山谷靜悄悄的，沒有風，所以山下的那片竹林跟冷杉林，顯得格外靜謐。全身上下套著雪地迷彩作戰服的棕發男人，也是如同一塊雪地里的石頭，紋絲不動的匍匐在山口北側山上的一處不大不小的窪地里。這是一處天然的藏身之處，至少，山下路過的車輛跟行人，都沒法發現他。
希克斯不是華夏人，但不代表他不對華夏陌生，因為他的主顧，是華夏人。這個時代，什麼東西都喜歡排名，有錢的要排個榜，殺人的，同樣也有個榜單。他不出名，世界殺手榜前一百名，都與他無緣。就是這樣一個殺手界默默無聞的人，三年前在巴拿馬殺了。人們沒有听說過希克斯，但絕對知道。後者是世界殺手榜上排名第二的牛人，希臘人，擅長散打、劍術、跆拳道等，狙擊、火箭筒，甚至是坦克戰斗機，沒一樣他不會的。傳說中，他是個真正的軍人，一個嗜軍火如命的軍火專家，對誰都用他那一套軍人紀律來約束別人，曾效命于歐洲一個古老的軍事貴族世家。現在，人們只知道他歸隱了，但是希克斯，還有為數不多的圈內人，知道已經去了另外一個世界，去追隨蘇格拉底了。
關于希克斯殺掉的原因，其實簡單的很，一個女人。當兩個都靠著舌忝舐刀口過日子的男人，同時看上了女人，而且這個女人也在殺手榜上赫赫有名，那麼結果無疑很悲哀。總有一個人會死，但死的不是希克斯，而是殺手榜上的榜眼。福布斯富豪榜胡潤富豪榜上的首富，不一定就是真的首富，也許很多人比他們富有。殺手榜上的殺手，也一樣。所以，當希克斯把一把普通的特種匕首插進的心髒時，後者一臉的驚訝，然後恐懼的看著從匕首血槽里噴涌而出的血液，曾經最喜歡看見的一幕，終有一天在他自己身上上演了。當夜，希克斯把那個女人推倒在了床上，賣力的在她身上耕耘了一番，干柴遇見烈火。那個金發碧眼的女人，也喜歡骨子里透著濃濃陰狠的希克斯，他很帥，尤其是他將匕首插進胸膛的一瞬間。唯一的遺憾，她這輩子再也看不到第二次了，因為她臨死都想不到，男人將數十億生命的種子射進她體內的同時，會拿起擱在一邊的匕首，抹了她的脖子。
接下來，迎接他的是接連不斷的追殺。天下沒有絕對的無敵，無敵二字，其實是個相對概念。所以，希克斯注定不會永久那麼幸運。某個雨夜，他駕著一輛通用，被人堵在了猶他州的63號公路上。火箭彈嗖的射向他的時，他唯一想到的就是跳下車逃命。然後他的速度太慢了。火箭彈跟就在他背後不到兩米的地方爆炸，爆炸的火光，也淹沒了他將近兩米的身體，接下來，就是意識的消失。等到他醒過來，發現自己躺在某家療養院的病房里，全身打著石膏，絲毫也不能動彈。就這樣過了一個星期，一張帥氣而又透著幾絲陰郁的面孔出現了。希克斯怎麼也想不到，救他的會是一個華夏男人，而且這個男人還很直接的告訴他，他的命，是他花了一千萬美元從歐洲那個家族手里贖回來的。
恢復，足足花了他兩年時間。華夏男人也足足養了他兩年。
利益的交換，希克斯成了華夏男人的棋子。既然是棋子，就沒有所謂的兄弟義氣。所以，希克斯同樣也有選擇主人的權利，何況，新主人比原來的華夏男人出手闊氣。當接到眼前的任務時，希克斯的確感到荒謬至極，他完全想象不到一個文明的國度里也有室內操戈的丑劇。但著不影響他的決定，反正收人錢財替人消災，對于他來說，殺個人，不過是輕輕的扣動一下扳機。
