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下邳城中濃煙四起，四面城頭大旗早己換下，張昭默立在山頭良久，終屈指彈劍而嘆道︰「想不到！吾張子布生得一雙眼眸，卻是有眼不識泰山！」
‘主公方克下邳，百廢待興啊！’
感嘆良久，下邳城中哭聲震天，饒是自己立在山頭，也能听到一二，不由甩了甩頭，馬月復一夾，引著山上五十騎直向下邳城中奔去。
末至府衙，只見府門大開，五口大鼎一字排開，擋在府門。其下大火不止，哭號聲于內久久不息。
張昭見罷，頓時一皺，也知奪妻之恨，殺父之仇，不共戴天。更何況陶謙鞭項羽祖上于城頭。若是項羽真對此不管不顧，當真不知天下人當如何小覷之。
只是張昭月復藏經史，乃大儒也，如何能見其中慘狀？連忙一擺頭，不忍再看，直尋項羽而去。行不過片刻，正見項羽大馬金刀地端坐在刺使大堂之外，正對門口之鼎，正細細地擦拭著劍上余血。其案前擺有一席，布滿祭祀之物。
「主公！」
項羽聞言，自顧擦拭著劍上余血，頭亦不抬，道︰「張長史腳步勿勿！此行可是欲問罪乎？」
張昭敢于直諫，項羽內心早己將張昭比作亞父範增，出此一言皆是因為項羽每有失誤，範增必當頭棒喝。
果不其然，項羽話音剛落，張昭大步走出，拱手而道︰「主公！活人烹之，此舉是否太過殘暴？試問，城中之民又將作何感想？」
「死者為大！陶謙老兒竟鞭孤祖上于城頭！以致尸首無存！籍若不活烹此些賊子，天人共憤！！」言中，項羽一按案上之劍，虎頭微微揚起︰「至于下邳城中，自有子布助籍。可是否？」
自董卓強行遷都，漢帝歷經數手，均為掌中玩物。漢室積威日下，聰慧如張昭者，如何不知漢室氣數己盡，天下大亂己至。
有道是生逢亂世，當擇木而擒。項羽百騎能破下邳，又焉為池中之物？相一對比，張昭心下己定，決以傾囊相助。聞言，拱手而答，道︰「子布敢不效死力！」
食君之祿，分君之憂。不過一天的時間，一紙安民榜于張昭筆下躍然走出，城中百姓終不復往時惶恐。
只是下邳初克，城中暗潮急涌卻是難以為他人道哉。月黑風高夜，沛相陳圭府中萬燈己滅，卻獨留一間小房星光閃閃。
昏暗燈火之中，陳圭正端坐在堂上，案下，一名青衫文士雙手負于背後，來回走動不止︰「今日，陶恭祖一族為項賊所烹，孩兒听聞，皆因此項賊乃是城頭所鞭之尸後裔。他日若是項賊細察之，只怕我陳家也難過此劫。我等何不如趁其尚且不明，一走了之？」
話音剛落，卻見堂上陳圭雙眼一閉，緘默不己。陳登見罷，不由急道︰「父親！家中田產、財物何足道哉！只需我等尚在，何愁此些錢財不能復來？」
「非為父不舍家中財物，只是我等逃走談何容易！」聞听此言，陳圭長嘆一聲，搖頭而道︰「項賊大軍囤于城中，城中四門皆為其掌控，我等如何月兌身？」
言盡于此，陳圭雙眼一睜，望向陳登，心中一聲長嘆，道︰「為父年邁，己是半腳踏進棺木之人！死，又有何懼？只是連累我兒，為父羞愧！」
說完，父子兩人對望一眼，其中傷愁難以道盡。一陣長噓短嘆聲中，陳登眼前突地一亮︰「父親，既然我等難以月兌身，我等何不借他人之手，除去項賊？」
「我兒之意？」
于陳圭不解眼神所望，陳登負手于背，傲然道︰「引人入城，我等將徐州上下托于此人之手，借刀殺人！如此，我等性命得保不說，還能富貴榮華，何爾而不為？」
「項賊勇武超群，單騎能一路獨殺至府衙，無人能擋。麾下僅有百余騎，卻能破下邳。放眼天下，又有何人能是其對手？」
希冀之光燃起，卻又瞬間熄滅，由不得陳圭一陣長嘆。事關家族興亡，陳登眼中寒光一閃，緊攢雙手而道︰「孩兒知此世間有一人，必是項賊對手！」
「此人是誰？」螻蟻尚且偷生，何況人乎！聞言，陳圭那混濁的老眼一亮，下案急道︰「我兒快快道來！」
「此人暫駐在小沛，姓劉名備！」
「劉備！不錯！此人麾下關、張二人，均有萬夫不擋之勇，或可敵之！」聞言大喜，只是不過片刻，陳圭老臉又變為苦瓜狀︰「只是如今下邳城為項賊所控，我等如何能引劉備入城？」
正當陳圭焦頭爛額地苦思良策，陳登雙眼狡狤一轉，一計頓上心頭︰「父親，孩兒有一計，或能成之！」
二人密謀許久，待雄雞啼鳴，方才吹燈散去。可不及躺下，一陣催命的戰鼓聲于下邳上空揚起。
「報！」
時侯尚早，城中人影尚無多少，寬闊的大道之上一騎揚塵飛過，直奔下邳府衙而去︰「主上！下邳城外發現大隊人馬，約有數千騎！」
「哦？」房門打開，穿戴己畢的項羽手中長槍一提，翻身躍上馬去，一個夾月復，飛奔直上下邳城頭。
夾馬駐在城頭，果真在城下千步開外的密林中發現攢動的人影。不過多時，一旗打出，白底黑字的一個大大的‘呂’字頓時出現在眾人眼簾。
字如游龍走虎，一筆一畫中，盡帶猙獰殺氣。將旗之後，一將緩緩策馬行來︰頭戴三叉束發紫金冠，體掛西川紅錦百花袍，身披獸面吞頭連環鎧，腰系勒甲玲瓏獅蠻帶；弓箭隨手，手持畫戟，坐下嘶風赤兔馬。
「此人是誰？」初見那將，項羽興趣大起，不由回頭問道。話音剛落，身後頓時傳來一道驚呼，卻是徐州軍中降將︰「人中呂布，馬中赤兔！」
‘人中呂布？’
項羽聞言，不由抬頭向城下那將望去。有道是文無第一，武無第二。幾乎同時，呂布手中馬韁一勒，駐馬抬頭直往下邳城頭而望。
只見城頭一將高跨在一匹青白帶黑的駿馬之上，體掛烏金甲，身後虎皮紅戰袍為風吹得烈烈作響，一桿長槍負立在後，槍尖寒光攝人，似欲嗜血。
「此人英氣，只怕一身武勇不在某之下，徐州竟有此等人物，公台可識得此人？」
話音剛落，一文士策馬而出，駐馬望向城頭良久，不禁搖頭嘆道︰「世間英豪層出不窮，在下眼拙，卻是不識此人。」
棋逢對手，此乃人生一大憾事。雖不知城頭之人姓甚如誰，呂布心頭卻如熊熊烈火燃起，提馬而道︰「若某與其相比，孰勝孰劣？」