，您找我來所為何事？」
「白露啊，爹他過世也有許多時日了。近來家里又不太平，你得趕快下決定了。」李蘭不慌不忙的說話，半眯著眼楮一派閑情野趣。
白露听明白李蘭什麼意思，只不過她沒想到李蘭也會耐不住性子催促她︰「大娘，當家事關重大，我暫且……」
「白露，莫要忘了自己身份，遲早也該下的決定不應一拖再拖。不過我得提醒你的是，若你選擇了顧弈，後果不堪設想。」
這話的意思明擺著是要她把這當家之位讓給顧德生。關于顧德生和李蘭的關系她多少知道一些，卻不想李蘭也有徇私的一面。
她當知以顧弈雷厲風行的手段若是坐上當家之位，顧家勢必有一番大改革，可是……她原來憎著顧弈，把當家之位給顧德生又有何不可？轉念一想，讓給顧德生她半分好處都沒有。要是讓給顧弈，她還能利用顧弈對自己的感情。
「大娘……這點我自會有分寸，您就不要著急了。」
這白露是越發奇怪了，不似從前的溫順。看來有必要行動起來，讓這個家上上下下都了然，顧家永遠是顧家，少了誰也不會就此倒下！
有丫鬟神色匆匆而來，也顧不得禮數，直沖到二人面前喊道︰「大太太，藍小姐尋短見了！」
尋短見？白露隨著李蘭去看藍茉莉的情況。因平時並無多大交情，白露也不覺得有多大關系。
午後的溫度越加悶熱，林夢溪端出冰鎮的烏龍茶招呼來客︰「這夏是越來越熱了，讓人提不勁呢。」
「假的。」顧弈端起茶便仰頭喝光了。冰涼的水劃過咽喉，透著順滑的濕意。
「我是真沒干勁，怎麼能像你，公務繁忙。」林夢溪大笑兩聲，又給顧弈倒了一杯。
「你說笑了。」
林夢溪是絕對欣賞顧弈的。若不是與顧家有深仇大恨，他與顧弈應該更加暢所欲言吧。他更明白顧弈是最棘手的對手，他萬不能大意。
「閑話不多聊，你百忙之中抽身過來語香堂是為何事？」
「關于鴉片。」顧弈沉聲道。雖然道不同不相為謀，可他也不能眼睜睜看自己的兄弟往死路上走。
「喔？」林夢溪挑眉，憂郁的眼神此刻閃爍著一絲光芒︰「你意思是德生他……
顧弈點頭︰「你有何辦法？」以林夢溪的見多識廣，對此一定深有了解。
林夢溪垂下頭，飲盡杯里的茶︰「愛莫能助。我對這東西也不甚了解。」
連林夢溪也不知道，難道真的任顧德生自取滅亡？也罷，既然沒有辦法，他便盡量讓損失減至最小。
「不過……」林夢溪頓了頓，「鴉片這種東西用得好也是有好處的。」
顧弈沒听清林夢溪在自言自語些什麼。只是沉思著接下來應該怎麼做。
藍茉莉已經倦極睡著了，臉上是從未見過的憔悴和哀傷。一個女人至此，算是毀了。顧明不眠不休的在她旁邊照看，也不知此時心里所想是什麼。
李蘭暗自嘆了口氣。她不能把事實告訴顧明，一來怕他接受不了，二來他也無能為力。更應該考慮的是，顧明和藍茉莉這門婚事還要不要辦？藍家好歹也是個有臉面的家族，若是知道藍茉莉在顧家還遇到這種事情，于公于私都對顧家不利。
這顧弈做事就不考慮後果麼？