09式狙擊步槍，他的新朋友。即使用慣了歐美系的槍械，他用起這款華夏國產狙擊步槍絲毫不手生。12.7毫米狙擊彈，必要時也可使用89式12.7毫米穿燃曳彈、穿爆燃彈。全槍重13.3千克.長1380毫米，槍管長780毫米，彈匣供彈，容彈量不少于5發.全槍壽命超過3000發，綜合故障率不超過0.2％。最重要的，這個新伙伴的射程，足足可以讓自己在五千英尺開外狙殺目標。
此刻，華夏西南冬日的陽光讓他有些倦意。目標出現過一次，是跟一個華夏少女一起。機會的確有，但是希克斯猶豫了一會兒。他唯一的忌諱，就是開完槍如何離開的問題。駕車上山無疑目標太大，所以他到達羌州的時候，租了一輛車。
開車的是一位華夏胡子，一路上話特別多，多到希克斯甚至想給他一匕首。但是羌州通往靈山的道路，實在太險峻了，以至于希克斯忍住了殺伐的沖動，因為換做他自己開車的話，很可能把車開下懸崖。華夏的確是個神奇的國度，這是希克斯一路坐車過來時心中最大的感慨。正當他猶豫到達伏擊地點之後該如何辭退這位臨時司機時，一輛拋錨在前方路中央的老舊吉普幫了他的大忙。
「我的車，昨天送一位客人，到這里車子出了故障。」華夏胡子無奈的聳了聳肩，攤手笑道。
「我就在這里下車。」希克斯扔下二十張紅色票子，然後提著狹長的皮包，推開了車門。
「你真的是個旅行音樂家？」華夏胡子一邊數著手中的，一邊問剛剛下車的洋鬼子。對于他來說，這兩天的生意的確好過了頭，昨天遇見一個傻顧客，今天遇見一個更傻的，出手更闊氣。這兩單生意，足夠撫平他心中小小的遺憾了，對于前方那輛自己的破車，他似乎沒有在意。掙錢歸掙錢，可是胡子也有胡子的想法。他唯一感到意外的是，這個自稱是旅行音樂家的洋鬼子，怎麼會這個時候出現在羌州。他說他提的是一把二胡，可是自己從來沒見過這麼長的二胡，而且被價值不菲的皮包包著。
希克斯沒有說話，只是轉過身，冷冷的看了胡子一眼。
胡子平生頭一次打冷戰，頃刻間，他明白了。慌忙收起錢，小心翼翼的在山道上倒了車，駛往羌州。
報警？胡子嗤之以鼻。這年頭還是少管閑事的好，要真出了事死了人，說不定警方還給自己扣一盞從犯的帽子。惹不起我還躲不起麼？胡子模了模剛剛塞進口袋的鈔票，淡淡笑了，回到城里把車還給哥們，然後回家抱著老婆熱炕頭，多爽。
……
「你別說了。」秦淮雨看著滿臉淚痕的兒子，也是淚眼朦朧。
秦綬笑著抹了一把眼淚，「是不是覺得我很可笑？快二十歲的男人了，老婆也有好幾個了，還會當著你的面兒哭鼻子。不過我不介意，想哭就哭，想笑就笑，苦累了就倒頭大睡，笑夠了就又去沒事找抽，反正六年來我都這麼過來的。你知道麼，六年前，你站在山口的山坡上目送我離開時，我同樣也哭了。那時候，我是羨慕你那位死去的兒子，他死了，至少他還有他娘想著他，我活著，卻從來體會不到有娘的滋味是什麼樣的。你剛才問我在淮北過的好不好，我說好，你不信。我說不好，我哭你又不讓我說。不管你是不是我娘，我只是想告訴你，六年來你的影子在我心中揮之不去。開始我不明白，我惦記你，到底是因為你真的是我娘，我們血脈相連，還是因為你是我心中的寄托？這次回來的路上，我就反復思考這個問題，包括昨晚也一樣。凌晨的時候，我總算想清楚了。答案其實對我來說，已經不重要。重要的是，你在我心中存在了十幾年，做了我夢中的娘親數十年。就算現在你承認你是生我的那個女人，我是你的兒子，我也覺得不重要了。」
秦淮雨心頭一顫，苦澀的笑了起來。
同樣，秦綬也一樣，又抽出一點煙，輕輕的點燃，繼續說道，「幻想與現實的區別，就是前者比後者要好。我可以不去刺破幻想的泡沫，那麼我就一直有希望，而一旦幻想變成了現實，而現實恰恰又不是我想要的那種結果，那麼我肯定會難過。想了想，我覺得現在這樣挺好的。你依舊是我幻想里的娘，我依舊是現實世界里跟你沒有絲毫關系的秦綬。我長大了，你也看見了，所以有沒有母親，這個不重要了。兒子最需要母親的那幾年，已經過去了。我說這話可能不孝道，因為我只想到從母親那里獲取母愛，忘記自己應該給予母親什麼。」
「你要真是我娘，說不定我會恨你的。為什麼你跟蘇舜欽的恩怨，要強行施加在我身上。他對我好也罷了，關鍵那些年，我一樣也沒從他身上感到任何親情。我覺得自己最大的失敗，就是無法選擇自己的生。如果我可以選擇，那麼我絕對不會選蘇舜欽做我父親，也絕對不會選擇我該叫聲娘的女人做我母親。就算生在寒門，整天吃著窩頭咸菜，我也絕對有個快樂的童年，也不會像現在這樣人前嬉笑怒罵，人後苦酒滿杯。的確，書院很好，老頭子卓景璇，小師妹血刃阮成大都很好，對我也好，但我真的很自私，我就是想要一個和藹可親的爸爸，和一個溫柔善良的媽媽。」
秦綬笑了，臉上的淚痕也漸漸干涸。
煙抽的很快，因為秦綬幾乎用了這輩子最快的速度在抽它。
「說了這麼多，我只是覺得自己可悲，又可笑。如果你是我媽，難道我還可以被你抱在懷里，然後喃喃的叫你一聲媽麼？笑話，我是男人了。所以，結果對我真的不重要了。」
「還有，你想想，如果一個女人，眼看著兒子就在她身邊長大，可自始至終也不肯承認她是他媽，那她兒子是不是也有權利，明知道她是他娘之後，拒絕喊她一聲媽？」秦綬慘慘的一笑，有些報復的意味，又有些決絕般的悲愴，看了滿眼淚光的秦淮雨。
秦淮雨的確哭了，不是因為秦綬的大逆不道，而是因為此刻自己真的後悔了。生命是充滿遺憾的篇章，而它終究沒有給自己返回去修改病句的機會。真的，兒子長大了，他最需要自己的那幾年，已經錯過。秦綬，禽獸，自己又何苦拿這名字取作踐他？他錯了麼？沒錯，錯的是自己，錯的，是蘇舜欽，是林家的女人。
「我走了。對了，差點忘記告訴你，這是我最後一次見你。」秦綬站起身，走了兩步，又回過頭頭來，沖著秦淮雨慘兮兮的一笑，笑罷，又轉過身，繼續前行。
這一刻，無比的輕松，卻也無比的刺痛。
轉過身的秦綬，再次眼眶濕潤。
他盼望著身後那個女人突然叫住自己，親切的叫自己一聲兒子，可是他走了十步，二十步，一百步，身後也沒有絲毫動靜。
不能回頭，回頭，自己就輸了。
所以秦綬即使很難過，也沒有再次回頭看一眼身後的女人。
秦淮雨看著那道孤獨的影子漸漸走遠，玉齒咬著下嘴唇，淚如雨下，同樣，蒼白的唇上，也滲出了絲絲鮮紅的血液。
砰。
一聲清脆的槍聲，刺破山谷寧靜的天空。
秦淮雨听到了，書院的人听到了。
秦綬，一樣也听到了。